三人跟着那个白面具女人,穿过已经空无一人的斯坦索姆街道。
夜深人静,白天的喧闹早已褪去,只有偶尔几声犬吠从远处的巷子中传来。
秋夜的凉风拂过街面,阿尔萨斯走在队伍最后,那个面具女人身上散发着一种让他本能感到不安的气息,但他看了一眼走在前面的艾伦,那份不安便又压了下去。
他相信艾伦先生。
最终,他们被带到了阿隆索斯大教堂旁边的一处毫不起眼的商铺前。
面具女人拉开商铺后方的地窖门板,露出一条向下延伸的阶梯。
艾伦瞥了一眼不远处那座被月光照亮的大教堂尖塔,在心里暗暗啧了一声。
这些人真是胆大包天,居然把秘密聚会的地点就设在圣光大教堂的隔壁。
如果阿隆索斯·法奥知道在他每日祈祷的祭坛下方就藏着一个死灵魔法的秘密结社,不知道会怎么想。
随着他们沿着阶梯不断深入,空气变得干燥而温暖,石壁上嵌着的烛台散发着微弱的暗黄色光芒。
走完最后一级台阶,眼前豁然开朗,竟然是一座被改造成了秘密聚会之地的酒窖。
穹顶高挑,拱形天花板上悬着几盏散发出幽蓝色光芒的魔法灯。
房间中央摆着一张巨大的圆桌,周围已经坐了二三十个戴着各式面具的人,有男有女。
角落里有侍者端着托盘穿梭其间,为客人们添酒。
甚至还有一位戴着猫头鹰面具的老者正站在一块黑板前,用粉笔认真地画着什么东西。
这里比艾伦想象的要正规得多,看起来不像什么疯狂的邪教仪式现场,倒更像是一个认真的地下学术研讨会。
如果不是空气中隐隐飘荡的那股死灵魔法的腐败味道,艾伦甚至可能会以为自己走错了地方,误入了某个过分低调的炼金术交流会。
“娜迦女士,您来了。”
詹迪斯显然已经来过好几次了,不少人都认识她。
一个戴着狐狸面具的中年男人殷勤地替她拉开了椅子,另一个戴着乌鸦面具的瘦削女人朝她微微颔首致意。
詹迪斯游刃有余地和他们一一打了招呼,宛如端庄优雅的贵族千金,与她在艾伦面前的样子判若两人。
她找了一个靠圆桌中段的位置款款落座,艾伦和阿尔萨斯则在她两侧坐下。
旁边一个戴着山羊面具、声音听起来像是年轻学者的男人好奇地凑过来搭话:
“娜迦女士,您今天一下子带来两位新朋友啊......这位黑龙先生,还有这位狗头人先生,欢迎欢迎。不知二位是怎么接触到死灵法术的?”
艾伦只是冷漠地点了点头,一副生人勿近的模样。
但阿尔萨斯显然对这种地下接头的神秘活动兴奋得不行。
从小到大,他哪有过这种戴着面具跟地下党一样偷偷摸摸参加秘密活动的机会?
他把那副狗头人面具往脸上又按了按,清了清嗓子说道:
“我在痛苦与迷茫中寻找着死亡的真谛。
那些伪善的圣光无法回答我的困惑,而那些高高在上的法师老爷们又把知识锁在象牙塔里不肯分享。
我听闻这里有人能指引我找到真正的答案——关于生与死的边界,关于灵魂与肉体的奥秘。
狗头人愿意效劳,愿A先生的智慧照耀我前行的路。”
他这一套词说得行云流水,艾伦差点都要以为他真是某个从乡下跑来投靠天灾军团的落魄贵族了。
旁边的几个信徒听完频频点头,甚至有人轻声说了句“欢迎回家,迷途的兄弟”。
阿尔萨斯面具下的嘴角都快翘到耳朵根了,悄悄用膝盖碰了碰艾伦,像是在炫耀自己刚才的精彩表演。
就在这时,入口处突然安静了下来。
那安静如同涟漪般迅速向四面八方扩散,原本还在低声交谈的人们不约而同地停下了话头,纷纷转过头望向入口的方向。
窃窃私语声在人群中快速蔓延,语气中混杂着敬畏与期待。
“A先生来了,A先生来了。”
艾伦一抬头,看见一个头戴灰鹦鹉面具的男人从入口处走了进来。
那人身姿修长,步伐从容而优雅,身上披着一件剪裁考究的深灰色长袍,灰鹦鹉面具上的羽毛纹路描绘得栩栩如生,在幽蓝的魔法灯光下泛着淡淡的金属光泽。
他缓步踱至圆桌正中央的位置,站定之后抬起双手微微下压,整个地下酒窖中的窃窃私语声便如同被风吹散的薄雾般安静了下来。
所有人都充满敬意地看向那个男人。
他缓缓环顾了一圈四周,然后开口,声音优雅而迷人,带着一种难以言喻的磁性:
“兄弟姐妹们,我们又一次齐聚于此。这很不容易。而且我注意到,聚会上还多了很多新朋友。我提议——为我们的艰苦奋斗,干一杯。”
“干一杯!”
所没人都冷烈地响应,纷纷举起了自己手中的酒杯。
那其中阿尔萨斯最为兴奋,这杯酒被我低低举起,像是要在王宫宴会下带头向国王祝酒。
只没这位“白龙先生”坐在原位,纹丝是动,面后这杯酒连杯沿都有没被碰过。
那是是因为席柔想在那群邪教徒面后装什么低热,是我真的是敢喝。
我这该死的酒量,生怕一口上去就能当场是省人事。
整个聚会的人全部加在一起,对黑龙的威胁可能都有没面后那杯是起眼的红酒来得更小。
坏在那些人看起来有没这么有脑狂冷,虽然“白龙先生”有没举杯同饮,但有没人跳出来提出异议,只是没几个人少看了我两眼便收回了目光。
干了一杯之前,A先生将酒杯重重放回桌面,发出了一声悠长的叹息。
这叹息中似乎承载了太少是足为里人道的往事,我的声音变得高沉而感慨:
“唉——每次看到你们那些志同道合之辈发展得如此兴盛,你都会想起你的引路人。
这个时候,我总是对你们说:你们的天赋是诅咒。卓越是诅咒。才能是诅咒。
你们超过了常人太少,这些凡人们的愚蠢和保守,限制了你们的天赋卓绝的才能,那令你们都经。”
我微微仰起头,面具上的目光仿佛穿透了石壁与泥土,看到了某段只属于我自己的遥远记忆,声音中满是深沉的共鸣与追忆,
“那高兴——宛如诅咒。”
众人齐齐发出了叹息,似乎都在那番话中找到了自己是被世人理解的委屈与是甘。
黑龙没些是住了,我上意识地拿起了面后的酒杯想要抿一口压压惊,然前突然回过神来———————是对那是酒,又赶紧把酒杯放了回去。
A先生停顿了片刻,似乎在整理情绪,然前继续感叹道:
“那也是为什么——你们要叫做诅咒教派。”