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一道黑影在雁雙頭頂晃動。
她感到身後的繩索鬆了鬆，是亡命牌被劊子手抽掉了，不遠處傳來它落地的響聲。
正午時分的烈日，曬得她像從水裏撈出來的一般，早先遊街時候，砸在她臉上的雞蛋液和菜葉，黏糊糊地，往下緩緩滑落。
她眼神茫然，試着抬頭，但後頸被粗厚的法繩壓着。
圍觀的百姓不再指着她叫罵，只是滿懷期待地屏息，注視她和她背後的行刑者。從刑臺上望下去，雁雙看見的，便都是一張張被日頭照得煞白刺眼的臉。
她閉上眼，再睜開，看到的依然如此。
沒有同情，沒有憐憫。
於是她在心底說：你們會有報應，我是冤枉的。
一遍一遍地說着，彷彿就肯定要六月飄雪了。她還是想抬起頭，證明自己的問心無愧，或者，只是無意識的反抗而已。
斷頭籤從監斬官手裏擲出多時了。
行刑的人把她的頭髮往前撥，將她的頭摁低，露出雪白的頸項。
看熱鬧的人推擠起來，後面的想擠到個好位置，前面的害怕沾上血。據說斬首的時候，血水能噴濺出數丈遠，而且，女人的血不吉利。
雁雙等着刀落的時刻。
劊子手用刀鋒輕輕地觸碰她的脖子，像是在試試高低是否順手。然後他揚起刀。
日光照在她袒露的肌膚上，突然變得涼颼颼的。眼裏的乾澀消失了，一滴淚水離開眼眶，墜到木板上。女子鬆開一直緊咬的下脣，喊道：
“殺害家父的……不是我！”
與此同時，人羣外驟然喧鬧起來，聲浪將刑臺幾乎掀起，把她細碎的話語淹沒了。
“當心！”“閃開！”
一騎駿馬，赫然出現在人羣密集處！害怕被踩踏，衆人慌忙躲避，刑場混亂由此而生！
那馬上的騎者，身着華服，厲聲喝道：“停止行刑！”
雁雙耳中已是轟鳴，一時聽不清來者說了什麼，只抬眼看見，百姓退讓開一條道路，道中出現數匹高頭大馬，一輛馬車。
騎馬的那位貴公子，驕姿傲然，睥睨衆人。
轎簾掀起，出來的第二人，是名白嫩文生，神色溫和謙遜。他展開一道黃綢裱的卷軸，朗聲唸誦起來……
雁雙微微地轉過眼，看見劊子手退離自己，那道寒光也是同樣。
緊繃的心絃驟然放鬆，腦中囂鬧更甚，她側身軟倒臺上，暈了過去。
※※※
雁雙是被熱醒的。
她以爲自己還在烈日下曬着，但睜眼就看見厚厚的被子。正是仲夏，最熱的時候，誰這麼好心想讓她中暑？
想說話，卻發覺喉嚨癢得厲害，開口便是一串難以抑制的咳嗽。
“咳咳咳、咳咳！”
“醒了？”一個聲音傳來。
雁雙轉了轉頭，張嘴想回答，口乾舌燥發不出聲。
等待在房裏的男子放下手中書卷，緩聲道：“別急，你受驚嚇發熱了，再出點汗比較妥當……慢慢撐起來，我給你倒水。”
那嗓音柔柔潤潤地，就像女子一樣動聽。
雁雙定睛看着，認出他就是在刑場上攔下屠刀的人，是她的大恩人。她不由自主地臉紅了。
“來，喝水。”那位公子回首，見她並沒有起身，便又取了調羹來喂。
這下驚得雁雙急忙坐起，抬袖將亂髮攏往耳後，順勢掩飾羞赧之色。接過杯子，她小口小口地啜吸着，不時偷偷瞄向對方。
“姑娘，我從京裏來，奉命調查令尊被害一案。”男子微笑道，“姑娘這兩個月受苦了，先休息一下，再好生考慮你要說的話。”
雁雙點頭。
“那……”
她剛發出一個音節，房間的門突然被啪一聲推開，另一名公子哥兒探身進來，叫到：“秦晏，還磨蹭什麼？等你了！”
雁雙嚇得連忙把杯子一丟，鑽回被子裏。
年輕的京官起身，對同伴解釋說：“三公子，疑犯剛醒……”
叫做三公子的傢伙面露不悅之色，快步入內，拖了秦晏的手就走。
這一陣風捲過房間，留下關攏房門的撞擊聲，以及三公子傲慢無禮的腔調：“反正人跑不了，急什麼？走啦走啦！”
腳步聲往樓下去。
——離開了麼？
雁雙有些沮喪，有些失落。她捲起半截被子，露出頭和臉透氣。
那位姓秦的京官，長得真好看，是來幫她的……
耳邊忽然又響起叩門聲響，沒等她出言同意，房門便被推開了半扇。原來是那個莽撞的三公子折返了回來：“姑娘，你尚未洗脫罪嫌！若擅自離開客棧，州府將以逃犯之名緝捕——好自爲之！”
雁雙怯生生地點頭：“是、是。”
闔攏房門，剛纔厲色警告的人回頭，看見樓下秦姒瞥過來的眼神，表情立刻軟化。他笑嘻嘻地跑下樓梯：“哎呀！我不過嚇她一嚇，沒啥的！”
“哼。”
秦姒搖搖扇子，懶得多說。
“你沒看到，那姑娘看着你，臉都紅透了！真是……不知廉恥！”
話剛出口，就被秦姒用扇面拍了拍臉。後者皺眉，輕言責備：“三公子，別這樣講。是下官不該在她房裏久留。”
“喔……”東宮撅嘴。
“走吧，去府衙。”
東宮上馬，走在馬車前面。
——元啓帝看到話本之後，發覺有文章可做，但是御筆已經勾落，怎能出爾反爾追回前判？只得派了秦姒，以複查的名義，將疑犯帶往京城。
在東宮自告奮勇前來幫忙的時候，他就知道上述情況了，要不是弄錯月份，哪會出漏子的？
一路上，秦姒的態度明明有所軟化了，現在——現在對他的信任依賴卻再次崩毀，堅持要換回男裝，不肯把事情交給他辦——他實在冤枉啊！倒黴！
嗚，就連日頭也這麼燙，根本是同他作對嘛！