奶媽剛要問句什麼，東家莊地來了。自打進了門，公公這是頭次踏進西廂房。奶媽快快繫好釦子，一臉溫順地給東家莊地讓過地方，燈芯就聽公公問，你去了哪？
燈芯大落落道，去菜子地看了看。口氣裏完全沒有一點錯的意思，坦然勁兒反把東家莊地給噎住了。
莊地的臉陰了許多，嘴脣抖着，半天卻不知怎麼發火，末了，衝奶媽仁順嫂吼，講究，講究你們懂不？
奶媽仁順嫂忙道，東家，少奶奶已說知錯了，往後她會小心的，你就甭拿這事兒氣自個了。
往後，往後，能有幾個往後？東家莊地的柺棍搗得咯咯響。
沒幾個往後，要打要罵隨你。燈芯突然甩過來一句，目光直直地逼住莊地。莊地啞巴了，雖說是新娶的兒媳婦，按理該嚴加管教纔是，可她怎麼也是三房的內侄女，算得上半個骨肉，他又如何下得了狠心。
最後還是奶媽仁順嫂打園場，將這事暫且遮掩過去了。
東家莊地收起怒，目光從兒子臉上慢慢放下，又在西廂房四下巡了一遍，雖是添了人，屋裏的氣氛卻跟先前沒甚兩樣，這讓他失望，失望得很，禁不住又想起後山半仙的話。他知道三次是衝定了，便也不多說甚麼，自顧自地嘆出口氣。那悲傷的氣息很快瀰漫開，惹出奶媽仁順嫂兩滴眼淚。這期間燈芯只做一件事，就是盯住公公不放，她的目光在公公臉上停頓了好久，還是看不出這樣一張臉有甚麼特別。她倒不是跟公公較勁兒，事兒過去就過去了，她絕不會糾纏住不放，再怎麼說，不叫他公公還得叫他姑爹哩，心裏，她是將他當一家人的，這一點怕是奶媽仁順嫂不會想到。其實這陣她心裏想的，是這大的一份家業，他靠什麼撐着，難道就是那個六根？
這個晌午讓燈芯多了思考，公公和奶媽走後很長時間，她都沉浸在妄想裏醒不過來。下河院新一代女主人燈芯的思維完全脫開了一般女人的軌跡，一絲兒都沒在男人身上滯留，她想到了一溝兩山金色的菜子，想到了綠樹掩映下的水磨，還有沒來得及看的許多，最後在公公莊地那張老臉上停留下來。久長久長，少奶奶燈芯纔想，他是老了，比她想像得還要老。（未完待續）