第二日,仿佛感受到了江那灼热目光的凝视,余蕙兰长长睫毛轻轻颤动了几下,缓缓睁开了眼。
初醒的迷蒙水雾尚未散去,昨夜那些令人面红耳赤的画面,便如同潮水般涌入脑海。
“醒了?”
余蕙兰哪里敢应声,只紧紧闭着眼,把滚烫的脸颊深深埋进江的胸膛。
“躲什么?”江低下头,温热的呼吸喷洒在她敏感的耳畔,“昨夜......兰儿明明欢喜得很。”
“哥儿......不许说!”余蕙兰闷在他怀里,羞臊得在他怀里扭动了一下。
“好,不说。”江收紧手臂,将她更用力地嵌在自己怀里,下巴眷恋地蹭着她馨香的发顶。
两人就这样静静相拥了片刻,只听得见彼此的心跳和呼吸。
窗外偶尔传来几声清脆的鸟鸣,更衬得屋内安宁。
江微微抬头,看了眼窗外的天色。
“时辰不早了,我得去点卯了。”
他轻轻拍了拍余蕙兰,叮嘱道:“你再睡会儿,昨夜累坏了。”
听到“昨夜累坏了”,余蕙兰脸上刚褪下去一点的红晕又猛地烧了起来。
余蕙兰强忍着脸颊的滚烫和全身的酥软乏力,深吸一口气,掀开温暖的被褥。
她赤着脚踩在冰凉的地板上,快步走到衣架边,取来了江的衣物。
“哥儿,兰儿给你穿衣盘发。”
一想到昨夜在书房的种种,从椅子到桌子,从桌子到书架……………
晏哥儿力气真大,将她托举那么久…………………
想起这些,余蕙兰只觉得连指尖都在发烫。
江坐起身,依言张开手臂,任由余蕙兰替他穿衣,替他盘发。
余蕙兰一边替江梳理长发一边提议道:“哥儿......兰儿想着,我们搬了新家,该在家里备一桌酒菜,请杨伯和周伯母来咱们家坐坐,吃顿饭。你看......可好?”
说完这番话,她紧张地等待着。
这是她作为女主人,第一次承担起人情往来的责任。
也是她真心实意想要回报那份让她在清江城感受到母亲般的温暖。
只是想到自己的厨艺,心中不免有几分忐忑。
江伸出手,指尖轻轻抬起她的下巴,“好!兰儿有心了,这主意甚好。”
“杨伯和伯母待我们如子侄,是该请他们来家里吃饭。”
他拇指的指腹轻轻摩挲着她光滑的下颌线,继续道:“你想准备什么菜色,需要买什么,尽管买。银子的事不必担心。”
“杨伯那里,我去请,看看他什么时候有时间。伯母那边......恐怕还得我们一起去请,显得更郑重些。你莫怕,伯母很喜欢你。”
听到江毫不犹豫地应允,余蕙兰用力地点着头,唇角抑制不住地向上弯起,绽放出一个明媚如春日朝阳的笑容。
“嗯!兰儿一定好好想!”
她脸上充满了雀跃,仿佛已经看到了那家里的其乐融融。
江看着她的笑靥,低头在她脸上亲了一下。
余蕙兰脸颊微红,在江晏唇上飞快地啄了一下,然后拿起搭在一旁的布巾,沾了盆里温热的水,仔细地替江擦脸。
江握了握余蕙兰的手:“我走了。”
余蕙兰将他送到院门口,目送他的身影融入清晨的薄雾中,直到看不见了,才收回目光。
今日,江没有随任何一位监察使外出办案,而是在监察司的演武场上练着伏牛功。
药浴虽好,但以每日一次为宜,不能一直泡,否则伤身。
午后时分,德宁坊监察司院内响起了车轮碾过石板的辘辘声。
杨凡那辆马车驶入院中,稳稳停下。
一直留意着门口的江晏,等杨凡上了二楼后,放下手中的《刑典辑要》,起身整理了一下制服,大步走向通往二楼的木梯。
他走到总旗公房门前,抬手轻叩。
“笃笃。”
“进来。”杨凡沉稳的声音透门而出。
江推门而入,反手将门虚掩。
杨凡正将披风挂起,脸上带着疲惫,但看到江,还是露出了温和的笑意:“何事?”
“杨伯,”江晏恭敬地行了一礼,随即说明来意,“我和兰儿想在自家备顿便饭,请您和伯母聚一聚。”
杨凡闻言,脸上笑容更盛:“哦?你们有心了。”
他走到桌案后坐下,端起桌上已经凉透的茶润了润喉,“正好,今日下午,你俊哥会从书院回来。”
“到时候一起过去,也让他认识认识你。”
杨凡的语气里带着明显的期待,显然对儿子杨俊和江晏的见面颇为重视。
江顺着话头,好奇地问道:“杨伯,说起来,内城......究竟是何等光景?”
“除了位至小旗,或者更高的官职,还有什么法子能进去看看?”
杨凡只当他是年轻人对繁华核心地带的好奇心作祟,哈哈一笑,“哈哈,少年心性。”
“这内城啊,守卫森严,除了公务在身的官员更员,没有内城户籍的人确实难进。”
“不过嘛,”他顿了顿,掰着手指道,“给内城那些世家豪族做事的仆役,护卫,自然可以出入。”
“再就是内城的武馆弟子,或是书院的学生,也能自由通行。”
他忽然想起什么,看向江晏,“对了,你伯母,她是内城周家的庶出女儿。这不快过年了吗,她明日要带你俊哥回一趟周府。”
“你若真想进去开开眼界,明日可随她一同前去,有她带你进去,城卫军不会拦着。”
江这一下是真的大喜过望,这简直是瞌睡送枕头。
他正愁如何寻找进入内城探查的途径,杨凡竟提供了这样一个机会。
他强压下心中的激动,行礼道:“多谢杨伯!侄儿感激不尽!”
杨凡看着江脸上那份年轻人对新鲜事物的热切,心中更是满意。
他捋须笑道:“无妨,小事一桩。俊儿在青阳书院读书,专攻经义策论,将来是要走仕途的。
“他性子虽然沉稳,但常年读书,缺了些豪气。”
“你行事果决,胆识过人,又通人情世故。你二人一文一武,若能相交相知,互相砥砺,将来在这清江城,大有可为啊。”
杨凡话语里充满了对未来的期许,仿佛已经看到了勇猛干练的江晏与那个沉稳好学的杨俊,一文一武,相辅相成,在清江城闯出一番名堂。
他期望杨俊能进入权力核心的城守府,光耀门楣。
而江,无疑会成为他在武事和实务上强有力的臂助。
十几年后,这两孩子都迈入而立之年。
一人成为坊衙的令使,另一人成为监察司的总旗。
两人相辅相成,步步高升。
“杨伯过誉了。”江晏谦逊道,心中却快速盘算着明日的事情,“那今晚,晏儿和兰儿就在家中恭候杨伯、伯母和杨俊兄大驾。”
“好!定当叨扰。”杨凡笑着应下。
退出公房,轻轻带上门,江脸上的恭敬笑容瞬间收敛,眼神变得锐利而深沉。
他快步走下楼梯,没有回嘈杂的公房,而是径直出了监察司。
明天就能进内城了。
虽然不能乱跑,且时间短暂,但离得近一些,宝箱指针的方向更加准确,也更好判断白樱的位置。
那宝箱指针......自从昨夜之后,再无变化。
杨凡描绘的,与杨俊一文一武共创未来的美好图景,在江晏心中激不起半分涟漪。
他恨不得把城守府的那些老爷们全宰了。
江走出德宁监察司后,便来到了斜对面巷子里的张记酒楼。
这酒楼颇受监察司的同僚喜爱,平常午时的饭食,聚餐都放在这里。
掀开厚重的棉布帘,张记酒楼特有的酱肉卤香与酒气扑面而来。
跑堂的小二记忆力很好,一眼认出了只来过一次的江晏,连忙堆笑迎上:“江爷!您来了,快里面请!”
“不必,买两坛好酒带走。”江晏声音平稳,目光扫过柜台后琳琅满目的酒坛,“要你们这儿最好、最醇的。”
“好嘞!您稍等!”小二高声应着,手脚麻利地从最里层搬出两坛贴着红纸的酒坛,“这是五年的烧春,劲道足,回味绵长,孙爷、周爷他们都爱这个。”
“一坛两百五十文,两坛收您四百八十文。”
江掏了半两银子递过去:“不用找了,剩下的算你的跑腿钱。”
小二顿时眉开眼笑,连声道谢,又殷勤地用麻绳将两坛酒捆扎结实,方便提拿。
提着沉甸甸的酒坛走出酒楼,江没有耽搁,迈开步子,快步朝清风里的新家走去。
推开小院的木门,正看到余蕙兰挽着袖子,在洗他昨日换下的衣物。
冬日午后的阳光照在她专注的侧脸和沾着水珠的手上,显得格外温婉。
听到门响,余蕙兰惊喜地抬起头:“哥儿,今日怎的回来这般早?”
“嗯,回来跟你说一声,”江晏走进院子,“方才在司里见了杨伯,已与他约好,今晚便请他和伯母,还有杨俊兄来家里用饭。”
“啊?今晚?”余蕙兰闻言,既是惊喜又是紧张,“这么快?兰儿.......兰儿还没想好做些什么菜式......”
“莫慌,”江走到她身边,安抚地拍了拍她的肩,“杨伯和伯母都是宽厚之人,不会挑剔,重在心意。