巴蜀成都。
河道。
有大船靠岸。
大隋继承了秦汉水利，镇守成都的隋朝官员更是疏浚河流，使得水面扩大了不少，宽阔可泛舟。
当然。
在这里实际上最为出名的还是摩诃池。
...
婠婠指尖无意识地捻着一缕垂落的青丝，那截纤细手腕在烛火映照下泛着玉质光泽，却悄然绷紧如弦。她忽然抬眼，眸光似电，直刺白清儿心口：“神外青龙？你确定没听错？”
白清儿正揉着左颊淤青，闻言一怔，随即冷嗤：“师姐莫非以为我连刀名都记不得？他既敢假扮我闯醉红楼，怎倒不信我亲眼所见？”话音未落，忽觉腕间一凉——婠婠竟已欺身而至，三指如钩扣住她脉门，力道不重，却如铁箍般教人挣脱不得。
“别动。”婠婠声音轻得像一片羽毛拂过耳际，可那指尖却微微发烫，“让我看看你被刀气擦过的经脉。”
白清儿浑身一僵。她知道婠婠不是真要诊脉，而是借机探查自己是否真如表面所现那般虚弱。果然，婠婠指尖游走于她腕上寸关尺之间，气息微沉，天魔真气如丝如缕渗入经络，顷刻便察觉到几处细微滞涩——那是石青璇刀气余韵所留，虽未伤及根本，却如细针扎在血脉节点，隐隐作痛。
婠婠松开手，指尖在袖口轻轻一擦，仿佛拭去什么不洁之物。“刀气霸道，却不暴烈；伤人而不绝脉，制敌而不取命。”她缓步踱至窗边，推开半扇雕花木窗，夜风裹挟着蜀地特有的湿气卷入，吹得她衣袂翻飞，“这人若真想杀你，你此刻该躺在棺材里数肋骨了。”
白清儿咬唇不语，只将目光钉在婠婠背影上。烛光将那身影拉得修长而锋利，像一柄出鞘未尽的剑。
“他没问过那和尚来历么？”婠婠忽然转身，眸中寒光一闪，“那戴斗笠的和尚，他可瞧清了脸？”
白清儿瞳孔骤缩。她当然记得——那张脸在斗笠掀开刹那，竟让她脑中轰然炸开一片空白。不是因俊美，而是因那眉宇间一种奇异的澄澈与灼热并存的矛盾感，像雪峰顶上燃着的火，冷得彻骨，又烫得灼心。她喉头一哽，终究没说出实话：“……太黑，没看清。”
婠婠却笑了。那笑极淡，唇角只扬起一丝弧度，眼底却无半分温度。“师妹撒谎时，左眼会眨两下。”她踱回案前，指尖蘸了点茶水，在紫檀木案几上缓缓画了个圆，“天魔力场能扭曲刀气半尺，可那和尚离开暗格时，我分明听见他呼吸乱了半拍——不是因我，是因他自己。”
白清儿心头猛地一跳。
“他怕的不是我。”婠婠指尖用力，水痕被碾开一道裂隙，“是怕他自己的身体。”
窗外忽有夜枭长唳，声如裂帛。两人同时抬头，只见檐角黑影一闪，一只通体墨羽的信鸽掠过月轮，足爪上系着寸许银管，在月华下泛着幽微冷光。
婠婠袖袍微扬，银管已落于掌心。她并未拆封，只将银管凑近鼻端轻嗅——一股极淡的、混着雪松与陈墨的气息钻入鼻腔。这是阴癸派最高密令的标记，唯有祝玉妍亲笔所书，方能染上此香。
白清儿脸色霎时惨白。她比谁都清楚，师父若动用此香，必是已知巴蜀生变，且认定事态超出了弟子可控范围。
“念。”婠婠将银管推至白清儿面前，语气平静得可怕。
白清儿颤抖着拔开塞子，抽出寸长素笺。烛火跃动，映得她指尖泛青。她一字一顿读出纸上内容：“‘婠婠失察，致圣门至宝流落凡尘。速携‘活鼎’归宗，若迟三日，废其天魔十二重，逐出阴癸。’”
“活鼎”二字出口，白清儿浑身剧震，不可置信地望向婠婠：“师姐！他……他竟是……”
婠婠却纹丝不动。她甚至抬手拨了拨灯芯，让火苗蹿高一寸，将两张面孔映得明暗交错。“原来如此。”她轻声道，声音像冰层下涌动的暗流，“难怪他身上有那种异香——不是天魔大法引动的欲念之息，是‘鼎’息。”
白清儿如遭雷击，踉跄后退半步，撞得身后青瓷花瓶嗡嗡作响：“不可能！‘活鼎’乃上古秘传，自千年前就已失传！师父她……她怎会知晓此人？”
婠婠终于抬眸，目光如淬毒的银针，直刺白清儿眼底：“因为二十年前，邪王石之轩曾携一具‘活鼎’入阴癸山门，求换《天魔策》残卷。”她顿了顿，指尖划过案几上那道水痕裂隙，“师父拒了。可那具鼎，石之轩带走了——连同鼎中尚未凝形的‘胎息’。”
白清儿倒吸一口冷气，指甲深深掐进掌心：“所以……那和尚……”
“是他。”婠婠起身，广袖垂落，遮住眼底翻涌的惊涛骇浪，“岳缺，岳青璇之兄，古墓派弃徒。世人只道他为护妹叛出师门，却不知他背上那柄玄铁重剑里，封着半截‘活鼎’的胎骨。”
烛火猛地爆开一朵灯花。
白清儿脑中轰然作响——所有碎片骤然拼合：那和尚斗笠下惊鸿一瞥的面容，暗格中令人神魂颠倒的异香，被自己误认为媚术反噬的气血翻涌……原来全因那具沉睡在他血肉深处的“活鼎”！此物本为上古炼气士采天地精粹、纳阴阳二气所铸，专克一切邪功媚术，可一旦被天魔真气激荡，便会反向催发持有者体内潜藏的“鼎息”，形成一种诡异共鸣——这共鸣对旁人而言是蚀骨销魂的毒，对鼎主自身，却是足以撕裂经脉的狂澜！
“师姐……”白清儿声音嘶哑，“师父要的不是人，是鼎。”
婠婠缓缓解下颈间一条暗金丝绦。丝绦末端坠着一枚核桃大小的墨玉坠子，玉面天然生着漩涡状云纹。她将玉坠按在案几水痕中央，低语如咒：“阴癸历代圣女皆知，鼎成则魔灭，鼎毁则魔生。师父要他归宗，不是为夺鼎，是为……养鼎。”
玉坠触水即沉，却未散开，反而将那道裂隙缓缓弥合，最终化作一个完美无瑕的圆。
“活鼎需以天魔力场为炉，以鼎主七情六欲为薪，煅烧三年，方得‘真鼎’。”婠婠抬眼，眸中映着跳动的烛火，竟似有两簇幽蓝鬼火在燃烧，“师父早知我必会心动。她放我南下，本就是一场局——局眼，从来都是那和尚。”
白清儿如坠冰窟。她忽然明白为何婠婠踹门时毫无犹豫，为何在暗格中任由那和尚握她赤足，为何明知对方身份仍佯装懵懂……原来那场狭小空间里的攻防，从来不是色诱与反色诱，而是天魔圣女在亲手测试一具传说中的“活鼎”，是否真如典籍所载，能与阴癸至高心法产生最危险的共振！
“所以……”白清儿喉头滚动，挤出干涩的字句，“那和尚摸我脚时，师姐其实在……引鼎息？”
婠婠指尖抚过墨玉坠子，声音轻得像一声叹息：“不。我在确认一件事——当他指尖触到我脚心的刹那，我丹田内蛰伏十年的天魔真气，为何会不受控制地……朝他奔涌而去。”
窗外夜枭再度长唳，这一次，声如泣血。
醉红楼后巷，岳缺靠在冰冷砖墙上，额角抵着粗粝墙面，试图压下胸中翻腾的灼热。他刚服下半枚古墓派特制的“寒潭凝魄丸”，可药力竟如泥牛入海，只勉强压住表层躁动，内里却似有熔岩奔涌。他摊开手掌，掌心赫然浮现出蛛网般的淡金色纹路，正随着心跳明灭闪烁——那是“活鼎”胎骨第一次在外界压力下自主显形！
“不对劲……太不对劲了……”他喃喃自语，指尖划过腕间寸关尺，脉象洪大如鼓，却偏偏沉静如渊，“天魔力场不该引动鼎息……除非……”
除非婠婠的天魔大法，早已暗合“活鼎”所需的某种古老节律。
他猛地抬头，望向醉红楼最高处那扇亮着烛火的窗棂。窗影绰绰，隐约可见两道身影相对而立。其中一人广袖翻飞，似在指点江山；另一人垂首而立，肩膀微颤，如同承着千钧重压。
岳缺忽然想起古墓派《玄牝真经》残卷里一段被朱砂圈出的批注：“鼎者，天地之炉也。魔焰愈炽，炉火愈纯；情丝愈乱，鼎息愈烈。然鼎主若心志如铁，则魔焰反噬，炉毁鼎崩。”
他指尖无意识抠进砖缝，碎屑簌簌而落。
原来婠婠不是在色诱他。
她是在点燃他。
用整个阴癸派最精纯的天魔真气，做引信；用她自己百年难遇的绝世资质，做薪柴；只为逼出他体内那具沉睡的“活鼎”，看它究竟是焚尽魔门的业火，还是吞噬苍生的饕餮。
“呵……”岳缺低笑出声，笑声在寂静小巷里显得格外喑哑，“好个阴癸派，好个婠婠……”
他缓缓直起身，玄铁重剑在背上发出一声极轻的嗡鸣，仿佛应和着某种跨越千年的召唤。剑脊上，那道被岳青璇用朱砂画下的符纹，正悄然渗出丝丝缕缕的暗金色雾气，在夜色中蜿蜒游走，宛如活物。
远处，石青璇踏着屋脊疾掠而来，青衫翻飞如鹤翼。她远远便看见岳缺独立于阴影之中，周身竟似有淡淡金辉流转，不由心头一凛，足尖在瓦檐上一点，纵身跃下，长刀呛啷出鞘半寸，刀气森然：“缺哥哥！他……”
话音戛然而止。
她看见岳缺抬起脸。那双素来清澈如寒潭的眼眸深处，竟浮动着两簇幽邃的暗金火焰，正无声燃烧。
岳缺朝她伸出手，掌心向上，纹路如刻：“大青璇，帮我个忙。”
石青璇握刀的手一紧，刀鞘边缘硌得掌心生疼：“什么忙？”
“砍我一剑。”岳缺声音平静无波，“用尽全力，劈我左肩。”
石青璇瞳孔骤然收缩：“他疯了？！”
“没疯。”岳缺掌心金纹骤然炽亮，映得他半边脸颊明暗不定，“鼎息快压不住了。若让它自行冲破经脉……”他顿了顿，目光扫过自己微微颤抖的左手，“我怕会先砍了你。”
巷子深处，一只野猫突然炸毛弓背，凄厉尖叫着窜上墙头。
石青璇死死盯着岳缺眼中那两簇幽火，忽然明白了什么。她缓缓收刀入鞘，却反手抽出腰间一根寸许长的青玉簪——那是父亲石之轩当年所赠，簪头嵌着一粒芝麻大的墨玉，内里封着一缕未曾散尽的“霸刀”真意。
“不砍肩。”她将玉簪按在岳缺左肩胛骨上，指尖运起十二成功力，青玉骤然迸发出刺目青芒，“我封你‘天宗’穴。若鼎息逆冲，此簪碎，真意出，至少能保你心脉不裂。”
岳缺闭上眼，喉结滚动了一下。
就在玉簪即将刺入肌肤的刹那，醉红楼那扇亮着烛火的窗，毫无征兆地轰然炸裂！
无数木屑裹挟着灼热气浪席卷而来，石青璇长啸一声，青衫鼓荡如帆，手中玉簪青芒暴涨，化作一道凝练刀罡横亘于岳缺身前——
轰！
气浪撞上刀罡，竟发出金铁交鸣之音！漫天碎木被绞成齑粉，簌簌落下如雪。
烟尘弥漫中，一道素白衣影踏着破碎窗棂翩然掠出。婠婠发髻微散，广袖猎猎，手中并无兵刃，只有一道凝若实质的暗红力场如绸缎般缠绕周身。她足尖点在半空，裙裾翻飞间，竟似凌虚而立。
“岳公子。”她声音穿透烟尘，清晰如珠落玉盘，“你既已知晓‘活鼎’之秘，何须旁人代劳？”
岳缺霍然睁眼，眸中金火暴涨。他并未看婠婠，只死死盯住她足下那片虚空——那里，空气正诡异地扭曲、旋转，形成一个肉眼可见的微型漩涡，正贪婪地吮吸着四周逸散的鼎息。
天魔力场，竟在主动捕食鼎息！
“原来如此……”岳缺低笑，笑声里带着洞悉真相的凛冽，“你不是要养鼎……你是要，吞鼎。”
婠婠笑意加深，眸光却冷如玄冰：“鼎成则魔灭，鼎毁则魔生——可若鼎与魔共生呢？”她足尖轻点，身形如离弦之箭射来，素手探出，五指张开，掌心赫然浮现一个急速旋转的暗红漩涡，“岳公子，借你鼎息一用！”
石青璇长刀悍然出鞘！
刀光如青龙出渊，撕裂长空，直斩婠婠咽喉！
婠婠却连眼睫都未颤一下。她探出的右手五指猛地一收——
嗡！
那道追袭而至的刀气，竟在距她咽喉三寸之处骤然凝滞！紧接着，刀气表面浮现出蛛网般的暗红裂痕，咔嚓一声，寸寸崩解，化作漫天青色光点，被她掌心漩涡尽数吞没！
石青璇如遭雷击，踉跄后退三步，喉头一甜，竟喷出一小口鲜血。她难以置信地看着自己手中长刀——刀身之上，竟也浮现出几道细微却狰狞的暗红裂纹！
“吞……鼎……”岳缺喃喃重复，掌心金纹疯狂明灭，仿佛在回应那吞噬刀气的漩涡。他忽然仰天长啸，啸声如龙吟九霄，震得整条小巷砖石簌簌抖动！
啸声未绝，他背上玄铁重剑骤然自行出鞘，悬于半空，剑尖直指婠婠掌心漩涡！剑身嗡鸣不止，那道朱砂符纹彻底化作流动的暗金岩浆，在剑脊上奔涌咆哮！
婠婠首次色变。
她掌心漩涡竟开始剧烈震颤，仿佛不堪重负！那些刚刚吞噬的青色刀气光点，在漩涡深处疯狂挣扎，竟隐隐透出一线金芒！
“不好！”婠婠娇叱一声，足尖猛点虚空，身形暴退！可那金芒已如初升朝阳，刺破漩涡暗红，轰然炸开！
金光万丈！
整条小巷瞬间被染成熔金之色。石青璇下意识抬臂遮眼，却觉手臂皮肤传来灼痛——这金光竟带着实质的焚灼之力！
金光中心，岳缺双目紧闭，长发无风自动。他周身衣袍寸寸碎裂，露出底下虬结如龙的肌肉，每一寸皮肤下，都有暗金纹路奔涌不息，宛如活物。他左肩胛骨处，石青璇那根青玉簪早已化为齑粉，可那位置，却浮现出一枚核桃大小的、缓缓旋转的暗金漩涡——与婠婠掌心所化，竟如镜像般对称！
“鼎……息……反哺……”婠婠悬浮半空，声音第一次带上惊疑，“他竟能将天魔力场……炼成鼎炉？！”
岳缺缓缓睁开眼。
眸中再无金火，唯有一片深不见底的、包容万象的混沌。
他抬手，轻轻一握。
半空中悬停的玄铁重剑，嗡然一声，剑身寸寸崩解，化作万千暗金光点，如百川归海，尽数涌入他左肩那枚混沌漩涡！
漩涡骤然扩大，旋转加速，最终化作一个直径三尺的、缓缓转动的暗金太极图。图中阴阳鱼眼，一为幽邃墨玉，一为炽烈金晶，彼此追逐，永不停歇。
岳缺抬眸，望向婠婠，声音平淡无波，却让整条小巷的空气为之凝滞：
“婠婠姑娘，现在，该我请你……入鼎了。”