晨光透过窗子斜斜照入,勾勒出两个专注的身影。
苏媚儿已换上了一身素雅衣裙,不再是昨夜赴宴的华丽,却更显出那份干练。
她端坐案前,腰背挺直如松,手中握着一支细狼毫,蘸墨、落笔,动作流畅而有力。
她面前的桌上摊开着厚厚一沓名单,正是昨日梳理好的那份名录。
陈卓则站在一旁,手中也拿着一份名单,眉头紧锁,手指点着一处地方,低声与苏媚儿探讨着什么。
他脸上全是由衷地佩服和协同的认真表情。
“大人!”陈卓和苏媚儿几乎同时发现了他,立刻起身行礼。
“嗯。”江晏步入公房,目光扫过桌案,“进展如何?”
“回大人,”苏媚儿声音清越,带着一丝自信,“媚儿与陈大人正在核对昨日名录,并根据卷宗中新发现的蛛丝马迹,对一些人物的关联进行补充批注。”
“特别是牵涉到后续粮转运与民安置节点的人物,其背景、过往劣迹以及可能的同党关系,都在逐一细化。
陈卓也连忙补充:“苏书吏心思缜密,切入点极准,增补的备注对我们后续行动大有裨益。”
江走过去,直接从那沓已添加了娟秀细密批注的名单中,抽出了一张。
缓缓扫过上面一个个名字、官职、批注的罪行,对应的卷宗编号、页码。
“嗯?”江的目光在其中一个细小的名字和职位上停留,“孙震,监察司总旗。”
批注上清晰写着,其妾邹氏,其表兄邹大安乃林家的一名管事。
江没想到,他们连监察司的“自己人”的名字都写上了。
他眼中闪过一丝冷意,但旋即恢复平静。
江默默将这张纸放回那厚厚一沓的名录之上。
“不错,”江晏看着陈卓和苏媚儿,目光带着赞许,“这份名录批注,条理清晰,关联分明,直指要害。”
“媚儿梳理之功,陈卓协同之劳,都做得很好。”
他顿了顿,语气转为勉励:“有此心思,有此效率,监察司的刀锋才能更利。”
“是!谨遵大人教诲!”陈卓和苏媚儿齐声应道,脸上都因江晏的肯定而浮现振奋之色。苏媚儿腰背挺得更直,眼神灼灼。
就在这时,一股裹挟着清晨寒意的穿堂风猛地从大开的门扉和窗户灌入,发出轻微的呼啸声。
公房内炭盆勉强维持的一点暖意瞬间被驱散大半。
那盆里烧的是上好的精炭,本是极耐烧又少烟的,此刻却因门窗洞开,热量大半都被卷走,暖意却无法凝聚。
武道修为到了一个境界,对寒暑的抵抗能力要比一般人强很多,江现在不说寒暑不侵,却也差不多了。
他看到陈卓忍不住地打了个寒颤。
江蹙了蹙眉,环顾四周,目光扫过洞开的门窗,最后落在陈卓脸上。
“陈卓,大冷天的,为何门窗尽开?”
“若怕中炭毒,窗户开一线透气即可,何必如此?”
“纵有再好的炭火,这般开着,暖意也散尽了。你二人不冷吗?”
陈卓闻言,脸上掠过一丝窘迫。
他飞快地瞥了一眼旁边垂眸立的苏媚儿,然后对着江深深一躬,解释道:“回禀大人,非是属下不知冷热。”
“只是......只是苏姑娘如今虽为书吏,但毕竟是女子。属下与苏姑娘同在公房处理公务,若门窗紧闭,恐.......恐惹人非议,坏了苏姑娘清誉。”
“故而属下以为,门户洞开,光明正大,方是避嫌之道。些许寒冷,不碍事。”
他语气诚恳,带着一种近乎固执的坚持。
身为一个读了半辈子的仁义礼信的中年人,男女之别,授受不亲的观念早已刻入骨髓。
即便心中再佩服苏媚儿的才干,也无法让他忽视苏媚儿身为女子的身份。
在他看来,开门开窗,让内外视线通透,可以维护彼此清白。
至于寒冷?又何惧哉!
苏媚儿站在一旁,双手交叠置于身前,眼观鼻,鼻观心,仿佛一尊玉雕。
陈卓的话她听得真切,心中也很是赞同,甚至有些感激。
此人为人方正古板,不似杨俊一般一双眼睛老是乱看。
苏媚儿自小在添香阁长大,对男人的眼神极为敏感。
这么多年,除了看不穿江晏那沉静的眼眸,其他男人,她一看一个准。
昨日为了能进这公房,她甚至不惜对杨俊用了一些手段,让其维护自己。
眨眼落泪,眼波流转间给男人传达情绪这种小手段,对苏媚儿来说,几乎是本能。
她脸上并未显露分毫,只是恭敬地微微垂首,将一切情绪都掩藏在低垂的眼帘之后。
如今能替江分忧,刀山火海她都敢闯,何况区区寒风?
况且,江晏赐她俸禄尊严,她自然不会因为惧怕寒冷,就坏了自己清白,而让江晏心生疑虑而不愿接纳她为妾室。
江听着陈卓的解释,看着他冻得有微微颤抖的手指,又看了看旁边苏媚儿被风吹得贴在颊边的发丝。
他先是沉默了片刻,眼神深邃地看着陈卓,然后,江晏大步走向窗户。
伸手,将窗户给合上了大半,只留下约莫一指宽的缝隙,足够空气流通,却再也无法形成穿堂冷风。
接着,他又转身走向门口。
“大人!”陈卓脸色微变,下意识地想阻拦。
江脚步未停,径直走到门边,同样是“吱呀”一声,将两扇门扉合拢。
做完这一切,江晏转过身,重新走回桌案前。
“陈卓,”江的声音平静无波,却带着一种沉甸甸的分量,“本使知晓你的顾虑。礼法规矩,虽有道理。”
他话锋一转,“但是,规矩是死的,人是活的。”
“我所行之事,是抄家灭族,是悬首城门,是涤荡乾坤。”
“我们所面对的敌人,是蠹虫,是世家,甚至是妖魔邪祟。”
江的声音渐渐拔高,“我用你们为书吏,非是让你们来此受冻,若因这无谓的寒冻而冻病了,耽误了公务,影响了我们铲除奸佞,斩妖除魔的进度,这责任,谁来担?”
“开门开窗,图个光明正大?心若光明,何惧暗室!你们在此,所做之事,哪一件不是堂堂正正,为的是清江黎庶。”
“若因拘泥于这等小节,让办事之人冻得手脚僵硬,思路迟滞,效率低下,这才是真正的因小失大。”
他顿了顿,拍了拍陈卓的肩膀,语气放缓,“在我手下做事,首要的是把事办好!办得滴水不漏!”
“既要办事得力,也不能平白无故地吃苦受罪,从今往后,公务时间,冬日门窗只留缝隙透气,炭火烧足。”
说完,江目光扫过苏媚儿,“媚儿,你亦是如此。既有俸禄在身,便是我江的人。既为我效力,该有的体面与便利,一样都不能少。”
陈卓被这番话说得哑口无言,脸上红一阵白一阵,额头甚至渗出了细密的汗珠,也不知是急的还是臊的。
他躬身更深,几乎要弯到地上:“大人......大人教训得是!是属下愚钝,只顾小节,属下知错,谨遵大人之命!”
苏媚儿则一直低着头,当听到“我江晏的人”时,如同有温暖的炭火,驱散了她周身的寒意。
一股热流从心底涌遍全身,让她指尖都微微发颤。
她维持着表面的平静,只是那交叠在身前的手指,悄然握紧了些。
江不再多言,只是挥了挥手:“炭火添足些,做事吧。”
“是!”两人齐声应道。
陈卓立刻转身,大步走到炭盆边,拿起火钳,拨弄着里面的炭火,让火星重新旺起来,又添了几块新炭。
温暖的橘红色光芒燃烧着,热量不再被寒风掠夺,开始充盈在公房内。
苏媚儿深吸一口气,重新提起细狼毫,蘸饱了墨,再次俯首于案牍之上。
江目光扫过重新投入案牍的苏媚儿和陈卓,两人脸上的专注与炭火的暖光相映。
他不再多言,转身准备离开公房。
还未开门,便有一人推门而入,正是拍着身上草屑的杨俊。
“大人!”杨俊见到江晏,连忙站定行礼。
脸上带着恭敬,眼神却下意识地往公房里飞快地瞟了一眼,似乎在捕捉某个倩影。
他刚照料完小红马,身上还沾着一些草屑和喂马后的特有气味。
江点点头,目光在杨俊白皙俊朗的脸上停顿了片刻,依稀可以看出杨凡与周氏的面貌特征。
昨夜周家灵堂里,伯母周氏那张苍白、空洞的脸庞无声地浮现在他眼前。
她跪在巨大的棺椁前,在一片象征着死亡的惨白中,机械地添着纸钱,给无头的周正恩、周炎守灵。
要不要告诉他?
这个念头在江脑中盘旋了一瞬。
若他知道母亲此刻的处境,以他的孝心和书生意气,恐怕会立刻不顾一切地冲进周家。
周家现在丢了重宝,正是风声鹤唳、怒火中烧的时候,任何一点火星都可能引爆他们。
江的目光掠过杨俊眼底那点因苏媚儿而起的波澜,又落在他身上的草屑上。
这家伙......虽有热血,但未经世事,浑身上下散发着一股盖都盖不住的屌丝气息,见到美人就......
这是杨俊的弱点,他需要成长。
江打算着,什么时候带他去享受享受,对女人祛魅。