聽到盛?這麼說,那知府也不再說什麼,只是朝着他拱了拱手。
“汴京貴人萬萬不可怠慢。
盛大人,客棧這裏就拜託你了。”
“知府大人放心,下官定然處理妥當。”
知府點點頭,便帶着帶着衙役,押着鹽幫被抓的人回了府衙,準備連夜審問,而盛?則是在客棧裏,等着曹和平睡醒見面。
一場好覺,等曹和平收拾完下樓的時候,已經過了辰時,客棧的一樓大廳,早就被衙役捕快清場,只有盛?一人坐在那裏。
見曹和平下來,趕緊迎了上來。
“小公爺,下官盛?有禮了。”
“盛大人何須多禮,我在朝中無官無職,也無品級,如何當得盛大人的禮,不知盛大人這是所爲何事啊?”
盛?心中腹誹,不就是投了一個好胎,擱這跟本官裝什麼?
“下官在此等候小公爺,是因爲昨晚的一樁兇案,有人劫掠客棧,被貴屬盡數擒拿,下官特來致謝。”
“啊,竟有此事?
東昇,既有此事,爲何不早些通報,讓盛大人在這等着,成何體統?
盛大人,下面的人不懂事,還望盛大人見諒。
只是這揚州城乃是江南重鎮,城中鬧匪可不是小事,盛大人乃是通判之位,不知此事可有傷亡啊?”
盛?被曹和平點了一下之後,趕緊行了一禮。
“多虧了小公爺手下精兵強將,匪人已經盡數被擒,知府大人連夜突審,才知道此事乃是白家出錢僱兇所爲。
其中更是涉及寧遠侯府顧二公子,如今白家一幹涉案人等,均已經被羈押歸案,敬聽小公爺發落。”
“盛大人,匪人襲城,此乃是揚州城的事情,曹某也就是適逢其會罷了,聽曹某發落,沒有這般道理。
若是有需要曹某作證的地方,曹某定然義不容辭,但除此之外,恐怕就無能爲力了,對了,盛大人,喫了沒?
不如一起喫點?”
說罷不等盛?答話,就擺了擺手,東昇見此趕緊招呼着店家,不一會的功夫,就上了一桌子早餐。
“多謝,小公爺,盛某就恭敬不如從命了。”
“盛大人,隨意就好。
咱們之間無需多禮,拋開之前種種不談,咱們也算是有些姻親關係的,貴府的老夫人身體可還好啊?”
“小公爺客氣了,國公府乃是軍中架海金梁,盛家不敢攀附,家母雖然年邁,但是身體依舊康健,多謝小公爺惦記。”
“身體好就好,
嗯,這三丁包不錯,揚州不錯,果然是養人的很?。
盛大人,別客氣,喫啊。”
盛?被曹和平說得七上八下,總覺得他話裏有話,但是又雲山霧罩的,聽得不是很真切,稍加思索,便指着另一盤早點說話了。
“小公爺,揚州雖好,但也不及汴京之美啊,不過在這喫食上確有一些門道,這一一道乃是揚州點心雙絕之一的翡翠燒麥。
還請小公爺品嚐。
曹和平央起一隻,看了一眼,又喫了一口,點了點頭。
“盛大人推薦的好,這翡翠燒麥看着皮薄餡綠、色澤翠綠,果真如其名啊,而且入口之後,糖油盈口、甜潤清香、滋潤利落。
舌尖未觸心猶醉,從此簞瓢念維揚,揚州有好景、好美食,真是讓人禁不住想說一聲,揚州,且留下。
對了,寧遠侯府的二公子顧廷燁,乃是曹某的至交好友,更是白家的外孫,若是方便的話,敢問一聲,那白家爲何要殺他呢?”
裝糊塗是吧?
你是大爺,你厲害,好吧?
盛?放下筷子,一拱手。
“白家嫡系絕盡,旁支貪圖白家家業,而顧公子乃是白家老家主指定繼承人,故而白家人利慾薰心,欲除顧公子爲快。”
“就是這般簡單?”
“就是這般簡單。”
“既然如此簡單,想必費不了功夫,就可以結案了吧?”
“白家僱兇殺人,以庶欺,罪不容恕,男丁當判流刑,去往崖州,女眷沒官,充入教坊司爲奴,不知小公爺可有交代。”
“所謂是天作孽不可活啊,如此罪孽深重之人,當以國法處置,曹某對此事沒有任何看法,盛大人秉公處置就好。
這揚州的飯就是好喫,不知不覺的就喫飽了,盛大人剛纔只顧着說話,竟沒有喫上幾口,不若再喫上一些?”
“多謝小公爺,下官也喫好了。”
“哎呀,一米一粟都是取之於民,剩下這麼多,真是太可惜了啊,盛大人,當真是喫飽了嗎?”
盛?臉上的微笑一滯,這又是什麼意思?
盛某是喫飽了,還沒有喫飽呢?
但是看着曹和平似笑非笑的表情,索性心一橫。
“下官還能再喫一些,這麼好的東西,可不能浪費了。”
“盛大人,不能勉強啊。”
“下官絕不勉強。”
“東昇,伺候盛大人喫飯,若是不夠了,就再加。”
“遵命。”
“多謝小公爺賜飯。”
看着盛?喫東西的速度,越喫越慢,甚至有點痛苦,曹和平也覺得沒有什麼意思,起身就要上樓,在樓梯的拐角上回頭看了他一眼。
“盛大人,過幾日,曹某去府上拜訪老夫人,可否方便??”
盛?心頭一顫。
心中暗忖,當真真來者不善,衝着自己家來的,使勁的嚥了咽嗓子眼的燒麥,這樣的要求自己不敢拒絕,否則後面會是什麼,可就難說了。
而且在表面上,這小公爺很給自己面子,這揚州官場上的人,可就見了自己一個,而且最近關於盛家流言蜚語不少,這裏面不是沒有可以操作的空間。
“方便,甚是方便,下官恭候小公爺大駕。”
“好,那就這麼說定了。
對了,勞駕轉告知府大人一聲,昨夜辛苦知府大人了,這人情曹某認了,另外曹某代顧二公子謝過知府大人。
曹某就不送盛大人了。”
“下官多謝小公爺寬宏大度,定會如實轉達。”
看着曹和平的身影消失之後,盛?扶着自己的腰,就像是懷胎八月一樣,慢慢的挪到自己的轎子旁邊。
想吐,但是忍了下來。
怎麼也得到了府衙再吐啊,要不然知府大人豈能知道自己的艱辛。
而此時的府衙內,知府和顧廷燁在大堂後的偏房之內。
“顧公子,白家一應賬冊盡數在此了,白老爺子能選公子爲繼承人,一定是經過深思熟慮的。
白家做爲揚州八大鹽商之一,萬萬不可因爲這次的事情,影響了鹽貨流通,百姓一日不可無鹽吶。”
“請大人放心,顧某一定儘快的接手鹽莊,絕對不會讓揚州的鹽市出現一絲波動,更不會影響百姓的食鹽售賣。”
“如此甚好,另外還有一件事情,白家如今有顧公子掌舵,大周鹽業聯盟的事情,需要瞭解一下。
此盟自有大周以來,就有鹽監御史督辦,主要是爲了打擊私鹽、平抑鹽價而設,如今鹽監御史乃是郭維郭大人,他已知曉白家的事情。
顧公子凡事自有成規,鹽業也是如此,還望顧公子將白家生意發揚光大,爲大周百姓多做些貢獻,本官謝過了。”
“顧某明白,十日之後,顧某定會親自拜訪郭大人。”
“如此甚好,下官還有一事相求,還請顧公子三思一二,揚州富庶,但也距廟堂甚遠,顧公子身爲皇子伴讀。
希望顧公子體恤我等辛勞,天下之鹽八成由鹽幫運輸,昨夜鹽幫之兇手不過是受了白家旁支矇蔽。
鹽幫幫主聞聽此事之後,非常的憤怒和害怕,連夜送信致歉,未來一年之內白家莊出產的官鹽運輸,願分文不取。”
聽到這話,顧廷燁想到曹和平的建議,略微沉思了一下。
“多謝大人提點,顧某願意接受鹽幫的歉意,不過見面就不必了。”
“這樣也好,不過小公爺那邊,鹽幫也有表示,願意奉上鹽引10000引,爲小公爺屬下療傷費用,只求小公爺不再追究此事。”
10000引,一引116.5斤,這可是百萬斤的鹽,如今食鹽官價一斤55文,1200可換成一兩白銀,白銀50000兩。
什麼醫藥費要這麼貴的?
“大人,顧某來的時候,小公爺曾經專門說過,此事乃是揚州地方事務,緝拿盜匪乃是揚州地方事務,昨夜之事只不過是恰逢其會。
既然現在匪徒都已正法,此事已經了了,療傷費用一說,更是無從談起,所以這鹽引顧某就代小公爺謝過了。
若無其他事情,顧某告辭了。”
知府想了一下,還是覺得有些不保險,自己在這揚州知府的位置上已經呆了五年,明年必然會換一個地方,錢這玩意早就撈夠,唯一的追求便是去汴京。
但是見顧廷燁把話說成這樣,也不好再說什麼,只能拱手禮送出府。
“既如此,本官送送顧公子。”
“大人深情厚誼,顧某日後再報,萬萬不可勞煩大人相送,請留步。”
在曹和平的人手幫助下,將賬冊等東西裝車離去,直接去了白家的大宅,而早就準備好的賬房等人,趕緊接手賬冊開始盤點白家產業。
顧廷燁走後一炷香的功夫,盛?纔到了府衙,在冬榮的攙扶下進了後院,剛到後院不久,衝着後院的水塘就開始嘔吐。
聲音還不小,知府從書房出來,趕緊安排人給收拾了一番。
“叫知府大人見笑了,小公爺熱情款待,盛某又逞能,便多喫了一些。”
多喫能喫成這樣?
知府再看盛?的眼神,多了一分讚賞,不像平日裏愛和稀泥的模樣了,還是有些擔當的,伸手攙扶着他的手臂。
“盛大人,辛苦了,爲了揚州穩定而有此遭遇,本官心裏着實是過意不去,若是盛大人有何要求,可以儘管說。”
“知府大人謬讚了,盛某身爲揚州通判,緝拿盜匪本身就是職責所在,小公爺年輕,行事難免會有些太過熱情,盛某隻求揚州無事,別無所求。”
“盛大人品性高潔,我輩楷模啊。
不知小公爺那邊如何話說?”
“小公爺那邊倒是讓盛某給知府大人傳話,說是感謝大人秉公處理顧二公子的事情,如此辛勞大人,人情他記下了。”
這知府才長長的出了一口氣,甚至臉上表情有些雀躍,差點笑出聲,覺得有些失禮,故而趕緊又憋了下來。
“叫盛大人見笑了,本官出身清貧,是經不起一點風雨的,三年前的事情,盛大人想必有所耳聞。
因爲這位曹小公爺,官家廢了兩個伯爵,牽連人數多大數百人,起因不過是因爲幾句言語爭鋒罷了。
這樣的人物,在揚州遇到這樣的事情,你叫本官心中如何不感到懼怕,若是這位小公爺發威,咱們揚州官場上下,怕不是要經歷一場狂風暴雨。
盛大人,你連年考評爲績優,升遷之日怕是不遠矣,若是在這個節骨眼上出了問題,實在是可惜啊,如今你能力挽狂瀾,本官自是要感謝一番的。
聽說令堂兄在陽做買賣,本官若無過錯,至少還能在揚州一年,若是盛大人覺得本官還能信任,可令堂兄來揚州走一趟。”
盛?聞聽至此,第一反應就想拒絕,盛家三房,大房做生意,自己這二房爲官,雖說花了些大房的銀錢,但是大房的生意,自己從未插手過。
另外就是眼前這位知府可不是一般人,爲人貪鄙,手段毒辣,如果真的讓他跟盛家有了交集,日後必有禍端。
直接拒絕,怕是行不通,爲今之際,怕是要扯上曹小公爺的虎皮了。
“知府大人,盛某也是揚州的一份子,所做之事也是爲了自保,那小公爺說起來跟盛家也算是有些姻親關係,雖然中間有些誤會。
但是承蒙小公爺不計前嫌,專門說了此節,這幾天還要去寒舍拜訪家母,此間的事情已了,若是沒有其他事情,盛某就先回去歇着了。
昨夜未睡,今早又多喫了一些,確實有些困頓了。”
“哈哈,盛大人辛苦了,那就回去休息吧。”
“多謝知府大人寬仁。”
看着盛?出了後院,知府臉上的笑容頓時斂去。
哼,不過是仗着女人罷了,真拿自己當盤菜,既然曹小公爺願意記自己一個人情,白家的事情,自己要做的更好一點。
這個人情在將來,說不定還能救自己一命。
一定要慎用。
轉眼就過了半個月多月,白家的事情已經完全塵埃落定,汴京那邊也傳來消息,三皇子危在旦夕。
曹和平思來想去這麼長時間,還是決定救他一命,畢竟也算是自己的從小一起長大,在自己的經營下,交情很深。
若真是換了禹州那位繼承了帝位,自己將來未必能有在三皇子趙晗面前舒坦,一朝天子一朝臣,這三皇子自己必須要救一救了。
再說了,這揚州也玩的差不多了,也該回京的時候了。
“東昇,去給盛府送一張拜帖,明日拜訪盛家老太太。
“遵命。”
盛家這半個多月,過得很是不舒服,街頭巷尾都在傳盛家大姐兒的婚變一事,另外官場上則是在傳盛家與保國公府有關係。
可謂是水深火熱。
在接到曹和平的拜帖之後,盛?就去了壽安堂。
“母親,曹小公爺拜帖送來了,說要拜見母親。”
看着盛?這般模樣,盛老太太倒是風輕雲淡。
“來就來吧,還能怎樣,盛家走到今天,如同官場一般,非進則退,好生招待便是,若真是追究當年之事,老身一力承擔即可。”
“母親,兒子不是這個意思。
如今這曹小公爺在揚州盤桓半月有餘,一直在遊山玩水,並無跟揚州官場有任何的接觸,就連他的摯友顧廷燁也沒有見。”
“哼,你就是被坊間傳聞迷了眼。
所有人都在說盛家與保國公府關係好,所以你也上了心,希望能搭上保國公府的關係,以助你仕途順利,對嗎?
你真是糊塗啊。
這國公府曹家與勇毅侯府徐家的關係,勇毅侯府徐家與盛家的關係,別人不清楚,難道你還不清楚嗎?
你不但放任柏哥兒與那顧廷燁結交,面對坊間流言迷失自我,難道你以爲那曹小公爺真是菩薩心腸嗎?
如今看來,華兒的婚變,這位小公爺未必沒有插手其中,看似盛家如今鮮花着錦,可未必不是烈火烹油啊。
想想盛家走到今天不易,你自己數次遷任,篳路藍縷,又是何等的艱辛,面對這樣的權貴,一定要多幾分心思。
?兒,天下可有免費的好處?”
“母親提點的是,是兒子想當然了。
只是如今盛家平平無奇,那曹小公爺究竟想做什麼呢?”
“不外乎找回顏面罷了,你不用管了,自有老身前去應對,你爲家裏主君,一定要步步謹慎,萬萬不可置家人與險境。
所謂是人在地在,地在人存,柏哥兒是個爭氣的,將來盛家必因他而更加興盛,一定要好好的保護柏哥兒。
萬萬不可出了差錯。’
“兒子明白。”
翌日,辰時七刻,曹和平的車隊到了盛家的門口,盛?帶着盛長在門外迎接,王大娘子和盛老太太則是站在門內庭院處。
至於其他親眷,則是沒有資格出來,即便是最受盛寵愛的林噙霜,便是沒有受到禁足的懲罰,也不可能在這個場合露面,妾就是妾。
“盛?見過小公爺,這是犬子盛長柏,恭迎小公爺蒞臨寒舍。”
“盛長柏見過小公爺。”
“盛大人,盛公子,如此客氣,倒是叫曹某汗顏了,曹某不日便要回京,早在家中之時,就聽嬸孃說起老太太爲人慈祥。
故而今日特來拜訪,叨擾之處,還請盛大人見諒。”
“不敢,不敢。
小公爺能來寒舍,當真是蓬蓽生輝,豈有叨擾一說。
小公爺,請。”
“請。”
到了庭院之後,就看到盛老太太,果然生的是慈眉善目,但是一股子貴氣自在眉宇之間,而那王大娘子,雖然出自王家書香門第,但是顯得有些拘謹。
“老身攜兒媳盛王氏,拜見小公爺。”
“老太太,曹某身爲晚輩,如何當的此般大禮,大娘子,也快快請起吧,如此這般,豈不是要折煞了晚輩。”
嘴上雖然這麼說,手上卻是隻做了一個向上抬的動作,又不是跪拜,不過欠身行禮罷了,值不當自己拱手還禮。
“小公爺,請。”
“請。”
到了客廳之後,分賓主落座,王大娘子和盛長柏此時已經退下,只有盛老太太和盛?陪着曹和平喝茶。
“小公爺,着茶是揚州城甘泉山的茶,雖不出名,但是勝在有些野趣,還請小公爺品評一番吶。”
“哦,這倒是有趣。
嗯,此茶果然不錯,清爽柔和、尾部厚實純正,果然是好茶,看來盛大人是費了不少心思的。
老太太,晚輩年幼,說話向來是直來直去,並不喜歡繞彎子,故而在汴京連朋友都很少有,都覺得晚輩說話太過難聽。
若是有什麼說的不對的地方,還請老太太海涵一二纔是。
“小公爺身份尊貴,老婆子快到了耳順之年,年輕的時候,好聽話也是聽了不少,到了中年難聽的話,更是聽了不少。
如今到了這般歲數,自然是什麼話都能聽得,小公爺但說無妨便是。”
“哈哈,老太太果然是巾幗不讓鬚眉,晚輩佩服,此次來揚州,一是遊歷,二是爲我那顧兄保駕護航。
另外重要的原因是,當我嬸孃得知我要來揚州的時候,特意囑咐我,一定要拜見老太太,以慰藉她的思念之情,畢竟多年未見啊。”
聽到這裏,盛老太太心中腹誹,什麼狗屁思念之情,什麼多年未見,壓根就沒有見過,自己打小養在宮內,便是到了出嫁,也沒有見過那些旁支。
何來的思念之情,怕不是憤懣之情吧。
“哦,你嬸孃老身倒是見過一次,很是端莊賢惠,只是老身這些年一直在陽過話,京中諸事,已經很久不聞不問了。”
“是啊,當年的老侯爺的千金之女,瞎,不說也罷,都已經是往事了,按照輩分,曹某也要叫老太太一聲姑奶奶。
聽聞貴府大姐兒盛華蘭,有老太太的氣度,不如此次隨曹某進京,讓我嬸孃見見,以慰相思之苦,如何?”
曹和平這話一出,盛?和盛老太太都惜了,這是什麼路數?
有這麼當面要女人的嗎?
騎臉輸出,孰可忍,孰不可忍?
盛老太太一拍桌子,聲音到這溫怒。
“小公爺怕不是在開玩笑,盛家詩書傳家,莫不是小公爺有所誤不成?”
“老太太,話可不是這麼說的。”
恰在此時,後堂內傳來一聲急報,聲音不小,都傳到前堂了。
“大娘子,不好了。
衛小娘難產,恐怕要出事了,請大娘子去看看吧。”