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矮個兒的拽了方臉的一把,嘴裏嘟嘟囔囔地說了句什麼。方臉的不悅地甩開他,叉着腰道:“誰在理還不是你們這些達官貴人說了算?到時候明明是我們佔着理,也要把好處都歸到你們自個兒頭上去。”
其實這賬就是不用算盤也算得清,只是有個算盤在手,說起話來更有氣勢罷了。
黎茗衾煞有介事地打着算盤,看上去很熱鬧,實際上打得亂七八糟:“這裏雖說山地,但山上除了尋常的樹木,並沒有什麼稀珍的東西,採藥的話,往高了說一年也不過五六兩銀子的進項。打獵,這山上自八年前起獵物便日漸稀少, 老虎豹子更是絕種,不過有些鹿、山雞之類,一年下來,除去換了喫用的,剩下的也不過五六兩。 加在一塊兒一年十來兩的進項,這還沒有把天災造成的損失算進去。”
戚華月看着黎茗衾就差點說不如拿出幾百兩給這些人分了,但看黎茗衾氣定神閒的樣子,也不急了。
“那又怎樣?我們這樣的人比不得侯爺和夫人,這幾兩可是我們這個家一年的嚼用了。”方臉的立刻沉不住氣了,跳腳道。
“你們打來的獵物、採來的草藥,除了自己用的,都只能拿到集市交易。這裏這些年民生凋敝,早已沒什麼達官顯貴來遊玩,你們又能從跟你們一樣的老闆姓身上得到什麼?可若是我們在這兒建了莊子則不同了,先說這些個作坊每日的需用就很大,你們的東西只有不夠的時候沒有多的。再說溫泉莊子修起來,來的人多了,豈不是更好?”黎茗衾笑着看向矮個兒的那個。
“我們的溫泉不止給你們所說的‘達官貴人’們用,附近的莊民們沐休的時候一樣可以來,這也包括了你們。你們腦子活用些。在做一些、賣一些日用的東西,恐怕日後會比打獵更賺錢,做個小本買賣豈不是更好?”黎茗衾撥了撥算盤,“粗算下來,一年下來大概會有二十兩,不知道這筆帳算的你們可還滿意。”
“我們都是老實人,也不知你說的是真是假,你們拿什麼保證?”矮個兒的聽罷冷靜了許多。
“今天就讓白府的管事做個見證,只要各位簽下契書,過幾日我便按獵戶的人數準備一筆銀子。每戶十五兩,有老人和孩子的人家十八兩。再把這筆錢存到裏正那裏。若是一年下來,比不上我方纔說的。到時就請裏正把這些錢分給大家。你們信不過我們,總能信得過世代居於此的裏正一家吧?”黎茗衾也不看長臉的那位,只對矮個兒地道。
矮個兒地早一門的心思地暗暗算賬,哪兒還會去管方臉的那位。
“這我瞅着好,可是這一年……”矮個兒地擔憂地問自個兒地同伴。“你倒是說話啊。”
“這一年我也會按尋常市價借糧食給各位妻兒老小過冬用,不收取任何利息。”黎茗衾保證道。
“誰知道你們講不講信用,我們這些老實人玩兒不過你們……走走走,別聽她瞎說,這莊子根本建不得。老弟,你想想。這山上由我們做主多好,何必仰人……鼻息。”長臉的見說不過了,蠻橫地拽着矮個兒地就要走。
“出了這個門兒可就沒有這樣的條件了。你們也不要以爲事情鬧起來,鬧的兇的就佔理。這地契、官府的備案文書可都是齊備的,鬧出去你們能得到什麼。最多我們走了,再來下一家,他們可還能給你們這樣的條件。我可不敢保證。”
突如其來的,門口傳來一道熟悉的聲音。黎茗衾一抬頭,竟看見戚慕恆風塵僕僕地立於門邊。
戚華月到底脾氣大,一看見戚慕恆頓時恢復了底氣,冷笑道:“還不見過義安候?”
一下子長臉的也不太敢說話了,二人吱吱唔唔地行了禮。矮個兒的立刻道:“夫人方纔說的,要是作數,小人是沒有二話兒的。小人回去說與他們,相信十戶裏戶都會應承。”他橫了眼長臉的,想讓他見好就收。
打從戚慕恆進來,那長臉地便一臉錯愕。戚慕恆目光如炬,先對矮個兒的說:“夫人說的自然作數,你先回去轉告其他獵戶,改日我自當派管事的去與你們定契。”
矮個兒的一要走,長臉的便要跟上。戚慕恆也不強留,只道:“我也不知是否有人給你們開出了更好的條件,你們在此居住多年,與這裏的一草一木自然是有情分在的。凡事要多考慮究竟能不能辦到,不要只看重眼前的利益,最終撿了芝麻丟了西瓜。”
“走走走,說不過你們……”長臉的灰溜溜地走了,他走的很快,幾步便超過了先他幾步抬步的矮個兒漢子。
“你這人……唉。”矮個兒的嘆了一聲,朝他們拱拱手,“侯爺、夫人,失禮了。”
黎茗衾望着突然歸來的戚慕恆既是高興,又是擔心,明明說着明兒後兒纔到,這不知又怎麼趕路了。
倒是戚華月很高興,自己都從沒意識到這是頭一回對戚慕恆這麼熱情:“這家裏就得有個在外面主事兒的,哥哥一回來就都解決了。以後這邊可得有個能主持大局的男人,要不我們還不得被欺負死。哥哥不知道,這幾天都是嫂嫂支撐着,眼瞅着人都清減了一大圈兒。”
“以後你嫂嫂有你們幫襯着就好,不過凡事都比不上自身安危要緊,以後我不在的時候,你們可要各自小心。”戚慕恆看着黎茗衾微微一笑,清減倒是沒有,精神卻是好了許多。
兩人對視之間已交換了眼色,黎茗衾笑了笑,示意他過會兒在說戚華月和趙慶德的事。
“侯爺趕路回來,路上可還順利?妾身這兒倒是沒什麼,有姑奶奶和姑爺在,這兒也熱鬧不少。”綺羅打了熱水上來,黎茗衾過去服侍着戚慕恆擦了把臉。
戚慕恆打趣兒地看着二人:“我剛纔也愣了一下,這倆人什麼時候竟然一起出現了?”
ps:
今天下班回家快十點了……呃
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