“听你二舅说，你和那位尔仙长的血脉，约莫七成姓尔，成了尔家的嫡脉，另外三成，则是用了你的姓氏，姓方。”
独玉儿侃侃而谈着。
方束听了有关于自家血脉的介绍，心间顿时有了几分底。
此...
赤城山外，云海翻涌如沸，一道金虹撕裂苍茫，直贯天穹尽头。方束立于金虹之首，衣袂猎猎，发丝如墨泼洒于风中，头顶赤色荆棘冠微微震颤，赤真飞天蚣盘绕其上，双目幽光如熔金滴落，周身泛起细密赤鳞虚影，每一片鳞下皆有赤金神光流转不息，似火非火，似雷非雷，灼灼然竟将身畔云气蒸作青白雾缕，嘶嘶作响。
他未曾回头，却已感知身后八道金池神识如钩如网，层层叠叠，早已锁死他遁逃轨迹。其中两道炽烈如阳，分明是赤城本脉金池；另有一道阴寒沉凝，竟含七分诡谲、三分杀机，赫然是那外来的散修金池——此人虽未披赤城法袍，却在护山大阵边缘布下三枚“玄冥钉”，暗合癸水阴煞，专破阳刚遁术。若非方束早得赤珑童子所授破阵咒语，又以赤真飞天蚣赤金神光反复灼炼自身气机，此刻怕早已被钉入虚空，动弹不得。
可他偏偏穿阵而过。
那一瞬，护山大阵嗡鸣如古钟震响，赤城山九峰齐颤，山腰云台之上，三十六座镇山铜鹤齐齐偏首，喙中衔珠迸出微芒，却未及激发禁制反噬，便被方束口中低诵的咒语轻轻一引，光芒骤敛，如被掐灭烛火。
“《赤城归藏遁元咒》……竟是此物？！”山巅一座悬空玉阁内，一位白须垂胸、身着赤纹云鹤道袍的老者豁然睁目，手中一枚青铜龟甲咔嚓裂开一道细纹。他指尖轻抚裂痕，瞳中倒映出方束背影，声音低沉如铁：“赤城归藏，向来只传掌教与监院。此子既非我脉弟子，亦未受敕封，何以知此咒？莫非……赤珑塔动了？”
话音未落，他袖中忽有一枚朱砂符纸无风自燃，化作一只赤雀，振翅掠向山腹深处——那是直通赤珑宝塔地宫的信引。
而此时，方束已跃出赤城山三百里，金虹陡然一收，落地之处乃是一处荒岭断崖。他足尖点石，身形微晃，喉头一甜，唇角溢出一线血丝。并非伤重，而是强行穿透护山大阵时，赤金神光与阵纹交击反震，震伤了他丹田日月金池边缘尚未彻底稳固的一道劫纹。
他抬袖抹去血迹，神色却不见丝毫狼狈，反倒目光愈亮。
“果然……此咒非但可破阵，更可引动阵纹余韵，反哺己身。”他摊开左手，掌心浮起一缕赤金色气流，蜿蜒如蛇，其中竟隐隐浮现出半幅残缺阵图，正是赤城护山大阵的“巽位引灵枢”一角。“赤珑童子所言‘勿思随意出入’，原来并非恫吓，而是此咒本就蕴有借势之道——用之愈慎，反噬愈微；用之愈频，愈易为阵灵所察。”
他凝视掌中阵图残影，忽而低笑一声：“倒是像极了蛊虫合炼之理。人力不可强夺天工，却可借势而养，借势而炼，借势而蜕……”
正思量间，头顶赤色荆棘冠骤然一紧，赤真飞天蚣昂首长嘶，声如裂帛，随即猛地张口，吐出一团赤金色浆液，悬浮于方束面前三寸。那浆液之中，竟裹着三粒细若微尘的灰白晶屑——正是方才穿透大阵时，自阵纹边缘剥落下来的“巽位灵髓”。
方束眼中精光暴涨，毫不犹豫张口一吸，三粒灵髓入喉，霎时化作三股灼热气流，直冲日月金池！池中灵液轰然翻涌，原本九成九的充盈之态，竟在刹那间涨至十成，复又微微鼓荡，似有突破之势！
然而他眉心一蹙，立刻掐诀封住池口，硬生生将那一线突破之机压下。
“不可。”他心中清明如镜，“九劫圆满，当求‘劫满而止’。若此刻强行结丹，根基必因赤城阵髓而染赤色烙印，日后渡丹劫时，恐遭赤城残念干涉，反成桎梏。况且……”他指尖轻抚眉心，那里一道淡不可察的赤色纹路悄然隐没，“赤珑童子赠我此虫、此咒、此机缘，焉知不是一场试炼？若我贪功冒进，反失本心，岂非辜负了那句‘悟性之重，生平唯一’？”
念头落定，他盘膝坐于断崖青石之上，取出一枚青玉小瓶，拔开瓶塞，倾出三滴澄澈如露的液体——此乃他早年于瀚海仙府秘库中所得“太乙清露”，采自千年冰魄莲心，专涤神魂杂气，最宜压制躁动灵机。
三滴清露入口，寒意沁骨，日月金池中翻腾的赤金气浪顿时如遇霜雪，缓缓平复。方束闭目调息，神识沉入体内，细细梳理每一寸经脉、每一道劫纹、每一缕龙气残存。他忽然发现，那蛰伏于道箓深处的道虫，在吞食了死卵精粹与巽位灵髓后，体表竟浮现出极淡的赤金纹路，与赤真飞天蚣甲壳上的纹路隐隐呼应。
“原来如此……”他心头微震，“赤真飞天蚣非但可助我炼蛊、破阵、遁形，其本源气机，竟还能反哺道虫，温养我巫蛊一脉之根本！这哪里是单向驱使？分明是……共生！”
这念头如电光石火，劈开他多年修行迷障。他想起赤珑童子所言“香火情”，想起那句“记名弟子”，想起自己吞服死卵时，赤真飞天蚣缠绕头顶时那一瞬的亲昵微颤……一切皆非偶然。
“赤城老祖坐化前，留下的不是一门丹法，而是一条活路。”方束睁开眼，眸中赤金与墨黑交融，澄澈而锐利，“他以器灵为媒，以宝塔为炉，以虫卵为引，等的从来不是跪拜磕头的徒弟，而是能看懂这盘大棋、敢走这步险棋的……同道。”
风起，吹散崖边薄雾。
方束起身，望向东南方向。那里，浩渺烟波之间，隐约可见一座孤峰轮廓，山势如剑，直刺青冥——庐山。
他伸手，轻轻一招。
嗡——
断崖下方幽深裂谷中，忽有无数细碎红光升腾而起，密密麻麻，如星火燎原。却是他当年初入赤珑宝塔前，留在外界的数百只“血线蛊”。这些蛊虫本是凡品，却因常年浸染他逸散的龙气与赤城秘法气息，如今竟已尽数蜕变为一阶上品，通体赤红，细足如针，口器锋锐，隐隐泛着金属冷光。
蛊群汇聚，盘旋于他身侧，汇成一道赤色洪流，无声无息，却令人毛骨悚然。
方束指尖轻点眉心，一缕神识如丝线般探出，瞬间与蛊群核心那只最为雄壮的“血线蛊王”相连。刹那间，他视野陡然拔高、拉远，仿佛化身为千百只蛊虫之眼，俯瞰整片山野：百里之内，飞鸟振翅、走兽奔逃、溪流曲折、甚至三里外一处隐蔽山坳里，两个披着灰袍、手持罗盘的修士正鬼祟掘土，似在寻找什么……
“瀚海的人，终于来了。”方束唇角微扬，不惊反喜。
他早料到，自己从赤珑宝塔脱身，瀚海仙府绝不会毫无反应。黄师远游多年，音讯杳然，但府中尚有数位金池长老坐镇，更有监察司专司追索叛逆、接引弟子。自己失踪数十载，又突兀现身赤城，若还不引人注目，反倒不正常了。
“正好。”他低声自语，袖袍一挥，赤色蛊群如潮水退去，尽数没入袖中，“既来了，便陪你们演一出好戏。也让某些人看看，胡木黄……不是任人摆布的棋子。”
他转身，不再看赤城山方向，脚下踏出一步，身形却未动，反倒是周身空气微微扭曲，竟凭空凝出七个一模一样的方束虚影，各自迈步，或腾空、或遁地、或踏水、或穿林，七道身影，七种遁法，真假难辨，气息全然不同——此乃《胎卵湿化养蛊虫术》中附带的“七相幻身蛊”，以自身精血为引，七只蛊虫为基，虽仅能维持半柱香，却足以搅乱金池神识。
而真正的方束，已悄然化作一缕赤金气流，无声无息，顺着山风流向东南。他并未直奔庐山，而是折向东北，遁入一片连绵千里的古莽山脉。那里，瘴气弥漫，毒虫横行，更有上古妖禽遗巢，寻常金池亦不敢久留——正是绝佳的藏身与……炼蛊之地。
三日后，古莽山脉深处，一座被巨大藤蔓覆盖的溶洞内。
方束盘坐于中央石台，面前悬浮着那枚仅存的赤真飞天蚣活卵。卵壳表面，灰意已褪尽大半，取而代之的是一种温润如玉的赤金色泽，内里隐隐有搏动之声，如心脏跳动，节奏沉稳而有力。
他双手结印，十指如莲花绽放，指尖渗出七滴殷红血珠，悬于卵壳之上。血珠中，竟有微小的赤色符文游走不息——此乃他以龙气、赤金神光、太乙清露三者为引，耗费三日心血凝练的“三元启灵血”。
“去。”他轻喝。
七滴血珠倏然落下，无声没入卵壳。
刹那间，整个溶洞为之剧震！洞顶石乳簌簌坠落，地面裂开蛛网般的缝隙，一股古老、暴烈、却又带着勃勃生机的气息轰然爆发，如沉睡万年的火山骤然苏醒！
赤真飞天蚣活卵剧烈震颤，表面赤金光泽疯狂流转，咔嚓一声脆响，一道细纹自顶端蔓延而下——
第一道裂痕。
紧接着，第二道、第三道……裂纹如蛛网密布，赤金色的光芒自缝隙中汹涌喷薄，刺得人睁不开眼。
方束屏息凝神，神识如针，精准刺入每一道裂缝，牵引着那沸腾的生机，按照《胎卵湿化养蛊虫术》中记载的“赤金九转”之法，一遍遍淬炼、压缩、重塑那即将破壳而出的幼虫之躯！
“吼——！”
一声稚嫩却充满穿透力的嘶鸣响彻溶洞，震得洞壁簌簌落石。
赤金色的卵壳轰然炸开！
没有血肉横飞，只有一团赤金火焰熊熊燃起，火焰中央，一条不过尺许长的蜈蚣缓缓舒展身躯。它通体赤红，甲壳如琉璃雕琢，每一段节肢上都浮现出细密的赤金纹路，双目开阖间，金光如电，扫过之处，空气竟被灼出细小的扭曲涟漪！
它昂首，望向方束，口器微张，发出一声亲昵的“嘶嘶”声，随即毫不迟疑，猛地一扑，直接没入方束眉心！
方束身躯巨震，眉心一点赤金印记一闪而逝。他缓缓睁开眼，眸中金光内敛，却多了一种难以言喻的默契与通明。
“成了。”他吐出一口浊气，声音沙哑却无比坚定，“赤真飞天蚣，假丹初成。而我……胡木黄，亦当以此为始，叩问丹门！”
他缓缓起身，走向溶洞最幽暗的角落。那里，静静躺着一具被藤蔓缠绕的枯骨，骸骨之上，还残留着半截断裂的青铜短杖——正是当年庐山七宗之主之一，那位以“断岳杖”闻名天下的白岳真人遗骸！
方束俯身，指尖拂过枯骨冰冷的额骨，声音低沉如古钟回响：
“前辈，借您遗骨一用。待我结丹之日，必携丹火，焚尽此山瘴毒，还庐山一片清明。”
话音落，他并指如刀，凌空一划。
一道赤金色的刀芒闪过，枯骨额骨应声而裂，露出内里一团凝而不散、泛着幽蓝冷光的“魂核”——此乃炼神真人陨落后，神魂不灭所凝，历经百年，已成至宝！
方束手掌摊开，赤真飞天蚣自他眉心遁出，盘绕于掌心，口器微张，喷出一缕赤金神光，温柔包裹住那枚幽蓝魂核。
神光与魂核接触的刹那，异变陡生！
魂核幽光暴涨，竟在赤金神光中缓缓融化，化作一滴滴湛蓝色的液滴，悬浮于空中，每一滴液滴之中，都倒映着一幕破碎的影像：七宗修士联手结阵、地脉翻涌、仙府崩塌、一道遮天蔽日的巨大黑影自地底升起……最后，影像定格在一只覆盖着漆黑鳞片、爪尖滴着紫黑色血液的巨手之上！
方束瞳孔骤然收缩，死死盯住那巨手影像，一字一顿，声音冷如万载玄冰：
“黑鳞魔尊……原来是你。”
他霍然抬头，目光穿透重重岩壁，仿佛直抵庐山地底深处，那被七宗封印了千年的魔渊！
“既然你未死……那庐山，便不只是我的归处。”
“更是……我的战场。”
溶洞内，赤金与幽蓝两色光芒交织升腾，映照着方束坚毅如铁的侧脸。他缓缓握紧拳头，掌心赤真飞天蚣昂首长嘶，金光如潮，席卷整个洞窟，仿佛在回应主人心中那无声的誓言——
丹成之日，即是魔渊重开之时；
庐山之巅，当见赤金焚魔！