陆婠随手拉了一人询问，那人不带半点犹豫地说见过阿瑟。
如此轻易地打听到，倒让陆婠和陆长宁有些措手不及，他们已做足寻上好几日的准备。
“你见过？”陆婠将这人打量两眼，见其穿着一件粗布马甲，很普通的一人，怕这人忽悠自己，再道，“真见过？莫要糊弄我，若叫我知道你骗……”
不及她说完，那人拉着她往旁边走。
“做什么，做什么拉扯。”陆婠挣了挣。
那人扬臂一指，问：“是不是他？”
陆婠横那人一眼，往他指的方向看去......
阿瑟搁下茶盏，指节在青玉盏沿上轻轻一叩，声音清脆如裂冰。他抬眼看向阿伏干，眸光沉静，并无少年人被当面戳破窘态的羞恼，倒似一泓深潭，照得出人影，却映不出波澜。
“我父亲不准我饮酒，”他语气平缓，“不是因年纪小，是因我母亲病中三年，每夜咳血不止，父亲守榻不眠，曾将一坛烧酒泼于阶前，说自此再不沾一滴——他戒了酒，也教我戒。”
殿内骤然一静。
烛火在金兽衔珠灯里微微一跳，光影在阿伏干脸上晃了晃。他举着酒壶的手悬在半空，壶嘴倾斜，一滴琥珀色的酒液凝而未落，颤巍巍悬在铜壶口沿。
阿婠正夹起一块蜜渍梅子送入口中，听见这话，小手顿住，梅子滚到唇边，酸甜汁水洇湿了嘴角。她仰起脸，看看大哥，又看看二爹爹，忽然放下筷子，爬下矮案，赤着脚跑到阿伏干膝边，仰头望着他：“二爹爹……你从前，也守过娘亲吗？”
阿伏干喉结微动，没有答。
他想起十六年前雪夜，戴缨腹痛如绞，产房内外血水一盆接一盆端出，稳婆满手是血跪在门槛上哭求他进去看一眼。他站在廊下，玄狐裘裹着一身寒气，手指冻得发僵，却死死攥着门框，不敢推那扇吱呀作响的雕花木门——他怕推开门，看见的不是母女平安，而是自己一生再难愈合的裂口。
那时他尚未登基，只是镇北王世子；戴缨亦非公主，只是随商队流落弥国的孤女。她怀胎七月时，他才知她身负乌滋皇室血脉，是当年先帝一道密旨遣去乌滋和亲、中途遭劫后失踪的幼女。可他从未问过她为何逃、为何藏、为何宁肯做一介医女也不肯认祖归宗。他只记得她倚在药炉边哄他：“春衫解了又何妨？衣裳旧了，人还热着。”
可如今，她连这句热话，都不愿再让他听见了。
阿伏干缓缓放下酒壶，抬手抚了抚阿婠的头顶，指尖触到她柔软的发旋，声音哑了些：“阿婠，爹爹……也守过。”
阿婠眨眨眼，忽然伸手，用袖口蹭了蹭他眼下一道极淡的青痕——那是连日赶路、彻夜未眠留下的印记。她踮起脚尖，凑近他耳边，极小声说：“那……你也像大哥那样，脚跑烂了？”
阿伏干怔住。
阿瑟垂眸拨弄筷头，不动声色。
阿婠却已转身跑回案边，捧起自己那只描金小瓷碗，盛了满满一碗粟米粥，又踮脚取下壁钩上悬着的银匙，噔噔噔跑回来，把碗塞进阿伏干手里：“二爹爹喝粥！嬷嬷说，跑烂了脚的人，得喝热粥，才长新肉！”
阿伏干低头看着那碗热腾腾的粥，米粒浮沉，香气氤氲，蒸得他眼底微潮。他没喝，只是用拇指抹去阿婠额角一粒细汗，低声应：“好。”
苗海这时悄然趋步上前，在阿伏干耳畔低语几句。阿伏干眸光一敛，抬手示意他退下，随即转向阿瑟：“听说你路上折了一根马鞭，又撕了三件外袍作绷带，替一个坠崖的驿卒止血？”
阿瑟抬眼，略显意外：“您怎么知道？”
“弥国驿道每三十里设一铺，铺兵皆识得我的印信。”阿伏干淡淡道，“那驿卒昨儿已抬进太医署，今晨醒了，张口就念你名字，说若非小郎君割袍裹伤、以掌压穴止血，他早失血而亡。”他顿了顿，目光扫过阿瑟腕骨处一道尚未结痂的浅痕，“你手腕也被碎石划破了，却没让太医瞧？”
阿瑟下意识缩了缩手，袖口滑落半寸，露出腕上几道细小血口。他神色未变：“小伤罢了。”
“小伤？”阿伏干忽然一笑，竟起身离席，绕至阿瑟身后，不容分说掀开他左袖——只见小臂内侧横着三条深红抓痕，皮肉翻卷，边缘泛着不祥的青紫，分明是硬生生从嶙峋山岩上刮下来的。
阿婠惊叫一声：“大哥！”
阿瑟想抽手，却被阿伏干牢牢按住手腕。阿伏干声音沉下去：“这不是抓的，是拖的。你拖着马车下陡坡时，右手撑地，左手护住车辕，整条胳膊在砂石上拖了半里——驿卒说，你当时右肩脱臼，却咬着布巾硬没吭声，就为不让阿婠听见。”
阿瑟终于动容，睫毛剧烈一颤，喉间滚动了一下，终究没说话。
阿伏干松开他，却未回座，反而解下腰间一枚蟠螭纹玉佩，通体碧透，螭首衔珠，珠光温润流转。他将玉佩放入阿瑟掌心，玉凉，掌热，两相触时，阿瑟指尖微缩。
“此物传自先祖，”阿伏干道，“本该赐予太子，但你既护得住阿婠，便配得上它。”
阿瑟低头看着掌中玉佩，螭目圆睁，似含千言。他忽然想起临行前夜，陆铭章在灯下摩挲一封旧信，信封火漆印已褪色，却是弥国宫中专用的金凤篆。父亲说：“阿伏干十五岁戍边，单骑闯突厥大营夺回被掳妇孺百人，那时他比你现在还小两岁。他若真要抢人，不必等今日——他等的是你肯信他一回。”
阿瑟缓缓合拢五指，玉佩硌着掌心，微疼。
“谢陛下厚赐。”他终于开口，声音不高，却字字清晰，“只是此物贵重，我暂且代阿婠收着。待两个月期满，若陛下果真放我们归去，我再亲手奉还。”
阿伏干一愣，随即朗笑出声，笑声震得梁上悬珠簌簌轻响：“好！就依你！”
笑声未歇，忽听殿外传来一阵急促脚步声，夹杂着宫婢惊惶低呼。苗海面色惨白冲入殿内，扑通跪倒，额头重重磕在金砖地上：“陛下！西华门……西华门走水了！火势凶猛，火光映亮半边天！”
阿婠吓得一把攥住阿瑟衣角，阿瑟立时起身挡在她身前。
阿伏干却未动，只将手中银匙轻轻搁回碗沿，发出“叮”一声脆响。他抬眼望向殿外浓墨般翻涌的夜色，火光果然已染红云边，像一道灼目的朱砂疤。
“西华门……”他喃喃重复，忽然冷笑，“巧得很，那里堆着去年各藩国进贡的丝绢、香料、珊瑚树，还有……乌滋送来的三十六箱‘云锦’。”
阿瑟瞳孔骤然一缩。
阿伏干已起身，玄色龙纹常服在火光映照下泛出幽暗光泽。他踱至殿门，负手而立，望向远处腾起的烈焰，声音冷得像淬了霜：“乌滋云锦，织工独出，经纬之间暗藏秘文，需以特制药水浸染方显。去年秋贡，乌滋使团押运途中遭劫，箱匣尽毁，唯余残片三块——朕命尚衣局匠人拼合三日，终得一句：‘春衫不解，山月西沉’。”
阿婠仰头：“二爹爹，山月西沉是什么意思？”
阿伏干未答，只缓缓转过身，目光如刀锋掠过阿瑟骤然绷紧的下颌线：“陆铭章教你解春衫，可曾教过你——山月西沉，是乌滋皇室密诏启用之始？”
阿瑟呼吸一顿。
阿伏干却已抬步朝外走去，袍角翻飞如墨云：“传令禁军，封宫六门，西华门火起之处，寸土不得擅动。另，宣太医署提点孙院判即刻携药箱至昭阳殿——阿婠昨夜受惊，脉象浮数，恐有风热之症。”
他走到阿瑟身边时，脚步微顿，声音压得极低，却字字如钉：“你父亲当年为护戴缨离宫，火烧东宫偏殿引开追兵；今日西华门火起，未必不是故技重施。阿瑟，你猜……这场火，是来烧你的，还是来烧我的？”
言毕，他再未停留，大步离去。殿内只余烛火噼啪，与远处隐约传来的铜锣急响。
阿婠呆呆望着大哥，小手仍攥着他衣角，声音发颤：“大哥……娘亲写的‘春衫’，是不是就是这个？”
阿瑟低头看着妹妹，火光映得他眸色幽深。他慢慢蹲下身，与她平视，终于伸手，将她额前一缕碎发别至耳后。动作轻柔，仿佛拂去一粒微尘。
“是。”他声音很轻，却异常清晰，“可阿婠，春衫解不解，不在火里，也不在诏书上。”
他顿了顿，目光越过她肩头，望向殿外那片被烈焰舔舐的猩红夜空，一字一句道：
“在娘亲心里。”
阿婠似懂非懂，却用力点头，然后突然踮起脚，飞快在阿瑟脸颊亲了一下，像只毛茸茸的小雀啄了口暖阳。她转身奔向自己小案，从绣囊里掏出一样东西——是半截炭笔，还有一小叠薄如蝉翼的素笺。她趴伏在案上，小舌头微微吐出，认真画起来。
阿瑟走近，见她歪歪扭扭画着两个人：一个穿玄色袍子，腰挂玉佩；一个穿枣红长衫，腕有伤痕。两人中间，站着个小人儿，扎着双丫髻，手里牵着两根线，一根连玄袍，一根连红衫，线头都系在她自己心口位置。
她画完，举起素笺给阿瑟看，眼睛亮晶晶的：“大哥你看！我把爹爹和二爹爹，都拴在我心里啦！这样……谁都不会丢啦！”
阿瑟喉头一哽，伸手接过素笺，指尖抚过那稚拙却用力的笔画。他忽然想起戴缨教他写字时说过的话：“字要写正，心要写实。横是担当，竖是脊梁，点是初心，捺是收束——可若心里装着两个人，横就得写成双，竖就得并成林。”
殿外火势渐小，西华门方向传来禁军整齐踏步声，甲胄铿锵，如铁流奔涌。
阿瑟将素笺小心折好，收入怀中贴身衣袋。那里，还静静躺着阿伏干所赐的蟠螭玉佩，与陆铭章离京前塞给他的半枚铜钱——铜钱边缘已被磨得发亮，上面“永昌”二字，与玉佩螭首衔着的明珠，在他胸口无声对峙。
他牵起阿婠的手，走出殿门。
火光已黯，星子一颗颗亮起来，清冷，坚定，彼此遥遥呼应，不争高下，亦不相吞。
宫墙高耸，檐角挑着未熄的余烬，像一痕将冷未冷的朱砂。
阿婠忽然挣开他的手，蹲下去，从青砖缝里拔出一株倔强钻出的蒲公英。她鼓起腮帮，轻轻一吹——
无数细小的白伞腾空而起，乘着晚风，飘向昭阳殿深处，飘向西华门焦黑的断垣，飘向乌滋方向沉沉的山峦，也飘向弥国皇宫最高处那轮初升的、清辉遍洒的月亮。
阿瑟仰头望着，忽然觉得，这漫天飞散的，哪里是蒲公英？
分明是无数个未拆封的春天，在风里，静静解开了第一道衣襟。