满是划痕的钢铁框架在康诺接待室的灯光中闪烁着微光,人造硬化水晶做成的沙漏在框架中轻轻摇晃,沙砾从中流淌而下。
这沙漏是康诺的奇妙收藏之一,姑且算是个文物,优点仅有比较坚固,称不上有什么价值,但康诺很喜欢它。
沙漏标注时间的作用并不重要,重要的是它提醒着康诺时间正在流逝,重要的是那沙砾一颗颗落下的景象能让康诺集中精神,感受到时间的意义。
“我很荣幸能得到您宝贵时间中的一缕。”
过于谦卑的声音在康诺面前那个年老优雅男人的口中响起。
凯皮欧元老微笑着向前湊了湊,他身上那种过分甜膩的香味涌入康诺的鼻腔。
这香味让康诺有些脑袋晕眩,他身躯微微向后靠了靠,耳边传来罗伯特正在翻书的声音,眼睛落在沙漏中不断落下的沙砾之上,才稍稍抵御住凯皮欧元老的香水带来的晕眩感。
凯皮欧的目光落在房间的一角。
一个金发的少年坐在房间一角的沙发上,正在低头阅读着手中的书籍,目光专注,安静乖巧。
他身穿绣着金色橄榄枝装饰的蓝色短袖亚麻上衣,能看到精壮有力的手臂,他的面容看起来大约是十三四岁的年龄,但身高颇高,只是坐在沙发上,凯皮欧没办法准确估算他的身高。
“您的养子?我听过一些传闻.....”凯皮欧微笑着问道。
“奇异的传闻,对吧?”康诺微笑着说道:“但他其实也只是个普通孩子而已,只是长得比较快,我怀疑他有伊利瑞姆血统。”
“今天尤顿女士要带着佣人们大扫除,为了防止这孩子胡闹,暂时安置在我这里了,我们谈我们的就好。”
康诺没有告诉凯皮欧的是,每当有重要客人来访时,尤顿就会组织大扫除,让罗伯特可以名正言顺地待在一旁。
“很难想象这样一位乖巧的孩子会胡闹——————————我们谈我们的事情吧。”
凯皮欧元老微笑着向那孩子颔首致意,然后目光回到了康诺的身上。
“您有看我的提案吧?神殿掌握马库拉格的银行业太久了。”
“当然,我并不是否认神殿对马库拉格的贡献。”
“在巫术之王时代和战争之王时代的早期,社会混乱,秩序崩坏,唯一稳定的社会机构就是神殿们,人们自然而然倾向于将自己的储蓄交给神殿,也只有神殿能在借款后有能力收回。”
一边说着,凯皮欧的嘴角一边露出了一道颇为温和的笑容。
“但现在嘛,我们有您和贾兰阁下的统治,有着稳定的秩序,连伊利瑞姆的蛮族都安稳了这么多年了,我们是时候把众神的归众神,执政官的归执政官了。”
康诺将手肘撑在膝盖上,双手交叉成金字塔型,放在自己的鼻子前。
表面上是在思考,其实是用这种动作隔绝凯皮欧身上那过于甜腻的香水味。
“神殿也是马库拉格政治中不可或缺的一部分,许多神殿的大祭司都同您一样具有元老头衔。”
“我很难想象神殿会自愿放弃银行的职能——————————战争之王神殿、西默内塔神殿、破碎灯塔神殿和塔拉萨诸神殿会怎么看您的提案呢?”
康诺如此问道。
“神殿也只是马库拉格政治的一部分,大祭司们也只是元老院中的一部分。”
凯皮欧元老摊开了手说道:
“我们可是一个民主国家,只要您和贾兰阁下支持,只要得到大部分元老的支持,大祭司们的态度是可以被忽略的。”
“更何况,如今各大神殿中,也有不少年轻祭司厌恶神殿过于世俗化,他们也将支持我们。
“原来如此......您的提案我会考虑的,等有时间我会和贾兰阁下讨论的。”康诺伸出手,将放在桌上的沙漏轻轻倒转,沙砾重新在水晶中滑落。
“那我将不胜感激,最近我也会去和贾兰阁下谈一下的。”凯皮欧站起身来,以夸张的方式向着康诺行礼。
然后,他没有直接离开,而是走到了正在读书的小罗伯特·基里曼身边。
“小家伙,你在看什么书呀?”凯皮欧凑近那孩子,用温和的声音询问道:“能不能告诉叔叔啊。”
“......是好公主、狗狗将军和鸟巫师》!”
那个孩子举起了手里的绘本,展示给凯欧看。
书的封面上是一个美丽的女孩、一只穿着铠甲的红色猎狗,他们的面前站着一个手持法杖的蓝色小鸟。
“讲的什么故事啊?”凯皮用逗小孩子一般的语气问道。
“讲的是在大森林里,有一个邪恶的鸟巫师,他杀死了鹿爷爷,让大森林的树木开始枯萎,还欺负可怜的小动物们。”
“有一位好公主不忍心看到小动物们受欺负,于是她找到了狗狗将军,和狗狗将军一起惩罚了鸟巫师。”
“还有灯塔先生也帮助了他们,用石头砸了鸟巫师。”
“但是就在他们要取得胜利的时候,好公主听到了有人在哭泣,于是她跑过去看,结果被来自阿傩思之海的蛇女士咬了,晕了过去,然后蛇女士假装成了好公主.......后面我还没看完!”
那孩子合上了绘本,冲着凯皮欧说道。
“真是个好故事啊!”
凯皮欧似乎被那孩子逗笑了,忍不住轻轻鼓掌。
“要好好读书哦,要让你爸爸为你自豪。”
“如果下次叔叔来的时候,你爸爸说你很乖,叔叔就请你吃糖好不好啊?”
“嗯!我会乖乖听话,好好读书,让爸爸为我自豪的!”那个小孩子一脸认真,露出甜甜的笑容说道。
凯皮欧为之开怀大笑。
凯皮欧离开后,康诺看向了罗伯特·基里曼。
那孩子嘴角的笑容已经消失,淡漠的表情上看不出半点他内心的想法。
“凯皮欧.柯莫杜斯·涅尔瓦,其家族可以追溯至巫术之王时代,是最初跟随战争之王建立马库拉格城的八十八个氏族之一,其所属的家族支脉相对富裕,家产大约在两千两百万第纳尔左右,在元老中算是最富裕的一个阶级,
其寝宫中目前大约有六个奴隶,其他的皆是受他雇佣的自由民,对于废除奴隶制的态度相对温和,称得上是温和派的代表人物之一。”
“最近他多次同马尔库斯·基里曼接触,试图通过他的关系获得你的好感,此外他一直在尝试同贾兰接触,已经和贾兰建立了友谊,而他的目的就是刚刚提到的宗教改革法案,废除神殿作为银行的职能。”
“从历史进程来说,神殿总有一天要放弃银行职能,但关键在于接下来由谁来代替神殿,是由马库拉格国家本身?还是由贵族富裕阶层?”
“凯皮欧元老是否在暗示:只要你支持以他为首的贵族掌握银行业,他就能带领温和派支持你的改革,支持废除债务奴隶制?”
“我另外还很在意,凯皮欧元老所提及的所谓‘年轻祭司厌恶神殿过于世俗化,会支持他是什么意思?”
“在银行业之外,他是否还想要染指神殿本身?”
罗伯特·基里曼的声音平淡、冷静、理性,比康诺那台沉思者还要更像是一台机械。
“债务奴隶制和借贷体系是相辅相成的,如果只废除债务奴隶制度,而将银行体系拱手让给富裕阶级,那不过是让债务奴隶制换了层皮囊,我是不会把银行的职能交给富裕阶层的,银行和借贷必须被国家掌控。”
康诺微笑着伸出手,揉了揉罗伯特·基里曼的金发说道
然后他看向了基里曼手中的绘本。
“让你读这种儿童绘本打发时间,真是难为你了。”
“还好,这本不太一样,其另有深意。’
罗伯特·基里曼瞥了一眼自己手里的绘本,
“大森林就是马库拉格,鸟巫师就是巫术之王,好公主是西默内塔,狗狗将军是战争之王,灯塔先生是破碎灯塔之神。”
“这个绘本讲的其实是西默内塔、破碎灯塔和战争之王三方联手战胜巫术之王的故事。”
“只是.....被鸟巫师杀死的鹿爷爷是谁?是马库拉格在巫术之王前的统治者吗?”
“还有蛇女士是谁?她咬了一口西默内塔,假装成了西默内塔是什么意思?”
“此外,这个......来自阿傩思之海的蛇女士。”
“阿傩思是伊利瑞姆人语言中的一个词,意为终焉与起始、深远与彼岸、紊乱和无序、事物回归原初以及......亚空间。”
“蛇女士来自亚空间,来自那片曾供人类航行的能量之海,这代表着什么呢?”
说到这里,罗伯特·基里曼顿了顿,他想起了周云展示出的灵能技艺,想起了周云在不经意间说出的那句话.....
“其实这个宇宙其实本就不理性,情绪汇聚成的海洋始终在现实的帷幕之下起伏。”
他低声重复这句话。
“老师,你的秘密真的是好多啊......”罗伯特·基里曼呢喃自语。
“看来你的老师真的教了你许多不一样的东西。”康诺露出微笑。
“来吧,今天是我们一同出城狩猎的日子,我们在路上可以一起聊聊你的老师都教了你些什么。”