苏媚儿被这突如其来的直白夸奖击中,脸颊瞬间飞红,心脏狂跳。
她深深福礼,声音颤抖地道:“大人谬赞......媚儿只是见两位大人梳理辛苦,斗胆揣摩大人所需,略作整理,不敢居功。”
“非也!”陈卓是真心服气了,再也没有今早那看不起女子的想法,“苏姑娘,你这可不是略作整理,你这是化繁为简,点石成金!”
“有了这些名单,我等后续行事,省却多少翻查勾画之苦!”
杨俊也连连点头,看着苏媚儿的眼神亮得惊人:“苏姑娘心思玲珑剔透,这手字更是赏心悦目。”
“更难得的是这份梳理脉络的巧思,苏姑娘大才!”
他说着,还郑重地给苏媚儿行了个书生礼。
江的目光在苏媚儿低垂的绝美脸庞和手中那份堪称“利器”的名单上来回扫视。
原以为叶家送来的只是个空有皮囊、以色娱人的精致花瓶,能够养养马也算人尽其用。
万万没想到,这花瓶里装的竟是才华横溢、吞吐山河的锦绣。
他前世在格子间里熬了那么多年,看惯了那些大腹便便的老板们身边围着漂亮能干的秘书,心里那份羡慕,此刻竟然冒了出来。
“有事秘书干,没事......呵。”江心中无声地嗤笑一声,前世求而不得的东西,此刻竟如此清晰地在这个世界映射出来。
他合上名单,声音沉稳地开口道:“苏媚儿。”
“奴婢在。”苏媚儿心头一凛,连忙应声。
“自今日起,卸去马棚杂役之职。”江看着她骤然抬起的,带着惊愕与不敢置信的眸子,一字一句道,“任本使贴身书吏,专司案牍整理、文书起草、名录梳理及本官交办之一应文墨事宜。”
“外院公房,允你随时出入。”
“呃......每月俸禄十两银子,可以穿自己的衣裳!”
贴身书吏!可以不用铲马粪,可以不用穿这一身灰扑扑的杂役服饰!
苏媚儿只觉得一般滚烫的热流瞬间冲上头顶,又在四肢百骸间奔涌不息。
她握住了这支真正的“判官笔”!
巨大的惊喜和一种扬眉吐气之感让她浑身都在微微发颤。
她强抑着几乎要脱口而出的哽咽哭声,“噗通”一声就给江跪了下去,磕了个头,“苏媚儿,谢大人大恩!定当竭尽驽钝,肝脑涂地,写好生死簿!不负大人今日信重之恩!”
陈卓和杨俊都看得呆了。
他们原以为江顶多给苏媚儿一些银钱赏赐,万万没想到竟是直接任命其为“贴身书吏”!
可是书吏就书吏,这“贴身”是什么意思?
监察司有“贴身书吏”这种职位?
而那每月俸禄十两银子,这待遇已等同于他们的俸银水准了,只是少了监察司内部额外发放的米面粮油等实物补贴。
陈卓的眉头瞬间拧起,一股想要劝阻的冲动涌上心头。
女子为书吏,闻所未闻。
这完全不合规矩。
他下意识地抬眼看向江晏,嘴唇微动,就要劝阻。
然而,就在他目光触及江晏那平静却深不见底的眼眸,以及扫过他手上那册被苏媚儿梳理得条理清晰、脉络分明的名单时,那冲口欲出的话卡住了。
喉头滚动了一下,陈卓最终选择了沉默。
他不得不承认一个事实,今日若无苏媚儿,单凭他和杨俊二人,别说一日,便是明日,也绝对无法完成。
更别说梳理得如此完美!
她的能力,她那份洞察关联,化繁为简的经纬之才,一个人就顶得上他们两个,甚至更多。
这份才能,让陈卓汗颜。
规矩......算了。
陈卓默默垂下眼。
杨俊看着跪伏在地,微微颤抖的娇躯,心中那点隐秘的悸动再次被点燃。
她不再是那个要靠铲马粪才能立足的杂役了!
他为苏媚儿感到由衷的高兴。
就在两人心潮起伏之际,江晏已上前一步,伸出手,稳稳地扶住了苏媚儿的胳膊,将她从跪拜的姿态中扶起。
“起来,日后可得用心办事。”
苏媚儿借着这股力道站直身体,眼眶泛红,晶莹的泪珠滚落。
紧接着,江手在腰间皮囊上一摸,掌心不知何时已多了一锭银子。
那银子在公房的灯火下,闪烁着温润而冷硬的光泽,正是官银制式,整整齐齐十两。
“拿着,这是预支给你的本月俸禄。”
江将那锭沉甸甸的银子递到苏媚儿面前。
“谢......谢大人!”
苏媚儿哽咽地伸出双手,指尖因激动而颤抖,甚至比弹奏最激烈的琵琶曲时抖得更厉害。
她努力止住颤抖,双手小心翼翼地捧住了那锭银子。
十两银子。
若是在添香阁,在她还是那个引无数清江才俊竞折腰的苏媚儿时,这样一锭银子,怕是连让她抬眼瞧上一眼的资格都没有。
那时,她的世界里流淌的是千金难买一笑的风流,是珍珠玛瑙堆砌的妆台,是风流公子为博红颜一笑而挥金如土的豪奢。
可此刻,这十两银子,却重逾千钧!
它不再是轻贱的花红,它是俸禄!是堂堂正正、清清白白的俸禄!
陈卓和杨俊复杂各异的目光落在她身上,苏媚儿浑然不觉。
她的心神,都聚焦在眼前这个玄衣如墨,给予她新生可能的江大人身上。
过去添香阁的纸醉金迷,众星捧月,此刻在她心中轰然坍塌。
那些曾经让她引以为傲的东西,在俸禄面前,显得苍白可笑。
这感觉,比当初一曲琵琶引得满堂彩、金银如雨落时,要踏实万倍,痛快万倍。
这才是她苏媚儿真正想握在手里的东西。
不是男人的恩宠,而是参与书写“生死簿”,执掌他人生死的感觉。
“大人放心!”苏媚儿猛地抬起头,泪水在玉珠般的眼眸中打转,她迎着江平静的目光,一字一句,斩钉截铁:“媚儿今日得大人信重,委以贴身书吏之职,赐予俸禄安身。
“自此刻起,苏媚儿这条命,便是大人的了!”
“刀山火海,媚儿亦随大人闯得!若违此誓,天诛地灭!”
话音落,公房内一片寂静。
陈卓和杨俊都听得呆了,他们没想到苏媚儿竟会说出如此重誓。
十两银子,买走了她过往的浮华,买定了她余生的效忠。
火已架起,不表态已经不行了。
两人对视一眼,齐齐躬身:“刀山火海,我等亦随大人闯得!若违此誓,天诛地灭!”
“生死簿?什么生死簿?刀山火海?”
江看着眼前神情激动、眼眶泛红的三人,眉头下意识地拧紧。
他感到一阵错愕。
他只是见苏媚儿确实才华出众,又长得好看,能极大提升处理案的效率,养马可惜了,这才让她当个贴身书吏。
帮忙整理这些需要重点盯着的名单。
这份名单虽然涉及的是些蠹虫、阻碍,最终也难免要见血,但也不是所有人都要被杀的。
怎么到了苏媚儿嘴里,就变成了什么“生死簿”?
还扯上了刀山火海、肝脑涂地?
这效忠的架势,搞得好像他要揭竿而起,带着他们去干一番惊天动地,九死一生的造反大业似的。
陈卓和杨俊也就罢了,许是被气氛感染,跟着喊口号。
但这苏媚儿......江的目光落在她因为激动而微微颤抖的身体和紧攥着那锭银子的手上。
那眼神里的光芒,狂热得几乎要烧起来。
这漂亮女人,似乎把这份工作,赋予了某种极端的含义。
江需要的是能干的助手,不是一群随时准备赴死的死士。
然而,三人已齐声宣誓效忠,字字铿锵,目光灼灼地紧盯着他,姿态恭敬而决绝。
这架势,他若没有任何表示,会寒了人心。
江沉默了片刻,缓缓开口,“起来。”
陈卓和杨俊立刻站直,苏媚儿也顺从地站好,只是依旧微垂着头,双手捧着银子,等待着训示。
“你们的心意,我知道了。”江的目光扫过三人,在苏媚儿脸上停顿了一瞬。
他顿了顿,话锋一转,“但这生死簿之说,休要再提。此名录,非为诛而设,我也并非什么嗜杀之人。”
江的话音落下,陈卓和杨俊脸上的激动与决绝凝固了,随即化为一丝讪讪的尴尬和茫然。
大人并非嗜杀之辈,这名单也不是阎王的生死簿?
苏媚儿,捧着那锭十两官银,微垂着头,长长的睫毛掩盖了眼底翻涌的情绪。
“非为诛而设?不是嗜杀之人?”
大人这是自谦。
城门悬首五十余级,那仓廪司上下死绝,难道不是大人手笔?
名单在手,人头落地不过是早晚!
她苏媚儿执笔书写的,就是能定人生死的生死簿!
大人越是如此说,越显其深不可测。
她心头滚烫,却不敢反驳,只是柔声应道:“是,媚儿谨记。”
就在这时,院外传来急促的脚步声。
一个监察司的小吏小跑着停在公房门口,抱拳道:“禀巡察使大人!叶家四爷叶湛,递来了请帖,正在外头候着。”
说着,他双手奉上一封烫金请帖,样式华贵,散发着淡淡的香气。
江美眉梢微挑。
他伸手接过请帖,展开一看,是九霄楼的雅宴邀约,落款正是叶湛,言辞恳切,言及感谢江为清江除害,略备薄酒,务必赏光云云。