第三十五章（1）
隨着時代的發展，農藥化肥得到了廣泛的普及和利用、廠礦企業尤其是造紙、化工等企業的盲目排污，使得萬沙河受到了嚴重污染。政府部門加大招商引資力度，本來是件發展地方經濟的好事，可是某些職能部門爲了貪大求快，急功近利，對一些企業的排污設施不嚴格把關放任其盲目上馬，使萬沙河水嚴重變質，一些小的支流河段已經發黃髮臭。
問題凸現了。儘管環保部門對盲目排污加強了管理並加大了懲罰力度，可廢水廢料處理的高額成本讓這些企業望而卻步，加至總有些職能部門領導出面說情，這些企業大多寧願罰款也懶得去改進設施，便形成了環保監管以罰代改的畸形狀態。
這一來苦了萬沙河，也苦了靠萬沙河生活的祥芳嫂。那河裏的魚蝦一年比一年少，幾乎大半輩子靠萬沙河喫飯的祥芳嫂，收穫也是一年不如一年。祥芳嫂幾近失業了……
同時，歲月無情的磨礪，使得祥芳嫂不僅體力不再如當年，而且因爲長年累月曆經了風風雨雨，祥芳嫂還落下了嚴重的風溼病、關節炎，每逢颳風下雨天作變就會犯病。而且，疼起來就會行動不便，動彈不了。
這種情況下，祥芳嫂除了偶爾下河之外，每逢夏秋收穫的季節，只要腿腳能下她就會到農場割後待耕的田裏去拾遺揀漏。
不過，靠祥芳嫂雙手揀回來的糧食，已經不夠他們一家全年餬口了。
隨着社會主義新農村的進一步發展，上面的政策越來越好，社會保障體系的進一步完善，貧困戶可以申請低保了。可是任憑祥芳嬸一次次申請總也輪不到她，因爲比她困難的大有人在。
那一天一早，天才矇矇亮，村東頭傳來一陣陣哭喪的哀嚎聲，聽動靜是有人過世了。因關節疼痛臥牀不起的祥芳嫂聽在耳裏，兩眼放出了光芒——想必是老王頭死了。
祥芳嫂迫不及待的地小強說：“快！快去看看，是不是老王頭死了，他死了就該我了。”
老王頭是村支書的叔叔，八十多歲高齡，沒病沒痛的，被政府照顧喫着低保。早就聽說臥牀不起了……
小強出門轉了一圈，回來了。小強苦笑着看着可憐的母親，搖了搖頭：“不是。”
祥芳嫂失望地搖了搖頭——唉！我尋思老王頭他死了，也該輪到我喫低保啦！
話說小強，自從小玉替他承擔了在賭場上欠下的高利貸之後，他自己也做了深刻的反省。就像姐姐小玉所說的那樣，自己都三十多歲的人了，還沒有一席真正可以讓自己安居立命之地，想想，自己做人也怪失敗的。再看看幾乎勞碌了一生的母親那花白了的頭髮、終日被河水浸泡毒瘡累累的雙手和雙腿，小強內心常常生出一絲絲愧疚。小強暗地裏警醒自己，再也不能像以前那樣惡習不改，讓家人操心了。
此時此刻，看着母親那失望的眼神，小強咬了咬牙，止住心酸，忍住在眼睛裏徘徊的熱淚。他背過身去，在心裏暗暗地發誓，他要挑起家庭生活的重擔，扛起家庭的大梁！
小強反覆琢磨着，自己究竟合適乾點兒什麼？他也想過出去打工，可是孝順的小強不忍心也不放心讓年邁的母親一個人呆在家裏。他擔心母親萬一有個頭痛腦熱，照應的人都沒有。
第三十五章（2）
小強以前有事沒事經常去網吧打網遊，由於天生的聰明加上自己的愛好，慢慢地對電腦和網絡有了些瞭解，在槐樹鎮相對來說成了比較精通網絡高手。
小強經朋友介紹在槐樹鎮上一家網吧做了網管。網吧不算大，事情不多，離家又較近，可以照應着些母親。
雖說一千五的工資不高，但在小鎮來說還說得過去，何況小強偶爾在網上打遊戲賣些裝備還能掙些外快。
偶然的機會，小強在網上認識了曉詩。曉詩是省城在校的大學生，學的計算機專業，聊着聊着二人有了較多的共同語言。虛心的小強時不時地從曉詩那裏學到了不少關於網絡和計算機的專業知識，小強也時常把實際操作過程中的一些心得跟曉詩共同分享。
“快放暑假了！很想去農村玩一玩。”那一天，二人在網上聊着，曉詩突然打過來這樣一行字。曉詩出生在沿海一個城市，從小家庭就殷實，沒有在農村怎麼呆過。她很想藉着暑期放假的機會，領略一下嚮往已久的江漢平原上那種水鄉特色的田園風光。
“好啊！”小強欣然應允。
那一天，下着毛毛細雨，春天的雨。
按照約定小強去小鎮的車站接到曉詩的那一刻，愣了半天沒回過神來。他怎麼也沒想到在網遊中英姿颯爽，神似女漢子的曉詩竟然是一個二十出頭身材嬌小又極其婉約的天真少女。
第三十五章（3）
淅淅瀝瀝的春雨，青磚小瓦的水鄉特色的建築，古老的槐樹鎮宛如一張富有詩意的紙上黑白水墨畫……
槐樹鎮不大，從東到西蜿蜒貫穿着一條青石板鋪的街道，街道不寬，三丈有餘的樣子，鋪了青石板的路面，經歲月風化，有些磨損又有些缺失，已然有些凹凸不平。
兩肩臨街而建的是一襲的青磚飛檐、小瓦蓋頂的那滿載着歲月滄桑古色古香的老屋，因了年歲已久，牆面上多有些斑駁，讓人遐想着老街久遠的故事。
因爲下着細雨，而且接到曉詩時已經是晌午，小強便領着曉詩就近參觀一下小鎮上那古老的街道，順便幫曉詩在鎮上安排一家旅館。
正因爲下着細雨，倒又讓一對年輕人多了些許情調。走在青石板上的曉詩興致很高，一驚一乍地直呼：“這裏的環境太美妙了，簡直是如詩如畫……”
就連小強也突然覺得生活了多年的小鎮，原來真的是這麼的富有詩情畫意！小強還發現街道兩邊原先那些垃圾堆、破糞坑之類的，有殘垣斷壁藏污納垢的地方都新砌上了一堵堵圍牆，那些牆做得很別緻，把那慘不忍睹的污穢巧妙地隔離開去，脫離了人們的視線。
前面是一家老字號的“海濱”刻字社，引起曉詩的好奇，並興致勃勃地圍了上去。
刻字社的店面不大，座北朝南，丈把多的門面，靠房檐下用竹竿支撐着布做的篷子，下面是一塊塊擱在大凳上的門板。門板是一大早開門時從店門上抽下來的，上面用毛筆號着“壹元”、“貳意”、……的字號，以便關門時好循序插進去。門板上放着幾個小木盒，分別裝着不同材質、不同規格的章骨子，邊上是幾把形狀各異的刻刀。靠裏口門板下有一隻小板凳，上面穩穩的放着一臺古董似的“紅燈”牌收音機，正“咿咿呀呀”地唱着京戲。曉詩更是好奇得瞪大了眼睛——
那個戴着老花鏡，年近古稀的長者就是海濱。只見右手拿着一支小號的狼毫沾上淡淡的摻了水的墨汁，在左手拿着的那塊用砂紙打磨平了的章骨子上，一氣呵成地寫好了左右“反筆”的人名。然後放下筆，把章骨子固定在印牀上，然後根據字的繁簡以及章骨子的材質硬軟挑選出適中的便於把握的刻刀。緊接着，他鼻腔裏跟着收音機哼哼着發出悠閒的聲音，左手把着固定着章骨子的印牀，右手拿着刻刀開刻了——只見那刀尖長了眼睛似的在那章骨子上的字面上或深或淺或快或慢地翻飛起來。寥寥數刀，一枚私章就在貌似凌亂的刀鋒下刻成了。海濱仔細地在圖章上沾上印泥拿起一張紙頭蓋下去，隨着海濱舒心的微笑，那美觀勻稱的人的名字即刻躍然紙上。
整個頗具觀賞性過程，讓曉詩看得目瞪口呆！
根本不用什麼電腦排版刻字！這哪裏是什麼刻字社？簡直就是工藝品。
其實。隨着改革開放和科技生產力的發展，新型的“電腦刻章”店在小鎮應運而生。電腦代替了人腦和手工，刻起章來省時省力，又漂亮多樣。也有人勸海濱也改革改革，固執的海濱就是不聽。
“那叫什麼手藝？那是傻瓜都會的千篇一律的機器活兒。我們不能丟了老輩兒的手藝！我不在乎掙錢!”一一這是小鎮人都知道的海濱的口頭禪。
儘管人們記憶中的“海濱”刻字社一直只有海濱老倆口子把持着，但小鎮人都知道海濱有個兒子在南方早已成家立業生兒育女了，只是父子之間少有往來。傳說，當初他兒子考上了大學，而且是名牌大學在小鎮來說簡直就是放了衛星了，大家夥兒都誇海濱的兒子有出息，誇海濱有福氣。可是海濱一點都提不起勁來。他一心只想讓兒子傳承自己的手藝，誰知道這狗日的出國留學了幾年，回來就張嘴閉嘴放些“YES”、“NO”之類幾里哇啦的洋屁。
年事漸高，現在的海濱更不待見他，每每兒子大包小包地一回來，他就橫挑鼻子豎挑眼地找茬兒給罵回去。
可是，脾氣古怪的海濱終究沒有收到一個徒弟。
第三十五章（4）
小強一邊介紹着，一邊領着曉詩往前走。
前面阿三家門前傳來一陣嘈雜的人生，那邊還圍了一羣人。
小強招呼着曉詩急忙走過去看熱鬧。
穿過人羣，走近去一看，只見阿三住的那間小屋的門緊閉着，門扇的下半部密密麻麻的，是一道道豎着的劃痕，上面粘着鮮紅的血跡。——那是狗血。
阿三的狗病了似的，懨懨的、蜷縮着身子擠在阿三那緊閉的大門外的門角裏，顫抖着身子涕淚橫流，無神的狗眼眼角滿是眼屎。餓得乾癟的狗肚子有氣無力卻有節奏地起伏着。
街坊們有人在一旁嘆息：
“唉！真是的！自從阿三走了之後，它不喫不喝，先是扒門扒了一天一夜，狗爪子都扒爛了，……這都又快兩天過去了，就是不喫不喝。哎！難怪人們說：人不嫌母醜，狗不嫌窩貧。這就是狗忠誠的本性！”
那狗已經奄奄一息，而它面前的狗食盆裏，卻奢侈地躺着幾塊帶肉的骨頭。
“嘖嘖！都說狗通人性，可沒見過這麼忠誠的！……讓人心疼又可憐的……估計活不了了……”街坊王大媽說着，上去想趕它起來喫點東西。
“汪！——嗚，汪——嗚！”兩聲令人恐怖怪叫，那畜生突然渾身狗毛豎張着、呲牙裂嘴的露出從未有過的猙獰面目，一雙血紅的狗眼圓圓的瞪着，直盯得衆人心裏發怵！
剛走過來的李大爺連忙在人羣外大聲地告誡大家：“大家千萬別靠近，這狗已經瘋了！一早上阿三他媽給它餵食，都已經被它咬傷了，還去醫院包紮了，打了狂犬疫苗。”
阿三是因吸毒被公安帶走的。
走之前的阿三愛毒品也愛狗，那時候阿三吸毒時就把自己和狗關在屋子裏。狗日的阿三被公安帶走了，害慘了他上了毒癮的狗。
“阿三！你他媽的害狗害苦了……”小強心裏暗暗地罵道。
曉詩聽不懂當地的方言，自然不知道發生了什麼事情。他只是一個勁兒地對小強說：“那狗怎麼哪？……那狗真的太可憐了，要是有地方真的想把它領了去養着……”
李大爺嘆了口氣，嘴裏嘀咕道：
“一會兒城管隊員們就過來了，帶着打狗叉什麼的要來打狗，現在全市上下正在積極開展創建文明城市的主題活動，明察暗訪的就要下來了，怕這狗影響市容了……”
小強這才明白了那一堵堵牆的真正意義，他拉着不知就裏的曉詩就往前走。