杨俊点了点头,脸颊更红:“孩儿记得......周灵表妹,性子温婉。”
“何止温婉!那孩子模样生得也好,秀气端庄,最难得是心地纯善。”
周敏笑得合不拢嘴,仿佛已看见孙儿绕膝的情景,“你泰叔家风清正,灵儿更是他掌上明珠。’
“你既有此意,娘明日......不,今日便去与你泰叔说!一切交给娘来安排,保管妥妥帖帖!”
她越说越欢喜,轻轻拍着杨俊的手背:“你只管在监察司安心当差,等着做新郎官便是。”
“娘就盼着你早日成婚,给娘生个大胖孙子,咱们一家和和美美的。”
杨俊被母亲说得面红耳赤,心里却暖融融的。
周敏满心欢喜,话头便多了起来,拉着杨俊絮絮说了好些成婚的筹备设想,又转头对江道:“阿,你是俊儿的上官,又是他兄弟,这婚事到时候你可一定要来给他们小夫妻撑撑场面。”
江放下茶盏,含笑应道:“伯母放心,俊哥儿的大事,我这当兄弟的,自然要到场。”
厅内气氛愈发温馨。
周敏笑着笑着,却忽然轻叹一声,眉宇间染上些许忧色:“说起来......俊儿他爹去了府城也有些日子了,至今没有音信传回,我这心里总是不踏实。”
提到爹,杨俊也收敛了笑意。
周敏继续道:“他走时说去寻秦伯,府城那般大,人生地不熟的......”
“秦伯当初悄悄离去,必有隐情。”
“可俊儿他爹性子执拗,认定的事九头牛都拉不回,我只怕他......”
她没再说下去,但担忧之情溢于言表。
杨凡孤身前往府城,周敏这些日子没少为此悬心。
江沉默片刻,方缓声道:“伯母无需过于忧虑,杨伯父为人谨慎,经验丰富,且有练脏境修为在身,寻常危险当能应付。”
“侄儿已托了除妖盟的副掌旗使姜云前往府城探查,若有消息,会立刻告知伯母与俊哥儿。”
“阿......你说什么?”周敏的声音有些发颤,双手无意识地攥紧了膝上的衣料,“你......托了姜副使,去府城寻......寻你伯父和秦伯?”
杨俊也猛地坐直了身体,脸上满是震惊和激动。
他张了张嘴,想说什么,却发现喉咙干涩,一时失声。
杨俊知道江同样记挂着他父亲和秦爷爷,却没想到,他竟已不声不响地付诸行动,而且动用了如此重量级的人物。
除妖盟副業旗使美云!
在他们眼里,犹如天神般存在的练气境强者!
“是的,伯母。”江迎上周敏颤抖的目光,“昨日侄儿与姜云商议,他已应下,今日一早已动身前往府城除妖盟总部。”
“一方面是为汇报清江城变故,另一方面,便是全力探查伯父和秦老爷的下落。”
他顿了顿,继续清晰地说道:“府城地域广阔,势力错综,单凭个人盲目寻找无异于大海捞针。”
“姜云以除妖盟副掌旗使的身份前往,能调动部分除妖盟人手,接触更多消息渠道,远比我们私下派人要有效得多。”
周敏的眼泪再也控制不住,大颗大颗地滚落下来,她连忙用帕子去擦,却越擦越多。
那不是悲伤的泪水,而是混杂了震惊、感激和期盼的复杂情绪。
“阿…………………………你这孩子......这么大的事,怎么不早说......”她哽咽着,声音断断续续,“你伯父他……...为了寻秦伯,怕我阻拦,只留了一封信就走了......我......我日夜悬心………………”
杨俊此刻也回过神来,眼眶发热,他起身走到母亲身边,扶住她微微发抖的肩膀,看向江的眼神充满了感激。
“阿晏,多谢!此恩......我铭记在心!”他声音沙哑,深深吸了口气,“有姜大人出马,定然能寻到人!”
江轻轻摇头:“伯父待我如亲侄,恩情未报。阿爷更是于我恩重如山。”
“寻回他们,本就是我分内之事。此前局势未稳,不宜声张,也怕万一寻不到,反让伯母和俊哥儿空欢喜一场。”
他语气转为安抚:“伯母切勿过于激动伤身。姜云为人稳重,实力超群,此去必会竭尽全力。”
“府城虽远,但一旦有任何确切线索,他会设法传回,我们只需在清江城安心等待。”
周敏渐渐平复了情绪,她用帕子仔细擦干眼泪,用力点了点头,眼神重新变得坚定起来:“你说得对!你伯父......他和秦伯都是有大本事的人,吉人自有天相。”
“如今有你托了姜大人这般人物去寻,我......我心里踏实多了!”
她拉着杨俊的手,又看向江,脸上泪痕未干,却努力绽开一个笑容:“俊儿的亲事要办,他父亲......我们也得盼着回来。阿晏,这一切,多亏有你周全。”
杨俊也重重点头,心中的一块大石仿佛被挪开了一些。
他看了一眼母亲,又看向江,忽然觉得肩上的责任和未来的路都清晰了许多。
他要成家立业,让母亲安心。也要努力提升,不负的栽培和父亲的期望。
厅堂内的气氛虽然不复最初的单纯欢快,却沉淀下一种更深厚、更坚韧的情感联结。
窗外春光正好,穿过窗棂,洒在三人身上,暖意融融。
周敏定了定神,重新提起精神,对杨俊道:“俊儿,你父亲的事有了眉目,是喜事。”
“你的亲事更不能耽搁,娘这就开始张罗,说不定......说不定你父亲回来,正好能赶上!”
她说着,眼中泛起泪光,这次却是带着希望的。
杨俊用力“嗯”了一声,心中既有对表妹周灵的期盼,也有因父亲寻回有望的热烈。
江晏端起茶杯,缓缓饮尽。
寻找杨凡和秦正,是他必须做的事情。
若非接掌了监察司,他已亲自前往府城寻人。
周敏见江沉稳依旧,转而笑道:“瞧我,光顾着说话。”
“你们难得回来,定要留下用饭。我亲自下厨,做几道你们爱吃的菜。”
“阿,你如今口味可有什么偏好?”
江微笑推辞:“伯母不必劳烦,我稍后还需回监察处理公务,俊哥儿今日既已告假,便多陪陪您。”
“咱们来日方长。”
又闲话片刻,江见时辰不早,便起身告辞。
周敏与杨俊将其送至大门外,再三嘱咐常来。
江拱手别过,登上马车。
车轮辚辚,驶离周家。
车厢内,江闭目养神,脑海中浮现与苏媚儿事后的话语。
“大人......”苏媚儿依偎在他怀中,呼吸尚未平复,声音带着事后的满足与认真,“媚儿有一事,想求大人......”
“说吧。”江晏抚着她光滑的脊背。
“清江城各坊青楼妓馆,多为叶家产业。”苏媚儿抬起头,眼中不再是妩媚,而是少见的清冷,“那些地方......是女子的炼狱。”
她顿了顿,声音微颤:“特别是调教女子的地方......媚儿曾见过无数女子被当作货物买卖,有姿色的、服帖的送入青楼,姿色普通或不服管教的,则沦为军妓......她们受尽凌辱,往往活不过一夜。”
江没有打断,静静地听着。
“叶家掌控着清江城近七成风月场所,”苏媚儿继续道,“调教的过程,不知道要死掉多少女子。”
“媚儿不求大人取缔所有青楼,但求大人......能从叶家手中,为那些女子争一条生路。”
“至少......让她们不再被送进私兵营里让人玩弄致死,让她们能有活着的权利。”
江睁开眼,看着车窗外掠过的街景。
男人在床上,确实容易答应些事情。
枕边风很少有男人能抵挡。
但此事,他本也打算处理。
清江城要立新规矩,风月产业这块污秽之地,自然也要清理。
“福伯,去叶家。”
“是,大人!”
叶府门前,叶家家主叶昭,跟江晏接触过好几次的叶湛,已在等着了。
显然,江晏离开周家后,行踪便已被叶家掌握。
或者说,叶家一直在关注这位监察司指挥使的动向。
“江指挥使大驾光临,有失远迎!”叶家家主叶昭迎上前来,“快快请进!”
与周家的紧张拘谨不同,叶家的接待显得从容许多。
叶昭引着江穿过庭院,直接来到主厅。
“江指挥使今日前来,想必不只是为了喝茶吧?”叶昭亲自斟茶,笑容温和。
江接过茶盏,单刀直入:“叶家主爽快,江某今日前来,确有一事要谈。”
“请讲。
“叶家掌控清江城七成风月产业。”江放下茶盏,目光平静地看着叶清,“江某想问问,叶家每年从这些产业中,获利多少?”
叶昭笑容微敛,“江指挥使这是......要查叶家的账?”
江的目光平静如水,并未因叶昭的反问而波动分毫。
他指尖轻轻摩挲着温热的瓷杯沿口,“查账?江某对叶家如何经营、获利几何并无兴趣。”
“风月之地,古来有之,清江城也不能免俗。”
“有人愿买,有人愿卖,各取所需,这本无可厚非。”
叶昭神色稍缓,眼中却多了几分探究。
江的话,显然还有下文。