這一喊,後面腳程慢的呼啦啦地拼着勁兒圍了過來。七手八腳地就要衝上來拽黎茗衾,黎茗衾好笑地看了看領頭的瘦長臉,大聲問,“你們好好看看,我像人販子麼?這身行頭,哪個人販子穿得起了?就算是人販子,也不敢到這遍佈達官貴人的地界上來綁千金小姐。”
小姑娘見着一羣人圍上來,縮在黎茗衾身後也不說話,只氣呼呼地瞪着一衆人等。嘈雜中忽然傳來一道熟悉的聲音,衆人自然而然地分開兩邊,讓出一條道來。
“找着二小姐了?”田荊伍看看衆人,目光訝異地落在黎茗衾身上,又尷尬地落在他口中的二小姐身上。
黎茗衾看着身後的小不點兒,張着的嘴能塞進去一個雞蛋。這可真是二到一塊兒去了,這竟然就是她未來的繼女。傳說中的義安候嫡女戚瑜婷,先義安候夫人耿鶯禾留下的獨苗。
“田管事,就是她。小的們找到二小姐的時候,二小姐就躲在那兒哭,小的說她心懷不軌,她還不服。”瘦長臉急忙告狀。
“說什麼吶。”田荊伍低斥了一聲,笑着望着黎茗衾,“是姑娘啊,這麼巧遇見咱們二小姐,不如到裏面坐坐?”
沒有點出她姓黎,大家就少了幾分尷尬,但黎茗衾還是覺得很尷尬,乾笑着道,“貴府二小姐在此,田管事還是先帶她回家吧。我就不過去了,不勞田管事費心了。”
“這……您還是這邊請吧。”田荊伍笑了笑,不喫她那一套。他蹲下身,看着大眼珠子在他們之間滴流亂轉的戚瑜婷,微微瞪了一下,半是笑半是嚇唬地道,“二小姐,侯爺要給您推鞦韆呢,現在跟小人回去還有多寶糕喫。”
聽見“侯爺”二字戚瑜婷小嘴一撅,扭着身子心不甘情不願地慢慢晃到田荊伍面前。田荊伍一手牽住她,又看着黎茗衾,笑道,“姑娘若是不肯,不如小人讓人送您回府?”
瘦長臉在一旁看得蹊蹺,但也看出黎茗衾不是一般人家的女子,臉上恭敬了一些,“這位姑娘,方纔是小人失禮。這莊子一向不準外人進,田管事邀您,就是侯爺邀您,您要是不去……”
黎茗衾笑了笑,知道是真的無法拒絕了,“那就有勞田管事和幾位了。”順便看了眼正探究地打量着她的戚瑜婷,戚瑜婷歪着頭,明明在看她,又裝作沒有,很可愛的樣子。
進了莊子,田荊伍先讓人進去通報,又將戚瑜婷交給焦急地侯在門口的乳母,引着黎茗衾往東邊的書房。田荊伍說了幾句客氣話,眼看着快到了,深深地看了黎茗衾一眼,“下回姑娘想親近二小姐大可來府裏坐坐,大可不必這麼迂迴。”
“田管事誤會了,我並不知道她是侯府的二小姐。”黎茗衾笑容微冷,竟然以爲她要從小孩子下手,看不起她不說,還以爲她蠢鈍。接近戚瑜婷以換得接受和信任的確是一條路,可萬一被有心人利用,出了岔子,非但千裏之堤毀於蟻穴,她小命都未必能保了。
田管事笑了笑,沒再說什麼,但顯然眼中還有那諱莫如深的瞭然。認定了就認定了唄,黎茗衾也沒往心裏去,在跨過門檻前,客氣地問,“這樣進去,會不會打擾了侯爺?何況,田管事清楚內情,也知道我是誰,那我眼下和侯爺見面是不是不大合適?”
田管事停下來,笑道,“侯爺今日要見的是黎府的當家人,不是黎府的二姑娘。侯爺要與您商量的是鋪子裏的事,不是別的。您是爽快人,不同於一般女子,侯爺說您一定不會介懷。”
“有勞田管事了。”黎茗衾遞上兩個五兩銀子的小錠子,跟着另一個小廝穿過廊子往書房裏去。
有什麼主子就有什麼樣的屬下,黎茗衾聽了田荊伍的話,尋思了一下,怎麼都覺着田荊伍之所以會如此做想,大多是因爲戚慕恆先給她定了罪。還沒成親,居然就要她一起來商量如何打理鋪子,難道這麼早就想把手伸到她這兒來?
黎茗衾心裏起了個小疙瘩,看見戚慕恆時心裏也有些不舒服,行過禮之後,不知怎麼的又想起前世那個可惡的言毅,看着戚慕恆這張並不陌生的臉,一口悶氣憋在心口。
戚慕恆穩穩地寫下最後一筆,流雲似的筆觸隱隱蘊含着氣勢,將狼毫筆放在碧海藍花白瓷筆架上,竹杆碰在白瓷上發出清脆的“”的一聲響。書案在裏面的隔間裏,和會客的小廳隔着一架寬大的鏤空雕花屏風,上面刻着蘇州曉月。一輪明月高懸,湖上偏偏荷葉,有幾朵荷花高高盛開在細長的莖上,仿若鶴立雞羣,別有一番風致。
戚慕恆抬起頭,默不作聲地看着她,一瞬間好似想到了許多很久以前的事。嘴角不動聲色地動了動,他的語氣客套,似乎有商有量,但似乎又不容人有異議,“瑜婷只是個小姑娘,不會擋了你的路,你不必如此動心思。”
沒必要向田荊伍解釋,卻一定要同戚慕恆說清楚,黎茗衾不想做惡婦,也不想讓人以爲她是惡婦,“侯爺有所不知,我剛從自家莊子裏出來,連日勞累,一時精神不濟走錯了路,才誤打誤撞地遇見了貴府的千金。怕惹人誤會,本想一走了之,可看見二小姐哭得實在可憐,就安慰了幾句。這事若要論起,還要怪侯爺您不是一位稱職的好父親。”
“我怎麼不是一個好父親了?”戚慕恆還是那副樣子。
黎茗衾忽然覺得在他眼裏,她一下子成了方纔小大人似的戚瑜婷,在被他引誘着鬧笑話。她冷靜下來,消了那已然隱隱透露出來的怒意,笑了笑道,“不管侯爺日後有多少親戚,二小姐都是您的親骨肉,原配所生的嫡親女兒。如果您每娶一位妻,每納一位妾都鬧得二小姐擔驚受怕、以淚洗面,似乎不大合適。即使侯爺沒辦法安慰二小姐,也應該叮囑她其他親人,不應讓她小小年紀就爲一些不確定的事鬧心。”
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