133、開恩
過了初一，費家幾乎每天都待客，素言跟着忙亂，又要照應各位夫人、小姐，又要負責禮單和宴飲諸事，忙的腳不沾地。
等送走客人，老夫人又拉着她細細討論，究竟白天來的都是哪家的小姐，性子如何，談吐如何，氣質如何。
素言明白這是要替費耀宗選媳婦呢。
平時沒怎麼來往過，只見過一面，又是寒暄之詞，素言不好評判孰優孰劣，多是聽的多，附和誇讚幾句“樣貌秀麗，端莊知禮”等等而已。
費耀宗的親事終是有了着落，是鎮國公候府的嫡三女，今年十六，閨名姝靜。
素言遠遠的看過，是高門大戶典型的小姐作派。說不上好，也說不上不好。
費耀宗的婚事，連他自己都說了不算，更何況是她？莫三姑娘出身名門，雖說費家也不錯，但終究有點下嫁的意思，比素言身份不知高了多少。
吳夫人親自去說的，倒也順利，過了十五費家就找了官媒上門提親。兩家互換了兩人的生辰八字，萬事好商量，就將費耀宗的婚事定在了九月。
素言自嘲的想：可見費耀宗的婚事一直不成，原因不在於沒有合適的官家小姐，而在於費耀宗自己不肯選。
如果不是從前的素言死乞白賴，只怕費耀謙娶誰也不會娶到她頭上。
且不說單他這個人，放到外面，什麼都不論，光憑這面相就已經能吸引的一衆女子傾倒的了，再加上他的才學、本事以及家世，光排隊就能排到城門去。
只可惜，米素言能爭能搶，卻不能惜不能守，到最後命歸黃泉，惆悵而逝，真是可憐可嘆。
素言一直沒能抽回身回趟孃家，不過米夫人派人送了禮物給盈兒，也給素言帶了話。聽說梅映雪被診出了喜脈，已經懷孕一個月了，素言着實替米蘭卿高興。
又打點了回禮，表示了關切，給送信的小丫頭打了賞，素言囑咐她：“等過幾日不忙了我回去一趟，告訴你家少夫人好生保養，前三個月注意飲食……”
小丫頭一一應了，告辭回去。
素言呆呆的坐着喝茶，心裏卻在想，小丫頭一一都唸叨到了。米老爺，米夫人身體康健，米蘭卿最近特別忙，幾乎每天都二更多了纔回來，不然梅映雪也不會因爲等他而病倒，這一病才診出來是喜脈，自此米夫人再不敢叫她累着。
就是沒人提素心。
蕙兒進來，悄聲回：“夫人，北邊莊子上的管事送了東西過來，說要跟你報報帳。”
素言回神，道：“在偏廳見吧，你去叫人把屏風布上。”她知道這是她嫁妝裏的莊子，不在費家之列，否則也不會來單獨見她。
蕙兒應了出去佈置，素言起身換了衣服，去了偏廳。
素言不是第一次見這個管事。年前他就來過一次，向素言稟報莊子上的收成如何，同時還送了許多年貨。
素言當時太忙，便叫他年後再說。
於管事今年三十多歲，是米家的老管家了。一家四口，兩個兒子，都在莊子上做事。他爲人忠厚又勤懇，很得米老爺的賞識，也因此素言出嫁時，米蘭卿特意的把他抽出來送給了素言。
於管事行了禮，這才說：“今年收成不錯，這是帳冊……”
蕙兒接過帳冊送上來，於管事自己在那背：“小麥兩百擔，玉米五百擔，黃豆七百擔，芝麻五十擔……”
素言一邊聽一邊翻着帳冊，等於管事背完了，這才說：“除了這幾樣，莊子上就沒別的了？”
“沒了，一共一百畝良田，一百畝果樹地，都是按照各地的土質種的，小姐要是想種別的，現在就準備種子還來得及。”
素言道：“不是，我只是問問，除了這些糧食、水果之外，就沒種些蔬菜什麼的？”
於管事在心裏掂量了下。平素的大小姐是凡事不管的，嫁進費府一年多，也就是過年前才照過一回面，又沒說什麼。
如今大小姐問的這麼仔細，是有什麼想法不成？
終是年輕，不懂稼穡。
於管事輕聲道：“老奴不太懂大小姐的意思……蔬菜需要溫度、溫度，別說是冬天了，就是秋天種下的，霜一打就都蔫了，根本沒什麼收成。”
素言笑笑，閒話家長：“這個道理我是知道的……說起來，從前只知道飯來張口，如今也替老夫人備過幾回宴席，才發現入冬後新鮮蔬菜特別少，樣式又不多，做來做去就妹子 麼幾道菜，看也看膩了，所以就突發異想，如果冬天能自己種出來新鮮蔬菜，豈不比窖藏的要好喫的多？”
於管事笑道：“大小姐的想法不錯，不過老奴還從來沒聽說過誰家冬天能種出新鮮蔬菜來的呢。”
素言一本正經的道：“可以嘗試一下啊，冬天快過去了，可畢竟春天還早，若是這會就下了種子，說不定纔開春蔬菜就上市了，要比別人家的菜早上好幾個月……”
於管事的心一動，卻仍舊遲疑着道：“說的容易，現在這溫度……種子根本出不來。”
素言笑道：“你也說了，現在最大的難題就是溫度，所以說，要是把溫度的問題解決了，沒準真能種出蔬菜來……”
於管事沉默的低頭思索起來，素言不好說的太多，便道：“你下回幫我帶點菜種子來，我在屋裏的花盆裏試試……”
大小姐想要菜種子，哪裏尋不到，何必要他巴巴的這麼遠跑一趟就爲了送幾顆菜種子？而且，還是種在花盆裏，一共能用到了幾顆？
於管事心裏轉開了磨，細細思量着素言的話。在屋裏的花盆裏種……屋子裏溫度自然比外面的高……
這是在婉轉的提醒他也試試嗎？
於管事想到這便道：“是，老奴回去就準備。”
素言也不強求，便點了點頭，又問了問莊子裏的有多少人，過年都是在哪過的，添沒添新衣服，每家的錢夠不夠花之類。
於管事一一作答，十分感激素言：“大小姐想的周到，剛入冬就打發嫣兒姑娘來給莊子上的人添置了新棉衣，又翻修了下房子，還多發了一個月的月錢，沒多久又送來了好些煤。所以這個年過的很是舒服……”
素言怔了怔。嫣兒被打發到北邊莊子上的事她是知道的，但是，她可不記得讓嫣兒又帶銀子又帶着任務。
於管事又嘮叨着：“正巧這次老奴進城，嫣兒姑娘跟着來了，說是想看看大小姐，現在外面等着呢。依老奴想，嫣兒姑娘畢竟年輕，不懂事大小姐可以多管教着，可是若把她放在莊子裏，倒是白搭了呢……她一個嬌怯怯的姑娘，又下不得地，又挑不得水，要說服侍大小姐，還是她順手的多……”
打發嫣兒走是費耀謙的意思，那還是她拼死才留下的一條後路。在莊子上待了才兩個多月，就想回來了麼？
素言一時倒覺得滿心酸澀。原本她若犯了小錯，懲罰一下回來也沒什麼大不了。可是……她難道能夠容忍嫣兒一而再再而三的出賣她？
如果她真的知錯了，也不會這麼快就想着回來，畢竟認錯的態度總要更真誠些纔是。
素言撫了下太陽穴，道：“難爲她還記着我，就讓她進來吧。”
於管事重新行了禮，道：“如果大小姐沒什麼吩咐，老奴這就退下了，回了莊子，翻翻地就該準備來年的春耕，大小姐若是再有什麼吩咐，只管叫人來通知老奴。”
素言應承了，這才叫蕙兒送於管事出去。等蕙兒再進來時，她身後跟着嫣兒。屏風緩緩的併攏，嫣兒就出現在素言身前。
她黑了，也瘦了，形容不十分憔悴，卻也遠沒有在府中時那麼精神。身上的衣服是粗布棉衣，頭髮挽的仍是一絲不苟，看上去，就是一個精緻的鄉下丫頭。
嫣兒給素言行禮，道：“小姐，奴婢未經召喚，自行進府，還請小姐寬恕。”
素言輕聲道：“起來吧，你我又不是一天兩天的情份，坐下說話。”
說虛的，既是知道不經召喚就自行進府，爲什麼還要明知顧犯？若是她不念舊情，就此一棒打死，嫣兒難道敢有怨言。
說實的，素言自認她對於嫣兒、蕙兒等等雖然稍嫌冷淡了些，卻從沒有把她們當成低人一等的奴才過。嫣兒在這會做出這樣謙卑、畏縮的小家子之態，未免讓人覺得她有些虛僞。
蕙兒悄悄的搬了小杌子，又悄悄的出去。嫣兒輕輕的坐下，低頭不敢說話。
素言也不急着問。嫣兒既然主動來了，自是早就做好了打算。說不定還是打着爲她好的名義。也因此，素言不想跟她攀談，虛情假意的問她在莊子裏過的怎麼樣，心情好不好之類的廢話。
果然，嫣兒等了一會不見素言開口，便說道：“小姐，奴婢請您開恩，容許奴婢回米府……”
素言並不驚訝嫣兒會有這樣的想法，只是她覺得嫣兒未免太天真了些，便直言不諱的問道：“嫣兒，你覺得你回了米家，就能比在這，比在莊子上過的更順心嗎？”
就算她肯放，米家能容得下她？
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