他這樣說着，卻摘了片竹葉，饒有興趣地逗弄那蟈蟈兒，又道：“你娘小時候也淘氣，捉過這個，還說她捉的是啞巴，都不會叫。舒榒駑襻誰知半夜我們睡着了，她的蟈蟈叫得驚天動地，足足擾得我們大半夜沒睡好”
他笑得面龐浮起淡淡的紅暈，忽轉頭問道：“她多久沒來信了？”
木槿遲疑片刻，答道：“有半年了吧？”
“八個月。你的父皇和母後，已經八個月沒和我有任何聯繫。”
許知言蹙眉，黑眸如有寶光流轉，雖已不再年輕，卻依然有種令人目眩神馳的奇異魅力。他看向木槿，“你知不知道，爲什麼你父皇這麼早就把你嫁過來？”
木槿迷惘，“大約想快些把我打發走,好禪位而去，帶了母親遊賞天下好風光吧？他們與父皇交誼非淺，自是知道父皇會對我好。”
許知言笑道：“他們可真會偷懶！”
木槿表示同意，“我就沒見過比我那父皇更會偷懶的人了，連女兒都懶得養！”
許知言大笑。
笑聲裏，方纔夢中那女子嬌柔的低語彷彿迴旋在耳邊。
“知言，我想和你攜手吟遊天下，走遍大吳好山好水，看遍南疆北漠無限好風光”
近年來嘉文帝多病，國事多交予太子許思顏和左右丞相商議處置。木槿是閒人，有的是時間伴在許知言身側，這日竟陪許知言下了半日棋。
木槿照例大敗，即便許知言讓她數子，她依然給殺得滿臉緋紅，神情沮喪，引得旁觀的侍從一邊大讚皇上棋藝高超、聰睿明哲，一邊忍不住瞥着木槿掩口而笑。
眼見得天色漸晚，許知言吩咐傳膳於流香小榭。
他不懼熱，但木槿拘着宮裏的規矩，從頭到腳裹得嚴嚴實實，圓圓的面龐不時滴落汗珠，想來熱得厲害。流香小榭臨着太掖湖，入夜有湖風挾了碧荷的清風吹過，卻要涼快許多。
木槿扶了許知言緩緩走着時，許知言見宮人離得遠了，微笑道：“木槿，什麼時候贏父皇幾盤？”
木槿連連搖頭，“父皇，我在棋藝上沒天份，怕是贏不了。”
“是麼？”許知言淡淡而笑，“父皇有時故意讓你，你瞧着我心情甚好時，便會贏我一兩盤；若我神色不豫，你不但會輸，有時還會‘不慎’自堵棋眼，惹來衆人鬨笑，好逗我歡喜。”
木槿便拉扯着許知言袖子撒嬌，叫道：“我就是這麼笨嘛！父皇不許嫌棄木槿！”
許知言淺笑道：“上善若水。水利萬物而不爭，處衆人之所惡，故幾於道。木槿是天底下再聰明不過的女子。”
木槿便又嘻嘻地笑，“夫唯不爭，故無尤。木槿不求有功，但求無過。”
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