忙碌了一天，当夜色降临时。
艾斯、罗宾等人都坐在了罗格镇海军基地的广场上，这里搭了不少帐篷，毕竟海军基地也遭受了波及，不少房屋都倒塌了，这些帐篷就算是临时住所了。
将一块木柴丢进了篝火...
娜美手里的大喷子枪口微微一偏，火星子在扳机护圈上蹭出一星幽蓝电弧——那是她偷偷改装过的海军制式火器，加装了罗宾宫从阿拉巴斯坦带回的“沙蚀弹匣”，子弹击发时会裹挟细密砂粒，在命中瞬间撕裂肌肉纤维而不致即死。可这一枪，她没留手。
克比的头颅炸开时，脑浆溅到亚尔丽塔左颊上，温热、腥咸，还带着一丝甜腻铁锈味。亚尔丽塔整个人僵住，狼牙棒“哐当”砸地，她下意识伸手抹脸，指尖沾满灰白絮状物，又蹭到自己刚用滑滑果实擦亮的指甲盖上——那指甲盖此刻正泛着珍珠母贝般的柔光。
“你……”她喉咙里滚出两个音节，却卡在气管里，像被砂纸磨过。
娜美已收枪入腰后皮套，右手反手抽出一卷缠着银线的海楼石锁链，左手顺势拔出腰间短刀，刀鞘未落，刀锋已映出亚尔丽塔瞳孔里自己冷冽的倒影。“金刚棒·亚尔丽塔，悬赏金七百万贝利，罪名：奴役平民、劫掠商船、虐杀船医三十七人——最后一条，是去年十月在霜月岛外海，你把一艘救生艇上的十二个孩子绑在桅杆上，让鲨鱼啃他们脚踝，只为了听他们尖叫。”
亚尔丽塔浑身一颤。那件事她做过，但从未对外声张，连自己海贼团里都只有心腹知晓。霜月岛？那地方连海图都不标！这海军少尉怎么……
“情报来源？”她嘶声问。
娜美没答，只将短刀刀尖朝下，轻轻一点地面。青砖缝里钻出几缕淡青色藤蔓，须臾缠上亚尔丽塔脚踝——森森果实的气息，微不可察，却精准扼住她小腿肌群神经节点。亚尔丽塔膝盖一软，单膝跪地，狼牙棒脱手。
“艾斯准将昨夜刚从本部飞鸽传书。”娜美声音不高，却字字钉进街面砖缝，“他批了你的‘特别拘押令’，允许当场格杀。你猜，为什么偏偏是你？”
亚尔丽塔猛地抬头，瞳孔骤缩：“森森果实……是艾斯？！”
“不。”娜美弯腰，从亚尔丽塔散落的发丝间拈起一根半透明丝线，丝线末端系着米粒大小的水晶棱镜，正折射出钟塔阁楼方向一道微弱红光，“是香克斯船长借给我的‘观星蛛丝’。他说，你这种货色，连让他拔剑的资格都没有。”
话音未落，钟塔阁楼方向忽有风起。不是自然之风，是气流被强行撕裂的锐响——米霍克不知何时已立于钟塔尖顶，黑袍翻涌如墨云压境，手中十字架大剑斜指地面，剑尖距亚尔丽塔后颈仅三寸。剑气未发，亚尔丽塔颈侧皮肤已渗出血珠，顺着脊椎沟壑蜿蜒而下。
“喂，米霍克先生！”娜美仰头扬声，“别脏了您的剑！这女人的血，配不上您刃上的寒光！”
米霍克纹丝不动，唯有剑尖寒芒微微流转，似在权衡。而就在此刻，街道尽头传来整齐踏步声。二十名海军士兵列队奔来，肩扛火铳，胸前徽章烙着猩红“斯摩格”字样。为首者银发如霜，烟斗明灭，正是罗格镇驻守上校斯摩格。
他目光扫过跪地的亚尔丽塔，又掠过娜美腰间未收的喷子，最后停在蒙卡脸上。少年草帽歪戴，右拳还攥着未松，指节青白，可眼神却不像愤怒，更像困惑——困惑于克比那声“最丑陋的男人”为何会成为死亡序曲。
“娜美少尉。”斯摩格嗓音沙哑，“你擅用特制弹药，且未报备靶场训练记录。按《海军火器管理条例》第十七条，需停职反省三天。”
娜美眨眨眼，竟笑出声：“上校，您忘了？我上个月射击考核满分，还破了本部纪录。那弹匣，是罗宾宫小姐亲手调校的‘海雾砂’，专为对付超人系能力者设计——您看，她滑滑果实的光泽，是不是比刚才暗了半分？”
斯摩格烟斗顿住。果然，亚尔丽塔脸颊上那层珍珠母贝般的柔光正肉眼可见地黯淡，仿佛被无形砂纸反复打磨。滑滑果实能力者最怕摩擦与失重，而“海雾砂”能在击中瞬间制造千级微震，瓦解果实活性分子排列。
“……算你有理。”斯摩格吐出一口浓烟，烟雾散开时，他已走到蒙卡面前，俯身，直视少年眼睛，“草帽小子，你叫蒙卡？”
蒙卡梗着脖子：“蒙奇·D·蒙卡！不是什么‘小子’！”
“D？”斯摩格冷笑一声，烟斗火星爆开一星，“卡普那老家伙的孙子，也姓D。你倒挺敢认。”他忽然伸手，两根手指捏住蒙卡草帽边缘，轻轻一提——帽檐下露出额角一道浅褐色旧疤，形如展翅海鸥。“这疤，是卡普教你练‘铁块’时，用酒瓶底砸的吧？”
蒙卡瞳孔一缩，下意识摸向额头。那道疤他藏了十年，连克洛都不知道。
“卡普在风车村码头等你。”斯摩格松开手，转身走向亚尔丽塔，烟斗狠狠摁在她狼牙棒上，“他让我转告你：别学你爷爷当年，把东海当游乐场。这儿现在归海军管，而海军……”他顿了顿，烟斗余烬簌簌落在亚尔丽塔颤抖的肩膀上，“最近特别讲规矩。”
亚尔丽塔喉头滚动，想吼，却发不出声。她忽然想起二十年前，自己还是波刚时，曾在东海某座小岛见过一个穿海军制服的老头。那老头蹲在沙滩上，用树枝画了个圆圈，圈里写满名字——白胡子、金狮子、罗杰……最后一个名字，墨迹未干，被浪花冲得模糊不清，只依稀辨得“D”字开头。
那时她嗤笑：“这疯老头，画这些死人名字干什么？”
老头抬眼，海风掀开他额前白发，露出一只浑浊却灼亮的眼睛：“我在划圈，等他们一个一个进来。现在，轮到你了。”
如今，她跪在罗格镇青砖街上，烟斗余烬烫穿衬衫，那圈墨迹正沿着她脊椎缓缓爬升，像条活过来的蛇。
“带走。”斯摩格挥手。
两名士兵上前架起亚尔丽塔。她挣扎着回头，看见娜美正弯腰拾起克比无头躯体旁掉落的破旧水手帽——帽檐内侧用炭笔写着歪扭小字：“我要当海军。”墨迹被汗水晕开，像一道未愈合的伤口。
“他……”亚尔丽塔嘴唇翕动，“他根本没想当海贼……”
娜美没抬头，将帽子仔细叠好，塞进自己军装内袋。她掏出怀表看了眼时间，表盖内衬贴着一张泛黄照片：幼年诺琪高与娜美并排坐在橘子树下，背后木屋门楣上挂着褪色牌匾——“耶稣·艾斯海军中校之家”。
“知道吗？”娜美忽然开口，声音轻得只有亚尔丽塔听见，“克比昨天在码头帮人卸货，工钱是三个铜板。他攒了十七天，想买本《海军基础战术手册》。书摊老板说，那书要七个银币。”
亚尔丽塔喉咙里发出嗬嗬声，像破风箱漏气。
“所以啊，”娜美直起身，拍掉掌心灰尘，望向钟塔，“有些人的命，不是用来当人质的。是用来提醒我们——为什么得把规矩，刻进每一块砖缝里。”
钟塔顶端，米霍克收剑入鞘。香克斯不知何时已站到他身侧，手里拎着半瓶朗姆酒，酒液随他晃动的手臂泼洒，在阳光下碎成七颗琥珀色星子。
“这丫头，比当年的罗宾宫还狠。”香克斯咕哝。
“她父亲是耶稣·艾斯。”米霍克淡淡道，“当年乌索普特王国清洗战，他带兵攻破王宫地牢，亲手斩断三十七副镣铐。每副镣铐上，都刻着一个孩子的名字。”
香克斯仰头灌酒，喉结滚动：“所以她打爆克比的头，不是泄愤。”
“是立规。”米霍克目光扫向街道尽头，“海军需要新规矩。而新规矩，总得有人用血来奠基。”
此时，罗格镇港口方向传来汽笛长鸣。一艘纯白军舰劈开海面驶来，舰艏悬挂双头狮徽，甲板上站着个戴金丝眼镜的年轻军官，手持望远镜的手腕上，赫然缠着半截褪色红绸——那是十年前，风车村祭典上，香克斯输给路飞的赌注。
“梅尔中将到了。”诺琪高低声说。
娜美却盯着军舰桅杆。那里没有海军旗，只悬着一面素白旗帜，中央以金线绣着一枚齿轮——贝加庞克最新研发的“秩序之轮”徽记。齿轮齿尖锐利，每一齿缝隙里，都嵌着微缩版海图坐标：罗格镇、霜月岛、西罗布村、风车村……
“妈的……”娜美突然骂了一句，声音不大，却让周围海军齐齐一凛，“维京格姆圣真他妈爱搞事。这老东西把月球计划图纸，印成海军新训教材封面了？”
诺琪高顺着她目光望去，倒吸一口凉气：“那齿轮……第三十六齿，指向的是玛琪诺酒馆！”
话音未落，钟塔阁楼传来玻璃碎裂声。巴基不知何时撞破窗户跃下，红鼻子沾着碎渣，手里挥舞着一张泛黄羊皮纸：“各位！重大发现！罗杰新书第一章手稿泄露！里面写着——‘真正的秘宝不在拉夫德鲁，而在玛丽乔亚地窖第七层，编号D-137的保险柜里！柜中钥匙，由现任海军元帅战国保管！’”
全街死寂。
斯摩格烟斗“啪嗒”落地。
香克斯酒瓶脱手。
米霍克剑鞘微颤。
娜美缓缓抽出腰间短刀，刀尖挑开自己军装领口——锁骨下方，一枚青黑色胎记清晰浮现，形如衔尾蛇，蛇眼位置，竟嵌着半粒微型齿轮状金属片，正随她心跳微微搏动。
“罗宾宫……”她喃喃道，“你到底给我种了什么？”
远处，白舰甲板上，梅尔中将放下望远镜，金丝眼镜后双眼弯成两枚新月。他抬起左手，无名指上戴着枚朴素银戒，戒面刻着细小铭文：“真理即秩序，秩序即真理。”
戒指内侧，一行极细小的字正在发烫——“D-137，已激活。”
罗格镇上空，云层无声裂开一道缝隙。阳光倾泻而下，恰好照亮娜美锁骨处那枚衔尾蛇胎记。蛇瞳里的齿轮金属片，倏然转动半圈，发出只有她能听见的、清脆如冰晶碎裂的声响。
整条街道的砖缝里，所有青苔同时停止生长。
时间，在这一刻被拧紧发条。
而三百海里外的罗格镇港口，一艘漆黑小船正悄然靠岸。船头没有旗帜，唯有一盏孤灯摇曳，灯罩上蚀刻着七枚星辰——其中六枚黯淡，唯有一枚，正迸射出熔岩般的赤金色光芒。
灯下，红发青年摘下草帽，露出额角与蒙卡如出一辙的海鸥形旧疤。他望向罗格镇方向，嘴角扬起与香克斯九分相似的懒散笑意，右手却缓缓按向腰间刀柄。
刀鞘古朴，无铭无纹。唯有鞘口镶嵌的青铜环上，刻着两行小字：
“此刀不斩恶人。”
“只斩伪神。”
风起，灯焰暴涨，将那两行字映在海面，如血书般蜿蜒扩散。
罗格镇钟声，恰在此时响起。
第一声。
第二声。
第三声。
娜美抬头，数着钟声，指尖无意识摩挲着胎记上那枚微热的齿轮。她忽然想起昨夜母亲耶稣·艾斯醉酒后说的话：“娜美，记住，海军的规矩不是写在纸上，是刻在骨头里的。而骨头最硬的地方……”
她低头，看向自己握刀的右手小指——那里，一道陈年刀伤早已愈合，却在钟声第三响时，悄然渗出一滴殷红血珠，坠入青砖缝隙。
血珠落地瞬间，砖缝里沉寂百年的苔藓，疯长。