這個老人也是趙東熟悉的一個人，正是村中的李阿婆。
難得見到一個村裏的人，趙東又慶幸又爲自己剛纔的怯懦膽小羞愧。想來村中的人並沒有消失，只是出了急事暫時離開而已。
他急忙朝着李阿婆跑去，邊跑邊叫：
“李阿婆，您怎麼在這裏？還有，村裏的人都哪裏去了？”
李阿婆一定是年邁老聾，對於趙東的話全無反應，只是在一個勁地想要往前走。
待得趙東跑近一看，只見李阿婆一聲不出，只是雙眼緊緊地盯着前方，滿是周圍的臉幾乎擠成了一團，似乎完全沒有察覺到趙東的靠近。
趙東低頭一看，只見李阿婆的小腿上纏了不少荊藤。
這些林中的荊藤十分堅韌，並且上面還帶有尖刺。李阿婆也不知怎麼的一直腳踩進了荊藤窩裏，此時李阿婆正在用力地把腳往外抽，可是荊藤纏得極牢，李阿婆越是用力，就越是掙脫不開。
趙東甚至看到，荊藤上的尖刺已經劃破了李阿婆的褲腿，小腿之上已經是血肉模糊。
他匆忙驚道：
“李阿婆您受傷了！您別再動了！我幫你把這些荊藤解開！”
說着趙東蹲下身子，去解纏住李阿婆的荊藤。然而李阿婆卻依舊在拼命地抽腿，似乎全然無視趙東的話和腳上的痛楚。
趙東好不容易把那些荊藤解開，剛獲得自由的李阿婆竟然理也不理趙東，一個人徑直朝着山中深處狂奔而去。
“喂！李阿婆！您這是要去哪？其他人又在哪裏？”趙東詫異地大聲問道。
然而李阿婆跑的十分迅速，眼看就要消失在山林之中。
趙東驚詫之際，急忙也起身朝着李阿婆追去。
在植被不夠旺盛的山中，趙東並不難跟隨李阿婆，他一直緊緊追趕。
沒多久，年輕力壯的趙東就已經氣喘吁吁，然而李阿婆雖然老邁，但是竟然不見絲毫疲態。趙東一路上想要叫住李阿婆，然而卻一直在白費功夫。
又過了一會，趙東終於追到了山中的盡頭，這裏是一片風化嚴重的陡峭山壁，常年生活在這片山裏的趙東對於此地自然不會陌生。
然而另趙東始料未及的是，這片山壁上不知道什麼時候，竟然裂開了一條大口子。
黃色的山壁上可以看到一層一層的風化巖，從遠處還真看不出來這裏隱藏着一條裂縫。裂縫下寬上窄，下部剛好有肩寬，而半丈之上就已經無法容人通過。
李阿婆卻沒有絲毫猶豫，徑直鑽入了這條裂縫之中。趙東猶豫了一下，也跟着鑽了進去。
縫中的隧道冗長而又曲折，行進到了後面，趙東不得不側着身子像螃蟹一樣橫着走，胸膛和後背不斷擦落鬆動的碎石。
隨着逐漸深入，光線開始黯淡下來，到了最後幾近漆黑，趙東沒想到峭壁會這麼厚，他不知道這樣走下去是否會通向遠離凡塵的世外桃源，或者最後發現隧道的盡頭是溼冷的石壁，一條絕路。
當趙東快要在黑暗中無法視物的時候，忽然只見遠處泛起一片詭異的紅光。
隨後，裂縫也走到了盡頭，周圍豁然開朗，高處和遠方都隱沒於黑暗，只有在附近有着詭異的紅光流動。
趙東大驚失色，沒想到自己竟然跑近了山肚子裏面。
他急忙尋找李阿婆的身影，卻見李阿婆越發拼命地朝着山肚子中的一個大坑跑去。那個大坑尤爲巨大，而那些詭異的紅光似乎就是從坑底散發而出。
眼見李阿婆就要墜入大坑之中，趙東嚇得急忙大叫：
“李阿婆！危險！快停下啊！”
然而李阿婆仿若未聞，一頭就栽倒進了大坑之內。
趙東急忙跑到坑邊，朝着大坑內望去。然而這一望，卻嚇得他魂飛魄散。
大坑的底部看上去遠遠比坑口要大，坑中盡是殷紅的血水，並且在不斷沸騰。血腥味濃於黏稠，從坑中不斷衝上。
而村子中消失的村民和家畜全部都漂浮在血水之中，其中有趙東的父母，也有七叔和剛剛跳下的李阿婆，他們雙眼圓瞪，盡數死去。
而在血湖之中，竟然浮着一面巨大的青銅鼓。銅鼓在極西之地並不罕見，大多臉盆大小。然而這面青銅鼓卻大得出奇，直徑竟然三丈有餘。
更爲詭異的是，尋常銅鼓鼓面上通繪太陽紋，而這面巨大青銅鼓之上的，竟然是一張猙獰恐怖的鬼臉。
那青銅鼓上的鬼面彷彿是活的一般，眼睛竟然微微朝着趙東瞥來。
而與此同時，血水之中的村民和家畜的屍體竟然也盡數把瞪大的眼睛齊齊轉向上面的趙東。
“啊！”
趙東再也受不了這種寒徹骨髓的恐懼，他狂叫一聲，扭頭就朝着外面瘋狂逃去。
他此時腦海之中意識全無，殘念告訴他，要趕快逃離這個地方，逃得越遠越好！
他一路逃出山肚子，又逃出山中，一直沿着通向山外的山路拼命狂奔，不敢有絲毫的停留。
他根本不知道自己逃了多遠，也而不知道自己逃了多久，直到一陣驚天動地的巨響傳來時，他才意識到自己已經快要逃離山外。
隨着驚天巨響的轟鳴，整片連綿的大山都似乎在顫抖起來。趙東站立不穩，一屁股摔倒在地。他驚駭地朝着山坳中看去，卻見那座自己逃離的大山突然崩塌，當真是天崩地裂，地動山搖。
隨着大山的崩塌，無數的巨石泥土紛紛傾瀉滑下，轉眼間就埋葬了山坳之中的平坡村。
看着遠處漫天的灰塵，和那已經完全消失的村子，趙東呆呆地坐在地上，又哭又笑，彷彿這個人已經失去了魂魄一般
後來，趙東一個人孤身失魂落魄地離開了消失的平坡村，順着山路一直走到了寶宣城，跟每一個遇到的人說這件詭異的事情。
然而人們只當他是山體崩塌中的倖存者，由於受到了過大的刺激發了瘋而胡言亂語。瘋子這種東西，在這個世道之中並不罕見。
也有人相信趙東的故事，但是凡人並沒有能力插手這樣的事情，也不夠資格去輕動御法祕宗來解決。
直到這件事情，最終傳到了城主的耳中。
然後從城主那裏，又一直穿到了姜國的王宮之中，呈到了當時還是公主的龍芷手上。
“鬼面銅鼓？”聽完龍芷的故事，江遠忍不住陷入沉思。
普通的鼓大多爲皮鼓，只有一些特殊的鼓纔會通體由青銅澆鑄而成。
江遠也曾聽說過，在南方的國度銅鼓較爲盛行，這似乎是一種從上古神人雜糅的時代就流傳下來的風俗。
所謂國之大事，在祀與戎。每逢戰爭或者盛大祭祀都需要銅鼓作爲最主要的祭器，因而每一面銅鼓，都是一個國家的重器，也是財富和權力的象徵。
而在南方國度的銅鼓，鼓面都鑄有太陽紋，表示光芒的部分或是銳角形，或是尖芒形，但是從未聽說過有太陽紋之外的其他圖案。
而在極西之地，卻出現了銅鼓，還是一件魔器，這就顯得很奇怪了。
“祝祝知道，那是是魔面銅鼓！”
巽羽祝祝在這個時候忽然說道：
“雉尾雞一族的祕典裏曾有關於魔面銅鼓的傳說，傳聞那是世間神器魔器之中，少有的能夠影響魂魄的特殊武器。在傳說中這件魔器早已經不知行蹤，祝祝沒想到，魔面銅鼓竟然會在姜國。”
江遠聽到這裏，不由得有了興趣。
靈魂，一直都是屬於神魔的禁區，其餘世間強者包括巫覡在內，都試圖參悟靈魂的奧祕，但是卻都收穫寥寥。
就江遠所遇到過的神器之中，似乎也只有邪靈鏡能夠直接傷害人的魂魄。
江遠自己對於靈魂更是捉摸不透，他此時體內雖然有了魂魄，但是那根本就是一個屬於原先這具驅殼主人的死魂。
而自己真正的靈魂到底又在哪，或者到底有沒有，江遠至今沒有絲毫頭緒。
這些問題，或許能夠從這魔面銅鼓上找到一些線索，如果自己這次能夠和魔器溝通的話。
一想到溝通的問題，江遠就十分頭疼。他迄今爲止，和但凡能夠接觸過的神器，都沒有溝通成功過。
他於是不再想這些苦惱而無解的問題，繼續向龍芷問道：
“後面呢？”
龍芷繼續說道：
“後來，我帶着我所能調動的軍隊封鎖了那片區域，將知情人嚴加拷問之後滅口，把所有線索都隱瞞了下來，這件事情也逐漸變得不爲人知。我還命人在那倒塌的山中挖出了一條隧道，直通那詭異銅鼓所在之地，企圖將那銅鼓給挖掘出來。但是
所有在隧道之中參與挖掘的工匠，在某天突然變得不正常起來，他們一同朝着隧道深處走去，一去不返。就連派去查找他們的人，也都沒人能夠返回。爲此我斷定，隧道已經挖掘到了魔器所在，工匠們的失蹤，那是魔器在自行引誘活人獻祭。
爲了確定魔器一直留在那裏，每隔一段時間我都會派人進入隧道查看，只要沒人能夠返回，就說明魔器一定在。我繼位女王之後，便是紀扈衛替我在那裏主持，直到昨天我們離開王宮之前，我都還收到了來自紀扈衛的書信，證明魔器依然還在隧道盡頭。”
晦暗的房中，江遠臉上閃過一絲陰冷笑道：
“最好那魔器還在。”
造成工匠失蹤的原因未必就是魔器，很可能是毒氣的匯聚，也可能是一些特殊的地質災難，還有可能是妖鬼作祟，未必就是魔器自我獻祭。
如果他這次大老遠跑一趟而不能找到魔器，那麼龍芷就該爲自己擔心了。
別說自己現在僅僅是摸過她的身子，就算是自己現在已經上了她，如果讓自己空手而歸白跑一趟，龍芷依然不可能保得住性命。