豹子嘴巴上臉上都是鮮血，它用舌頭舔着麗瑪，麗瑪眼睛閉着，渾然不覺。豹子的舌頭繼續舔着，舔着麗瑪的額頭、臉頰、嘴巴、脖子、手掌……麗瑪裸露在衣服外的皮膚，它一寸一寸地舔着。
然後，豹子消失了。
我拼盡全力，爬向麗瑪。我們相隔只有幾丈遠，但是彷彿相隔萬水千山，怎麼也爬不到她的身邊。我每爬出一步，都似乎用盡了全身的力氣，不得不停下來喘息。我像個節肢動物一樣，把身體的部位一個一個挪向她。
我爬出了兩丈遠，卻再也爬不動了，我的嘴脣挨着沙子，沙子被我吸到了牙縫裏，然而我沒有力氣吐出嘴裏的沙子，也沒有力氣滾動頭顱。我覺得等到體力恢復了，再繼續爬向麗瑪。
豹子又出現了。
豹子叼來了半塊動物，這隻動物只有兩隻後腿，而沒有前腿和頭顱，顯然是它喫剩下的。豹子把半塊動物放在了麗瑪身邊，繼續用舌頭舔着麗瑪。麗瑪一動不動。
我攢足了力氣，繼續爬向麗瑪，豹子惡狠狠地盯着我，它黃澄澄的眼睛裏充滿了憤怒。我不得不停下來。
豹子又在舔着麗瑪，麗瑪仍舊渾然不覺。
後來，豹子似乎失望了，它慢慢離開了。它離開的時候，一步三回頭。
我繼續向着麗瑪爬去，終於爬到了麗瑪身邊，也終於爬到了半塊動物身邊。我摸着麗瑪，麗瑪的額頭滾燙如火，臉色灰暗，眼睛閉着。
我吐出嘴巴裏的沙子，然後用盡全力，吸一口動物血，吐在麗瑪的嘴脣上；再吸一口動物血，吐在麗瑪的嘴脣上。
那隻動物是一隻盤羊。
盤羊依靠青草生活。有盤羊的地方，一定就有青草。有青草的地方，一定就有水。青草是盤羊的食物，水是青草的食物。莫非不遠處有綠洲？
麗瑪體力極度虛弱，她的身上只剩下嶙峋的骨頭，我的身上也只剩下骨頭。盤羊也是羊，羊肉大補，治癒百病。小時候在我們村莊，有一個人生病了，去看郎中，郎中說她頂多只有活半年，回去後就好好喫點想喫的，然後等死。這個人最想喫羊肉，她買了一隻羊，煮熟了，想喫哪一塊就喫哪一塊，半年後，她居然奇蹟地活下來。此後，還活了幾十年。在這幾十年裏，她逢人就說：“羊肉是個好東西，羊肉是個好東西。”
我湊近盤羊，咬住一塊羊肉，想要撕下來，可是我沒有力氣撕下來。我只好咬着那塊羊肉，在嘴裏咀嚼着，我的臉上、額頭上、頭髮上、睫毛上都是血，黏糊糊的血，像一塊塊膏藥一樣糊在我的頭顱上。
我的嘴巴裏有了一點肉末，我那肉末和羊血一起吐在麗瑪的嘴巴裏。麗瑪的嘴脣下意識地翕動着。
我們一直等到了天黑，麗瑪也只喫下了幾小口羊肉，我也只喫下了幾小口羊肉。
然後，就是這幾小口羊肉，讓我們的體力恢復了。
羊肉是個好東西，羊血也是個好東西。陝西有一種小喫叫做羊肉泡饃，羊肉泡饃分好多種，有的是純瘦羊肉泡饃，有的是肥瘦羊肉泡饃，有的是羊雜碎泡饃。羊雜碎泡饃裏有羊肝、羊腸、羊尾、羊血等等。羊尾巴是一塊大肥肉；羊血凝固後可以切成條狀，即使放在開水裏煮，也不會融化。
半夜時分，麗瑪醒過來了，她用手掌撫摸着我。我把她抱在懷裏，臉貼着臉，眼淚在眼眶裏打轉，可就是流不下來。我們的眼淚都被蒸乾了。
麗瑪終於活過來了，世界在我的眼前豁然開朗。
月亮升上來，我看到豹子蹲坐在遠處的沙丘上，像一幅剪影畫。
接下來的幾天裏，我們仍然行走得異常緩慢，有時候豹子跟着我們一起走，有時候帶着我們走，有時候它神祕消失了。而當它再回到我們身邊的時候，它的嘴角和髭鬚上沾着血跡，它顯然喫飽了。
它應該找到了更好喫的東西，沙漠中任何動物都比這兩個瘦骨嶙峋的人類的生存能力更強，沙漠中任何動物的肉都比這兩個瘦骨嶙峋的人類更好喫。
我們走累了，坐在沙漠中，豹子就會跑過來，靠着麗瑪。麗瑪摸着豹子金黃色的皮毛，依偎着它，豹子眯着眼睛，一副很享受的神情。
然而，我不能靠近豹子，我一靠近豹子，豹子就瞪圓黃色的眼睛，發出威脅的聲音。它是怪罪我當初拿着彎刀試圖砍翻它，還是嫉妒我和麗瑪在一起？
我很知趣地和他們保持一定的距離。
突然有一天夜裏，空中電閃雷鳴，電光像長長的樹枝，抽打着天空，天空被打疼了，就發出了沉悶的哀嚎。空氣中有了一種潮溼的氣味。
我像乾旱了太久的禾苗，渴望着會有一場甘霖。我張開了嘴巴，朝向天空，等待着第一滴雨絲落下來。我平躺在地上，恨不得渾身都長滿嘴巴。
可是，我等候了很久很久，也沒有等到一絲雨滴。我翻過身來，沮喪到了極點。
我望着麗瑪，看到麗瑪毫無沮喪的神情，她的臉上帶着喜悅。
我不知道爲什麼會這樣？他在沙漠邊緣生活了很久很久，而我對沙漠一無所知，她肯定發現了什麼值得期待的東西。我想要問她，可是她又聽不懂我的話，直到現在，很多天過去了，我們只能說一些簡單的話，比如太陽、月亮、我、你……
豹子好像很通靈性，有月亮的夜晚，它有時候會過來，和我們在一起，準確地說，是和麗瑪在一起。它仍然對我心存排斥。
月亮照着海面一樣的沙漠，層層疊疊的沙丘一直鋪到極遠的地方，近處的沙丘影影綽綽，遠處的沙丘淹沒在黑暗中。四週一片寂靜，偶爾會響起沙粒摩擦的聲音，那是不知名的昆蟲從身邊爬過。
只要心驚寧靜，就能夠聽到自然界的聲響。
麗瑪依偎着豹子，豹子也依偎着麗瑪，麗瑪有時候會摩挲豹子的額頭，豹子會伸出舌頭舔舔豹子的手掌，他們相濡以沫，感情篤深，倒好像我是多餘的。
麗瑪唱起了歌曲，歌聲哀怨婉轉，千折百回，我雖然聽不懂她在唱什麼，但是我能夠感受到歌聲中巨大的憂傷。我看着麗瑪，一滴清亮的淚水掛在她的臉頰上。
我睡在沙子上，望着月亮，傳說中月亮裏有嫦娥和桂花樹，還有一直在搗藥的小白兔，我能夠看到它們，它們能看到我嗎？
麗瑪依然在動情地唱着，她聲音沙啞，然而卻有一種說不出的魅力。豹子也在靜靜地聽着，間或眨眨眼睛，或者動動耳朵，它能聽懂嗎？
麗瑪的歌聲把我帶到了過去的歲月，一種巨大的憂傷隨着歌聲飄然而至，覆蓋了我。我的雙眼模糊了。
麗瑪的歌聲依然在繼續，每一句都像冰冷的雨點落在我的心中，讓我的心湧起一陣陣柔軟的疼痛。我想起了很多人，他們都生活得艱難而悽苦，他們像一株株小草，一粒粒沙子，悄無聲息地來到人世，又悄無聲息地離開人世，忍受種種無法預知的挫折和失敗，痛苦和迷惘，這是他們的宿命，也是我的宿命。
我們來過了，我們離開了，我們在這個世界上不會留下任何痕跡。我們爲什麼要來這一趟，我們來這一趟的意義在哪裏？
我們生如螻蟻，死如落葉。
我們來到世界上，就是爲了受苦受難的。每個人的命運都一樣。從我們開始降生的那一刻起，苦難就在等待着我們。無論你是達官貴人，還是貧寒子弟，你都無法掙脫命運的束縛。
更爲可怕的是，你完全不知道等待你的，是什麼命運，是什麼苦難。沒有人能夠知道。
我們向西走着，感到空氣越來越溼潤，地上的昆蟲也漸漸多了起來，空中也有了飛翔的鳥雀。在沙漠中行走的很多天裏，我們只見到過一棵梭梭樹，而現在，我們不時會見到低矮的，披着一層風沙的灌木叢。
有一次，我們繼續向西走，我們走在前面，豹子走在後面。豹子突然汀了腳步，它站立在風中，鼻孔一張一翕，然後，它折而向南走去。
豹子和我們的距離越來越遠，我想，豹子可能要回家了，它可能是追趕獵物，在沙漠中迷路；也可能是尋找同伴，而在沙漠中走失。豹子和我們相伴了很多天，現在它突然離開了，我說不出是悲是喜。
豹子走出了很長一段距離後，突然汀腳步，回頭看着我們。麗瑪踩着豹子的花瓣蹄印追上去，我情不自禁地喊道：“你幹什麼？”
麗瑪說了一堆話，她的臉上帶着期盼的喜悅。我在她的話中只聽懂了一句：河流。