江晏“嗯”了一声,摆了摆手,“上车,去最近一处正在搭建安置之所的粮坊仔细查看。”
“是!”陈卓和杨俊连忙应声。
马车再次启动,驶向离南门最近的,被城守府征调的第二十粮坊。
进入粮坊,景象与江晏在高墙上俯瞰时所见并无二致,但置身其中,更能感受到一种混杂着希望与艰辛的喧嚣。
巨大的三层平台结构下,一、二层堆着各种木料,空气中弥漫着木屑的气息。
上百名匠人、壮丁挥汗如雨,锯木声、敲打声交织。
木桩被夯入地面,上面迅速钉上木板,隔成一排排简易但足够容身的隔间。
几名身着监察司制服的小旗带着几名普通吏员,佩刀按在腰间,在工地各处巡视。
有一名小旗看到监察司的马车和下车的江晏,立刻小跑过来行礼。
“属下陈炜,见过巡察使大人!”
江抱拳礼,目光扫过热火朝天的工地:“陈小旗,进度如何?”
陈炜恭敬回禀:“回大人,第二十粮坊安置区已搭建完成近四成。’
“木料、人手皆由城守府调拨充足,日夜轮班赶工。”
“按此进度,再有三日,主体棚屋即可搭建完毕。后续还需分区规划引水及秽物处理等,约莫还需五日。”
“只要能保证物料供应不断,五日内接纳第一批城外民众入住,应无问题。”
江点了点头,这个进度比他预想得要快不少。
光这一个坊,就得安置三万多人,比外城那些要多出五六千人。
但少了临街店面和大户人家,住下这么多人,绰绰有余。
甚至还有一小半富余的地方可以搭建临时的澡堂、食堂。
江听着小旗的汇报,显得很是满意,他扫视了一圈,开口问道:“负责此地监察协调的总旗是谁?带路,本使去见他。”
陈炜闻言,脸色瞬间闪过一丝慌乱,他下意识地避开江的目光,声音有些发紧:“回......回禀巡察使大人,是孙震孙总旗负责此坊。”
“孙震?”江对这个名字有印象,就写在苏媚儿整理的那个名册上。
此人跟林家有些关联,但在卷宗上未见明显劣迹。
但监察司总部总旗一级的人物,他也没见过几个,只知其名,不识其人。
“他人呢?带我去找他。”
“这……………”陈炜的头埋得更低了,额角渗出细密的汗珠,支支吾吾地道:“属下......属下不知孙总旗此刻在何处。”
江的眉头微微蹙起。
一个负责安置点的总旗,不知道去了哪里,这也太不合常理了。
“不知?”
江疑惑地问道,虽未责难,但他小阎王的名头却带着一股无形的压力,让陈炜和旁边几个吏员都感到心头发紧。
“城守府监造司派来协调物料和人手的官员呢?总该在吧?”
陈炜的头摇得像拨浪鼓,声音带着惶恐:“属下......属下也不知道监造司的刘大人去哪儿了。”
“好像跟孙总旗一起......一起往坊外去了......”
“应该......应该是去其他粮坊了,属下......属下这就去寻?”
陈炜眼神闪躲,他其实知道孙震去了哪里。
孙震和监造司的刘大人昨日一起去了极乐坊,至今未归。
一个负责监察的监察司总旗,一个负责物料、建造的监造司主簿,两人同时玩失踪,这算什么事。
江目光落在自己带来的三人身上:“陈卓、杨俊、苏媚儿。”
“属下在!”陈卓立刻应声,杨俊也连忙挺直腰板,苏媚儿则微微欠身,妩媚的杏眼中此刻只剩下凝重。
“你们三人,留在此处。”江晏的声音斩钉截铁,不容置喙,“将这工棚内所有账目,签收记录、物料清单,清查一遍,尤其是所有涉及木料、工钱、物资调拨的簿录,一本不许遗漏。”
“是!大人!”陈卓肃然领命,他知道这次任务的分量,这是直接拿到贪墨的铁证。
“媚儿明白。”
杨俊也用力点头:“大人放心!”
江的目光随即落在一脸焦急的陈炜脸上,“陈小旗。”
“属下......属下在!”陈炜声音发颤。
“你,带本使去找孙总旗。”
陈炜浑身一激灵,脸色瞬间惨白如纸。
他要是把这位煞星巡察使带去极乐坊找孙震和刘能......后果不堪设想!
“大……………大人......”陈炜嘴唇哆嗦着,“属下......他们......孙总旗可能去其他粮坊了......”
“哦?”江晏嘴角勾起一抹冰冷的弧度,那笑容里没有半分暖意,“他们是去第十三粮坊了吧?”
“再给你一次机会,你若知晓,就带路,否则后果难料。”
这句话一出,陈炜如遭雷击。
他猛地想起北城门前悬挂的五十多颗头颅。
眼前这位,可是杀人不眨眼的主......此刻违逆他,怕是要身首异处。
“知道,属下知道!”恐惧压倒了其他念头,陈炜“噗通”一声跪下,“属下.....属下知道孙总旗和刘大人的去处!这就为大......大人带路!”
“带路。”江晏收回目光,语气平淡。
陈炜连滚带爬地站起来,腿脚发软,几乎是用跑地冲向停在粮坊门口的马车。“快!去.......去第十三粮坊!”
陈卓、杨俊、苏媚儿留在工棚,立刻投入了账目核查工作,一张张纸页被快速翻动,一串串数字被反复比对。
而陈炜的身体还在微微发抖,他心中只有一个念头,快点到地方,把人找到,或许......那两人的人头,可以让这位巡察使息怒,自己也许不会被牵连?
马车在宽敞的粮坊大道上疾驰,很快,第十三粮坊出现在视野中。
坊墙高耸,隔绝了内外的世界。
进了粮坊,陈炜几乎是滚下马车,指着前方那扇不断有人进出的巨大拱门,声音带着哭腔:“大人............就是这里。”
“极乐坊!孙......孙总旗和刘大人,昨天进去后,就......就没再出来过!”
青布马车静静停在“极乐坊”入口广场的一角,与周围那些装饰华贵的车驾相比,显得格格不入。
车帘低垂,遮挡了内里的景象。
“陈小旗。”
“属......属下在!”陈炜一个激灵。
“进去,”江摸出了十两银子,塞给了陈炜,“把孙震和那位刘主簿,带出来。本使就在这里等。”
“我……………?”陈炜看着被塞进手中的银子猛地抬头,心神巨震。
江知道这里的门票要十两?他也是常客?
车厢内沉默了一瞬。
陈炜没得到回答,感觉呼吸都困难起来,背上冷汗涔涔而下。
“属下这就去!这就去!”
他明白了,自己没有选择的余地。
陈炜深深吸了一口混杂着“极乐坊”门内飘来的奢靡与腐败气息的冰冷空气,仿佛给自己打气。
他迈开沉重的双腿,一步,一步,朝着那如同妖魔巨口般的拱门走去。
买了票,踏入拱门的瞬间,那股混杂着暖香、酒气、汗味、血腥和莫名膻臊的热浪扑面而来,几乎让他窒息。
里面的喧嚣瞬间淹没了他。
震耳欲聋的欢呼咒骂声、骰盅的哗啦声、兵刃碰撞声、隐约的兽吼和女子娇笑混杂在一起,冲击着他的耳膜。
近乎赤裸的侍女端着酒盘穿行,眼神空洞麻木。
陈炜心脏狂跳,如同擂鼓,手心全是汗水。
他强迫自己冷静下来,回忆着孙震和刘能的喜好。
孙震好赌,尤爱骰子,还喜欢在赌后去找两个娘们。
刘能则偏好先去看妖魔斗场,再去赌桌.......
陈炜定了定神,径直穿过喧闹的珍宝交易区和飘着异香的食肆区域,朝着最大的赌场“千金坊”挤去。
赌场内人声鼎沸,巨大的骰桌、牌桌前围满了人,面孔在昏暗摇曳的灯火下显得狂热而扭曲。
他瞪大眼睛,在攒动的人头中焦急地搜寻。
汗水顺着他的鬓角流下。
终于,在一张掷骰子的长桌旁,他看到了两个熟悉的身影。
正是孙震和刘能,两人早已没了半分官员的体面。
孙震敞着监察司制服的衣襟,头发散乱,眼睛布满血丝,死死盯着荷官手中的骰盅,嘴里念念有词。
他身边一左一右依偎着两个浑身赤裸的女子,正娇笑着往他嘴里塞剥好的果子。
刘能则更是不堪,官帽歪斜在一边,露出油光锃亮的脑门,脸红得像煮熟的虾子,显然是喝了不少酒,双手撑在桌上,身体随着骰盅的晃动而摇摆。
“买定离手!”荷官高声唱喝,骰盅重重扣在桌上。
所有人的目光都聚焦在小小的骰盅上。
“开!”
“四五六,十五点大!”
“哈哈哈哈!赢了!老子又赢了!”孙震发出一声狂笑,猛地推开身边的女子,双臂一揽,将桌上的筹码扫到自己面前,筹码碰撞的声音清脆悦耳。
旁边的刘能也兴奋地拍着桌子,唾沫横飞。
陈炜深吸一口气,鼓足勇气,拨开挡路的人,几步冲到桌前。
“孙总旗!刘大人!”他的声音因为紧张而有些尖锐。