吳承昊的心思還算縝密，這一點他也有想到，於是他繼續補充道：“洋行下面有個剿絲廠，裏面有幾個女工我認識，明後天我就可以介紹兩個搬去她那裏住，你看怎麼樣？”
這樣甚好，外面那些不三不四的人住在沈家洛鴻勳自然不放心，可洋行下面的女工就不同了，大家算是屬於一個集體，且嬌蓉還可以多認識幾個朋友，這樣也不至於寂寞。
想到這，他回應道：“你這想法不錯，不過你得確保招來的人靠譜纔行。”
接着，他嚥了咽口水，紅了臉尷尬地說：“我看嬌蓉現在不太愛搭理我，不如有空的時候你跟她說說怎麼樣？”
吳承昊也正有此意，畢竟女工由他介紹，洛鴻勳三言兩語怎能說得清楚，於是他心甘情願地做起了二位的中間人，幫他們表兄妹解決難題。
幾日後，搬家一事便順利實施了，起初沈嬌蓉還有些不情願，不過在吳承昊那條三寸不爛之舌的遊說下，她還是勉強同意了下來。
住進來的兩個女孩分別是來自梅州的王婷和來自韶關的蔡翠，兩人均是十七歲，沈嬌蓉跟她們年齡相仿，三人在沈家相處的還算融洽，很快就已是姐妹相稱。
去年十一月，佛嶺、蕭岡、龍潭觀、牛欄岡等重要據點，逐一被清軍攻佔，起義軍傷亡重大，餘部退向石井、石門等處。
十二月，英軍接受了葉琛的請求，公開派遣艦隊，闖入珠江，充當清軍鎮壓起義軍的後援。
當上了總商之後的趙習瞻早已認定兒子趙清陽必須得攀一門高親，而兒媳的最佳人選則是總督大人葉琛之女葉展盈。
爲了討好葉琛以及進一步拉攏英方勢力，趙習瞻也參與了剿匪一事，且其出資從英軍那裏買來槍支彈藥支持清廷剿殺起義軍。
1855年二月下旬，南路起義軍的主要據點也全部失守。
至此，長達半年多的圍攻廣州之戰以起義軍的失敗而告終。
廣州城總算是解圍了，重獲新生的總督葉琛當即下令“凡昔通匪者，吏民格殺勿論”。
於是，一場對廣東民衆的血腥鎮壓正式開始了。
二月二十四日這天傍晚，剛剛又被父親痛斥一番後的趙清陽神情落魄地走出了洋行，他準備去找好友盧湛聊聊天，消遣排解一番。
趙清陽爲何又被父親訓斥了呢？
事情是這樣的，鐘錶行的生意起初只能算是平淡，而最近卻可以稱得上是慘淡了，而這當中的原因則與他們對面的太平洋鐘錶行推出的“買二贈一”活動大爲相關。
失了總商之位的夏虞爲了打擊大西洋鐘錶行，不惜砸血本推出了這項讓利促銷活動，即買兩塊鐘錶即可獲贈一塊。
這樣一來，利潤基本上沒有了，甚至還折了本，可夏虞卻並不在意這些，他的目的是將大西洋鐘錶行拖垮，迫使他們關門大吉。
被逼到牆角裏的趙清陽誠惶誠恐地去請教父親，看看他們大西洋鐘錶行是不是也可以採用相同的手段促銷。
趙習瞻聽完大感不快，如此一來，賠本不說，跟人家一樣的方式怎麼可能搶的回生意。
終了，趙清陽不僅沒有得到任何指導，反而被罵“長着一顆漿糊腦袋，什麼都做不好的蠢貨”，因而他雖滿心憤恨，卻也只能垂頭喪氣地走出了怡興洋行。
趙清陽自小十分刻苦，努力活成父親歡喜的樣子，可他卻始終得不到對方的半分歡心。
他甚至一度認爲父親看弟弟和妹妹的眼神都比看他的要慈祥仁愛許多，且幾年前發生的一系列事件更令他感到寒心困惑，再之後他就只能努力地麻痹着自己，儘量不去想這些。
可趙清陽剛走出洋行沒多久，一個熟悉的身影就迎面站在了他的眼前。
趙清陽見葉展盈眉頭緊鎖，神色憂凝，自己還未來得及發問，便聽對方焦急地說道：“清陽，我有事找你！”