韩山看着江,仿佛看到了自己早已被岁月磨平的棱角和已经模糊的理想,正在这个少年身上以一种更璀璨的方式熊熊燃烧。
这小子......格局之大,心气之高,已非池中鋰,而是欲要掀翻整片淤泥的怒龙。
若自己年轻个八十年......
“哎......”
白日苦短短,百年苦易满。
周洵沉默的转身,打开了门,踉跄的离开了城门楼。
他每一步都仿佛踩在虚幻的云端。
江那番如同惊雷般的话语,还在他耳边轰鸣回荡。
城墙上,士兵嘶吼着,长枪捅穿扑上尸山的魔物。
擂鼓的武者汗透重衣,双臂肌肉虬结。
一个年轻的城卫军被撕碎了一条手臂,却咬着牙砍断了魔物的头颅……………
这些以往在他眼中如同消耗品的“蝼蚁”,此刻他们的挣扎、鲜血、坚韧,都变得无比清晰,刺痛着他的眼睛。
恍惚间,一个名字,毫无征兆地撞入了周洵混乱的脑海。
那是神将萧慕白!
并非如今垂垂老矣,隐居京都不问世事的神将,而是百余年前,除妖盟初立时的神将。
当年,萧慕白发出的怒吼似乎跨越了时间,再度响起,与江今日的话语重叠。
“吾等为人,非为猪狗。妖魔要食我血肉,邪祟欲夺我神魂,世家豪强却也要吸我骨髓!”
“今日起,斩妖除魔卫苍生者,无分贵贱,皆为手足,吾等所求,非一家一姓之存续,乃人族薪火相传!”
“若有人凌驾众生、视民如刍狗......无论妖魔还是世家,皆为我除妖盟之敌!"
周洵的心脏像是被一只手死死攥住,几乎窒息。
当年的萧慕白,不正是要撕碎那层层叠叠压在黎民头上的皮吗?
除妖盟创立之初,何等气象!何等公平!
可惜......百余年光阴过去,那初创时纯粹如琉璃的理想,终究还是变得浑浊不堪了。
除妖盟自身,也成了裹在另一层“皮”下的庞然大物。
他又想起了自己的先祖。
周家的先祖,在大周王朝还未立国之时,也不过是乱世中挣扎求存的一个普通弓手,靠着在尸山血海里搏出的功勋,才打下了一份基业。
先祖的手稿中,反复叮嘱后人:“弓术为护身卫道之器,非奴役良善之器。持弓者当心存敬畏,敬畏人命,敬畏天理。”
可如今呢?
周家子弟在城中策马飞驰,视人命如草芥。
敬畏?人命?天理?早已被拋到了九霄云外!
“咳咳……………”周洵猛地咳了几声,一股腥甜涌上喉咙,被他强行咽下。
他靠在冰冷的城墙内壁上,仰头望着清江城被魔潮围困下的夜空。
浑浊的老泪沿着深深的皱纹沟壑滑落。
周家......真的错了。
在人族历史上,每隔一段时间,总会出现如萧慕白、江这样的人,他们快速崛起,砸烂旧的“规矩”,建立新的秩序。
然后强者老去,“规矩”重现,周而复始。
从未改变。
周洵此刻感受到,是一种面对历史洪流无可阻挡的绝望感。
“周家......该何去何从?”
他浑浊的目光,茫然地投向城墙下那由自家护卫簇拥,正以肉食犒军的队伍,投向那脸上犹带泪痕与希冀的周敏......
最后,呆呆地看着清江城的万家灯火。
未来的路,一片混沌,每一步都可能通向深渊。
家族的命运,只在一念之间,重若干钧,压得他喘不过气。
“呀……………!”一声无法形容的恐怖嘶吼,如同九幽炼狱最深处的魔神咆哮,骤然响彻在天地之间。
这嘶吼声并不大,但奇异地穿透了遥远的距离,仿佛在每一个人心间响起。
北城墙上,所有练气境强者的身影同时一震,猛地扭头看向南方。
韩山、姜云的瞳孔骤然收缩,浑厚的气势不受控制地爆发开来,眼神凝重到了极点。
“城南?”阎大宝失声惊呼。
“是它!是那头魔王!”王守仁的声音也变了调,脸上血色尽褪。
周洵猛地从靠着的城墙上直起身,浑浊的老眼死死盯住南方,嘴唇哆嗦着:“怎么可能............它明明应该在……………”
所有人的心都在往下沉。
魔潮汹涌,北门压力最大,强者齐聚,所有人都以为那超越练气境的恐怖魔王必然会在此现身。
北城外,将成为决战之地。
为此,大城守段永平坐镇于此,清江城大部分练气境高手都在此地严阵以待。
东、西、南三处的城墙,仅仅安排了一名练气境强者坐镇。
可它......竟然悄无声息地离开了北门魔潮的核心,潜伏到了南门!
“嗤咻....!”
“嗤咻....!”
尖锐的哨音,接连响起。
那是清江城早已约定好的紧急传讯响箭。
一道赤红如血的箭矢,从南城方向冲天而起,紧接着,第二道、第三道同样赤红的箭矢紧随其后。
三道赤火箭!
最高级别的求援信号,代表着......南门遭遇无法抵御的灭顶之灾,代表着......魔王现身。
段永平身侧,一名负责传讯的城卫军校尉在接到接力传来的旗语后脸色大变。
“报!启禀大城守!南门急报!确认......确认魔王在南门现身!”
“林家老祖林镇岳......已出城抵挡,恐怕......恐怕......十死无生。”
南门!林家老祖林镇岳坐镇!
林家以剑法凌厉著称,林镇岳在练气境中,比大宝略强,但也极其有限。
他面对那头超越练气境的魔王......结果,不言而喻。
片刻之间,就得人亡城破!
所有人的目光,如同被无形的线牵引,瞬间聚焦在城楼前方那如山岳般沉稳,此刻却散发出凝重寒意的大城守段永平身上。
段永平胖大的身躯微微颤抖,肥厚的面皮紧绷着。
他比任何人都清楚,南门若破,魔潮涌入内城,整个清江城防线将瞬间崩溃,百万生灵涂炭!
随魔潮之后的,便是邪祟!
纵然如今全城的坊墙上都挂满了照夜灯,可那东西,挡不住魔物。也挡不住邪祟多久。
这也是为何以前的棚户区,在木围墙外,需要守夜人敲梆子的原因之一。
守夜人的职责除了抵御零星而来的魔物之外,最重要的作用,便是以梆子声配合着照夜灯抵御邪祟。
“传令,令东城门的雷洛、西城门的陆朝夕,火速驰援,务必挡住一刻钟。”
“除魔队,随本城守走!”
说着,他朝韩山、周洵、姜云和其他几位同样临时组成除魔队的世家老祖点了点头。
段永平以清江城炼气境中较强的一些人,组成了一支临时的除魔队,一直不曾出手,为的就是用他们剿灭或者击退魔王。
而阎大宝、王守仁、叶玄秋等较弱的练气境,则为城防查缺补漏、清除高威胁目标。
是属于常规战力。
此刻,诸练气境要从北城赶往南城,以练气境的奔驰速度,至少也需一刻多钟。
林镇南能撑到离得更近的雷洛和陆家练气境的陆朝夕赶到吗?
雷洛和陆朝夕能撑到除魔小队赶到吗?
南城墙一破,首当其冲的便是刚刚安置进粮坊的三十余万棚户区之人、各世家还未动用的私兵,以及叶家与陆家的极乐坊内,那些犹自在内寻欢作乐之人。
段永平高大肥胖的身躯竟爆发出惊人的速度,化作一道金光率先沿着城墙向南城墙疾掠。
除魔队众人紧随其后,姜云临行前深深看了一眼,那眼神复杂无比,有急切,有担忧。
韩山重重一拍江的肩膀,低喝道:“阿晏,留在这里!”
旋即也化作流光,追着段永平而去。
无论是世家老祖还是监察司指挥使,此刻再无门户之见,他们都清楚城破则满城皆亡,纷纷爆发出极限速度,各色真气光芒闪烁,如同流星般扑向遥远的南城墙。
北墙上,只剩下阎大宝、王守仁和叶玄秋这三位练气境。
鼓声未歇,反而敲得更急更密,如同垂死挣扎的心跳。
江立在垛口,裁决依旧稳稳握在手中,他望向南方,目光似乎要穿透层层叠叠的屋舍,落在那正爆发着绝望嘶嚎的南城墙上。
一般灼热的焦躁感在他胸中翻腾。
段永平带领除魔队全力奔驰,他们能否赶在城破前赶到......关乎着无数人的生死。
北城的魔潮并未因魔王在城南而减弱分毫,反而似乎感知到了城墙上顶尖强者的离去,攻势骤然变得更加疯狂暴戾。
垛口处,尸骸堆成的斜坡上,魔物的嘶吼声浪令人头皮发炸,冲击着守城士卒的耳膜与心神。
无数利爪、獠牙、毒刺和黏稠的腐蚀酸液,狠狠拍击着城垛防线。
“顶住!给老子顶住!”一个个城卫军校尉的声音已经嘶哑得如同破锣。
他们脸上混杂着血污、汗水和疲惫,在垛口间疯狂奔走,用咆哮驱散恐惧,“别怕!城南有大城守!魔王必将被剿灭!”
“我们这里不能垮!垮了大家都得死!想想你们身后的爹娘婆娘娃儿!”
守城的士卒、武者们早已杀红了眼,也吓麻了心,只是本能地举着盾牌抵挡,挺着长枪向前攒刺,挥动刀斧劈砍。
每一次撞击都伴随着骨骼碎裂的闷响和濒死的惨嚎,每一次酸液泼洒都带起一片可怕的腐蚀白烟和凄厉的痛呼。