有一天早晨，縣城裏走來了一箇中年人，一襲長衫，一把雨傘。風塵僕僕。中年人在客棧裏住下來，然後在縣城所有的十字路口張貼布告：“大量收購牛角，價格從優。”一對牛角的價格，比一張牛皮的價格還高。牛皮可以做成繩子，可以做成皮鞋，而牛角能幹什麼？牛角沒有任何用處。
縣城裏的人感到很奇怪，就紛紛來到客棧裏，問中年人稀罕。中年人說，牛角在北方沒用，但是在南方很有用。南方氣候潮溼，人容易得一種皮膚病，全身瘙癢難耐，但是喝了牛角熬成的湯，就不會得這種皮膚病。人們將信將疑地散開了。
牛角在南方能治療皮膚病的消息。像風一樣在縣城和周邊的村莊傳開，人們紛紛從家裏的旮旯角裏翻出牛角，送到中年人的客棧裏來。此後，黎明來臨的時候，通往縣城的大道小徑上，就奔走着興沖沖的手持牛角的人。中年人身上的錢很快就要付光了，他開始支付一部分錢，其餘的部分打欠條，等到南方的卡車開到中條山的時候，就拿欠條兌付。
第二天夜晚。客棧快要關門的時候，突然從門外走進了一個青年，他手提一副造型怪異的牛角，要賣給中年人。中年人擺了一個眼色，客棧掌櫃的立即關閉院門，兩邊埋伏的捕快將這個青年抓住了。
熊哥現身，連夜審問，青年只得交代偷竊別人家耕牛的事情。
那個中年人，是熊哥派快馬連夜請來的鑽天豹。
熊哥上任，就打了一場漂亮仗，贏得了縣府所有人刮目相看。
然而。卻有一件事情把熊哥難住了。
熊哥剛剛上任，就突擊提審牢房裏所有犯人，該判的判，該放的放，案件一清二楚，可是，一樁殺人案讓熊哥爲難了。
抗戰剛剛勝利，縣域裏就出了一樁殺人案，一名村婦被殺了，村子裏一個二流子承認是自己貪戀村婦美色，逼迫不從，就殺了她。二流子也是投案自首的。此案已經結案，準備把二流子發配到煤礦去挖煤。
然而，熊哥在提審二流子的時候。發現有很多蹊蹺。二流子對作案細節的敘述，和案卷中的細節，出入很大。但二流子卻一再說是自己殺了村婦。他的眼睛裏露出了猶疑之色。
等到夜深人靜的時候，熊哥派人把二流子叫到密室，和他一起喝酒。熊哥說：“我以前也是闖江湖的，江湖有江湖上的規矩，我認你是條好漢，所以今晚請你一起喝酒。今晚我們兩弟兄在一起，想說什麼都可以，天知地知，你知我知，出門後絕不外傳。”
二流子沒想到熊哥以前也是闖江湖的，也沒有想到熊哥會和他一起喝酒。所以，熊哥給他倒幾杯，他就誠惶誠恐地喝幾杯。不一會兒，二流子就醉眼惺忪，口歪眼斜。
熊哥說：“我知道你不會殺人的，江湖好漢殺人如麻，但有三種人不殺：第一，小孩不殺；第二，女人不殺；第三，出家人不殺。”
二流子怔怔地看着熊哥，終於說：“人確實不是我殺的。”
熊哥說：“我知道你有難言之隱，你是替人頂缸的，我也不問你了，來，喝酒。”
熊哥和二流子又連碰幾杯，就是不問他爲什麼替人頂缸的事情。熊哥越不問，二流子越想說。他抬起赤紅髮燙的臉，把熊哥看了又看，最後終於忍不住了，他說：“你不問我，我也要告訴你。”
本縣有一個富翁，名叫尹朝奉，家族生意做得很大，不但在運城有店鋪，而且在省城太原也有錢莊。尹朝奉是本縣最有錢有勢的人，縣長見了他都要讓三分，他手下家丁嘍囉一大幫。尹朝奉跺一跺腳，地面都要顫一顫。
有一天，尹朝奉出門打獵，看上了一名挑水的女子，尹朝奉百般挑逗，農婦都不從。尹朝奉就霸王硬上弓，然而農婦是個烈性，把尹朝奉的臉抓爛了。尹朝奉一氣之下，就殺了農婦。
殺了農婦，就要喫官司。本縣有個二流子，遊手好閒，嗜酒如命，經常從尹朝奉這裏借錢，日積月累，就成了一大筆錢。尹朝奉催債，二流子還不起錢，就對尹朝奉說：“沒錢還，我用命來還。”尹朝奉說：“你都窮成這樣了，你的命也不值錢。”現在，尹朝奉殺了人，立馬想到了這個二流子，他對二流子說：“你去投案自首，說人是你殺的，欠錢一筆勾銷。你爹你娘，你老婆你娃，我月月少不了給錢。你要敢翻供，我殺你全家。”二流子不敢違抗，就這樣替人頂缸。
熊哥問：“尹朝奉家在哪裏？”
二流子說：“在縣城郊外的尹家莊。”|
天亮後，熊哥派人把尹朝奉叫到縣衙裏。尹朝奉四五十歲，身高體胖，滿臉紅光，穿着綢緞衣服，踱着方步。他一見到熊哥，就滿臉笑容，樂呵呵地說道：“早就聽說我縣來了一個老爺，一直想前來拜訪，沒想到生意太忙，脫不開身。”
熊哥不和他套近乎。熊哥開門見山，問道：“農婦之死，你有何看法？”
尹朝奉一臉疑惑地說：“哪個農婦？哪個農婦死了？”
熊哥說：“就是前段時間本縣轟動的那個案子，一個農夫被人姦殺。”
尹朝奉臉上帶着釋然的表情：“你是說這個？哪個二流子太壞了，這種人應該喫槍子，越快越好，這種人留在世上終究是禍患。”
熊哥看着尹朝奉，想到即使問他，他也不會承認，就故意輕描淡寫地說：“我初來乍到，不瞭解案情，就像問問鄉紳們都有什麼看法。”
尹朝奉話裏有話地說：“我尹某人雖在鄉下，但家族後輩遍及秦晉，以後大人有什麼需要我尹某人幫忙的，一定萬死不辭。”
尹朝奉大咧咧地離開了縣衙，熊哥看到縣衙兩邊的人都在點頭哈腰向他打招呼。
熊哥一上任，就接到了一個燙手的山芋。
熊哥問我和三師叔：“該怎麼辦？”
三師叔說：“強龍難壓地頭蛇，這事確實難辦。”
我說：“只要證據確鑿，不怕他不承認，照抓不誤。”
熊哥爲難地說：“可是事情都過去了這麼久，到哪裏找證據？尹朝奉不承認，這事確實難辦。”
我笑着對熊哥說：“熊哥你別發愁，兄弟替你走一趟，讓你把這塊心病了結了。熊哥你既然想在這裏當這個警察局長，兄弟就讓你當得舒坦，當得滋潤。”
三師叔和熊哥一起看着我，他們問：“你要去哪裏？”
我比劃着說：“尹朝奉這種惡霸，乾的壞事肯定不僅僅是殺死農婦這一件事情。我就藏在他家房樑上，尋找他的把柄。只要我專心找，總是能夠找到的。”
熊哥舒心地笑着說：“如此這般，那就太難爲呆狗兄弟了。”
我說：“爬牆壁，蹲房梁，這是我們晉北幫的必修課。你和三師叔就在這裏等我的消息吧。”
尹朝奉家距離縣衙不遠，但比縣衙修蓋得闊氣多了。高門大院，亭臺樓閣，池館水榭，雕樑畫棟，是縣衙遠遠不及的。
我看到尹朝奉家後院有一棵白楊樹，我抱着樹幹，嗖嗖竄上樹枝，然後順着樹枝調上後院牆壁，跳進了尹朝奉家。巨坑尤弟。
我雙腳剛剛落地，就看到那邊走來了兩個揹着槍的家丁。想跑來不及了，想回身跳出去，牆壁又太高了。我正在惶急中，突然看到右邊有幾個人在修繕房屋，我直接走過去，拿起地上的鐵鍁，攪拌着碎麥秸和泥土。那時候水泥沙子很少，人們砌牆都是用碎麥秸和泥土。
兩個揹着槍的家丁走近了，我故意不看他們，心裏想着，如果他們要抓我，我就一鐵鍁劈了他們。
砌牆的還有三個人，一個年齡最大的手裏拿着瓦刀，他很不滿地看了我一眼，說道：“你師傅就派你一個人來？”
我手上的活不停，嘴上答應說：“是的。”
那個人不滿地嘟囔：“我明明說要三個人，怎麼就只來了你一個？”
我說：“我師傅讓我先來的，後面兩個過會就來。”
家丁站在我們身後，聽到我們的對話，就又揹着槍，悻悻地走了。