NHTSA的人也不是傻子,这次突然有这么多涉及福特的事故案子同时爆发,很明显背后有人指使。
但他们从事故的卷宗描述中也能明显的看出来,福特探险者二代的轮胎可能确实存在安全隐患。
而他们的职责就是排除这种安全隐患,所以,为此而启动一次“缺陷调查”也是合情合理的。
要调查事故原因就要检查事故车辆,太早的事故车大多都已经报废处理了,但最近几个月的事故车肯定还在。
他们只要取得事故车的轮胎,去专业的检测机构进行测试,就能知道结果了。
随后的几天中,NHTSA缺陷调查办公室派出了多名员工分赴各地,对近期的几次涉及福特探险者二代车型的事故,进行轮胎检测。
他们每检测完一次就给总部传回一次报告,结果并不出乎意料,正如那些举报所描述的,福特探险者二代车型标配的·凡士通荒野全地形轮胎’确实存在质量缺陷。
随即,NHTSA就对外发布了这次检测结果,并通知福特公司立即整改。
所谓的整改其实有很多种方式,包括免费维修,免费更换零件,整车召回等等。
不过,福特公司大概是所有汽车公司中最热衷于召回车辆的车企之一了。
自1966年美国《国家交通及机动车安全法》生效、NHTSA成立后,福特几乎每年都有多次召回。仅在20世纪最后几十年,其召回次数就达数百次之多。
其中影响力最大的几次分别是:
1972年:因安全带扣不良,召回约410万辆林肯和水星车型。
1978年:因油箱设计缺陷,召回约150万辆福特Pinto及3万辆水星Bobcat。
1981年:因自动变速箱选档器故障,导致车辆意外从驻车档滑入倒车档,召回2100万辆汽车。
这都是规模最大的几次召回事件,其他分批次,分型号的小规模召回事件也层出不穷,因此而造成的庞大的维修开支,也成了福特公司每年都不得不额外支出的经济负担。
只是这次的质量问题比以前的问题更严重,因为这次涉及到福特公司的老伙伴凡士通轮胎公司。
1900年,哈维·凡士通先生创立了凡士通轮胎公司。
1906年,凡士通赢得为福特提供大量轮胎的首份大单,双方创始人亨利·福特与哈卫·凡士通成为挚友,开启了长达近一个世纪的独家或主要供应关系。
1947年,福特孙子威廉姆·克莱·福特与凡士通孙女玛莎结婚,两家通过“世纪之婚”在家族层面深度绑定,合作关系极为稳固。
在很长一段时间内,凡士通是福特汽车的标准轮胎供应商,双方的蜜月期因为互相联姻维持了近百年,堪称汽车行业合作与供应的典范。
但一切在1988年开始改变,普利司通公司收购了凡士通,虽然之后普利司通保留了凡士通的品牌,但两家再也不是亲戚关系。
这个普利司通公司听着跟凡士通差不多,像是一家美国公司,其实这是一家日企。
它的名字来历也很有意思,1931年3月在福冈县久留米市,一个名叫石桥正二郎的男人创建了一家轮胎公司。
当时石桥正二郎认为公司名字西方化有利于将来的出口,于是他将他的姓“石桥”译成英文的STONEBRIDGE(石头桥)。
但是,STONEBRIDGE读起来不顺口,于是,他又将STONE和BRIDGE调转过来,变成了BRIDGESTONE(普利司通),于是,普利司通轮胎株式会社正式成立了。
所以,‘普利司通轮胎’又可以叫做‘石桥轮胎”。
小日子的商人虽然现在以做工精良,工匠精神和诚信至上著称,但从历史上来看,小日子商人给西方人的印象最深刻的标签,反而是:奸诈,狡猾和不诚信。
1853年美国佩里准将带着四艘“黑船”撞开了小日子的国门开始。
西方人来的主要目的就是做生意,那么小日子的商人就成为西方人最先接触的一批人,也是西方人认识小日子的窗口。
不过这些小日子商人给西方人的印象可是大大得不好。
当时与西方人做生意的小日子商人,往往一包丝绢只在外面包几束质地优良的产品,里面就掺杂着非常粗糙的布料,“以最狡猾的方式和良品混在一起”。
卖樟脑也是一样,一罐樟脑只有上面一层是真货,下面全部是面粉;一桶油下面一半是水。
英国驻日总领事阿礼国(Rutherford Alcock)在1862年回国后,写了一部记录幕末小日子风土人情的书目——《大君之都》。
书中记载:“如果把小日子的缺点列一个清单,那么说谎要排在第一位。东方人中最不诚实、最奸诈者无过于小日子商人。”
纽约商人兼美国首任驻日总领事汤森德·哈里斯多次谴责小日子商人欺诈。
他还在评论中辛辣的讽刺道:“小日子人集体如此热衷于说谎,而无人抱怨谎言带来的不便,可见小日子人一定能从说谎中找到乐趣。”
他在日记中称小日子人是“世界上最大的骗子”。
孙志伟猜测当年汤森德·哈里斯肯定在小日子商人手中吃过大亏,而且还没找回场子,因此见人就要给小日子宣扬一番。
1910年前后,在西方商人圈内广泛流传着一则传言:说小日子国内所有银行的出纳员均由中国员工担任,该岗位从不雇用小日子人,因为小日子员工完全管不住自己的手脚。
当然,现在我们知道,这其实是一则谣言。
可能是因为当年汇丰和渣打两家银行刚刚开始在小日子开办业务,还来不及雇用和培训日籍员工,于是,就把在华员工派遣到小日子经营业务。
而在小日子的西方人发现,汇丰和渣打两家银行里办理业务的员工都是中国人而无小日子人,从而引发的误会。
从这则谣言传播之广,也能看得出来,当年西方商人对小日子商人的诚信度评价很低。
但实际上,小日子商人制假售假、不重合同、诚信堪忧有更深层次的历史原因的。