且說蘇雲知縣在三家村教學，想起十九年前之事，老母在家，音信隔絕，妻房鄭氏懷孕在身，不知生死下落，日夜優惶。將此情告知陶公，欲到儀真尋訪消息。陶公苦勸安命，莫去惹事。蘇雲乘清明日各家出去掃墓，乃寫一謝帖留在學館之內，寄謝陶公，收拾了筆呈出門。一路賣字爲生，行至常州烈帝廟，日晚投宿。夢見烈帝廟中，燈燭輝煌，自己拜禱求籤，籤語云：陸地安然水面兇，一林秋葉遇狂風。
要知骨肉團圓日，只在金陵府中。
五更醒來，記得一字不忘，自家暗歎道：“江中被盜遼救，在山中住這幾年，首句'陸地安然水面兇'已自應了。”一林秋時遏狂風'，應了骨肉分飛之象，難道還有團圓日子？金陵是南京地面，御史衙門號爲乏府。我如今不要往儀真，徑到南都御史衙門告狀，或者有伸冤之日。”天明起來，拜了神道，討其一管，“若該往南京，乞賜聖管。”擲下果然是個聖管。蘇公歡喜，出了廟門，直至南京，寫下一張詞狀，到操江御史衙門去出告，狀雲。
告狀人蘇雲，直隸環州人，乖中某科進士。初選蘭溪知縣，攜家赴任，行至儀真。禍因舟漏，重僱山東王尚書家船隻過載。豈期舟子徐能、徐用等，慣於江洋打劫。夜半移船僻處，縛雲拋水，幸遇救兔，教授餬口，行李一空，妻僕不知存亡。勢宦養盜，非天莫剿，上告！
那操江林御史，正是蘇爺的同年，看了狀詞，甚是憐們。即刻行個文書，知會山東撫按，着落工尚書身上要強盜徐能、徐用等。剛剛發了文書，刷卷御史徐繼祖來拜。操院偶然敘及此事。徐繼祖有心，別了操院出門，即時叫聽事官已"將操院差人喚到本院衙門.有話分付。”徐爺回衙門，聽事官喚到澡院差人進衙磕頭，享道：“老爺有何分付？”徐爺道：“那工尚書船上強盜，本院已知一二。今本院賞你盤纏銀二兩，你可暫停兩三日，待本院喚你們時，你可便來，管你有處緝拿真贓真盜，不須到山東去得，“差人領命去了。少頃，門上通報大爺到了。徐爺出迎，就有局躇之意。想着養育教訓之恩，恩怨也要分明，今日且盡個禮數。當下差官往河下接取到衙。原來徐能、徐用起身時，連這一班同夥趙三、翁鼻涕、楊辣嘴、範剝皮、沈胡於，都倚仗通家兄弟面上，備了百金賀禮，一齊來慶賀徐爺，這是天使其然，自來投死。姚大先進衙磕頭。徐爺教請大爺、二爺到衙，鋪氈拜見。徐能端然而受。次要拜徐用，徐用抵死推辭，不肯要徐爺下拜，只是長揖。趙三等一夥，向來在徐能家，把徐繼租當做子侄之輩，今日高官顯記，時勢不同，趙三等口稱"御史公"，徐繼祖口稱"高親"，兩下賓主相見，備飯款待。
至晚，徐繼祖在書房中，密喚姚大，討他的金權及帶血羅衫看了。那羅衫花樣與汀州老婆婆所贈無二。”那老婆婆又說我的面龐與他兒子一般，他分明是我的祖母，那慈湖庵中道姑是我親孃，更喜我爺不死，見在此間告狀，骨肉團圓，在此一舉。”
次日大排筵宴在後堂，管待徐能一夥七人，大吹大擂介飲酒。徐爺只推公務，獨自出堂，先教聚集民壯快手五六十人，安排停當，聽候本院揮扇爲號，一齊進後堂捉拿六盜。又喚操院公差，快快請告狀的蘇爺，到行門相會。不一時，蘇爺到了，一見徐爺便要下跪。徐爺雙手扶住，彼此站立，問其情節，蘇爺含淚而語。徐爺道：“老先生休得愁煩，後堂有許多貴相知在那裏，請去認一認！”蘇爺走入後堂。一者此時蘇爺青衣小帽，二者年遠了，三者出其不意，徐能等已不認得蘇爺了。蘇爺時到在唸，到也還認得這班人的面貌，看得仔細，喫了一驚，倒身退出，對待爺道：“這一班人，正是船中的強盜，爲何在此？”徐爺且不回活，舉扇一揮，五六十個做公的蜂擁而入，將徐能等七人，一齊捆縛。徐能大叫道：“繼祖孩兒，救我則個！徐爺罵道：“死強盜，誰是你的孩兒？你認得這位十九年前蘇知縣老爺麼？”徐能就罵徐用道：“當初下聽吾言，只叫他全屍而兀，今日悔之何及！”又叫姚大出來對證，各各無言。徐爺分付巡捕官：“將這八人與我一總髮監，明日本院自備文書，送到操院衙門去。”（未完待續）