鮮于大守乃寫書信一通，差人往雲南府回覆房師砌公，刪公大喜，想道：“樹荊棘得刺，樹桃李得蔭'，若不曾中得這個老門生，今日身家也難促，“遂寫懇切謝啓一姻，遣兒千刎敬兒資回，到府拜謝。鮮于同道：“下宮暮年淹素，爲世所棄，受尊公老師三番知遇，得掇科目，常恐身先溝壑，大德下報。今日恩兄被誣，理當暴白。下官因風吹火，小效區區，止可少酬老師鄉試提拔之德，尚欠情多多也！”因爲閉公子經紀家事，勸他閾戶讀書，自此無話。
鮮于同在臺州做了三年知府，聲名大振，升在徽寧道做兵憲，累升河南廉使，勤於官職"年至八旬，精力比少年兀自有餘，推升了浙江巡撫。鮮于同想道：“我六十一歲登第，且喜儒途淹賽，仕途到順溜，並不曾有風波。今官至撫臺，恩榮極矣。一向清勤自矢，不負朝廷。今日急流勇退，斑之當然。但受刺公三番知遇之恩，報之未盡，此任正在房師地方，或可少效涓埃。”乃擇日起程赴任。一路迎送榮耀，自不必說。下一日，到了浙江省城。此時側公也歷任做到大參地位，因病目不能理事，致政在家。聞得鮮于"先輩"又做本省開府，乃領了十二歲孫兒，親到杭州謁見。肉公雖是房師，到小於鮮于公二十餘歲。今日耐公致政在家，又有了目疾，尤錘可憐。鮮于公年已八旬，健如壯年，位至開府。可見發達不在於遲早，側公嘆息了許多。正是：松柏何頓羨桃豐，請君點檢歲寒枝。
且說鮮于同到任以後，正擬遣人問候例公，聞說例參政到門，喜不自勝，倒展而迎，直請到私宅，以師生禮相見。惻公喚十二歲孫兒：“見了老公祖。”鮮于公間，“此位是老師何人？刺公道：“老夫受公祖活命之恩，大子昔日難中，又蒙昭雪，此恩直如覆載。今天幸福墾又照吾剩老夫衰病，不久於世，大子讀書無成，只有此孫，名曰刪悟，資性頗敏，特攜來相託，求老公祖青目鮮于公道：“門生年齒，己非仕途人物，正爲師恩酬報未盡，所以強顏而來。今日承老師以令孫相託，此乃門生報德之會也。鄙意欲留令孫在敝衙同小孫輩課業，未審老師放心否？”砌公道：“若蒙老公祖教訓，老夫死亦瞑目！”遂留兩個書童服事例悟在都撫衙內讀書，惻公自別去了。那鬧悟資性過人，文章日進。就是年之秋，學道按臨，鮮于公力薦神童，進學補凜，依舊留在衙門中勤學。
三年之後，學業已成。鮮于公道：“此子可取科第，我亦可以報老師之恩矣。”乃將俸銀三百兩贈與閉悟爲筆硯之資，親送到臺州仙居縣，適值刺公二日前一病身亡，鮮子公哭奠已畢。間：“老師臨終亦有何言？”閉敬共道：“先父遺言，自己不幸少年登第，園而愛少賤老，偶爾暗中摸索，得了老公祖大人。後來許多年少的門生，賢愚不等，升沉下一，俱不得其氣力，全虧了老公祖大人一人，始終看覷。我子孫世世不可怠慢老成之士！”鮮于公呵呵大笑道：“下官今日三報師恩，正要天下人曉得扶持了老成人也有用處，不可愛少而賤老也！”罷，作別回省，草上去章，告老致仕。得旨予告，馳驛還鄉，優悠林下。每日訓課兒孫之暇，同裏中父者飲酒賦詩。後八年，長孫鮮于涵鄉榜高魁，赴京會試，恰好仙居縣刺悟是年中舉，也到京中。兩人三世通家，又是少年同窗，並在一離讀書。比及會試掏曉，同年迸士，兩家互相稱賀。
鮮于同自五十六歲登科，六十一歲登甲，歷仕二十三年，腰金衣紫，錫恩三代。告老回家，又看了孫兒科第、直活到九十六歲，整整的四十年晚運。至今浙江人肯讀書，下到六七十歲還不丟手，往往有晚達者。後人有詩嘆雲：利名何必苦奔忙，遲早須臾在上蒼。
但學幡桃能結果，三千餘歲未爲長。（未完待續）