羅德拿起那張信紙查看了起來。
【致羅德·奧爾德林勳爵:
奉國王拉格納陛下諭令,並經由王室議政廳確認功績,紋章院起草敕令如下:
其一,賜爵:擢升羅德·奧爾德林爲王國男爵。
此爵位獨立於奧爾德林家族繼承序列,特賜封號“黑礁男爵”,領地爲現轄黑灘鎮全境及附屬海域。
紋章院將記錄“黑礁男爵”的紋章。
其二,授權:特許黑礁男爵羅德·奧爾德林以黑灘鎮爲核心,組建北境巡防艦隊,授臨時北海戍衛之責,專司肅清王國北疆海域餘孽,保障航路及沿岸安寧。
所需艦船人員準其就地整編流散水兵及海防力量,王國將酌情予以金葡萄、工坊船廠及必要物資支持。
其三,拓荒:授予黑礁北疆拓荒令。
准許黑礁男爵開發其領地周邊無主荒野,並享有該區域內神聖不可侵犯之戍衛領權。
一切開墾、建設和資源取用,皆由其自主。
其四,期許:此授權與職責,視男爵履行北疆戍衛之成效及後續功勳,國王陛下保留最終裁定與追加封賞之權。
望其不負王命,再建新功。
此令由宮廷祕書處副長卡倫爵士監發,即刻生效。
奧倫提亞聯合王國紋章院鈐印
王室議政廳鈐印】
羅德看了看“臨時北海戍衛之責”、“就地整編”、“開闢無主荒野”和“戍衛領權”。
以及那句“保留最終裁定與追加封賞之權”的字眼。
拉格納這老登,擺明了是要以黑灘鎮爲錨點,給北域和海蛇都上上強度。
本質上還是想把羅德推出來當個盾牌。
但對領地的發展而言顯然是利大於弊的。
男爵頭銜和拓荒權是根極其誘人的胡蘿蔔。
但臨時的戍衛職責和酌情的支持,都將未來沉重的負擔和風險綁在了他身上。
北疆的無主荒野意味着黑灘鎮有着自主開拓的權力。
同樣也意味着潛在的衝突。
而那句保留裁定權,無疑是在告訴羅德“最終解釋權歸商家所有”。
他將密函放下,展開了那捲更厚重的羊皮紙。
這是一份抄送各地領主及王國重要機構的全境通告文書。
內容與密函的核心一致。
只是措辭更爲正式和宏大。
着重宣揚了王國對北疆的重視以及對忠勇之士羅德·奧爾德林的封爵褒獎。
這種通告是慣例。
意味着羅德不再是依附奧爾德林家族的勳爵。
而是一位獨立的封地貴族。
菲利普和帕維爾兩邊,他們看到了上邊的徽記。
如今羅德有了戍衛領權。
只要有了這個,他願意的話就能立刻對荒原動手。
至少有了王國法理上的擴張依據。
“呵呵呵,真有意思。”
一聲輕笑在書房裏響起。
羅德捲起那份沉甸甸的通告文書,起身走向牀邊,推開了窗戶。
他直視着那片蘊藏着無盡未知與風險的大海。
“把這份通告,交給法修斯學士。
“讓他謄抄一份,下午在鎮廣場和碼頭公告欄處張貼,並安排文書小吏每日指定時段宣讀,持續一週。”
“再把原稿存檔。”
“是,老爺....不,男爵老爺。”
菲利普反應迅速,躬身接過卷軸,眼中難掩震撼與激動。
獨立的男爵頭銜!
這意味着老爺真正成爲了一方封主,還是有開拓權的那種。
黑灘鎮的地位將截然不同。
羅德擺了擺手,對這個新稱呼不置可否。
這份王命,他要最大程度地榨出它的價值。
“通知盧西恩男爵、託倫及以賽亞大人明天一早來書房。”
這次點頭應下的是他身邊的見習待從德克蘭。
他剛欲推門而出,羅德就叫住了他。
“通知完畢後直接去伊爾的工棚等我。”
後者連忙點頭應下。
毗鄰鐵匠工坊的測試棚。
這裏的溫度比主工棚略低些。
伊爾穿着亞麻長衣和皮製的工作服。
他的臉上沾滿了灰黑色的粉末,當前正用自己那粗糲的手掌按在一塊暗銀與深灰紋理交織的不規則物體上。
他的眼神極度的專注。
無形的力量從他掌心透入材料中。
那團物質很快就變成了半凝固的蠟質。
隨後又在他意志的揉捏下緩緩地改變形態。
德克蘭·薩頓蹲在一旁。
他內裏依然穿着侍從的那身整潔襯衣,外邊也跟着套上了工作服。
額前的碎髮被汗水黏住正緊盯着伊爾手中的材料。
此時,德克蘭的指尖離其表面僅一寸。
還有一層幾乎看不見的淡金色流光在他的指端明滅不定。
“停...停一下伊爾...”
德克蘭聲音有些發虛,額角的汗珠滾落。
天賦等階有高低,可聞道有先後。
伊爾的天賦鍛鍊強度高,提升的速度那也是遙遙領先的。
停頓了片刻後,德克蘭才接着說道。
“現在...可以定型了。”
伊爾立刻揚起手掌。那團物質瞬間凝固。
表面也呈現出緻密的層疊紋理。
德克蘭深吸一口氣。
指尖的淡金光暈猛地變亮,然後像細小的閃電那樣鑽進材料的內部當中。
一聲輕微的顫鳴出現。
只見那塊暗銀灰色的材料的表面光澤瞬間內斂。
好似又被陡然壓實了一層,質地也顯得更加均勻細膩。
“成了?”
伊爾目光中帶着希冀。
德克蘭的身形微微一晃,臉色發白的一屁股坐在冰冷的地面上,他大口喘氣像剛跑完十裏路。
“...就只有一點點...實在是太沉了這東西比鐵質還難處理得多。”
他苦笑着抹汗。
【強化】這個只有一拳大小的新材料所耗費的精力遠超普通的鐵器材料。
羅德老爺說得很對,他的【強化】天賦,遇強則強。
壓力越大,進步纔會越大。
伊爾沒說話,只是拿起旁邊一把鐵匠用的鏨子。
用盡全力狠狠鑿向那塊被德克蘭強化過的材料。
“鐺!”
火星四濺,刺耳的響聲震得德克蘭耳朵“嗡嗡”。
伊爾抬起鏨子,只見摻了鎢的尖端被赫然崩掉了一塊...
再看材料表面只有一個比針尖略大的白點。
“比...比精鋼還硬?”
德克蘭忘了疲憊,眼睛瞪大。
“嗯。”
伊爾用手指擦了擦那道幾乎看不見的凹痕。
同時感受着這個新材料那非金非石的奇異質感。
“輕,硬,還不易開裂。”
這是他們協作的成果。
伊爾負責融合,德克蘭進行強化。
雖然德克蘭一次只能強化極小的一塊,但這個方向讓伊爾看到了老爺口中工業化量產之外的另一條路。
那就是製造更強的特種材料。
羅德在旁邊安靜的看着二人的協作,也不出言打擾。
這個時候,伊爾從旁邊木架上小心地取下六塊形狀不一色澤各異的樣品。
每塊下面都墊着寫有配比的紙片。
這是近一個月來他揉出的成果。
第一塊被他取名骨白基材。
使用石灰巖粉末加上低純度鐵錠和少量鐵鏽皮融合而成。
它的重量僅爲等體積鐵料的六成。
硬度接近鑄鐵,抗彎折性極佳,斷面又如乾燥的骨骼。
羅德已經知悉並給予評價,這個材料適合作爲炮車的軸承座以及蒸汽機的輕型飛輪罩。
第二塊材料是個“青銅麪糰”。
使用銅錠加錫塊的傳統配方。
只是無需熔鑄配比,這是伊爾硬生生揉出的錫青銅,成分相當的均勻。
第三塊材料是黑鱗複合體。
使用粉碎的劣質鐵礦渣,其中含有硫磷雜質,再加上砂巖碎粒融合而成。
是個意外的產物。
它的表面有細密鱗狀紋路,抗衝擊性能異乎尋常的強悍。
尤其對鈍器敲打有良好的吸收分散效果。
這玩意讓羅德眼神發亮。
在他看來絕對是製作盾牌內襯、機械設備關鍵受力部位的緩衝材質。
其實有點像漫威電影裏的振金,當然它的性質還達不到那麼誇張的程度。
而第四個材料是輕銀合金。
伊爾嘗試將鐵與鋁粉進行融合。
因爲領地的鋁材料極其珍貴,全靠雷電系法爺爲愛發電才能少量製取。
伊爾在精神力透支的邊緣纔將其勉強融合。
它呈現爲銀灰色,質輕如硬木,但整體硬度卻超過了鋼鐵。
這玩意簡直是先天飛行器框架聖材。
潛力完全不遜色於羅德概念裏的航天級鋁合金。
如今奢侈點兒,還能用它跟黑鱗複合體製作成特殊的甲冑與盾牌。
往後的第五種,伊爾取得名字讓羅德嚇了一跳。
他把那玩意稱呼爲“陶鋼”。
孩子,這可不興叫啊!
配方是花崗岩細粉加上精鐵粉和微量銅屑。
它的融合過程是伊爾最費力的一種。
不僅在融合時精神力消耗巨大,還需要額外的融合技巧。
銅屑必須在融合進度過半的時候加入。
太早或太遲都不行。
它有着接近陶瓷的表面硬度和緻密性,而且敲擊聲清越,但韌性遠超陶瓷,並不容易脆裂。
除了做外置裝甲外,其實還適合製作耐高溫噴嘴、高膛壓實驗炮管的內襯和高性能切具。
最後的樣品名爲韌革石。
伊爾這小子確實有點兒創造力。
他嘗試融合鞣製失敗的硬皮廢料與砂巖。
特性是兼具了皮革的柔韌性與石質的剛性。
可適度彎曲而不折斷,而且表面還可打磨光滑。
如果搭配橡膠,可以組成特殊的密封墊圈,滿足那些需要兼顧強度與彈性的設備結構連接處的密封需求。
這些樣品幾乎每一塊都是伊爾無數次耗盡精神力後再接再厲的成果。
德克蘭也常在他休息時過來。
兩人的話都不多。
一個默默感受着強化不同材質時那細微如蛛網般的阻力差異。
另一個則閉目回味着“說服”不同物質強行結合的艱澀感。
德克蘭羨慕伊爾那種塑形的創造力。
伊爾則驚歎德克蘭能將物質壓榨出極限的霸道力量。
他們都用最笨的辦法一點點的交換着關於天賦的心得。
這其實也是一種進步。
“德克蘭......”
伊爾拿起那塊珍貴的輕銀合金掂了掂。
它輕得不可思議。
“你歇會兒,然後再幫我一次。”
“這個目前最要緊。”
德克蘭看着那銀灰色的金屬嚥了口唾沫。
他感覺精力還沒完全恢復,但還是應承了下來。
“好的伊爾。”
“這次我慢點。”
羅德看着渾身發抖的德克蘭。
還是主動出聲道:“夠了,德克蘭。”
他踱步來到二人身邊。
“我說過多次,你們不應該這般壓榨身體。”
伊爾這個卷王帶着頭卷。
遲早會因身體空虛而去見他的太奶。
德克蘭聞言手中的金光瞬間消散。
伊爾則小心翼翼地將那塊似乎沒什麼變化的輕銀合金遞給羅德,眼神帶着疲憊的期待。
羅德接過後就抽出腰間的精鋼匕首。
輕輕的在邊緣刮擦,但卻只在表面上留下了一道淺得幾乎看不見的劃痕。
而匕首刃口卻磨損嚴重。
這硬度確實遠超預期,而且顯然經過了德克蘭初步的強化加持。
他又拿起那塊陶鋼。
其釉質般的表面在光線下反射着磨砂質感的晦暗光澤。
“伊爾。”羅德指向工棚角落堆放的一堆簡陋的木頭框架和輪子零件。
那是他讓木匠按草圖打出來用以參考的底盤框架。
“用輕銀給我揉出一個這樣的底盤,不需要大,只要夠一人蜷身坐進去就行。”
他又看向地上還在喘氣的德克蘭。
“你們以後每週都去倉庫領一罐深海魚油,每日問廚房要雙份肉蛋。”
“但如果你們繼續無度的壓榨身體,我會懲戒你們的。”
羅德言簡意賅。
壓榨身體是涸澤而漁的事。
尤其是伊爾這小子,他三令五申之下,也只是讓他稍稍在意了些,實在不行就只能請他喫鞭子了。
過度的拼搏本質上也是病態的。
羅德要的是細水長流,而不是恨不得一日就做完一年工作的瘋批。
雖然有時候他也很急躁,但羅德至少從不耽誤喫飯睡覺。
伊爾看出了老爺語氣中的那一絲慍怒,不由得面露肅容,他終於明白老爺確實不喜歡他太過拼命的幹活了。
羅德目光落回手中的輕銀和陶鋼上。
研製飛行器或許還爲時過早。
但製作出能夠翻山越嶺不懼泥濘、續航遠超馬匹的蒸汽履帶式卡車和火車倒是可以考慮了。