“娘娘。”靈犀進來,回稟道：“襄嬪娘娘求見。”
顧蓮知道對方的性子，無事不登三寶殿,因而點了點頭，“讓她進來。”結果進來的不只是鄧襄嬪,她還牽着大公主。
大公主打了招呼,“小鄧母妃好。”
“喲。”顧蓮笑了，“小稀客。”趕忙讓人去拿果仁點心過來，又道：“偏生不巧，麒麟去永和宮找瓏姐兒了。”
大公主穿了一身海棠花樣妝花襖兒，六幅撒花大擺裙，柳眉杏目、桃腮臉兒，像足了生母薛皇後的樣子，只不過,她沒有機會養成生母一樣的性子。
在椅子上斯斯文文坐了，低着頭，有些不安的絞着手帕。
鄧襄嬪在旁邊柔聲道：“一字不差的，都與你小鄧母妃講個清楚。”
顧蓮眉頭一挑，卻只是靜靜等待下文。
大公主從袖子裏摸出一個荷包，遞給她，“三郡主給我的。”說話的時候，仍是不自覺的害羞避人視線，細細聲道：“她說麒麟仗着自己是皇子，目中無人、趾高氣昂，所以讓我，讓我，把這癢癢粉丟到他的茶水裏頭。”
顧蓮臉色一僵，勉強笑道：“還好我們錦繡懂事，不跟妹妹們一般胡鬧。”
鄧襄嬪陪笑，“可別把大公主給誇壞了。”
最初撫養大公主的時候，她只是因爲顧蓮之命，加之爲了給自己掙一分功勞，以便在後宮之中立足。可是人心都是肉長的，她既無子女，也沒有機會再生，一天天下來倒也養出幾分真感情。
所以纔會特意帶了大公主過來說話，想着在顧蓮面前討個好兒。
這邊顧蓮打開了荷包，瞧見裏面有了一個粗糙的小紙包，心下微微一動，轉手遞給了竇媽媽，“去找一個妥當的太醫瞧瞧，裏面到底是什麼。”
依舊和鄧襄嬪、大公主說笑，不動聲色。
鄧襄嬪慣會的八面玲瓏能湊趣，很快找了話題，“說起荷包，上次瑛嬪你給大公主做的這個”在大公主腰間，拎出一朵牡丹花樣的荷包，“甚是別緻，把她喜歡的什麼似的，成日間的掛在腰上呢。”
大公主畢竟年紀還小，不會掩飾，眼裏閃過一絲詫異，繼而低頭抿嘴不語。
顧蓮便知道是鄧襄嬪誇大其詞，笑了笑，並沒把這些小事放在心上，不過是給幾個小傢伙都做了，不好單落下大公主一人罷了。
怕小孩子無聊，讓人拿了一盒子小而別緻的首飾出來，給大公主挑了一個小拇指大的珍珠花鈿，含笑問她，“喜不喜歡？”又揀了一個多色寶石串的手鍊，寶石不大，難得五光十色的，瞧着十分別致，“這個呢？”
大公主的視線落在手鍊上更多一些。
顧蓮微微一笑，“看來我沒有挑錯東西。”將那手鍊在她手上多纏了幾圈兒，整理了下，與鄧襄嬪說道：“小姑娘還是都喜歡顏色鮮豔的。”
鄧襄嬪笑了笑，“是啊。”
大公主站起來道謝，剛要開口，就見竇媽媽神色匆匆進來，她打量顧蓮，視線並不在自己身上，便欠了欠身，把話給嚥了下去。
竇媽媽的臉色十分難看。
顧蓮瞧了，不免心裏一沉，朝外喊道：“合歡，快來陪大公主去院子裏玩兒。”沒有避諱鄧襄嬪，而是讓她做一個見證，“媽媽說罷，何事？”
“娘娘先應了奴婢，千萬別惱。”
顧蓮眉頭微蹙，“到底是什麼不乾淨的東西？”
鄧襄嬪這才發覺事情超出預計，臉色微白，不免懸了心等待答案，正在覺得時間陡然變慢，忽地聽竇媽媽開口道：“耗子藥。”
嚇得她心頭“咚”的一跳，慌亂看了過去。
“耗子藥？”顧蓮深吸了一口氣，低頭看着自己隆得高高的肚子，忍了又忍，方纔忍住沒有把手上的茶碗砸出去！笑容一點一點的重新浮了起來，與鄧襄嬪道：“剛纔大公主怎麼說來着？說是三郡主講，‘麒麟仗着自己是皇子，目中無人、趾高氣昂’，可見成語學得不錯，就是把癢癢粉和耗子藥弄混了。”
“瑛嬪！”鄧襄嬪急了，忽地跪了下去，“妾身真的一點都沒有動過！到時候皇上和皇太後問起，你可要替我說清楚啊。”
“你說得對。”顧蓮慢慢的坐回了椅子裏面，微笑道：“這事兒應該讓皇上和皇太後來處置，如今我一個雙身子的人，動不得氣。”
不管是什麼陰謀詭計，現在麒麟無事，自己若是因此傷肝動火的，動了胎氣，那可就大大的不值得了。
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喜怒不形於色，是皇帝這個職業的基本要求。
徐離眼裏一片陰霾，將那紙包在桌上攤開，用筷子撥弄了一下，下了結論，“這紙是外頭的，粗製濫造，不是宮內御用的東西。”
皇太後又驚又怒，片刻後，冷靜下來，“淑姐兒到底年紀小、不懂事，一定是身邊的那些人挑唆的。”孫子自然是自己的心肝寶貝，可是孫女，也是從小就在自己跟前承歡的，下不了那個狠心。
顧蓮握住了她的手，勸道：“母後想哪裏去了？淑姐兒胡鬧，雖然叫人生氣，但誰還會跟一個小孩子計較不成？”話鋒一轉，“只是到底叫人膽顫心驚，試想若不是錦繡聽話乖巧，真的把這耗子藥給麒麟喝了，那”
即便是假設，仍是忍不住一陣微微發抖。
皇太後亦是一陣後怕，連聲罵了三郡主幾句，忽地又想起另外一層，驚道：“二郎一直都在太後陵。”忍不住後悔，“哀家不該接他回來的，不然就，不會牽扯到這些麻煩事了。”
越說越是心驚，繼而深深的看向皇帝和顧蓮。
鄧襄嬪一直跪在地上瑟瑟發抖，恨不得找條地縫鑽了進去，這種皇室內部的隱私祕聞，一句一字，自己都是不想聽的。
徐離臉色黑得不能再黑，喝斥道：“襄嬪出去！”
鄧襄嬪連告安的話都不敢說，一聲不吭，貓着腰退了出去。
徐離又叫了竇媽媽進來，“扶瑛嬪去外面歇着。”然後關了門，單獨留下緩緩看向母親，“母親不必多心。”他道：“二哥不會蠢得這般厲害，兒子，也不會用錦繡和麒麟來陷害二哥，他們都是兒子的親骨肉。”
皇太後深吸了一口氣，嘆道：“你別生氣，是哀家風聲鶴唳太緊張了。”
母子之間，漸漸地劃出一條不可逾越的鴻溝。
“還有”徐離又道：“二嫂的那件事，你別怪瑛嬪，若是沒有朕的授意，憑她是做不出來的。”其實還有心替顧蓮多辯解幾句，但是想着自己越辯，母親就越討厭她，於是忍下沒有再說。
皇太後神色冷漠，“哀家還沒有老糊塗。”
屋子裏的氣氛很不好，一瞬沉默之後，徐離開口道：“今兒這件事，到底是什麼人唆使淑姐兒的，兒子會徹查。”頓了頓，“但不論如何，淑姐兒是母親的孫女，是二哥的嫡親女兒，也是朕的侄女兒。”
皇太後心情複雜，翻來覆去、五味陳雜，想起從前徐家的寧馨親密，再看看眼下皇室的你死我活，實在說不出是什麼滋味兒。
母親沉默，徐離卻要一次把話說完。
“母後如今覺得二哥是弱者，我佔勝方，所以總是不自覺的偏向他，排斥我，可是母後你反過來想一想。”勾了勾嘴角，“若是我和二哥對調一下位置，以他的性子，又會怎麼對待我和我的兒女？會不會比兒子做的更好？”
“朕，心中不是沒有手足之情！”
“皇室爭鬥，似眼下這般情景根本就算不得血腥殘酷，已經是好結果了。”徐離努力的平復着心緒，“只盼母後往後不要讓兒子難做，也把疼惜二哥的心，好歹分一點給兒子，至少，兒子心裏還敬着您這個母親。”
他轉身，臉上帶着抹不去的神傷。
皇太後聽得一陣心疼，歉意道：“三郎”卻見兒子頭也不回，毫無眷戀的大步流星走了出去，越發心痛起來，一顆心都要被兩個兒子給揉碎了。
這邊徐離出了內殿，陪着顧蓮，一起上了御輦回到玉粹宮。
雖然宮人們不知道發生了什麼事，但是皇帝和瑛嬪臉色不好，還是看得出來的，不等竇媽媽攆人，便都悉數退了出去。
“別惱了。”徐離忍住滿腔的怒氣和殺氣，放緩了神色，放柔了聲音，細細的勸着顧蓮，“且不說之前大公主淘氣的那一回，叫大家生了警惕，便是沒有，江真娘他們也不是死的，怎麼可能讓麒麟隨便喝東西？你別”
“我知道。”顧蓮眼前有點模糊，哽咽道：“說到底，不過是因爲我沒有一個光明正大的身份罷了。”輕輕倚在他的懷裏，“若非如此，又怎麼會和二嫂起了爭執？讓淑姐兒以爲是我害了她娘，護國長公主死了，她，就遷怒到公主養育的堂弟身上。”
眼淚好像斷線的珠子一般，掉個不停。
“你看看，不是說好不傷心的。”徐離替她擦拭着眼淚，拍着後背，“要怪就怪朕拖你到此境地，讓你爲難，讓你受苦，往後朕會努力彌補你的。”
“我沒有怪你。”顧蓮將頭貼在他的脖子間，雙手環住他欣長的腰身，溫婉道：“現如今，我一顆心都在你和麒麟身上，還有肚子裏的這兩個。”語調真摯，“咱們纔是一家子的，我怎麼會爲外人和家人生分？”
徐離聽了，心裏不免愧疚更重。
“可麒麟，他還那麼小。”顧蓮摸了摸肚子，輕聲道：“肚子裏這兩個更是如此，往後不知道要經歷多少風風雨雨，叫我怎麼能不擔心？不害怕？若不是心粗一些，只怕日日夜夜都睡不好覺。”
徐離沉聲道：“淑姐兒的事情，朕會處置。”
“是與不是，現在還沒有一個定論。”顧蓮不着急，一點一點說道：“我倒是想了一個法子，可以查出真相。”抬眸看向徐離，“若是淑姐兒只給了癢癢粉，中間被人掉包且另說，若不是，皇上須得依我一件事。”
人麼？誰還沒有一個私心呢？
敢盤算自己的孩子，別說對方是郡主，就是天皇老子也要啃下一塊肉來！若是不能教這些小樹苗安安分分的，等到將來長成參天大樹，自己豈不後悔？凡事不論對錯，只問因果，人若是天下衆生都要憐憫看顧，那還不如立地成佛呢。
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“宮中來人了！”徐策的府邸一片忙亂。
沈瑤華領頭出來迎接，此時的她，早已不是當初入宮待選的天真少女，定州的那些風霜歲月，已經讓她長成爲一個沉默寡言的小婦人。
情知宮人來人有事，且不會是什麼好事，但面上還算鎮定。
來傳旨的人，是皇帝身邊的大總管太監高勤，聲音尖細而綿長，“哪些是在主子跟前服侍的人？皇上有賞。”
沒多會兒，陸陸續續站了十幾號丫頭僕婦。
徐啓元、徐啓乾，以及三郡主的乳母，兩個貼身大丫頭，而沈瑤華跟前，站立的亦是自己的乳母和兩個陪嫁丫頭。
另外便是內院的兩位管事媽媽，並非端敬王妃留下的人，那一批早已不知所蹤，而是沈瑤華暫時主持中饋以後，晉國夫人送過來的。
高勤一個一個的問了清楚，停在這兩位管事媽媽跟前，客氣笑道：“請二位站在沈姨娘跟前，不必站出來了。”
這兩位媽媽不免臉上一白，訕訕退了回去。
沈瑤華並不覺得如何，如今徐策已經不是王爺，自己也不是什麼側妃，不過是個姨娘罷了，自己都沒體面，沈家的人又會有什麼體面？但比起在定州的那些日子，千裏之外、孤苦無依，被人拂一拂面子不算什麼。
“來人！”高勤面色一沉，聲音剛落，便有一小隊禁衛軍持着長槍跑了進來，將整個內院圍得嚴嚴實實，氣氛頓時肅然！
沈瑤華驚道：“這是”
最終，還是逃不過一死嗎？罷了，如今自己就算是死，也死在京城，沈家的人總會來給自己收屍的，比死在定州孤零零的好
她猜到了一半。
因爲要死的人，不是她。
高勤讓人抬了桌子出來，再拿了一個大空壺，然後從懷裏摸出一個荷包，掏出那個粗糙的小紙包，一點不落的到了進去，灌了水。
徐啓元、徐啓乾瞪大眼睛看着，都是面色慘白！
三郡主更是尖叫起來，“不要！”
高勤見此情狀便就明白了，這三位小貴人，只怕都知道裏面不是好東西，面上卻是淡淡一笑，“皇上聽說，三郡主準備了這包好東西，要給大皇子喝，但不知道味道究竟如何。”讓人擺了三個小碗，一一倒上，“請先嚐一嘗吧。”
“混帳！”徐啓元年紀最長，率先跳了起來罵道：“狗奴才！我們都是皇室貴胄，你有什麼資格來害我們？！”
高勤不去看周圍僕婦的蒼白臉色，只是笑道：“這是從何說起？東西是三郡主找出來的好東西，怎地說是要害了你們？”拉長了聲調，“不如你來說說，這裏面到底裝了什麼？如何就害人了？”
“二哥。”徐啓乾聲音裏面帶出哭腔，哆哆嗦嗦的，“是我們錯了，不如向三叔認了錯吧！我們是他的侄兒，對了，我們還可以去見皇祖母，別再”話未說完，便被妹妹的大哭聲打斷。
三郡主年紀幼小，哪裏經得住這麼大陣仗的驚嚇？嚇得躲在兩個哥哥後面，拼命的大喊，“我不要死，我不要，我不要死！不要”
徐啓元年紀大要懂事一些，明白罪不能認，只是喝斥弟弟妹妹，“你們兩個在胡說八道什麼？什麼死不死的，錯不錯的！”咬緊了牙關，朝高勤冷笑，“憑你是誰，就算殺人也要有個章程！我們要見皇上和皇祖母，要見父王！”
“哎。”高勤嘆了一口氣，倒是不理會他對徐策的口誤，在椅子裏坐下，“咱家是奉了皇命而來，你們怎地就不信呢？也罷了，懶得跟你們這些小孩子爭吵。”
沈瑤華渾身發抖，但卻一個字都說不出來。
高勤讓人多拿了幾個碗，比着人頭，再倒了幾份，指了指在三位小主子跟前服侍的人，“是誰挑唆的，趕緊說。”桀桀一笑，“別想着橫豎都是一死！說了，讓你們自個兒死個痛快；不說，家中高堂親朋一個都逃不了。”
一羣人“砰砰砰”的磕頭，但是鬧到最後，基本上都是不知情，只有徐啓元身邊的一個丫頭站了出來，指着主子哭道：“他、他，說書房裏有耗子，讓奴婢、讓奴婢找一包耗子藥”
“賤婢！”徐啓元跳了起來，給那丫頭狠狠一耳光，“你找死！”
高勤讓侍衛過去把人拉開了。
親自上去端了一碗水，再從懷裏摸出一個藥瓶，掏了一粒藥丸，溶到水裏，指着那丫頭說道：“你是一個誠實的好姑娘，喝吧，讓你走個痛快。”
那丫頭情知自己絕無生還的道理，萬念俱灰，不敢再惹宮中的人生氣，上前端起了碗，一仰脖子就喝了個底兒朝天！
不過轉瞬，便面目扭曲、七竅流血死在跟前！
“啊！！”
頓時驚起一陣尖叫，徐家的僕婦們都是紛紛後退。
徐啓元三兄妹更是臉色慘白慘白的，他們從小養尊處優，即便父親被軟禁定州，但是端敬王府卻沒有受過苛刻，半分苦頭沒曾喫過，對於父親被廢爲庶人的理解也不夠深刻，直到眼下，方纔都領悟到了點什麼。
徐家二房這一脈，早已經被排擠在皇室的圈子以外了
要生要死，全憑皇帝一句話的事兒！
高勤指了指剩下的幾碗水，抬頭問道：“你們是自己喝呢？還是叫人灌？”抬頭看了看天色，“咱家還要回去向皇上覆命，等不得了。”
接下來，剩下的八名僕婦丫頭，或者自己絕望的喝了，或者被禁衛軍強行灌了，因爲高勤都配了一粒“好藥”，一個個走得十分的快。
一具一具口吐污血的屍體，熟悉的僕人，橫七豎八的擺放在徐啓元兄妹面前，給了他們前所未有的震撼！
徐啓元的臉色白得像一張紙，徐啓乾渾身發抖，三郡主則是已經軟坐在了地上，放聲大哭道：“二哥，三哥！你害了我”
高勤不理會他們的反應，只把瓶子收了，陰陽怪氣道：“皇上說了，下人們不過是那貓兒狗兒，咬不咬人，全看主子怎麼使喚罷了。”指着剩下的三碗水，“所以，瓶子裏的好東西就不給了，也好讓你們多體會體會滋味兒。”
徐啓元搖搖晃晃，幾乎快要站不住了。
皇帝他，竟然要讓自己兄妹幾個受盡折磨而死！他，就全然不記得喊他“三叔”的時候了嗎？小的時候，他還親手抱過自己啊！
都怪自己一時糊塗！
不僅沒有能爲母親報仇，還，害了自己，害了弟弟妹妹！
儘管心裏能夠想得明白結果，但是以他的年紀，又是嬌生慣養長大的哥兒，哪裏能有自殺的勇氣？面色發呆站了半晌，就是沒有力氣去端那碗清水，雙手抖個不停，好像一把失了控的篩子。
高勤像是等得不耐煩了，吩咐道：“還不快上去服侍幾位小主子？！”
當即便有人強行架了徐啓元兄妹三人，挨個兒的灌了下去，沒多會兒，幾具小小的身體都軟綿綿倒了下去
沈瑤華覺得自己彷彿身處人間煉獄，她想過死，害怕過，但是絕對沒有想過眼前的這副場景！哪怕三郡主潑了自己一碗熱湯，燙得自己臉上紅了好幾天，惱過、怒過，卻也沒有想過要殺她！
更不用說，還是一個一個的挨次死在自己面前！
“沈姨娘。”高勤站了起來，朝她微笑道：“惠嬪娘娘傳你進宮一趟，有話要說。”指了指她跟前的幾個僕婦，“你們回屋去，這裏等下會有人收拾的。”
他拍了拍手，先是來了一些人搬走下人的屍體，接着又來了幾個體面的宮人，搬動徐啓元兄妹幾人。奇怪的是，並沒有和那些下人一起搬出去，而是往屋子裏面搬，看得沈家的僕婦一陣目瞪口呆。
沈瑤華彷彿明白了點什麼，回頭看了一眼。
“走吧，沈姨娘。”高勤笑得禮貌，語氣卻是不容商榷，“等下進宮再出宮，還得趕在宮門落匙之前呢。”
沈瑤華神魂恍惚，茫茫然的跟着他出門上了馬車。
直到見着姐姐沈傾華的那一刻，方纔回魂，顧不得禮儀規矩，緊緊的抓住了姐姐的雙手，未語淚先流，“姐姐，沒想到，我還能再見到你。”
沈傾華亦是紅了眼圈兒，哽咽難言。但眼下不是訴說姐妹情誼的時候，領着妹妹進去淨了面，深吸了一口氣，“先去跟我一起見了瑛嬪，其他的事等下再說。”