张铁显然被江这身法惊了一下。
好家伙,这小子的身法,不当采花贼都可惜了。
“跟我走,统领急召。”张铁没有废话,言简意赅,语气严肃。
江心头一凛。
林统领急召,结合这几夜的诡异平静和营地里弥漫的不安,绝非小事。
他立刻点头:“是!”
没有任何询问或犹豫。
张铁对江的干脆反应很满意,但眼底深处那抹复杂之色更浓了。
他会不会真的把豆芽菜给害了?
两人一前一后,身影迅速消失在棚户区错综复杂的巷道之中。
小院内,白樱靠坐在炕上,闭着眼,眉头紧锁。
她显然也听到了“统领急召”四个字。
白樱知道,麻烦找上这个救了她命的少年了。
很快,王大栓、赵小飞、刘庄、孙铁头和江五人就肃立在林武面前。
他们彼此交换着困惑的眼神,不明白为何会被统领召集于此,连各自的队长都被屏退在外。
一种无形的压力在弥漫。
林武背着手,身形在摇曳的灯影下显得格外高大。
他那双锐利的眸子缓缓扫过面前的五人,目光带着审视,也带着一丝沉重。
当视线落在最年少,身形也相对单薄的江身上时,那目光里的复杂情绪几乎要溢出来。
是惋惜,是挣扎,甚至隐隐有一丝期望。
林武开口打破了令人窒息的寂静,“叫你们几个来,是因为有一项极其重要的任务,需要最拔尖的好手去办。”
他顿了顿,目光再次扫过众人,尤其在江脸上停留了一瞬,他深吸一口气,一字一句地说道:“这任务,很危险。但守夜人的日子,哪天不是在刀尖上舔血?”
他向前一步,目光如炬,压低了声音,“听着,接下来说的每一个字,都是绝密!”
“这次任务的内容、地点、时间、奖励,一个字都不许外泄!包括你们的队长,包括你们的爹娘、婆娘、孩子、兄弟!”
“谁要是管不住自己的嘴,把风声漏出去一丝一毫......”
林武的眼神瞬间变得无比凶狠,像择人而噬的猛兽,“我林武,亲手拧断他的脖子,连带他全家,都别想在这棚户区活下去,听清楚没有?”
“听清楚了!”五人心中一凛,齐声低喝。
江则感到一股寒意顺着脊椎爬上来,那是来自上位武者毫不掩饰的杀意,他知道林武绝对说到做到。
保密,就是保命。
看到五人凜然的神色,林武稍稍收敛了杀气,但语气依旧严肃:“任务很险,但大统领不会让你们空着手去搏命,每人,会配发一套全新的皮甲。”
“每人,再配一盏全新的照夜灯,灯油管够!”
皮甲!全新的灯和充足的灯油,这手笔让几个老守夜人都暗暗吃惊。
要知道,棚户区的守夜人,是有着不允许着甲的禁令的。
曾经有守夜人,在自己衣物胸前缝上铁片护心,就被举报到衙门,结果全家都被城卫军清理了。
如今这个任务,竟然给他们配皮甲!
该是多凶险的任务?
“任务出发前,会发给你们每人十两银子,足够你们家里人安安稳稳地过上十年好日子。”
十两银子!
这个数字让除了江晏外的四人呼吸都猛地一室。
棚户区,十两银子是一笔难以想象的巨款。
这卖命的安家费,过于丰厚了。
林武的目光缓缓扫过被巨额银两冲击得心绪激荡的几人,最后,抛出了那枚足以让任何棚户区居民疯狂的诱饵:“这还不是全部,若你们,有人能活着完成任务………………”
林武目光灼灼地继续道:“那么大统领秦正大人,在他明年开春卸任回清江城时,会带你们的一名子嗣进城,落户在城里,成为城里人。”
“轰!”
这个承诺像一道惊雷炸响。
城里人!
不用再待在这朝不保夕的棚户区。
不用再世代为“贱民”。
子孙后代,将拥有清江城高大的城墙庇护,拥有充足的食物,拥有未来。
这个诱惑,比十两银子要大无数倍!
王大栓的胸膛剧烈起伏,眼中爆发出惊人的光芒,仿佛瞬间年轻了十岁。
他看到了自己的儿子蹦蹦跳跳地走在城里的街道上。
就为这个,拼了这条老命也值!
赵小飞激动得差点跳起来,脸涨得通红。
刘庄的呼吸变得急促起来,冰冷的眼神里燃起了炽热的火焰。
孙铁头更是兴奋地低吼了一声,浑身肌肉贲张,仿佛立刻就要冲出去与魔物搏杀。
他那个才三岁的崽子,聪明伶俐,要是能读上书,一定能像衙门里的那些人一样。
进城!这机会,拿命换也得抓住!
就连江,心脏也不由自主地加速跳动。
他一直想着带嫂嫂余蕙兰搬进城里,过上安定的日子。
林武将五人剧烈变化的反应尽收眼底,这就是他想要的效果。
这泼天的富贵和改命的契机,点燃了五人的渴望和搏命的勇气。
他不再多言,走到桌案旁,拿起一叠早已准备好的文书和一支笔。
“现在,在这份生死状上按下手印。你们的命,就是这次任务的。”
“除非死,否则必须把眼睛看到的,耳朵听到的,完完整整地带回来!明白吗?”
“明白!”这一次,五人的回应带着一种狂热。
十两银子安家,还有那成为城里人的机会......这险,值得冒。
林武将生死状递向最前面的王大栓。
老守夜人没有丝毫犹豫,重重地在自己名字上按下手印。
接着是赵小飞、刘庄、孙铁头......每个人都按下了手印。
最后,被递到了江面前。
江看着面前的生死状,没有迟疑,用拇指蘸了印泥,在那属于自己的名字上,用力摁了下去。
林武将那张盖了手印的生死状收好,转头看着五个表情各异的人。
“任务的具体内容,明日出发前,自会告知你们。今日,你们五人,无须值夜。”
“都回家去......好好陪陪家人,明日卯时三刻前,来营里报到。
说罢,他再次提醒道:“记住,一个字都不许漏出去!”
五人齐声应道:“是!统领!”
林武挥了挥手,不再言语。
五人鱼贯而出,沉默地离开了统领的石屋。
“他娘的………………”孙铁头低声骂了一句,不知是骂这鬼天气,还是骂那未知的绝命任务。
“铁熊,管好嘴……………”王大栓是老守夜人,已经快四十岁了,为人沉稳,立刻低声提醒。
“知道知道!”铁熊摆摆手。
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他看了看沉默的刘庄和眼神滴溜乱转的赵小飞,最后目光落在江身上,“豆芽菜,你....算了,明儿见。”
他似乎想问什么,但终究没问出口,大步流星地朝营外走去。
王大栓和外号快刀的刘庄也各自点头示意,迅速消失在风雪中。
外号猴子的赵小飞凑近江,压低声音,“你说......这到底啥活儿啊?”
江看了他一眼,“统领的话你忘了?明天自然就知道了。”
赵小飞被噎了一下,讪讪地笑了笑:“对对,回家,回家......嘿嘿,你慢走。”
说完,也缩着脖子,匆匆钻进了风雪中。
江独自走在回家的路上,靴子踩在积雪上发出咯吱咯吱的声响,在寂静的巷道里格外清晰,单调而重复。
寒风卷着雪沫扑打在脸上,冰冷刺骨,让他因进城许诺而有些发热的头脑渐渐冷静下来。
越是重赏,意味着越是凶险。
可这个任务,是他和嫂嫂摆脱棚户区朝不保夕生活的希望。
但是,很危险。
林武眼中的凝重,绝不是作假。
那任务,恐怕比想象中更凶险。
“如果我回不来......”这个念头浮上江晏心头。
余蕙兰只是一个弱女子,一个人没办法在棚户区生存。
如果江没了,余蕙兰很快就会死在这棚户区。
这段时间来,他们家里天天都能吃上肉,周边的邻居都不知道咒骂了多少次。
像这样的寒冬,每天冻死、饿死的人没有一百也有八十,但在棚户区,除了守夜人会将同伴的尸体投入焚尸的炉子之外,其他尸体,从来不需要下葬。
靠着这些,一代又一代的棚户区居民,才能度过一个又一个难熬的冬天。
在这里,从来没吃过白肉的人家,数量不多。
江晏深吸一口气,他决定求白樱帮忙。
他对白樱有救命之恩,这是他唯一能托付的人了。
而且白樱实力是除妖盟的人,实力很强,足以庇护余蕙兰。
风雪更大了,江晏加快了回家的脚步。
无论如何,今夜是属于家人的。
当他翻过院墙,悄无声息地落在小院里时,屋门立刻被拉开了。
余蕙兰站在门口,脸上带着担忧和见到他归来的欣喜:“叔叔,统领唤你何事?营里没事吧?”
“没事,今夜不用值夜。”江走进屋,带进一股寒气,他顺手关上门,将风雪隔绝在外。
屋子里弥漫着浓郁的肉香,炉火烧得正旺,暖烘烘的。
“白姑娘呢?”江晏问道。
“在里屋躺着呢,刚吃了许多鹿肉,还喝了一大碗鹿血。”
余蕙兰一边帮他拍打身上的雪,一边回答,声音里带着满足,“这鹿肉真好,白姑娘说的。叔叔你饿不饿?锅里还热着,我给你盛一碗?”
“好。”江应着,目光却不由自主地投向里屋的方向。
他坐在炉火旁的小凳上,余蕙兰很快端来一大碗热气腾腾的炖鹿肉。