燕嘉允嫌棄且冷酷的話語成功將昭寧公主氣跑了，喬蘅跟着他很順利地出了宮。
憑藉燕嘉允的眼力，一下就看出那血是假的，所謂咳血不過是他這位新夫人使的法子。
他並沒有追問的打算，出宮便上了馬車。
但這事還沒完，喬蘅擔憂白蘇的安危。方纔下跪連眼都不眨一下的人，現在漂亮的眉眼間帶着幾分真切的焦急。
上馬車時一個踉蹌，出了宮之後還時不時地掀簾朝外看。
燕嘉允沒想到她踉蹌那一下是膝蓋骨的事，純粹當她是思慮過度，懶懶出聲道：“你的婢女沒事，我讓空鏡去找她了。”
喬蘅目光轉向她，淺棕色杏眸漾着疑惑，顯然在等他解釋空鏡是誰。
但燕嘉允不知看沒看出來她的疑問，抱臂坐在側邊看向馬車外面不開口。
喬蘅不得不主動問道：“空鏡是誰？”
燕嘉允這纔看向喬蘅道：“我的暗衛，輕功很好，他帶人出來你大可放心。”
喬蘅：“他……”
燕嘉允：“就是成親當日，入洞房之前，在我身旁說兇手逃跑的那一位。”
喬蘅：“……”他還真是什麼都敢說。
喬蘅稍稍放下心，有功夫打量起這個馬車。
在外面看這馬車烏不溜秋，沒想到內裏裝飾很齊全，檀木的馬車壁、貂絨軟墊，另有不常見的時令水果擺在小案上，從中不難窺出幾分燕家權勢之盛。
喬蘅捏起一枚鵝黃色蜜果仔細端詳。
此前她曾聽聞燕嘉允是京都世家貴女們心中共同的白月光郎君人選，桀驁少年臣，銀槍逞風流，誰做春閨之夢都是把燕世子當男主角的。*
如今這夢被她一朝打碎，她每回出門都聽到有女子酸言酸語地說：像喬氏女這般窮酸的人怎能配得上燕世子。之前喬蘅還對此輕鬆笑笑，但今日喬蘅覺得她們說的真是對。
昔日她自詡世家閨秀，式微落魄也不曾改變風骨，如今她自慚形穢。
馬車裏的氣氛有些沉默。
喬蘅無心調和，燕嘉允忽然主動道：“將你婢女白蘇綁起來的人是沈朝信，任錦衣衛指揮同知，北鎮撫司鎮撫使是他的人。你可以直接把北鎮撫司最高長官看作是沈朝信。”
喬蘅微微一愣，雖然不涉朝堂，但基本知識還是有的。她很快就明白了他的意思。
誰握着北鎮撫司，誰就能在燕京橫着走。顯然與燕嘉允進行對立拉鋸之人，就是這位沈朝信。
喬蘅疑惑道：“北鎮撫司鎮撫使沒有意見嗎？”
燕嘉允瞥她一眼，淡聲道：“他被架空了，有意見又如何。”
沒想到錦衣衛這種只忠於皇帝的部門也會有如此爭權奪利之象，喬蘅算是長了見識。
她知道燕嘉允解釋這些是因爲白蘇被關起來的事，所以在燕嘉允說完後，她也沒有多問。
到了燕府，喬蘅下了馬車，膝蓋處傳來一陣痛，她面色未改，背脊挺直儀態端莊，直到找到白蘇看她安然無恙才放下心。
燕嘉允不知道去忙什麼了，喬蘅無心管他，回到正房裏，坐在牀榻邊輕輕掀開褲裙。
李嬤嬤看到她雙腿膝蓋上發紅的淤青之後倒抽一口涼氣。
“姑娘這膝蓋是怎麼回事？”
“遇到一些事，跪了一會。”喬蘅不想多提，道，“嬤嬤你去給我取些冷水來，還有兩方巾帕。”
李嬤嬤心疼的要命，連忙出去取水，出了門還忍不住嘮叨：“姑娘自小都是明珠一般寵着護着，養的一身肌膚細嫩得緊，莫說跪了，就是磕碰一下老爺都要心疼好半晌。怎的來了這兒，沒過幾天就成了這樣……”
話音落下的功夫，燕嘉允正好從門口進來，把李嬤嬤的話聽了個正着。
喬蘅想要放下褲裙已經晚了，燕嘉允直直看過來，那雙白皙柔軟的腿上赫然是醒目的青紅色，瞧着還挺可怕。
她不自在地把褲裙往下遮了遮，強作平靜道：“你進來做甚。”
問完之後喬蘅就後悔了，這是正房，燕嘉允進來再正常不過。
都怪前幾天他一直沒回家，她都快把這屋子當成自己的地方了。
燕嘉允看到那雙腿的時候還沒有多想，看到喬蘅有些不自然的模樣，他猛然意識到男女授受不親這件事，後知後覺感覺幾分不妥，背過身去道：
“我去書房。”
說罷他大步出了屋子，等進了書房才坐下來喝了口水。
看着案上卷宗，不由回想那雙瑩白如玉的腿。
她膝蓋內側有有一顆很淺的小痣。
心裏嘀咕一聲，這姑娘身上怎麼到處都是小痣。
眼角也是，膝蓋也是。
正房裏，李嬤嬤回來後，就看到喬蘅放下了褲裙，不解道：“怎麼了？”
喬蘅搖搖頭，重新把褲裙撩了上來，道：“沒什麼。繼續吧。”
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燕嘉允終於歸家一次卻還是睡在了書房，這可急壞了戚管事。
他沒指望世子能和新夫人有多深的感情，畢竟一紙賜婚砸到頭上誰都不痛快，但好歹不能睡兩個屋吧！
老太爺和老爺共同商議決定遷出京都就是爲了能保住燕家主家一脈，若世子這樣下去，豈不是燕家要直接絕了後？
次日，戚管事徑直去了書房，敲開了門。
燕嘉允沒有看卷宗，而是躺在小榻上補覺，聽見動靜後睜開一隻眼，情緒不高地問道：“又什麼事兒？”
戚管事老臉笑成一朵菊花，道：“世子，今晚您在哪裏睡啊？”
沒等燕嘉允開口，戚管事嘆了口氣在書房走來走去：
“您有所不知啊，老奴昨晚去了正房，聽到裏面傳來夫人撕心裂肺的哭喊聲！老奴問了李嬤嬤，原來是夫人膝蓋傷處痛得讓她夜不能寐啊！老奴那個心痛啊！都怪那殺千刀的公主，怎麼把我們家夫人折騰成這副模樣，可憐夫人堅強，寧可忍着痛也不來跟咱們說……”
昨夜睡得香甜的喬蘅全然不知自己成了這般可憐之人，但奈何燕嘉允實在跟這個新夫人不熟，不知她的脾性。他皺了皺眉，冷冽的桃花眼盯着戚管事，帶着幾分遲疑：
“你當真聽到了？”
戚管事大嘆一聲，悲痛道：“老奴怎會說假話！”
嘿嘿，騙你的，誰讓你腦子一根筋似的，老奴就是瞎編亂造的。
燕嘉允低下頭，思量起來。
這些年被昭寧公主追求的煩不勝煩，此人脾性他也略知一二，確實挺瘋的女人，若無意外他也不想招惹她。
目前來講，喬蘅受這般搓磨就是他造成的，實乃無妄之災。
戚管事還在嘆氣：“您說，人家一個千嬌百寵的姑娘……”
“行了，我知道了。你去一趟百珍閣。”燕嘉允道，“從庫房裏拿一瓶玉雪生肌膏給喬蘅……還有，別說是我給的。”
“哎，老奴這就去。”戚管事幹脆利落的走了。
燕嘉允奇怪地瞥一眼老頭的背影，收了視線。
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喬蘅收到戚叔送來的一瓶玉雪生肌膏，還說是燕嘉允給的。
戚叔笑容燦爛地給她描述燕嘉允當時的神態：“夫人您是不知道，世子知道您膝蓋的淤青之後心疼的睡不着覺，自覺懺悔做錯了事，立馬吩咐我給您把這個拿來。這膏藥是世子之前辦差有功，從國庫裏拿來的戰利品，咱們燕府總共就三瓶，世子毫不猶豫地送您一瓶……”
說了好一番燕嘉允的好話才離開。
喬蘅看了看這玉雪生肌膏，在手裏把玩了下，轉頭讓白蘇收好。
白蘇不解：“姑娘？”
“我用不着，不用膏藥也不會留疤。”喬蘅渾然不在意的一笑，“再說了，你當真相信戚叔說的半個字？”
白蘇默默地把玉雪生肌膏收了下去。
至於後續戚叔怎麼給燕嘉允回覆的，喬蘅就不關心了，她只知道次日一早燕嘉允就出府辦公，又是數日纔回。
刀尖舔血的位子，整日來去無影不着家，喬蘅已然習慣。
轉眼三五日已過。
等到膝蓋骨不疼時，喬蘅做完了很多事情。
第一件事情就是寫信去揚州府，告訴嬸孃她這裏一切安好，勿念，然後詢問族中有沒有人想要來京城做生意，她藉着燕府的勢，這裏得了幾間鋪子。
這麼說也是因爲昭寧公主的事情給喬蘅提了個醒，在有實力保護自己之前她要低調些，手握這麼多鋪子不宜聲張，把鋪子的所有權推到燕府身上是個很好的選擇。
第二件事，讓李嬤嬤去街巷多轉轉，瞧瞧哪些鋪子好經營、來錢快。然後再去人牙子那裏看看有沒有現成的懂生意的奴婢，若有，可多花些錢買回來。
喬蘅詩詞歌賦、琴棋書畫、女紅管賬樣樣精通，唯獨沒有染指過經商。喬家一直是書香清流，父親從不讓她碰這些“銅臭味”的東西。
李嬤嬤是母親刻意培養留給她的人，是懂經營的。但只有一個李嬤嬤遠遠不夠。
第三件事，也是喬蘅目前最重要的一件事情??煲一蠱湯給燕嘉允送去。
或許皇後孃娘只是隨口一說，但喬蘅當時應了下來，現在必須得做。
喬蘅也明白了一個道理??無論她心裏怎麼想，平日裏和燕嘉允如何生疏，但在外人眼裏，她喬蘅的靠山只有燕府。
咳血這種投機取巧的法子能用一時，但不能每次都用。所以哪怕只是做做樣子，喬蘅也得把這蠱湯送過去。
在爲人處事方面，她有時很倔強，但有時也很清醒，識時務。
把寫完的信遞去驛館，喬蘅就去了大廚房。
篩選一下品類，看着下人洗好菜，放進蠱中煮，再煲完湯，喬蘅親自撒些鹽粒，就當是自己煲的了。
用湯匙嚐了一小口，味道鮮美，可以拿去交差。
出門前，喬蘅稍微打扮了一下，換了一身胭粉色衫裙。美人好似一株山荷花，清瘦又窈窕。喬蘅打量着銅鏡，還算滿意。
她選了行人最多的下值時間，拎着湯蠱出了燕府。
“走人多的官道，去錦衣衛衙門。”喬蘅溫聲吩咐道。
馬車緩緩向前行駛。
不知道燕嘉允那般性子的人，看到她當衆送湯過去，會是什麼反應呢。
喬蘅看着車窗外往後倒退的喧囂市井之象，聽着傍晚熱鬧人聲，心裏難得惡劣地期待起來。