這是燕嘉允第一次見到自己的新婚妻子。
第一眼的印象是??美人。
她與燕京那些追求明豔高貴的女子們很不一樣，五官更偏向江南水鄉獨有的溫柔秀麗，臉形小巧，鼻子和嘴巴都素淨不張揚。只有那雙眉眼格外漂亮，淺棕色，杏仁眼，像是潺潺湖水的波光。眼角有顆小紅痣，分外惹眼。
“新婚之夜，讓喬姑娘久等。”
等喬蘅坐起來，燕嘉允不動聲色地拿起合巹酒遞給她，觸及對方的手腕??脈搏平穩，不會武。骨架小巧，纖瘦，比他想象的還要瘦一點。
喬蘅接過合巹酒，做出一副害怕的模樣迅速收回手，垂眼低聲道：“燕指揮使爲陛下分憂乃職責所在，我自然無礙的。”
這話說的很有水平，燕嘉允不是什麼純粹鑽研文字技巧的書生君子，但一下子就聽懂了弦外之音。他扯了扯脣瞥她一眼，對上她清澈坦然的目光之後又冷漠移開。
兩人都沒有交臂飲酒的打算，各自飲下酒水後就將茶盞放在托盤裏。
燕嘉允走到面盆架前自顧自地淨手，喬蘅考慮找個話題的念頭也隨之打消，她從這人的的背影中讀出一個訊息??他不是很待見自己。
既然如此，喬蘅也不想熱臉貼冷屁股，也自顧自地拆卸髮釵、簪子。
屋內只有????的小動靜，沉默的令人窒息。
打破安靜的是喬蘅出聲，她喊來白蘇去打水燒水，淨手淨面。
燕嘉允沒管她，出去沐浴。
喬蘅微鬆口氣，趁着他不在正房迅速擦了擦身子，剛來第一天就沐浴，怎麼想怎麼奇怪，喬蘅不想讓燕嘉允有丁點誤會，只得先將就一下。
梳洗好之後他還沒回來，喬蘅穿着寢衣站在屋內，這主屋除了大牀就是旁邊的小木榻，她傍晚在那裏睡過，木頭硌人，睡得渾身痠疼。只猶豫一秒喬蘅就想清楚了，她做了個深呼吸克服掉心理的躊躇和牴觸，爬到大牀的裏側輕輕臥下。
深夜處在一個陌生的男子的屋子，不免會將人的情緒放大。
支撐了數日的喬蘅終於感覺到遲來的不安和低落，她嫁人了，成婚並不算順遂，到底是個十六歲的姑娘，再怎麼穩重也對夫君有過幾分嚮往。而這些時日經歷的事情，徹底將她曾經的憧憬打碎。
成婚之夜要洞房……喬蘅無助地用鴛鴦錦被捂住面龐，今夜的洞房可如何是好？
門口傳來推門聲響，燕嘉允回來了。
聽到動靜的喬蘅控制不住的顫抖了下，燕嘉允是何許人，年紀輕輕就手握朝堂至高權柄的指揮使，他一眼就捕捉到牀上的動靜，不禁輕嗤一聲??這都能被嚇到，這姑娘看似溫和穩重，內心恐怕也是個膽小如鼠之輩。
他就知道，老皇帝能賜給他什麼好姻緣？沒準兒還是個監視的眼線。
喬蘅躺在牀上沒有動彈，燕嘉允取下刀鞘放在多寶架上，又摘下頸間的赭紅珠串。
喬蘅側眸看了一眼，被燕嘉允注意到，她沒有詢問，他卻率先開口：
“認得這是什麼嗎？”
喬蘅半坐起身，一頭墨髮柔順地披在肩上，顯得身子骨愈發纖薄。她配合地道：“妾身不知。這是何物？”
“佛珠，還有……”燕嘉允頓了頓，手中揚起那塊骨頭，半開玩笑似的盯着她道：“人骨。”
喬蘅沉默了一瞬。
燕嘉允很滿意她的反應，將珠串放在桌上。他眉眼自帶一股銳氣，冷淡道：“我這裏的髒東西不少，你初來乍到，還是少碰爲好。”
話中自帶深意，喬蘅頓時明瞭，乖巧道：“妾身自然是聽世子的。”
“我去書房處理公事，不必等我。”
燕嘉允拿了一身換洗衣物後轉身推門離去。
等了一會，見他徹底走遠，喬蘅喚來榴月守夜。
不必洞房也不必應對陌生的夫婿，她心裏踏實輕快不少，翻了個身很快就陷入睡夢裏。
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次日是個陰天，霧濛濛的，似要下雨。
燕府沒有公婆老人，也沒有其他妯娌，這給喬蘅省了很多禮節，也不用早起。但她沒有晚睡的習慣，按時起牀，梳洗過後喚來戚管事。
戚叔垂首道：“少夫人有何事吩咐？”
喬蘅倚在窗邊淺淺笑道：“燕世子言我初次到來，應小心走動，此言甚有道理。戚叔不妨給我帶個路，認識一下燕府？”
戚叔心裏哎呦一聲，看來世子和少夫人昨日相處的不是很愉快，新夫人這就明裏暗裏地告狀了，但他表面不能說自家世子的不是，還要應和道：
“少夫人說的是，老奴這就爲你領路參觀一下燕府。燕府沒有長輩，無需敬茶等禮節，您隨意即可。”
話罷他在前頭帶路。
喬蘅抬步跟上去。
燕府極大，光是空着的宅院就數不清，還有不少亭臺花園。雕樑畫棟，明珍奇草隨處可見。空落落的屋子裏隨意擺放的傢俱都是進貢品，可見其財力和底蘊。
喬蘅一邊欣賞一邊讚歎，心道不愧是大名鼎鼎的簪纓世族，不是他們這種小小世家能比的。若是原先在燕京的喬家，興許勉強能稱得上門當戶對，但對於現在的她來說屬實是高攀。
也難怪外人議論得厲害。
參觀完燕府，喬蘅回到主屋。
李嬤嬤去熟悉燕府的下人，榴月負責值守，白蘇照顧她平日的生活細節。喬蘅剛回來，白蘇就從廚房給她端來了雞絲春捲、香煎豆腐、一碟素包子和一盞燕窩。
喬蘅邊喫邊想，這燕府的夥食還不錯。
只要燕嘉允沒開口，她就權當自己家。
正想着，燕嘉允穿着一身飛魚衣從書房走出來，跟正在用膳的喬蘅對視正着。
他眉骨頗深，眼尾微微往上挑，眼下掛着幾分青色。似乎沒有休息好。
喬蘅銀箸一頓，垂眸起身行禮：“燕世子。”
她忘記等他一起用膳了。
燕嘉允沒搭理她，轉身出了正房。
戚管事早已在外等待，跟着他往外走，低聲問道：“世子，您看這少夫人如何？”
燕嘉允看他一眼，沒開口，等着他接下來的話，戚管事繼續道：“燕家手握重權，地位敏感，燕夫人離京前愁過給您選個什麼樣的妻子，如今與沒落的清流世家結親，倒也不失爲一個好選項。”
燕嘉允抱臂站着，懶得吭聲。
戚管事接着道：“世子，昨日之事京中頗有議論，不僅是您，還有新夫人……”
沒等他說完，燕嘉允抬手製止了他，語氣淡淡：“今日我要去趟衙門，近日案情複雜，要協同大理寺一同抓捕兇手歸案。錦衣衛執行案件，任何人不得加以阻攔。”
一句話把戚叔的所有話都噎了回去。
戚叔抱着最後的希望又問了句：“那您晚上還回嗎？”
燕嘉允瞥了他一眼，道：“回。”
戚叔長長鬆了口氣，笑容重新回到了滿是褶子的臉上。
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新婚第一日，燕嘉允外出辦公，風言風語傳了出來。
新婦不受寵是板上釘釘的事，不少人等着看喬蘅的笑話，想看她有何反應。但喬蘅反倒覺得更自在，在正房好好理了理手裏的票據。
這些都是她以後的本錢，萬不可假與他人之手。
熟悉完燕府下人的李嬤嬤回來了，告訴喬蘅道：“燕府沒有年輕婢女，只有上了年紀的嬤嬤和小廝，通房都沒見着一個。沒想到這姑爺倒是個潔身自好的。”
“府裏沒有，外邊就沒有嗎？”喬蘅沒把李嬤嬤的話放心上，隨口道：“他是錦衣衛指揮使，燕京多少人都盯着，府裏沒有再正常不過。只要那些通房外室不騎到我頭上，我便可與他相敬如賓。”
“夫人這話就錯了。”
戚叔不知什麼時候來到正房，正好聽見喬蘅的話，道：“夫人遠在江都不知道，而燕京的世家貴女們都是知道的。燕家人不收通房、不納妾，我們世子到現在十九歲，身邊一個人都沒有。夫人好福氣呢！”
話中自帶與有榮焉之感。
喬蘅確實沒想到，驚訝道：“世子竟然還是個雛兒？”
戚叔喝水嗆到，一個勁的咳。
喬蘅這才意識到說錯了話，自己也有點尷尬，連忙找話題遮掩過去：“世子潔身自好，是我狹隘了。麻煩戚叔不要將這話告訴世子。”
“夫人放心，老奴是站在您這邊的。”
戚叔目前是看出來了，這個新夫人是個好相處的人，於是願意主動透露一些消息給她：“世子一般卯時起，酉時回府，最晚不過戌時。若過了戌時，世子便會宿在衙門裏。若夫人想去衙門尋世子，最好在辰時或酉時，其他時段世子要麼休息，要麼公事，不輕易見人。”
這番話說得算盤珠子都快打到喬蘅臉上，她裝作聽不懂，溫和笑道：“世子身處指揮使的位子，整日忙於稽案，認真自律，自是極好的。”
戚叔一記重錘掄到了棉花上，自省這回有些唐突冒失，移開話題聊了一會後拱手離去。
戚叔走了，喬蘅卻看不下去票據了。
剛纔那番話裏，酉時回府這個時間給她留了印象。轉眸看了眼漏刻??距離燕嘉允回來只有四個時辰左右了。
喬蘅頓感壓力，峨眉輕蹙，扶額道：“嬤嬤，我從未感覺一日的時間是如此短暫過。”
李嬤嬤道：“姑娘，您與世子是夫妻，能多親近還是親近些吧。”
喬蘅不想接話，努力找事情做，對李嬤嬤道：“你出門去打聽打聽，有沒有人在燕京聽說過喬荀的名字。”
“是。”李嬤嬤告退。
不管喬蘅怎麼盼望時間過的慢一點，酉時正，燕嘉允準時回了燕府。
她坐在外間窗邊捧卷淺讀，聽到門口傳來的腳步聲。她沒抬頭，聽到燕嘉允回了裏屋，????的聲音響起，似是脫了披風。然後是水聲，這是在淨手。
很快，腳步聲從裏間到了外間，最終停在離她不遠的八仙桌旁邊。
“喬蘅，我們聊聊。”燕嘉允說。
來了來了，這一刻終於是來了。
喬蘅輕輕吐出口氣，抬起眼眸，說：
“好。”