年前, 陳族長兩個庶齣兒子賭博欠了一屁股債，陳舉人爲了替兩個兒子還債，賣了五百畝地。
一次就賣五百畝地不是一件小事。本來陳族長將這事捂得死死的, 但他找文書過戶就要經過官府，那文書與大吉的同僚是甥舅關係，大吉今兒給同僚送禮, 對方就將這事當個樂子講給大吉聽。
大吉回了家, 聽說陳族長上門求娶二丫, 自然就將這事告訴了爹孃。
林福全氣得牙疼, “好傢伙, 之前有一千畝，他只能分到十五畝，轉頭只剩下一半，豈不是隻能分到七畝半？”
林滿堂心想, 哪來的七畝半啊？能有五畝就不錯了。
林滿堂拍拍他肩膀, “算了，你這也是躲過一劫了。”
林福全也是心有餘悸，“所以說，天上掉餡餅的好事先不急着撿，要看看那餅是不是加了毒。我算是明白了, 這些讀書人沒一個好東西。”
李秀琴不樂意了，“大哥，您可不能一竿子打死一船人，你二弟也是讀書人，他怎麼不好了？”
林福全拍了下自己的嘴，連連給她道歉，“對不住, 我說錯話了，我不是這意思。”
他到現在還轉不過彎來，他二弟也是讀書人了。
“我就是覺得這些讀書人不如咱們莊戶人實在。婚姻大事都敢騙。”
劉翠花一臉心虛，不自覺低下頭。
林滿堂笑了下，“大哥，你也不要因噎廢食。這世上好人還是很多的。你別以爲莊戶人就沒有壞人，那周興旺可比許多讀書人壞多了。什麼行當都有好人壞人，哪能以職業劃分呢。頂多讀書人腦子活，主意多，讓人防不勝防而已。”
他說得有理有據，林福全也極爲信服，“你說得對，就是這個理兒。”他拍着巴掌，“就像你，自打讀了書，主意越來越多了。我覺得讀書也挺好，科舉不科舉不重要，關鍵是腦子活。將來我一定要給我孫子讀書。”
林滿堂忍俊不禁，這兒媳婦還沒娶呢，居然就想孫子了。
第二日，林滿堂本來想閉門讀書，謝絕接待客人，誰知事與願違，家裏還是來了客人。
關青這次回家過年，特地來拜訪林滿堂。
他已經好幾年沒回來了，林滿堂自然要出來接待。
他還特地拎了些府城的特產，兩罈好酒以及一些點心。
“我回來才知道你居然考上了童生。夠可以的呀？到府城也不去找我們。”
林滿堂撓頭，“我這不是擔心自己考不上，覺得丟人嘛。”
關青也撐不住笑了，“說實話，你能考上童生，我確實挺意外的。”
只讀了一年多的書，就這麼厲害，這份天資也是絕佳了。
林滿堂笑笑，轉而問起他們在府城的情況。
關青笑道，“大人現在負責農耕和稅收，我們整天到處跑。說起來，小侄女弄的打穀機真是不錯。”
林曉有些不好意思笑了笑。
林滿堂笑了幾聲，講起陳地主家發生的事。
他原本想讓關青高興，誰知關青聽後，半點不意外，反而面露古怪，“終於我也能讓他試試嚐嚐玩弄人的下場。”
一句話讓林滿堂瞬間明白了，“所以，那兩個兒子賭博是你？”
“是也不是。”關青也沒否認，“他兩個兒子賭博是假，是他們覺得分的田地太少，自己找賭坊演了一齣戲。而我就是幕後提供戲本之人。”
林滿堂和李秀琴對視一眼，有些目瞪口呆。他利用他們的貪心讓他們家自相殘殺，這也太厲害了吧？
提起仇人，關青剛剛的溫文爾雅全都消失不見，渾身上下充滿戾氣，“他害了我一生，也該讓他回報我了。”
林滿堂和李秀琴不知如何是好。
見他們不說話，關青以爲他在同情他們，嘴裏勾起一抹諷笑，“你們沒必要同情他們。他們也不是什麼好人。陷害我失了功名就不說了，仗着身份就到處欺負農民，讓那些農戶失了田地。一家子都是假仁假義之徒。”
林滿堂搖頭，“我沒有同情他們，我就是覺得你現在有權，爲何不早點報仇，反而用這種迂迴之法？”
“我受大人之恩，才能當他幕僚，怎能恩將仇報呢。更何況報仇有很多種辦法，仗勢欺人是最直接，卻也是最蠢的辦法。”
從這點來看，關青其實算是恩怨分明，心裏還有良知。
林滿堂擔心關青變成一個惡人，一個人要是習慣算計，那他會上癮的。他不希望關青成爲那樣的人。
關青在這邊喫了一頓飯，就離開了，臨走時，林滿堂送了些家裏的香腸和臘肉，還有幾份讓他帶給莊哥。
關青拍拍他肩膀，“明年去府城考試別忘了找我們。我給你安排住處。”
林滿堂點頭道謝，“成”。
正月初五這天，小莊村早早就飄起了炊煙。
今天晌午要聚在一塊喫飯，喫完飯就在打穀場那邊聽戲。戲臺子都搭好了。
喫完早飯，各家媳婦都開始擇菜、燒鍋、做飯。燉肉燉湯都要提前弄。炒菜可以晚一點。
晌午，各家婆子、媳婦及孩子都端着菜過來。
一盆菜大概可以裝六盤，一家就相當於奉上了十八盤菜。
菜式也相當豐富，有：粉蒸肉、八寶肉、芙蓉肉、鍋燒肉、燒豬肉、紅燒黃魚、清蒸鰣魚、烤羊排、羊羹、蘑菇煨雞、鴨糊塗、家常煎魚、悶黃鱔、芙蓉豆腐、芋煨白菜、豬肉炒豆芽、牛首腐乾、清炒臺菜心、鬆餅、薄餅、蝦餅、蘿蔔湯圓、雪花糕、百果糕、雞豆粥、天然餅等。
主食有米飯、麪條、白麪饅頭以及花捲。
一盤盤菜端上桌，各家全都瞪圓眼睛，小孩子們忍不住湊到桌前數有多少樣菜，甚至興致勃勃告訴小夥伴，“這幾樣是我家做的。我娘大早上就起來做的，這雞還是我拔的毛呢。”
“這個豆芽是我娘前幾天就開始泡的。每晚都要起來換水。可麻煩了。”
小孩子圍着桌子嘰嘰喳喳，誰都沒有伸手。
等到了飯點，村民們讓林昌盛說兩句開場白，鄉下人也不會整哪些虛頭巴腦的，就只說了一句特實在的話，“希望咱們明年也能過上這麼好的日子。”
村民們齊齊鼓掌。
林滿堂拿着一掛鞭炮，招呼他女兒來點。
林曉拿着火摺子小心翼翼靠近，等□□放到捻子上，她火速跑開，沒一會兒鞭炮就噼裏啪啦地炸響。
在村民們眼裏，今兒纔是新年，纔是幸福生活的開始。
林昌盛大手一揮，“開飯！”
大夥蜂擁跑進帳篷裏開始找自己喜歡喫的菜，這次也不是以家庭爲單位，喜歡喫什麼就坐在哪兒。只要不是特別小，需要大人幫襯喫飯，大人都是不管的。
林曉剛剛被大丫拉進來，坐在一起，沒一會兒，桂香坐到她另一邊。
她們已經好久沒見面了，桂香整天待在家裏忙着做針線，平時不出門，而林曉是因爲年紀大了，她爹不讓她去別人家裏。
林曉跟桂香打招呼，“你還好吧？”
桂香抿嘴笑，“好着呢。”
她有些不好意思，“你身上的衣服可真好看。”
林家現在有錢了，李秀琴又恢復前世那大手大腳的性子，給女兒買好看衣裳，她眼光好，口味好，挑的衣服就沒有林曉不喜歡的。
別的姑娘一件冬衣從入冬穿到立春，林曉卻是三五天就能換一件，而且每件都很漂亮，顏色還不重複。
林曉笑道，“我娘給我買的。”
另一邊，李秀琴坐在文娘子邊上，“你家虎寶呢？”
文娘子露出母性的光輝，“在家呢。這兒太吵了，我就讓丫鬟留在家看着。”
李秀琴見她瘦了很多，想來是夜裏照顧孩子累的，“待會兒，你得多喫些，好好補補。”
文娘子點點頭，打了個哈欠，“當了母親，我才知道養孩子有多累。真是一點都不得閒。”
李秀琴確實好些日子沒見文娘子了。當了母親，孩子就相當於綁在母親身上了。要是碰到抱孫不抱子的文人，那更是苦不堪言。
文娘子現在是甜蜜夾雜着痛苦，“可不是嘛。孩子見天地長，我之前做的衣服有幾件穿了一回就不能穿了。我不得不給他做大些。”
李秀琴嘆了口氣，是了，這古代的女人還要自己做衣服。
“對了，我家孩子已經長牙了，我什麼時候能給他喫鹽啊？每到飯點，我都讓丫鬟將孩子抱到旁邊喫飯。要不然虎寶看到菜就會饞。”
李秀琴仔細回想自己學過的育兒知識，“過了一週歲再喫。現在喫鹽對孩子不好。鹽喫太早，孩子會變笨，容易生病，腎也不太好。”
文娘子一聽有這麼多壞處，嚇得不輕，“不喫，我沒給他喫。”
兩人說話的功夫，吉時到了，大家拿筷子開動，也不必招呼，每個人都夾自己喜歡喫的菜餚。
這菜實在是太多了，大家喫到六成飽，菜還剩下一半，大夥不由放慢速度。
男人們聚在一塊喝酒吹牛，婆子們聚在一塊聊附近的八卦，媳婦們聚在一塊講孃家那頭髮生的事兒，女孩子們聚在一塊聊縣城漂亮頭花，男孩子們聚在一塊聊有什麼好玩的東西。
棚子裏嘰嘰喳喳不停，等他們好不容易喫完，開始聽戲了。
飯菜也不必急着收。等看完了戲，要是有誰餓了，可以繼續過來喫。
剛剛喫飯時坐的條凳很快被大夥搬到戲臺那邊，前三是孩子坐在稻草上，第四到第六排是一羣孩子坐在條凳上，第七排至第九排是大人坐在條凳上，最後四排是大人踩在條凳上，從前至後呈階梯式。
戲臺上，兩個裝扮喜慶的大娘和白面書生咿咿呀呀唱起來。
鄉下人聽不哪那些難懂的曲目，林滿堂特地選了鄉間通俗故事改編的小調。講的是白面書生在樹下看書，被大娘誤以爲是小偷，有種秀才遇到兵，有理說不清的滑稽，再加上這戲唱功爛俗，語言詼諧，人物逗趣，情節搞笑，引人捧腹大笑。
小莊村一陣接一陣的歡笑聲，很快吸引其他人的注意。
本來劉家村開福鍋就是本地特色。許多窮苦人家昨晚就開始餓肚子，大老遠就跑過來排隊喫免費菜。
路過小莊村，聽到這邊咿咿呀呀好似在唱戲，不由駐足瞧了幾眼，這一看就入迷了，直等肚子餓得嘰裏咕嚕亂叫，他們才恍然回過神。
有那尖嘴的聞到旁邊棚子裏有喫的，就溜進去喫些殘羹冷炙。
林滿堂等人看到卻也沒阻止。如此，沒過多久，這些剩飯剩菜被這些人消滅乾淨。
兩個時辰後，點的幾齣戲唱完，天色已晚，大夥才搬着條凳，端着喫剩的碗盤迴了家。
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