李茜躺在牀上，撫摸着自己高高隆起的肚子。
月光從窗欞縫隙中照射進來，投在自己與丈夫共寢的牀上。
她嫁到山陰村已經快一年，早已懷了身孕。要不了多久，一個小生命就會從中誕生。
按照婆家的說法，生完頭胎之後，還得繼續努力生育。生完第七胎，就可以去官府領取賞銀。
無射郡一直鼓勵生育，當達到生育到一定人口，是有相關的豐厚獎勵。
對於未來的子女，李茜有着美好的憧憬和期待，但是現實卻讓她高興不起來。
山陰村，這裏可不是一個吉利的地方。
顧名思義，村子坐落在背光的山北，這裏所能接收到的日照遠比南坡要少，這也導致了整個村子給人陰氣沉沉的感覺。
地理倒是次要，最重要的是它的名聲。
山陰村遠離其它村落鎮子，使得它顯得孤立而又偏僻。其中的各種神祕傳言，李茜還在孃家的時候就早已耳聞。
聽說山陰村一直在做着見不得光的勾當，和許多人口販子都有來往。
李茜當初也不願嫁來這個地方，可是奈何家中實在太窮，而婆家給的聘禮又那麼豐厚。
當李茜真的嫁到這裏之後，才發現那些傳言恐怕是真的。
每隔一個月的夜晚，總會有一羣神祕人來到村中，他們帶着一些被捆綁的男女進村，然後從村長手中換取銀兩。
然後那些被捆綁的男女被村民們押到後山，直到天明村民纔會返回。而那些被捆綁的男女，李茜從此再也沒能見過他們。
李茜很害怕，她想要回孃家，卻發現村中有着自己的規矩外嫁到村子中的女人，是不允許回孃家的。
最讓她害怕的則是，村子中的人越來越不正常！
所有村民都開始變得神經兮兮的，脾氣也變得沉悶而暴躁，他們白日裏睡覺的時間變短，夜間活動的時間變長。
李茜最後發現，他們所有人，都聽從於一個被稱作“上師”的老者。
那個上師在村中有着超凡的地位，整天穿着一身黃袍，所有人都對他敬若神明。
李茜也曾像丈夫詢問過上師究竟是什麼身份，丈夫卻毫不避諱地告訴她，上師乃是翼教高人。
聽到這個答案之後，李茜徹底感到恐懼了。
從小到大，李茜就曾聽孃家中長輩提及，曾經有一個叫做翼教的組織，他們有着神祕而邪惡的力量，在無射郡信者如雲。
後來翼教作亂，被官府鎮壓。那時候死了好多人，血流成河，屍骨成山。
家中長輩每逢說起此事，都毫不吝嗇用各種慘劇人寰的例子來說明當初的殘酷。
這也一直成爲了李茜兒時的噩夢。
而此時村中竟然有一個翼教的人，這可是犯了重罪！
如果被官府知道李茜心裏清楚，不僅會害了家人，還會害了自己肚子裏的孩子。
這種一直壓抑在心頭的擔憂，使得李茜的睡眠也越來越差，白日裏無精打采總是發睏，而到了夜晚卻精神很好。
“嗵、嗵、嗵、嗵！”
一陣腳步聲，在貫穿村子的石板路上響起。
李茜心頭開始害怕，她忍不住拉緊了蓋在身上的被子。
她知道，是那個翼教的上師開始活動了。
“叮鈴鈴玲玲”
清脆的銅鈴聲在村中迴盪，鑽入每一個人的耳中。
跟着，能夠清晰聽見蒼老的聲音在悠揚高喊：
“扶聖佐命，翼教明法！”
村中一片黑暗，但是窸窣的響動，卻從每一間民宅之中響起。
李茜更加害怕，她知道那是村民們開始起牀了。
每逢月圓時分，隨着翼教上師的召喚，他們會如同夜遊一樣離開屋子，跟隨上師朝着後山而去。
李茜身邊，一個人影猛地從牀上坐起，那是她的丈夫。
丈夫沒有穿衣服，也沒有穿鞋，雙腳踩在了地上，就要朝着屋外而去。
李茜平日裏一般不敢管丈夫的事，但是今夜她實在害怕，尤其是在肚裏的孩子就快要降生的關頭。
她忍不住伸出手拉住丈夫：
“今夜不去了，行不行？”
丈夫沉靜不語，他慢慢地回過頭。
“啊！”李茜忍不住發出一聲尖銳的驚叫，手也如同被火燒一樣縮了回來，整個人不斷朝着牆角蜷縮，企圖遠離丈夫。
從窗欞投進的月光照在丈夫的臉上，那完全是一張恐怖而又陌生的臉龐。
丈夫的眼睛，如同夜行動物一樣散發着綠色的幽光。臉色慘白如同紙張，他口中幾粒尖牙伸出脣外，涎液順着白森森的尖牙不斷滴落。
李茜渾身止不住地顫抖，她縮在牆角緊緊咬着被腳，不敢讓自己繼續發出聲音。
銅鈴的聲音在村中逐漸遠去，村民們低沉的腳步聲相繼尾隨。
丈夫扭過頭，僵硬地打開房門，追隨着鈴聲而去。
柔和陽光開始灑遍大地，隨着太陽的升起，周圍的一些都變得生機蓬勃。
經過一夜的跋涉，江遠一行人終於穿越過了這片繁茂的草原。
站在邊緣回頭望去，草原哪裏還如同昨夜那般暗藏兇機。
此時的草原一片碧色，宛如隨風波動的澄清湖泊，天地之間顏色深淺分明，卻又彷彿連爲一體。
連夜趕路，對於江遠來說並不是問題。
但是那四個小孩卻已經疲憊不堪，這讓江遠不得不稍作停留。
好在江遠此時暫無牽掛，所以倒也沒有心生煩躁。
江遠抬起頭，朝着遠方望去。
一側是一片鬱鬱蔥蔥的矮林，另一側則是一段山脈的末梢。
數股嫋嫋的炊煙從矮林後面升起，有了炊煙，就說明有了人跡。
“別休息了，該走了！”
四個小孩雖然疲睏，但是卻沒有人抱怨，他們背起包袱跟着江遠前行。
一行人穿過矮林，一條管道出現在了他們面前。
順着管道走了一整個中午，到了黃昏的時候，終於來到了一個繁榮的小鎮。
鎮子似乎正在舉辦什麼慶典，處處張燈結綵，鞭炮聲不是響起。
五個人進入鎮子中，彷彿正趕上廟會一樣，處處有不少商販擺攤吆喝。
儘管已經接近黃昏，但是人來人往，亦是熱鬧非凡。
小男孩丁澤盯着周圍目不轉睛：
“好多人啊！”
陳茵和李思妍也四處張望：
“快看！那邊有賣彩色燈籠！還有那裏！那裏有糖人！”
千落則低聲對三個孩子交待道：
“別像土包子一樣，看看就行別說話，不能讓義父丟臉！”
三個孩子當即閉上嘴巴，但是黑溜溜的大眼睛中依然對周圍一切充滿好奇，彷彿一整天的疲睏都已經消失不見。
後面的街道忽然發出一片歡呼聲。
衆人紛紛回頭望去，只見一支隊伍正在返回鎮中，隊伍中有人舞龍舞獅，也有人敲鑼打鼓，好不熱鬧。
江遠則領着孩子們找到了一間客棧，隨後走了進去：
“掌櫃的，開兩間房！再準備一桌飯菜。”
櫃檯後面的掌櫃放下手中正在記錄的賬本，抬起頭望了江遠一眼，狐疑道：
“外地人？”
江遠哈哈笑道：
“掌櫃好眼力！”
掌櫃摸了摸鼻子下面的兩撇小鬍子，笑道：
“咱們二泉鎮這地方平時外地人來得不多，也就這段時間外來客多點。所以一看客官您面生，就基本可以判斷了。來來來，先這邊做。房間夥計正在收拾，我先去吩咐廚房給您準備飯菜！”
客棧一樓大廳擺放着不少方桌，許多桌子前都坐滿了喫喝的客人。
掌櫃帶着江遠來到一張空桌前，招呼五個人坐下。
坐定之後，江遠忍不住問道：
“掌櫃，莫非這鎮子裏正在辦什麼喜事？”
掌櫃哈哈笑道：
“看來客官定是無射郡之外的人！這可是我們無射郡裏重要風俗，每年的今天，都要舉辦日祭。”
“日祭？”江遠還是第一次聽到這個慶典。
掌櫃點頭說道：
“每年過了今天之後，無射郡的白日變短，黑夜變長，天氣也一天比一天冷。所以百姓們紛紛舉辦日祭，祈禱白日的時間能夠更長一些，讓那些妖鬼紛紛蟄伏，不會在危害世人。”
說完之後，客棧外又有新客人到來，掌櫃急忙前去招呼。
江遠拉過桌上的茶壺，開始喝茶解渴。卻發現四個小孩雖然一聲不吭，但是依然緊緊盯着客棧對面街邊販賣糖人的攤位。
他不由得一笑：
“你們想要糖人？”
丁澤、李思妍和陳茵當即點頭：“嗯！”
千落猶豫了一下，也跟着點點頭。
江遠望了一眼那糖人攤位，只見上面的糖人花樣極多，他問道：
“你們想要哪一個？”
四個孩子當即紛紛嚷嚷道：
“我要那個小蝴蝶！”
“我要那馬兒！”
“我也要蝴蝶！”
“我要那葫蘆！”
江遠摸出一塊碎銀放在桌上：
“想要就自己去買，去一個人就行。”
小男孩丁澤飛快抓起碎銀跳下長凳：
“謝謝義父！對了義父，你要哪一個呢？”
江遠搖搖頭：
“義父不要，你去買你們的就行。”
丁澤點點頭，當即牢牢攥着碎銀就朝着客棧外跑去。
另外三個女孩忍不住滿是期待地望着丁澤的背影。
江遠倒滿一杯茶喝完，也忍不住笑笑，帶着一幫孩子是麻煩了一點，但是好歹不顯得那麼孤獨。
眼看丁澤才跑到門口，卻突然出現了意想不到的情況。
只見一隻穿着靴子的腳忽然朝着丁澤踢來，丁澤甚至還沒反應過來，小小的身軀就已經被踢得飛了出去，撞到了門框上。
一個男子的聲音也隨之傳來：
“哪裏來的小崽子，差點撞到爺爺我！”
當丁澤從地上爬起來的時候，額頭上已經破了一個口子，鮮血正從中緩緩流出。
江遠見到這一幕，猛地從長凳上站起來，抓起茶壺就狠狠砸在地上：
“你瑪的！”