一場惡鬥一觸即發，忽聽司徒千鍾陰陽怪氣的聲音道：“今日天下英雄齊集少林，有的遠從千萬裏趕來，莫不是爲瞧丐幫尋仇來的麼？”
“不錯！”東南角上站起一人，身形魁梧，一把黑白相間的鬍鬚隨風飄舞，四顧羣雄，雙目炯炯有神，形相甚是威嚴。彭瑩玉告知張無忌，此人乃是山東老拳師夏胄，其親兄長之死皆是謝遜一手所爲，十數年來遍尋謝遜無果。夏胄聲若洪鐘，氣勢逼人，“丐幫與少林的樑子，實屬私人恩怨，而謝遜犯了衆怒，少林與丐幫，皆是江湖上有頭有臉的門派，應該不會目中無人，公私不分罷？依俺看，咱們先料理了謝遜那奸賊，再算丐幫與少林的賬！”
掌棒龍頭怒道：“你嘴裏可別不乾淨，金毛獅王謝大俠，乃明教法王之一，甚麼奸賊不奸賊的？”
夏胄冷笑一聲，道：“你怕明教，俺可不怕，似謝遜這等狼心狗肺的奸賊，難道還尊他一聲英雄
俠士麼？敢情謝遜狗賊殺的不是你的至親！”
私語聲漸起，楊逍止住正欲出聲的張無忌，走到廣場正中，抱拳團團一禮，說道：“在下明教光明左使，有一言要向天下英雄分說。敝教謝獅王昔年傷及無辜，確有不是之處……”
“哼！”夏胄神色激動，“人都給他殺了，憑你輕描淡寫的幾句話，能令死人復生麼？”
楊逍哈哈一笑，昂然道：“咱們行走江湖，過的是刀頭上舔血的日子，活到今日，哪一個手上不帶着幾條人命？武功強的，多殺幾人，學藝不精的，命喪人手。要是每殺一人都要抵命，嘿嘿，這廣場數千位英雄好漢，留下來的只怕寥寥無幾了。夏老英雄，你一生之中，從未殺過人麼？”
其時天下大亂，四方擾攘，武林人士行走江湖，若非殺人，便是被殺，頗難獨善其身，手上不帶絲毫血腥者，除了少林、峨眉派若幹僧尼之外，可說極是罕有。這山東大豪夏胄生性暴躁，傷人不計其數，楊逍此言登時將他堵得啞口無言。他呆了一呆，才道：“歹人該殺，好人便不該殺。這謝遜和明教的衆魔頭一模一樣，專做傷天害理之事，俺恨不得千刀萬剮，啖其血食其肉。哼哼，姓楊的，俺瞧你也不是甚麼好東西，不過一丘之貉。”他明知明教中厲害的人物甚多，但今日既要殺謝遜爲兄報仇，勢必與明教血戰一場不可，因此言語中不留絲毫餘地。
明教木棚一人尖聲尖氣道：“夏胄，你說俺不是好東西？”夏胄向說話之人瞧去，只見他削腮尖嘴，臉上灰撲撲的竟無半分血色，不知他是何等人物，惱道：“俺不知你是誰，既是明教魔頭，自然也不是甚麼好東西。”
司徒千鍾唯恐天下不亂，插口道：“夏兄，這一位你竟不認得麼？那是明教四大法王之一的青翼蝠王。”
夏胄啐道：“呸！不過是個吸血怪物！”
眨眼之間，但見韋一笑已欺到夏胄身前，提起手來，噼噼啪啪四響，四個耳光已然落下，手肘一伸，撞向他小腹上的穴位。夏胄雖非泛泛之輩，且二人本相隔十餘丈，但對韋一笑形如鬼魅的身形始料未及，這便着了道。
羣雄驚呼四起，明教木棚中又是一道白影竄出，身法雖不及韋一笑那麼驚雷閃電一般，卻也是急逾奔馬。那白影在夏胄身前停住，一隻布袋張開，兜頭罩下，將他裹入布袋，束緊袋口，反身背在肩頭。羣豪這纔看清，乃是個笑嘻嘻的僧人，正是布袋和尚說不得。說不得拍拍口袋，笑道：“好東西，你是好東西，待和尚揹回家去慢慢煮來喫了。”言畢負着夏胄，輕飄飄地迴歸木棚。這一段詭異之極的插曲倏然而起，戛然而止。
夏胄身旁雖有十來個好友和弟子，但對方二人來去迅速，任誰皆是目瞪口呆，來不及施以援手。待得韋一笑和說不得迴歸木棚，方纔拔出兵刃，趕到明教棚前，紛紛喝罵要人。說不得拉開布袋之口，笑道：“你們都乖乖回去，安安靜靜坐着，大會一完，我自會放人，若是你們不聽話麼，和尚我一生氣不知道會做出什麼讓大家都難堪的事。”一面說，一面順手去解褲帶。
那十餘人面色鐵青，面面相覷一陣，只得垂頭喪氣地回去。旁觀羣雄又是駭異又是好笑，明教放蕩不羈，行事不按牌理出牌，確實難纏。上山之時，本來個個興高采烈，要看如何屠戮謝遜，此刻見了明教二豪的身手，只怕人人自危，無人敢再強出頭，方纔醒覺，今日之會大是兇險，縱然殺得謝遜，只怕這廣場上也非染滿鮮血，橫屍遍地不可。
一時之間，鴉雀無聲，廣場陷入死寂。“啪——啪——啪——”一聲聲短促的掌聲響起，衆人循着聲響望去，正是峨眉派的木棚。張無忌詫異地“啊”了一聲，但見周芷若從容而立，風起，和着沙沙的樹葉摩挲聲，這位青衫少女面如冠玉，眉目如畫，宛若謫仙一般，她緩緩走出木棚。
羣雄屏息凝神，不明白這位峨眉掌門葫蘆裏賣的是什麼藥，僅是視線黏在了周芷若身上。掌聲每響一次，張無忌的眼神就緊一分，莫怪乎殷素素生前千叮萬囑，漂亮的女子信不得，莫說趙敏，連周芷若，他也從未看透半分，這兩個與他的生命擁有千絲萬縷聯繫的女子，比風還要飄渺些許。
周芷若在廣場中心止步，脣邊笑意若隱若現，空谷幽蘭竟也嫵媚萬分，羣豪一陣失神，卻聽她道：“今日當真有好大的熱鬧瞧，有的要殺謝遜，有的要救謝遜，可是說來說去，這謝遜到底是否真在少林寺，卻是老大一個疑團。”羣豪見周芷若餘光瞥向空智，齊齊向空智望去，卻見那和尚閉目合十，置若罔聞，登時打破了平靜，質疑紛紛。周芷若揚聲蓋過非議，道：“此其一！”
話音一落，四下又安靜了，楊逍握緊拳，道：“這周姑娘到底在打什麼如意算盤，好似要故意挑起羣雄紛爭，攪亂局面，幾敗俱傷的後果於她到底有甚麼好處？”張無忌嘴上不說，其實心驚肉跳，緊鎖在周芷若身上的目光更沉了幾分。
“其二，本座相信，今日在場諸位英雄，不僅僅是爲了與謝遜的死人恩怨而來，不乏慕屠龍寶刀之名而來的，倘若一直爲謝遜生死牽扯不清，恐怕與你們此行目的相悖。”
“周掌門的意思是？”司徒千鍾試探性地問道。
周芷若拇指的指腹拂過食指上的掌門鐵指環，慢條斯理道：“世人皆知，屠龍刀在十數年前便落入謝遜之手，多年來並未易主。若謝遜身在少林寺，那屠龍刀想必也在。”
“可是江湖傳言，屠龍刀與倚天劍早已被韃子郡主趙敏所竊。”司徒千鍾道，“周掌門又如何斷言屠龍刀在少林寺？”
“司徒先生似乎忘記了很重要的事。”周芷若道：“且不說那是江湖謠言，就說這謝遜乃是被少林寺的人所擒，那人是誰呢？是圓真，圓真本名成昆，謝遜與他的仇深似海，恐怕不遜於在場的每一位。圓真若擒得謝遜，私吞屠龍刀，自然爲了轉移視線，嫁禍給趙敏。倚天劍本爲我峨眉所有，我都無法斷言偷竊之人爲趙敏。況且若是趙敏竊得倚天劍與屠龍刀，那元廷還會是今日光景麼？衆位英雄難道忘了你們是爲何追逐倚天劍與屠龍刀了？”
在場羣豪交頭接耳，思忖着周芷若的話到底有幾分可信，可僅僅屠龍刀與倚天劍這兩個名號就足以摧毀一個武林人士的理智。
“武林至尊，寶刀屠龍，號令天下，莫敢不從。倚天不出，誰與爭鋒？”周芷若一字一句地念出這句話，慾望從每個人眼底閃現，“明教的反元大業蒸蒸日上，元廷卻節節敗退，倚天劍與屠龍刀最有可能在誰之手？”
“周掌門！”楊逍出聲喝止，張無忌抬手阻止，搶身上前，道：“一切僅爲周掌門猜測，何苦將矛頭對準我明教？峨眉與明教本無冤無仇……”
“張教主也說了，峨眉與明教無冤無仇，本座這樣說，也不過是按常理推論，公道自在人心，在場的英雄好漢心中早有斷絕，若是我信口雌黃，大家自會聲討我，何必張教主出面？”張無忌劍眉深鎖，一時不知如何辯駁。
“你這顯然是混淆視聽！”周顛嚷道：“別以爲我明教好欺負，教主是對不起你，你也不能假公濟私！就算峨眉全是尼姑，我周顛也照打不誤！”
峨眉弟子橫眉冷豎，周芷若按下那份劍拔弩張，微微一笑，“周大師，動氣傷身，本座此舉不過是爲各位英雄指一條明路。”
“周掌門不妨有話直說，不要再賣關子。”司徒千鐘不耐煩道。
“今日既爲屠獅大會，於公於私，謝遜都是關鍵人物……”周芷若點到即止，司徒千鍾眼珠一轉，笑道：“周掌門的意思，是讓大夥打擂臺爭這謝遜？”
“不錯，若得謝遜，屠龍刀的下落也定然是囊中之物，至於要殺要剮，也須得看這奪得謝遜之人的意思了。”