讓布盧前線，距離平安夜進攻還有一小時。
在第一特種炮兵師駐守的戰壕內，克裏斯汀少將坐在滿是積雪的炮彈箱上，任由醫療兵替他包紮頭部的傷口。
他剛纔冒出頭看地形，敵人顯然是發現了夕陽下反射出望遠鏡的光芒，用機槍對克裏斯汀藏身處打了一梭子。
其中一發子彈從他額頭擦過打出一道深可見骨的血痕。
“將軍。”醫療兵心有餘悸：“如果再偏半分，就是從您右眼穿過了。”
克裏斯汀不以爲意，戰場上沒有如果。
沒死就是沒死，活着就要繼續留在這個世界受罪。
“你相信自然規律嗎？”克裏斯汀沒頭沒尾的問了一句。
醫療兵一愣，手裏忙着的同時回答：“算是吧，將軍，可這與自然規律無關。”
克裏斯汀自顧自的說：
“你最好信，就像夏天燥熱冬天寒冷，都不是我們能決定也不是我們能左右的。”
“如果沒有給予這些規律必要的尊重，想違背或者繞過它們索取太多。”
“那麼，就必然受到規律的懲罰！”
醫療兵唯唯諾諾完成了收尾工作，其實他什麼都沒聽懂。
克裏斯汀沒多作解釋，他面色凌重目露殺機，戴上將軍帽起身，沿着交通壕往回走，傷口流出的鮮血像汗水一樣沿着額頭淌下幾滴，他卻毫無察覺。
轉過兩道彎，克裏斯汀來到了一處相對開闊的藏兵壕，這裏已聚集了第一特種炮兵師團級以上的軍官。
（注：藏兵壕通常在高地或丘陵後，處於炮火死角內，比較安全）
一共兩個旅長四個團長，還有十幾名參謀。
幾乎都是新來的，克裏斯汀幾天前才知道他們的名字。
克裏斯汀旁敲側擊的問過幾句話，大多都是資本家或議員的親戚，要麼就是親信。
重點是他們以此爲榮，且總是裝作不經意的樣子向別人炫耀。
“先生們！”克裏斯汀少將往軍官們面前一站：“我相信你們已知道了，今晚會是一場怎樣的進攻。”
軍官們懶懶散散的回答：
“是的，將軍。”
“這是一次簡單的任務。”
“我們不需要攻下敵人防線，這意味着我們隨時可以命令士兵撤退！”
……
克裏斯汀少將目光陰冷，他緊盯軍官們平靜的說：
“但現在有一個問題。”
“你們知道的，不久前包括第一炮兵師在內都經歷過一次譁變。”
“士兵們對進攻有很大的牴觸心理……”
一名准將旅長打斷了克裏斯汀的話：“你想說什麼，將軍？這就是上級佈置‘簡單任務’的原因之一。難道這麼簡單的任務也無法完成？”
克裏斯汀少將記得他，他是克雷孟梭的侄子叫格扎維埃。
第一特種炮兵師這麼重要的單位，當然需要一位重量級的軍官來“監視”和“把控”。
格扎維埃就是那個人物。
“是的。”另一名旅長附議：“何況我們現在已經在抓緊時間處分那些不守紀律的傢伙了，我認爲這沒什麼問題。”
說話的是格尼食品製造集團的外戚，叫戈德魯瓦，在這物資緊缺時期，他的地位得到飛速提升。
克裏斯汀面無表情的“嗯”了一聲：
“並非不能完成，先生們。”
“但我們應該考慮一個問題，士兵們之所譁變，就是因爲軍官們總躲在戰壕裏吹哨子。”
“因此他們才把自己比作‘羊’，把軍官比作‘趕羊人’。”
軍官們“呵呵”笑了起來，似乎以自己“趕羊人”的身份自豪。
克裏斯汀少將繼續說：
“如果我們繼續這麼幹，顯然不是辦法。”
“這會讓我們有處分不完的‘不守紀律的傢伙’。”
“你們明白我的意思嗎？”
軍官們沉默了一會兒，紛紛點頭。
克裏斯汀接着說：
“既然這是一個簡單的任務，我是說，我們只需要到戰場上走一圈隨時都可以回來。”
“另外我們還有坦克，坦克會擋住敵人的子彈保護我們的安全。”
“那爲什麼不讓他們看看呢？‘趕羊人’也是有勇氣走上戰場的，不像他們想像的那樣只會躲在戰壕裏保命！”
克裏斯汀少將掃了軍官們一眼，補充了一句：“至少我會這麼做！”
說完，擦了擦額邊越來越多的血跡，朝軍官們一揚手：“我已經這麼做了，你們隨意！”
說着，輕蔑的朝軍官們一笑，轉身朝前線方向走，留下身後的衆人面面相覷。
過了好一會兒，格扎維埃起身打算跟上去，卻被戈德魯瓦攔住了。
“你真的打算上戰場？”戈德魯瓦問，眼裏透着恐懼。
“他是對的。”格扎維埃回答：“如果我們躲在戰壕裏驅趕士兵們上戰場，你認爲他們會怎麼看我們？你沒感覺到嗎？”
自從他們擠進這支部隊起，就感覺到了士兵眼中的敵意和蔑視，格扎維埃希望有所改變。
格扎維埃接着說：“這可能是我們的機會，想想吧，低烈度戰鬥，我們只要上去轉一圈就回來，隨時可以撤退。”
“是的。”有人附和道：“這裏不是索姆河。”
“也不是凡爾登。”有人補充道：“凡爾登不允許撤退，後方有督戰隊架着機槍！”
“克裏斯汀少將都上去了。”有人面帶愧色：“如果我們不上去，那會被當成什麼？”
這話瞬間讓所有人破防。
在他們上面和下面的人全上戰場，只有他們這些安插進來的軍官不上，卻希望命令他們並把控這支部隊，可能嗎？
“來吧！”格扎維埃拍了拍戈德魯瓦的肩膀，寬慰道：“不會有事的，我們有坦克，是‘夏爾A1’。”
戈德魯瓦只能點頭答應，但還是緊張得呼吸困難面色蒼白。
軍官們跟在格扎維埃身後朝前線走去，他們來到戰壕前沿找到克裏斯汀，報告道：“我們會跟士兵們一起進攻，將軍。”
“很好！”克裏斯汀少將扭頭朝他們投來讚許的目光：“那麼，找到你們的部隊吧，馬上就要進攻了！”
軍官們應令各自散去。
克裏斯汀少將重新將目光投向對面，嘴裏喃喃說着：“戰爭是殘酷的，先生們！”