主意既定，孟聚心情頓時輕鬆。只是如何動手才能讓藍正和靖安署撇開關係不受牽連，這還真要費一番心思，孟聚邊走邊考慮着。
轉過一片樹林，眼前便是省陵署的大門，孟聚突然站住，目瞪口呆：方纔自己進來時還是一片漆黑的省陵署大門，現在卻是火光通明。無數的火把插滿了牆頭，火焰在北風中狂亂地飛舞着，映照着士兵手中的刀劍和鎧鬥士的黑色盔甲，人影憧憧，刀光晃眼，軍官的口令聲、腳步聲和鐵甲碰撞的鏗鏘聲響成了一片，一隊隊兵馬將省陵署的大門守得密密實實。
“這、這到底是怎麼回事？”這時，孟聚想起的第一個念頭竟是：“難道邊軍追到省陵署來捉自己了？”
“可是靖安署的孟督察嗎？”
身後傳來了沉穩的問話聲，孟聚猛然轉身，卻見幾名陵衛軍官從幽暗的樹林小徑中走出來，問話的聲音有點耳熟，孟聚卻一時記不起來：“是我。閣下是。。。”
一位儒雅的軍官越衆而出，來人平靜地說：“我是刑案處的餘書劍。孟督察，勞駕您稍等，我有幾句話想請教。”
眼見平時和藹的餘書劍神情嚴肅，口氣隱隱有些不善，孟聚心中有鬼，強笑道：“餘長官您還真嚇着我了，可是怪我升職沒請您喝酒？這是兄弟疏忽了，改日一定補上，但今晚實在有些急事耽擱不得，有什麼話改天再說好嗎？”
軍陣屹立如山，晃動的火光將餘書劍的臉照得一片彤紅，書生軍官淡淡說：“孟督察，喝酒的事好說。只是我是今晚省陵署的輪值執勤官，事關軍務職責，即使我們有交情卻也徇私不得了，有得罪的地方莫怪。”
“到底怎麼回事？餘督察能否明示在下？”
“今晚，因爲接到示警，省陵署啓動了緊急集合令，召集部隊待命應變。據說，是有人報告緊急軍情，說有魔族兵入城了——孟督察，請問，這個消息您是從哪聽來的？爲何我們派出的巡哨至今還沒發煙花示警？”
孟聚心下叫苦。方纔爲了進門，他亂扯一通，不料門口的衛卒還當真報告了輪值軍官，就這樣一級級地報了上去，結果弄出了這麼大的陣仗。
現在，孟聚只好裝糊塗了：“啊，魔族兵入城了？這是什麼時候的事，我怎麼一點沒聽過？可能是哪位兄弟聽錯了吧？”
餘書劍眼中利芒一閃，他的語氣嚴厲了很多：“孟督察，請慎言！兩名軍官和六個士兵都聽到你親口說魔族軍已經進城，他們都在撒謊嗎？”
孟聚尷尬無比：“這個。。。餘督察，來，我們借一步說話，這其中頗有內情。。。”
餘書劍後退一步，警惕地望着孟聚：“孟督察，大丈夫事無不可對人言，您有什麼話，在這裏說也是一樣，在下洗耳恭聽就是。”
“這個，其實。。。唉，這個。。。”
看孟聚滿臉尷尬卻說不出話，餘書劍已是心中有數：“孟督察，你可是謊報了軍情？”
“也不是完全謊報，不完全是謊報，只是有一點點差距：我是說，我夢到魔族兵進城了。。。”
官兵們面露怒色：“就爲這個混蛋的一句謊言，大家全從被窩裏被拉了出來？”
弄清了事實，餘書劍苦笑不已。
他揮手讓士兵們退開，對孟聚低聲說：“孟督察，雖然你愛開玩笑，但這個玩笑確實也過頭了些。好在沒造成什麼嚴重後果，倒也不算什麼大罪。您我階級相同都是督察，此事我不敢擅專，只能由鎮督大人定奪的——鎮督大人如今不在署裏，麻煩您等她回來再說吧。”
“餘督察，這個，我實在有緊急公務，您能不能先讓我回靖安署一趟？”
“孟督察，今晚那麼大的烏龍，我是今晚的執勤官，總得對大夥、對鎮督有個交代。在鎮督大人有命令之前，我是無權放您走的。不過我想，孟督察功勳卓著，即使鎮督大人小有懲戒，估計也不會太重吧，您倒也不必過慮了。”
來，孟督察，進門房裏陪我喝杯茶下盤棋。我們不妨耐心等鎮督回來吧——孟督察，你可別怪我啊，我是今晚的執勤官，公務沒辦法的。到時見了鎮督，我一定幫你求情。”
被餘書劍扯進了門房裏喝茶，孟聚渾身不安。看餘書劍這副軟硬兼施的架勢，料來他是絕不肯放自己走的了。謊報軍情罪輕罪重，孟聚倒也不是很在乎，葉迦南總不至於爲這件小事就抓自己去坐牢吧？但今晚若被餘書劍扣在這裏，耽擱了時間，明天一早申屠絕肯定就要被移交省陵署或者釋放，自己還怎麼殺他？
焦急歸焦急，他卻是一點辦法沒有——雖然餘書劍客氣又禮貌，但孟聚倒也不介意跑路前揍他一頓，但揍餘書劍容易，這些士兵和鎧鬥士卻是不好打發的。
眼見孟聚臉色陰晴不定，餘書劍卻是誤會了：“這樣吧，倘若孟督察有緊急公務，您有什麼命令，不妨寫下來，我派個人送手令給靖安署，這樣總可以了吧？”
孟聚苦笑，心想殺人滅口這種事，怎能隨便寫個手令讓人去執行——等下，殺人滅口？
一個念頭突然躍入了孟聚腦中，猶如閃電掠過黑暗的夜空，一閃而逝。
孟聚艱難地捕捉着閃電的痕跡，慢慢地說：“餘督察進省陵署時間不短了吧？”
餘書劍喝口茶，隨口答道：“我是太昌元年就加入東陵衛的，唉，現在一晃眼，八年過去了。想當年剛進來時，那真是什麼都不懂啊，不知道做了多少傻事。。。”
“進了陵署後，你一直都在刑案處做事吧？”
詫異地望他一眼，餘書劍答道：“正是。孟督察爲何突然問起這個？”
“兩年前，晉西商隊在妥綏郡遇匪全部遇害的案子，餘督察還有印象嗎？”
聽到這個案子，餘書劍濃眉微顫，目光一黯。他有點不高興，但還是勉強說：“當然記得。其實，這個案子和其他幾個商隊遇害案都是我經手的，一直沒破，現在都成懸案了。唉，說起來真是心裏有愧。”
“還有當年武川的祁灃縣縣令失火遇害案，餘督察您應該也記得吧？好象也是你主辦的吧？”
餘書劍自視甚高，歷來自詡精明能幹，歷年來破案無數，那幾樁破不了的馬匪懸案，一直令他耿耿於懷。現在，孟聚一再揭他傷疤挑釁，餘書劍便是涵養再好也忍不住了，他臉色微沉：“孟督察，今晚的事雖然得罪，但您該知道，這是我職責所在，並非對您有什麼惡意。我知道，孟督察破案如神，在下自承不如，但您也不必這樣諷刺我。您提的那幾樁案子我是沒破，但這並非因爲在下的能力不夠，只是。。。唉，其中另有內情，這就不必向孟督察您交代了。”
雖然餘書劍語氣平靜，但孟聚還是能窺見他眉宇間的那一絲不甘和懊惱。
孟聚心下竊喜，對餘書劍深深一鞠：“餘督察見諒，是我失言了。其實閣下若有意，現在就有一個天大的線索在眼前，破上述大案易如反掌。”
餘書劍啞然失笑：“孟督察，你想得太天真了。我追這系列的案子追了三年，這些案子背景很複雜，你根本想象不到的。。。”
“無非一個五品旅帥，又何必畏之如虎？”
餘書劍一震：“孟督察，這件事，誰告訴你的？這可是陵署的高度機密！”
“這個，餘督察你就不必問了。你只需知道，你那個案犯，他現在正在靖安陵署手上，但是天一亮，我們就得放人。”
餘書劍失聲驚道：“什麼？難道你竟敢。。。”
“噓！餘督察，你心裏有數就行了，不必說出來。”
餘書劍目光閃爍：“這件事，你報告了鎮督嗎？”
“鎮督現在還不知道這事——不過，我覺得，這種事，鎮督知道了反而不好。”
“爲什麼？”
“要知道，到了鎮督那個層面，很多事想的和我們不一樣。大人物想的是權衡，想的是利弊，想的是妥協——倘若這件事交給鎮督大人處理，十有八九，她會拿去跟拓跋雄談條件，你覺得會不會？”
餘書劍抿着嘴，臉繃得緊緊的，卻是沒有出聲反駁。
孟聚嘆口氣，他用一種很誘惑的語氣說：“與其那樣，倒不如我們兄弟聯手，先斬後奏，掙一份功勞！餘督察你也該知道，我們華族平民出身的軍官，當上督察基本就到頭了。要想更上一步，那得非常顯赫的功績纔行。我們當陵衛的，除了破案、破大案、破天大的案，還能立什麼功勞？十三樁匪案和知縣遇害案，這都是總署都有掛了號的大要案！
倘若我們一口氣破掉了，這樣的功勞直接報上洛京總署，鎮督不敢說，提拔個同知鎮督那是綽綽有餘了。。。當然，我們自作主張，這事是有點風險，但破了案，頂多鎮督發火罵我們幾句，難道她還真的會撤了我們？相比於好處來，這點風險算什麼！
餘兄，你覺得如何？時間已不多了，只剩三個時辰，你趕快定了。”
餘書劍沒有出聲，他佇立窗邊，望着外面好久，火把“噼裏啪啦”地燃燒着，映得他的臉幽明不定，那張白淨英俊的臉此刻卻顯得有幾分猙獰。
餘書劍的聲音低沉又嘶啞：“孟兄，你有這樣的機會，爲何要分一份功勞給我？你一個人獨佔，豈不是功勞更大？”
聽到餘書劍這樣問，孟聚心下大石頓時落地。他最怕的還是餘書劍當真如他表現的那樣，無慾無求，對葉迦南忠心耿耿呢！幸好，自己憑直覺感覺到，在謙謙君子的外表掩飾下，對方眼裏有一種炙熱的東西——有野心的人纔敢冒這個險！
不過話也說回來了，能坐穩省陵署刑案第一把交椅的人，又怎會是什麼謙謙君子呢？
“餘兄，大家都是明白人，這個案我倘若能自己做，我是不會跟你分的。但是我做不了，因爲我沒有那幾個案子的卷宗，也不清楚案情，時間太緊，天亮後邊軍那邊肯定會來交涉逼我們放人的，那樣就等於白白放跑了申屠絕，我不甘心！
這件事，只有我們兩個合作才能辦到！餘兄，我的要求不高，案子是你破的，功勞全是你的，到時候大功畢成，若能在報功摺子上提一下在下賤名便足矣——將來餘兄飛黃騰達，莫忘了在下就是。”
倘若孟聚說他視功名如浮塵，餘書劍是不信的，倒是孟聚說他喫不下才向餘書劍求助兩人瓜分，餘書劍這纔信得十足：這纔是正常的嘛！有好處，誰會往外推的？
他伸出了手：“孟兄弟，那，君子一諾？”
孟聚也伸出了右手，兩人在空中響亮一擊掌，同時喝道：“駟馬難追！”
兩人對視一眼，都覺得對方的眼睛亮得刺眼，看得很不舒服，同時移開了視線。
火把的光亮照在粗黑的木欄柱上，坑坑窪窪的走道，血污的鐵刑具，久不通風的污濁空氣中彌滿着一種沉沉的惡臭，這種臭味難以形容，似腐爛的屍體，又似陳舊的血腥或者久不沖洗的茅廁，那味道雖並不是十分刺鼻，但濃烈得有如實質，噁心無不。在那火把光照不到的幽深黑暗中，不知哪裏傳來了低沉的呻吟聲，猶如惡鬼在輪迴道上的哀鳴。
黑暗、惡臭、恐怖、血腥，令英雄喪膽，令豪傑低頭，東陵衛的黑牢，它擁有最恐怖的威名，天下人聞之色變。對於不幸落入這裏的人來說，這不啻是人間的地獄。
半夜裏，舉着火把進來的一行人輕車熟路地穿過走道，空洞的腳步聲在幽暗的空間裏陣陣迴盪。他們在一個監牢前停下了腳步。
“疑犯的繩子沒鬆開吧？”
領路的獄頭點頭哈腰：“孟副總管，您沒吩咐，我們都不敢給這廝松繩。”
孟聚點頭，對身邊的人說：“餘督察，你要小心了。申屠的武功了得，一身硬功非同小可，抓他回來我們可是費了老大的勁。這樣的人，怕是很難讓他開口。”
餘書劍淡淡一笑：“孟督察放心就是。在省陵署的刑案官面前，哪怕石頭我們也能讓他開口,銅人也要化成鐵水。”
跟在他身後的幾個軍官面無表情，眼神陰戾。他們身上有一種爬行動物般的陰寒氣質，令人一見便毛骨悚然。這種氣質，孟聚是熟悉的，在那些積年的刑案官身上大多有這種氣味，不必通報，大家一見就知道彼此是同行了。
“開門吧。”
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