那兵丁赶紧弯腰拱手,“指教不敢当,不知曹大人可否方便,见一下旧相识,就在前面马车。’
曹和平想了好一会都没有想到会是谁,能被禁军卫护卫,跟自己还是旧相识的人,究竟能是谁,不过人间说了旧相识,自己不去好像说不过去。
“当然,既是故人,曹某自然是愿意的,”说完这句,他又看着贾琏,“二哥,我去去就回,你带着大家先走。”
然后曹和平又看围过来的刘炬等人,只是使了一个眼色之后,“你们跟着二哥继续护卫。”
“属下遵命。”
曹和平又交代了好几句之后,这才骑着马冲着那辆马车而去,贾琏长年在神京厮混,自然知道那马车里的人绝非一般,深深看了曹和平背影一眼之后,便继续招呼着队伍向前。
而曹和平到了马车边上的时候下了马,冲着马车一拱手,“在下曹璋,不知车内是哪位旧相识,还请不吝赐教。”
就在这时,车内传出一声干哑、尖细的笑声,一听就知道是个太监,然后就看到马车门帘掀开,曹和平一看,还真是旧相识啊。
“哈哈哈,曹探花,好久不见了。”
“马公公,您怎么在这儿,难道是高升神京了?”
“两三年没见,没想到曾经的曹秀才,变成了如今的曹探花,咱家本来还想着等过些时间去拜访故人,没想到今天在这儿遇到。
咱家可不像是曹探花科甲连登,只是承蒙圣上恩典,体恤咱家年老力衰,把咱家从扬州调回了神京,如今担任铁围山行宫总管。
“恭喜马公公,哦,不,马总管。”
那马尚并没有说什么,只是看了看周围,“曹探花,今日不是个说话的好日子,咱家也是有差事要办,改日一起喝茶。”
自己一个未来的文官跟太监裹在一起喝茶,呵呵,这不是找麻烦嘛,不过这马尚打着旧相识的名义,自己也不好拒绝。
“当然,曹某看马总管的时间,但有所召,绝不推辞。”
“曹花郎客气了,那今天先这样,等改日相聚。”
二人互相告辞之后,各走一边,曹和平想着刚才马尚的话,难怪人家马太监不接茬,扬州镇守太监可能是没有行宫总管的级别高,但是含金量可大有不同。
之前在扬州的时候,这个马总管可是奔着在扬州养老的,现在被调回神京,并且丢在这铁围山行宫当总管,这里面肯定有故事。
不过曹和平也没有深究,就算是有故事跟自己应该也不大,不过他的下场总比那个锦衣卫千户张斌好,至少命还在。
骑着马一路上赶上车队,贾琏看着曹和平想问,但是又不知道咋问,他突然觉得自己这个未来的表妹夫很不简单,态度又热切了不少。
而曹和平也没有打算跟他解释,贾琏这个人要说有没有善心,多少是有些的,不过在曹和平看来,更多是那种居高临下的怜悯。
一行人到了关帝庙之后,,因为都是提前安排好的住处,倒是没有什么功夫,但一切收拾停当的时候,已经快到中午了,毕竟都是高门小姐公子嘛,需要注意的事情比较多。
对于春游,曹和平肯定是有很多玩法的,不过可惜这是古代,别说未婚男女了,就是夫妻吃饭同席都有是有讲究的。
索性男的一波,女的一波分开玩耍,中午在关帝庙吃的是素斋,曹和平也不清楚为什么在关帝庙吃的是素斋,关帝老爷可是咱们本土的神仙。
吃过饭之后,女眷们组成的小团体在前面,打头的赫然是林黛玉,晓月,梦桃、妙玉、邢岫烟、薛宝琴都是曹和平的女人,自然要跟她这个未来的曹家当家主母在一起。
这融洽的模样让贾琏见到之后,羡慕得都有些质壁分离了,他听说过曹和平这边有好几个女人,但是这些女人跟堂堂从三品的户部右侍郎千金关系真好,再想想自己那婆娘。
别说自己找小妾了,就算是本来应该给自己推屁股的通房丫鬟平儿,自己都还没有上手过,全被自己那婆娘王熙凤把着不让碰,曹和平这狗东西吃得太好了啊。
不过他并没有表露出来,只是在心里碎碎念,但是贾宝玉就不一样了,直接就挂在了脸上,他是怎么也想不到,这么多钟灵慧秀的女孩儿,怎么会被曹和平这个浊物占有的。
简直是暴殄天物,这些人要是能在荣国府多好啊,说不定还能尝尝胭脂的味道,不过薛蟠见此情形,眼睛都亮了。
薛宝琴跟了曹和平的事情,他是知道的,甚至对他身边的几个女人的情况,他也略有耳闻,毕竟在金陵的时候,他听自家妹妹说过,同道中人啊,毕竟他喜欢女孩都用抢的。
“堂妹夫,你真是太有本事了,回头教教小弟吧。”
“蟠兄弟,这是天赋,我也教不了你,再说了,你堂堂薛蟠,还用我教你啊,不过这种事吧,千变万变不离其宗,就是用自己最优势的能力做事情。”
薛蟠没有听明白,但是贾琏听懂了,再看曹和平的眼神都不一样了,心中暗忖不愧是读书读到中探花的人,就是精辟啊,这都听不懂,薛蟠就是大傻子啊。
“堂妹夫,你说这个最优势的能力是啥意思?”
“兄弟,你想想你的长处是什么,是吟诗作对,还是长相,还是说你手里花不完的银子,或者说你有什么通天的关系。”
“?,堂妹夫,你这么一说我还真有点明白了,不过自从叔父去了广州之后,家里的生意现在都是妹妹做主,长相和吟诗作对我肯定是不用想了,关系有我也不敢用啊。”
“那我就没办法了,不过你是薛家大房唯一男丁,执掌家业不是早晚的事情,说不定将来兄弟们还要靠你帮衬呢。”
“怎么可能,你现在可是探花,我妹妹说了,将来你可是能入阁拜相的存在,哪里还用我家帮衬。”
“一个好汉三个帮,众人拾柴火焰高嘛。”
贾琏听到这话,想想自己平时多点花银子都要想办法从王熙凤手里抠,指望一个月20两的月钱一顿花酒都不够,再看被曹和平忽悠的薛蟠,这哪是人啊,分明就是移动的银子。
“蟠兄弟,我觉得章兄弟说得很对,咱们兄弟们互相帮衬,还能过上好日子,回头我带你一起出去玩玩,保证你喜欢。”
跟在一边听着他们说话的贾宝玉,顿时觉得这几个人真是太俗了,看着前面走着的莺莺燕燕,那里才是自己的归宿啊。
可惜那个林表妹跟着曹和平这么俗物,真是太可惜了,自己来的时候跟着她们一起,但是被拒绝都不好意思开口了。
各怀心思的几个男人,随意的这么逛着,前面的姐妹团也没有闲着,一群姑娘们在来的路上已经互相认识了,但是也有小团体。
譬如妙玉和邢岫烟明显走得更近,史湘云明显跟着三春,晓月和梦桃则是紧紧的跟着林黛玉,而薛家姐妹则是在一起嘀嘀咕咕,说家事和生意上的事情。
“姐姐,大哥的事情真都解决了吗,我收到父亲的来信说,金陵知府贾化跟冯家说大哥因为冤魂索命而爆亡,之后他自己出了五百两银子赔了冯家,又处置了那拐子,才了结了案子,是这样的吗?”
“具体的我也不是很清楚,只是舅老爷收到了贾化的信说是事情都已经解决,但是并没有说怎么解决的,既然冯家那边已经平复,有什么不妥的吗?”
“姐姐,这件事我与少爷说了,他说这里面大有问题,之前我想去荣国府找伯娘说的,但是又不好去说,只能等着这次春游的机会给姐姐说呢。”
“哦,曹公子怎么说的?”
“姐姐你别忘记了,咱们薛家黄商的牌子可在大哥名下,如今既然判书上写了大哥已经不在,名义上大房只有姐姐一人了,那内务府黄商的牌子怎么办?
还有一点就是,姐姐来神京是参加小选的,可是按照大周律法,凡是参加小选之人,必须身家清白,大哥的案底可是在刑部挂着,不用想也知道姐姐小选的结果。
这还不是最重要的,书上写了大哥爆亡,但是大哥依旧活生生的住在神京,该知道的人都知道,只不过是引而不发罢了。
若是有人捅出来,便是欺君之罪,那可是满门抄斩的罪过,到时候恐怕伯娘和姐姐都要受到牵连,大哥更是罪无可恕。”
薛宝钗虽然聪慧,为人处世圆滑,对生意上的事情,也有自己的见解,但是对官场上的事情并不了解,听薛宝琴这么一说,顿时脸色骤变。
“真有这么严重吗?”
“姐姐,只会比这个严重,我也曾问少爷为什么,他跟我说大哥的案子本质上纵殴人致死,按大周律法奴仆与主人同罪。
但是并不是没有变通的地方,听说那冯家已经破落只剩下一个老仆人不停上告,说白了就是想要银子,而薛家最不缺的就是银子,既如此为什么又要这么判呢?”
“对啊,为什么啊?”
“少爷说,可能就是薛家的银子太多,遭人觊觎了。”
薛宝琴把话说得这么明白,薛宝钗就算是再不懂,现在也懂了,贾化能当上金陵知府是谁帮的忙,谁又能在这个事情上指使贾化,一目了然啊。
除了自己舅舅和姨夫,还能有谁,她突然又想起来一件事,就是自己姨娘一个劲跟自己母亲说她家那位衔玉而生的表弟,好像有结亲的意思。
嘶,呼,薛宝钗向周围扫了一眼,通过深呼吸平抑自己的心情,调整着自己的心态,若真是舅舅和姨娘,那自己一家岂不是成了网里的鱼了。
“妹妹,那曹公子可说过有什么办法解救吗?”
“少爷没有说,要不我去问问?”
“算了,先别问,等我回去之后再说,如果真的是这样,那哥哥的性命就在别人一念之间了,万一要是出事情的话,大房这一脉就断了啊,谢谢妹妹跟我说这些。”
“姐姐,咱们都是一家人,都姓薛,妹妹怎么能看着大哥遭难,这件事姐姐还是好好跟伯娘商量商量,一定要拿出一个稳妥的办法,早解决总比晚解决好啊。”
“嗯,我知道了,多谢妹妹提醒,那曹章对你好吗?”
“少爷对我挺好的啊,将曹家的生意都交给我来打理,还说等父亲到了神京之后,要做一门赚钱的生意。”
“看来曹公子人确实不错。”
“少爷一般不管家里的事情,平日里都是方管家跑外面的事情,邢姐姐总管着家里的事情,妹妹我负责产业打理,妙玉姐姐那边好像在琢磨做些什么,不过还没有启动。”
“那他有没有?”
“哎呀,姐姐,你怎么问这个啊,少爷说我还小,等几年再说,现在让我忙家里产业的事情,也是怕我没事干,觉得无聊罢了,不用在乎赚钱的事情。”
“还是二叔有眼光,一下就相中了曹公子这个人,曹公子他不仅为人处世的能力出类拔萃,科举之路更是一举中了探花郎,将来封侯拜相也未尝不可啊。”
“父亲也是为了整个薛家着想啊。”
“是啊,这些年辛苦二叔了。'
就在俩人说话的时候,已经到了目的养水湖畔,这养水湖可不简单,整个神京至少有一半让你都吃这里的水。
因为神京水井九成九都是苦水井,根本就不能食用,皇室用水都是取自玉泉山顶上形成的泉水湖,百姓用的水,则是小清河一支汇聚起来的养水湖湖水。
湖边上有个亭子,不过这会早被方中信让人用东西挡了起来,设了案几在里面,用作女眷们落脚的地方,而曹和平等男人落脚点,则在亭子外面,不与她们在一起。
林黛玉招呼着结伴而来的姐妹们去了亭子内,曹和平则是跟贾琏、薛蟠、贾宝玉一起也落了座。
“璋兄弟,你这弄得排场可以啊,都说读书人不通俗务,我看章兄弟跟他们说的完全不一样,将来肯定前途一片大好。”
“哈哈,我可没有这么大的面子,不过是仗着老师的面子,外加一些银子罢了,这亭子边上,还有那边的一大片可都是关帝庙的地。
至于什么前途不前途的,我并没有想那么多,只要尽忠职守的为陛下办差,以陛下的英明想必不会亏待我的,即便是一时不能察觉,雷霆雨露皆是天恩嘛。
贾宝玉听到这话,很是嫌弃的看了曹和平一眼,然后头扭到一边,冷哼一声,他是真的有点瞧不上曹和平刚才说话的样子,皇帝又听不见,装什么啊。
贾琏看着贾宝玉的样子,也不好说什么,只是用歉意的眼神看着曹和平,一个劲的使眼色,希望他不要给贾宝玉计较。
薛蟠可不管这么多,他毫无形象的坐在椅子上,“堂妹夫,咱们既然出来玩,总不能这么干坐着,中午那会子吃什么斋饭,看在关帝老爷的面上也就不说了。
现在咱们既然出了关帝庙,那也就没有什么可以忌讳的了,不如弄点席面上来,咱们好好的喝上几杯?”
“?,蟠兄弟这主意不错,璋兄弟,上次喝酒有二老爷在,今个咱们必须好好的高乐一番才是啊。”
“琏二哥、蟠兄弟你们尽管放心,早就安排得妥妥的了,不过正经席面有个什么意思,想必你们也早就吃腻歪了,今个弄了不少东西,等会你们就知道是什么了。”
“哦,那我可就等着了。”
就在这时,方中信带着一大群人从关帝庙那边过来,在不远的地方搭了棚子,里里外外的开始忙乎了起来。
“堂妹夫,你这动静这么大,究竟弄什么好吃的啊?”
“蟠兄弟,先别急啊,我专门让人准备一些东西,等会让你吃个痛快,别的我不敢说什么,但是一定让你酣畅淋漓。”
“真的假的啊,那我等会可不客气了。
三个人你一句我一句,贾宝玉坐在边上有些后悔非要跟着来了,就在这时,姑娘们那边已经热闹起来了,都是难得从深宅大院里出来,这么一出来可不就跟放风一样,兴奋异常。
就在这时,晓月小跑着过来了,冲着大家行了一个蹲礼,“少爷,小姐说如此良辰美景岂能无诗,姑娘们共同决定临时成立诗社,想请少爷做诗社的总裁呢。”