（1）
柳翩翩在花園裏發呆，秀眉彎成一攏橋，面前一盆珍貴的黑牡丹已經被她不知不覺摘了個精光。
慕容乾喚了“哎呀”一聲疾奔過來，心疼地捧起花盞：“這可是吐蕃王送給我的禮物，我回了兩位絕色美女給他，好了，都被你揪掉了，你又發什麼瘋啊你？”
原本以爲柳翩翩一定會反脣相譏，哪裏知道她卻依然只是垂着眼瞼，臉色有些蒼白，一副悶悶不樂的模樣。和她平素的潑辣風格完全不一樣。
他覺得奇怪：“柳翩翩，你怎麼了，被人點穴了？”
柳翩翩瞧了他一眼：“慕容乾，我想求你一件事情。”
她從來不正經稱呼他一聲王爺。
慕容乾更加覺得訝異，“求”這個字竟然會出現在柳翩翩的嘴脣裏？他不禁抬頭瞟了一眼太陽，確定太陽不是從西邊升起來的。
“說吧，能幫的我一定幫你。”慕容乾的神色也不由得肅穆起來。
“如果我遭遇不測，你能否尋到我的母親，替我好好照顧她？我最對不起的人就是我母親，我一個人闖禍搗蛋總是連累我母親，也不知道沒有了我，她以後的日子可怎麼過下去？”柳翩翩的眼眶不知不覺地紅了。
“究竟出什麼事了？”
柳翩翩咬咬嘴脣，不知道該不該告訴給他知道自己所瞧見的那樁醜聞。這一瞬間，她忽然覺得自己原來是如此的孤苦無依，連一個可以依靠的人都沒有。
陽光下，慕容乾瞧着面前這個忽然間變得憂鬱的女孩，心裏不由得泛起了淡淡的漣漪。這個女孩一直在他面前呈現的是像野鹿一樣無拘無束的一面，這還是頭一回暴露了她的脆弱，卻更加令他憐惜。
他不由得伸出手，捧起她窄窄小小細白如楊花般的臉龐，替她擦去眼角上的淚：“我不知道發生了什麼事情，但我既然可以將你從黑屋子裏搭救出來，便可以令你一輩子不再去那樣的地方待着。相信我……”
柳翩翩終於還是將自己所見的告訴給了他。
末了，她原以爲他會安慰她，沒曾想他的眼眸裏卻深邃得像一片夏日裏平靜的海，瞧不出任何的顏色。
他只衝她微微笑着，細白的牙齒閃爍着珍珠一般的光彩：“這是麗妃和你開玩笑的，你就當真了。”
“開玩笑，怎麼可能是開玩笑？她的寢宮裏的確有一個男子的身影，她也親口說自己肚子裏的孩子是這個男人的。”
“她是有些神經兮兮，懷孕的女子都愛瞎說，你不要當真，好好照顧麗妃的身子，照樣做你的女神醫就行了。”
他說完，就含笑悠然地轉身走了。
可是他回到自己的書房，原本春風一樣柔情的面容立刻結滿冰棱，他急速喚來他的心腹耿如風，與他耳語了一番。
耿如風當晚就告訴給了七王爺自己調查的結果，麗妃果然與李吉將軍有染。
七王爺府書房亮了整整一夜的燈火。
慕容昭心煩意亂，令太監讓宮中伶人演一場《牡丹亭》替自己解悶。
好容易有了子嗣，卻原來是野種，正因爲是皇家還不得不打落牙齒和血吞，維護好自己的臉面。這對於心胸狹小的他來說，忍下這口氣比登天還難。
可是他反而去麗妃宮中更加頻繁，對她的恩寵更是讓人嫉妒，三天兩日就賜珍珠如意等寶物。
每日懷抱着千嬌百媚的麗妃，他的心裏就惡毒地盤算起懲治她的種種手段，當然還有她的情夫李吉——他剛給他升官，讓他做了一個賦閒的三品武官，其實剝奪了他的兵權。
他穿着藍色的錦袍，懶懶地坐在雕花的太師椅上，陰沉着臉瞟着臺上正在出演的《牡丹亭》。身邊的太監對他這樣的臉色太熟悉不過，一旦皇上陰沉下臉，就暗示他動了殺機，今日要殺人了，也不知道誰倒黴會撞上去。大家都臉色蒼白小心翼翼。
哪裏知道他微皺的眉頭忽然間舒展了，他瞧着臺上那小青衣，手略微一指：“這伶人朕沒有瞧見過，新來的麼？瞧這模樣怪惹人憐愛的。”
太監心領神會，急忙讓人停唱，宣了那俊秀出塵的小青衣來見駕。
小青衣跪在地上，忽然放聲大哭起來：“求皇上替奴才做主。奴纔有冤屈。”
“她”哭哭啼啼的模樣倒更讓人愛憐幾分。
慕容昭一怔：“喲，你是特意來告御狀的麼？說說看，你有何冤屈？”
“奴才本是皇上欽點的皇家護衛，只因爲耽誤了報到時辰皇上要責罰奴才，七王爺將奴才收下了，卻安排奴纔去府上唱戲，可是，府上的耿將軍見奴才生得漂亮，處處騷擾，奴才真的不勝其煩……”
慕容昭微微一笑：“原來你就是那遲到的小護衛，嗯，朕想起來了，你叫雲洛。”
雲洛抬起頭來，諂媚地笑着：“皇上真是仁慈，連奴才的名字都記着。”
“瞧你長得眉清目秀，比女孩子更嬌媚，連朕都雌雄不分了。好吧，你以後就隨伺在朕身邊，唱唱小曲替朕解悶。”
讓護衛兼做身份地位卑微的伶人無異於奇恥大辱，沒想到雲洛卻像撿了寶貝一樣欣然從命。
他換了男子的衣裳，瀟瀟灑灑陪伴在皇上身邊伺候着。
慕容昭裝作無意中問：“你在七王爺府上待了數日，覺得朕這個七弟究竟爲人如何？”
雲洛說：“回皇上的話，七王爺成天喝酒鬥雞，出入煙花之地……不過他身邊來來往往人很多，不少是朝廷重臣，令奴才覺得好生奇怪，難道那些朝廷重臣都喜歡出入煙花之地嗎？”
慕容昭心裏一沉，臉色卻猶然未變：“你這狗奴才，竟然嚼主子的舌根，掌嘴三下。”
雲洛想都不多想，“啪啪啪”連擊了自己臉三下，俊秀的臉頓時腫了起來。
多疑的慕容昭不禁莞爾，這小護衛還真像狗一樣聽話。
這時小太監送來西楚書信。
慕容昭展開一閱，是西楚國君宇文跋親筆寄來的書函，原來他說他身體染疾，聽聞東魏有一女神醫，請派女神醫來西楚親治，同時作爲感謝，奉上金子十車。
晚間，慕容昭在御書房閉目養神，雲洛在身邊替他捶着腿。
這小護衛不僅容貌俊秀，伺候人竟然也比小太監讓人舒心。
慕容昭低垂着眼瞼，心裏默默思量，如煙往事絲絲縷縷浮現在心頭。
慕容昭是皇長子，卻從來不曾討得父王歡心。倒是皇七子慕容乾，自幼聰明絕頂，讀書過目不忘，胸藏千海。父王曾親口對慕容昭說：“以後你要輔佐皇弟治理天下。”言下之意有傳位於次子之意。
那次之後，慕容昭對皇七弟嫉恨在心。
父王暴斃那夜，皇上身邊的太監（早已被他買通）偷來遺詔給他看，他驚出一身冷汗，原來父王果然是將皇位傳給了七弟。他當即撰改遺詔，將皇位留給了自己。雖然朝中有重臣表示懷疑，但他登上皇位之後立即予以打壓，好容易纔將那股勢力給鎮壓了下去。
對於這個七弟，他一直想除之而後快。但一來朝廷大臣們虎視眈眈，自己不能明目張膽處置；二來皇七弟成天遊手好閒鬥氣走馬逛青樓，分明就是一個不問世事的風流王爺，自己也找不着他謀反的證據。雖然暗中暗害了幾次，但每次都沒有得手，所以一直到現在慕容乾還在他眼皮子底下招搖。
他心裏十分清楚，留着慕容乾，始終是一個禍害。
慕容昭命人將神醫宣來見駕。
柳翩翩忐忑不安地來見皇上，一眼就瞧見雲洛穿着女妝在唱青衣呢！不禁十分喫驚，表哥是不是瘋了，不在王府好好當護衛，怎麼跑到皇上面前唱戲來了？
慕容昭說：“柳神醫，西楚國君想請你去替他治病，你的意下如何？”
柳翩翩再糊塗也明白，目前西楚和東魏已經明裏暗裏交戰了好幾個回合，民間都流傳西楚對東魏是志在必得，此次自己出使西楚，如果治好了疾病或許還可以留條小命，萬一沒有治好，肯定是有去無回了。
見她神色遲疑不定，慕容昭只得直接頒旨：“柳神醫，爲了兩國邦交，朕就封你爲東魏貴使出使西楚吧！朕讓七弟護送你出行。”
雲洛諂媚地說：“柳神醫你還不謝旨？這是多大的恩寵啊！”
柳翩翩白了他一眼，還恩寵呢，分明就是想借別人之手殺了自己。可是，不去又能如何，再會耍無賴也不敢在皇上面前耍啊！
柳翩翩只得跪下來謝恩。
回到七王爺府，府邸裏已經一片愁雲慘淡，皇上已經派人來宣過旨了，誰都知道這趟出行只怕是有去無回。
晚間，柳翩翩無奈地收拾着行囊，慕容乾走了進來，輕搖紙扇：“柳騙騙，半路上你就走吧！”
“你纔是騙騙呢！走？能走去哪裏？”
“去一個無人知道你的角落藏起來，不要再出現，更不要再騙人。”
柳翩翩搖搖頭，明亮的眸中掠過一絲執拗：“與其這樣躲躲藏藏做縮頭烏龜一輩子，我不如轟轟烈烈地死去。不就是出使西楚嗎？既然西楚使者敢來東魏，那我們東魏人爲什麼不敢踏進西楚國土？”
慕容乾莞爾一笑，柳翩翩的話說進他的心坎了。
“翩翩，你放心，我一定會保護好你的安全，讓你平平安安去，平平安安地回來。”
好容易表白一次心裏的情，哪裏知道她卻不領情，撇了撇嘴不屑地說：“得了吧，你能自保就不錯了，你是王爺，我只是一個民間神醫，人家如果真要殺人，頭一個肯定是殺你。我不過是買一贈一的那一位！”
正說着，聽到外面吵吵嚷嚷，小吉利進來稟報，說雲護衛和其他護衛動手了。
柳翩翩急忙跟在王爺身後衝了出去。
只見一身白衣的雲洛揹着行囊，立在院子裏，被其他護衛們團團包圍，身邊已經躺倒了好幾個被打傷的護衛。
耿如風臉色陰沉，但他沒有動手，只是在質問雲洛：“王爺救了你一條命，爲什麼你現在要離開王府？王府不是你想來就來，想走就走的。”
雲洛說：“王爺救命之恩待雲洛有了銀子以後回報。做皇家護衛是我的夢想，我可不想待在小小七王爺府。況且皇上對我極其寵愛，識相的你們就讓我自行離去，否則我去皇上面前告你們一狀，讓你們喫不了兜着走。”
柳翩翩嚷起來：“雲表哥，你瘋了嗎？你哪裏是做皇家護衛，皇上分明將你當成寵物逗他玩樂。”
“不管是當寵物還是當皇家護衛，皇上寵愛我就行了。廢話少說，我要走了，誰敢攔着我就是跟我過不去。走開！”
慕容乾陰沉着臉，對耿如風說：“替我教訓教訓這個忘恩負義的狗奴才。”
耿如風領命，跳入圈中，衝雲洛一抱拳：“雲兄弟，得罪了，看在你親妹子的份上，我不想傷害你，希望你能回頭是岸。”
“我妹妹怎麼會看上你這小武將？實話告訴你，我妹妹可是要進宮的人，將來是要封皇妃的。”
柳翩翩傷心地想，雲洛怎麼變成這樣了，再也不是我印象中那個天真無邪娘娘腔的美少年了，他什麼時候如此沉迷於權勢地位了？時光難道真的將人悄然改變了嗎？還是他本來就是這樣的人，是我一直沒有察覺？
耿如風說：“皇上後宮佳麗三千，你讓自己的妹子進宮去伺候皇上，你這不是逼她守活寡嗎？天底下哪有你這麼狠心的哥哥？讓我來替她教訓你，打醒你。”
說完他就衝入圈中，與雲洛動起了手。
雲洛武功雖然不弱，但雙拳難敵四手，他很快就被耿如風率衆拿下了，捆綁着跪在了臺階下。
慕容乾說：“念你是柳神醫的表兄，姑且饒你一次，回你的房間去，繼續在王府擔任護衛。”
雲洛固執地說：“人往高處走，王爺留我也沒用。”
“忘恩負義的東西！”慕容乾取來馬鞭，刷刷刷連抽了他三下，他白色的衣袍頓時變成蝴蝶碎片，在風中凌亂飛舞。雲洛跌下臺階，脊背上鞭痕觸目驚心，嘴角旁流出了一縷鮮血。
柳翩翩於心不忍，求慕容乾放過表兄，由他去。
慕容乾扔下馬鞭，傲慢地說：“留住你的人，留不住你的心，你要走就走吧，本王爺也不在乎少你一個奴才。”他憤然離去。
其他護衛們都看不起背主求榮的雲洛，吐了他口水之後紛紛離去。
只有耿如風和柳翩翩將身負重傷的雲洛送出了王府。又替他喚來了一輛馬車。
耿如風神色黯然：“雲兄弟，皇上喜怒無常，你以後自己要小心，你妹子還需要你照顧呢！”直到這時候他還惦記着雲洛的“同胞妹妹”。果然是英雄難過美人關。
柳翩翩則流下眼淚：“表哥，這是你自己的決定，你想光宗耀祖我不攔着你，但希望你不要升官發財就忘了本。”
雲洛不耐煩地說：“你們愁眉苦臉哭哭啼啼地幹什麼？我這是奔自己的前程去的，這是我自己選擇的，以後我發達了不會忘記你們的，就此告辭。”
說完他就頭也不回意氣風發地登上馬車離去。
目睹馬車的背影消失在暮色盡頭，眺望着黑層層的天幕，柳翩翩的心裏充滿離別的傷感，這或許是自己與表兄的最後一次見面，因爲她即將出使西楚，或許再也不能踏上故國土地。
此去經年，再會或許只能在夢裏。
（2）
枯藤，老樹，昏鴉。風景蕭索，離情愁緒。
慕容乾、柳翩翩、耿如風，帶着一幹隨從，離開繁華如夢的京師，浩浩蕩蕩地向西楚行進。
走出京師20裏地，慕容乾忽然跳下馬車，命柳翩翩跟他走，讓耿如風帶着隨從從大路走。
待人走遠了，兩人各自換了普通百姓的衣裳，他還特意讓柳翩翩換了男裝，兩人以主僕名義相稱。
柳翩翩十分不解地問：“你這是搗的什麼鬼？放着大道不走鬼鬼祟祟地走小路，你是怕我花你的銀子吧？”
“記得以後稱呼我爲公子，柳騙騙，出門在外，你就聽我的吧！我保你平平安安到達西楚，否則，半路上可能我們就會被人做成人肉叉燒包。”
柳翩翩橫了他一眼，她早上喫的就是叉燒包。
一路前行，當夜他們下榻在一處偏僻的小客棧裏。慕容乾非要與柳翩翩同居一屋，柳翩翩不肯：“我纔不與你一間屋呢！我對你不放心。”
“好笑，我府裏那麼多姬妾，哪一個不比你柔情似水，你還有什麼不放心的？”
“就因爲你身邊的姬妾太多了，我纔不放心，因爲她們現在一個都不在你身邊。誰知道你晚上會不會惡狗捕食撲上來，那我的名譽可就完了。”
“行了行了，我是爲你安全着想，萬一來了什麼人，你那三腳貓功夫怎麼逃得了……好吧，那你自己保護好自己，有什麼動靜趕緊藏起來。”
柳翩翩不理睬他，一轉身回到了自己的房間。
她沐浴完畢，躺在溫暖乾淨的牀上，心裏納悶地想，這個慕容乾他到底在搞什麼鬼，鬼鬼祟祟小心翼翼，好像見不得光似的，他們是特使又不是逃犯。
迷迷糊糊地，隱約嗅到一絲奇異的花香，睏意漸漸襲來，她很快就睡着了。
她醒來的時候，發現自己在顛簸的馬背上，橫躺着，腰痠背痛得簡直要分裂了。而駕馬之人正是鬱鬱寡歡的慕容乾。
她嚷起來：“你夢遊嗎你？”
慕容乾低聲說：“小聲點，別讓人聽見了。”
她側耳傾聽，卻只聽到了呼呼的風聲。
此刻，馬兒已經跑進了一座小樹林，裏面漆黑一團，星星墜在天幕上，一閃一閃。世間籠罩在無涯的黑暗裏。
他忽然抱起了她，輕飄飄地飛身上了一棵樹。而那匹空馬還在朝前奔去。
柳翩翩驚訝地合不攏嘴，她知道慕容乾有武功，但從來不知道他的武功原來這麼高。
在高高的松樹頂上，他們匍匐下來。
“慕容乾，你到底在搞什麼鬼？”柳翩翩穿得很單薄，這纔想起來自己是脫了外衣睡着的。夜晚高空的風格外猛烈，寒意刺骨。她冷得哆嗦了起來。
慕容乾“噓”了一聲，在她耳邊說：“別說話。”他握着她冰涼的手指，感覺了她的柔弱，遂輕輕脫掉了自己的長衫，披在她的身上。
那雖然是件普通的男子長衫，卻帶着他的體溫，還有男子身上獨有的淡淡汗味。不知爲什麼，柳翩翩的臉頰微微泛紅了。幸好天光暗淡，他沒有發現她此刻扭捏的表情。
他給她披上衣裳，還擔心她怕冷，用自己的身軀半覆蓋着她，將她摟在懷裏。她聽到他在自己耳邊輕柔的呼吸，還聽到他胸腔裏“咚咚”的心跳聲，像拂曉前密密疊疊的潮汐，排山倒海越來越激越。
叢林翻滾，風聲呼嘯，濃霧瀰漫，這刻卻莫名其妙變得柔情脈脈了。
正在胡思亂想間，柳翩翩忽然聽到了樹叢下傳來得得的馬蹄聲。她仔細一看，是五六個着黑衣帶着雪亮兵刃的夜行人在駕馬飛馳，領頭人說：“快追，別讓人跑了。”
他們的身影一閃就消失在了黑壓壓的叢林之中。
大團大團的烏雲從頭頂飛快掠了過去。
慕容乾的嘴角流露一絲冷笑，說：“他們果然沿着馬蹄腳印追蹤而來，樹林深處有瘴氣，他們不能活着離開這裏了。”
柳翩翩喫了一驚，問：“這些人是什麼人？究竟發生了什麼事，他們是在追殺我們嗎？”
“讓你跟我一間房你不聽，你中了人家的迷香。幸好被我發覺了，否則你現在哪裏還有命能留在世上可以繼續騙人？”
自己中了迷香嗎？柳翩翩回憶，的確好像自己睡過去之間嗅到了一縷若有若無的奇異的香味，原來是迷香。
“他們到底是什麼人？”
“好吧，我們現在是一條繩上的螞蚱，告訴你也無妨。我想他們應該是皇上派來的刺客，在半道上將我們不知不覺地殺了，也不會有人追問原因。”
“啊？皇上終於對我動手了，慕容乾，真對不起，我連累你了。”柳翩翩心情糟糕透了。她很後悔，自己爲什麼要在意神醫的虛名，莫名其妙被捲入到宮中的醜聞裏，還得賠上自己的這條小命。
“謙虛謙虛，彼此彼此，皇上不僅要你的命，對我的命只怕更加有興趣。”他的話語裏帶着淡淡的自嘲。
柳翩翩瞪大了眼睛，她的眼眸本來就大，此刻更加像牛眼了。
“皇上是你的哥哥，他幹嘛要你的命啊？”
“你爹和你的兄長對你不也冷酷無情嗎？”慕容乾的雙眸暗淡下來：“有時候親人纔是最要你命的人。尤其皇上認爲我是對他皇位最有威脅的人。”
“那也是，不然他怎麼會派你護送我去西楚呢？明知道我們肯定有去無回。”
“柳騙騙，你還是逃吧，遠離京城，遠離是非之地。我雖然心思縝密武功高強，但我們現在要面對的是鋪天蓋地的殺手，我不知道我能保護你到何時。皇上鐵了心要置我於死地。你不過是知道他的一樁醜聞而已，時間久了他就會忘記你，而我，卻是他認爲的最大的敵人慾除之而後快。此次我離開京城，正是他認爲的最佳動手機會。你離開我，就會遠離危險。”
柳翩翩心思翻湧，慕容乾的話勾起了她內心的痛楚。她深深明白被自己的親人殘害是什麼感覺，絕望，悲鬱，痛苦，就像被全世界的人所拋棄……
親人！身上流着同樣的血，一脈相承，卻是要將你吞噬的巨大妖獸。
她抬眼凝視着他，這個貌似富貴榮華而其實和她一樣孤苦無助的可憐孩子，堅決地說：“不，我不會離開你，我柳翩翩雖然不是什麼好漢，但也知道做人不可以貪生怕死。我會跟你一起面對那些蒼蠅一樣的殺手，哼，打不過就逃，我柳翩翩行走江湖，別的不會，逃還是會的。”
慕容乾聽了前半截本來很感動，聽到後來忍不住“哧”地一聲樂了。原本以爲她會豪氣萬丈，哪裏知道她不過也就那點伎倆。
他不由得摟緊了她，輕聲說：“柳騙騙，你知道嗎？爲了活下去我有了百張面孔，有時候連我自己也分不清楚哪張面孔是真哪張面孔是假。但是自從認識了你，和你在一起的日日夜夜，我面對你的面孔和我的內心情感是一致的。我討厭你，就是真的討厭，我想揍你，就是真的想揍你一頓……”
“打住，反正你對我沒有一絲一毫的好感。”說是這麼說，依偎在他溫暖的懷抱裏，柳翩翩卻沒有要挪開的想法。風雖然猛烈，帶着濃重的寒意，但在簌簌搖擺着的松樹頂蓬上，因爲有他保護着自己，讓她覺得別有韻致，就像沐浴在五月的春風裏一般。
她在他黑玉一般澄澈的眸子裏瞧見了自己的影子，羞澀的，然而又是歡欣的。這個小王爺，爲什麼越來越不討人厭了，不，不僅不討人厭反而覺得他漸漸有趣了。
他輕聲說：“乏了你就睡吧！我來守夜。”
柳翩翩輕輕晤了一聲，倒在他的懷抱裏，沉沉睡去了。
慕容乾倒怔住了，讓她睡她就睡了，毫無保留地依賴着自己。
他低頭瞧着懷抱裏的小可愛，怔怔地盯了許久，有想親吻她粉紅脣瓣的衝動，他本來也是一位風流倜儻的王爺，灑脫慣了。
但他終於剋制了自己的慾念，不，不行，自己隨時有性命危險，不能連累了這個無辜捲入紛爭的女孩子。如果不是自己當初的引薦，她還在民間做無憂無慮的女混混，怎麼會陷入如此危險的境地？
他的心裏充滿歉疚。
他凝視着黑幕，感覺自己的人生也被籠罩在層層黑幕中。即使逃脫了刺客的追殺，還有嗜血成性的西楚國君在前方磨刀霍霍地等着他們。前路茫茫，雄心壯志此刻都已經煙消雲散，他唯一的想法是，活到最後一刻，保護好身邊這個女孩子，直到流盡那最後一滴血。
她的笑顏是人世間最美好的禮物。（未完待續）