凝雨端着一碗溫熱的藥走進方氏的臥房。
消瘦如柴的方氏正跪坐在一張香案前, 閉眼撥着念珠，蒼的面色裏泛着青色。
凝雨將湯藥放到一旁的桌上，上前一步, 輕聲道：
“夫人, 安神湯來了。”
方氏一，撥弄念珠的作停了下來。
凝雨的雙穿過方氏胳膊, 將她從蒲團上扶了起來，攙扶到桌邊坐下。
她剛要端起湯藥，方氏說：“被子可燻了？”
凝雨一愣：“回夫人，燻了。”
方氏眉心一蹙，臉上閃過一抹厭煩：“……香氣太濃了, 燻得我反而睡不着覺。去把香薰球換了，用從前的那個。”
凝雨心微訝，低頭應是。
待凝雨一走, 方氏立即將面前的藥碗灑向旁邊的花盆。
烏黑的湯藥混入土壤, 很快便消失不見。
“這藥是公子不忍夫人每夜輾轉無眠，四處求訪得的安神藥方。公子小小年紀便已知曉孝道, 尤其對夫人, 可謂用心良苦, 孝心可嘉……”
凝雨的話在她腦海裏度響起。
這一回，方氏卻清楚知道, 都是假的——
全是謊言——
她曾信真，雖然殺死了親生父親，但也只是不知情的誤殺, 雖處處束縛她的行，但也只是因她先做了讓蒙羞的事，失去了的信任——
她曾處處開脫！
只因她相信良心未泯, 只因——千錯萬錯，仍是她十月含辛茹苦，從鬼門關走了一遭才帶回來的孩子！血肉情深，難割捨！
如今真相大，她是如此可憐可笑！
方氏不願聽見的名字，更不願看見那個身影，相關的一切，都引起她內心深處的苦痛痙攣，及作嘔的厭惡！千方百計尋回的安神藥，有呼吸過的空氣，都只能激起翻湧的恨意……無能力的悲痛。
如今的她，一個廢人沒什麼兩，即便無人看守，也難走出傅府大門。
唯一支撐她活下去的力，便是心僅存的最後的願望。
方氏放下空碗，在凝雨抱着嶄新牀褥入內的那一刻重新撥弄起念珠。
即便豁出這條殘命，她也不會眼睜睜地看着，的雙一次染上至親的鮮血。
“夫人，凝雨扶你上牀。”
重新整理牀褥的凝雨走了過來，扶着她走向牀榻。
從前，方氏要靠安神湯才能無夢入睡，如今，她卻主張開雙迎接一個又一個夢魘的侵襲。那些夢魘既有盛開的鮮花，也有無盡的蟬雨，有順着腳邊流下混雜着鮮血的雨水。
當在殘酷更甚過去，噩夢也能成避風的港灣。
不知不覺，方氏墜入閃着過去片段的夢魘。雨聲不斷，有一個人在她耳邊不斷問着：
“留大的，是小的？”
而她哭着說：
“小的……”
慘電光劃過紙窗，映照屋內亮如晝。
旱雷過後，世界重歸死寂。
昏暗的夜色無盡蔓延，幽深暗藍的蒼穹忽然墜下瓢潑雨幕。從遙遠的地平線上吹起了寒風，銀針一綿密冰冷的秋雨落在曠野上的每一個人身上。
“大膽！你們竟敢對陛下不敬，是想造反不成？！”
忠心耿耿的都御使拔劍指向包圍們的傅家軍，怒目質問着首的將軍。後者不所，虎視眈眈地盯着被都御使保護在身後的沈素璋。
“都御使挾持陛下出逃，纔是大逆不道想造反吧？來人！給我拿下這逆賊，護送陛下返迴鑾駕！”
傅家軍一擁而上，無縛雞之力的沈素璋輕而易舉就被擠開了，一國之君，摔倒在地無人在意。剛從泥濘裏抬起頭來，都御使那怒目圓瞪的頭顱就落到了面前。
“逆賊已經伏誅！其餘人等，不繳械投降？”
兵器落地的聲音陸續響起，刀槍砸進水泊，激起陣陣水花。敗兵被粗暴地綁起，一張張或頹敗或惶恐的臉倒映在渾濁的水泊。沈素璋衣衫不整，靴灌滿泥水，踉踉蹌蹌地被人推上一間無法從裏打開的馬車。
馬車在大雨返回駐紮營地，將軍收回視線，給負責俘虜的親信遞了一個眼神。
一把把大刀揚了起來。
揮下的時候，雨水血水從刀刃一起甩出。
馬車在衆目睽睽下駛回營地，金戈鐵馬的傅家軍沉默而肅殺地站立兩旁，虎視眈眈地看着搖搖晃晃的沈素璋被人推進王帳。
王帳四角燃着火盆，在刺骨的冷雨飄零依然溫暖如春。無數面無表情的婢女侍衛站在角落，行名服侍實監管之責。堂堂一國之君，渾身溼透站在王帳，竟然無人在意！
“傅玄邈呢？！傅玄邈在什麼地方？我知道你一在等着朕，你給朕出來！”沈素璋神色癲狂，像被人抽的陀螺一，快速地轉着顫顫巍巍的身子，極度憎恨的目光左右掃視着帳陰影。
王帳只有陷入瘋狂的聲音在響蕩着。
帳外大雨傾盆，油布遮蓋的帳頂不斷髮出沉重的聲音。
一隻消瘦的大打起了簾門，緩步走入了王帳。一名小兵在身後收起了湖藍色的油紙傘，瞬間被大雨吞噬。
簾子落了下來，只剩一身乾爽的天青色身影站在門內。
傅玄邈在沈素璋恨之入骨的視線面無波瀾地低頭行了一禮，平聲道：“陛下不必擔心，挾持陛下出逃的逆賊已經伏法，一應夥也已畏懼自殺，不會有宵小之輩來打擾陛下清修了。”
“傅玄邈，朕要回建州！朕不管你要做什麼，你自己去！朕要回建州！”沈素璋說。
“待事情瞭解，陛下自然能回建州。”傅玄邈說，“難道陛下的親妹妹，陛下也不想見了嗎？”
“朕不見！誰也不見！”
似乎是一種趨利避害的本能，讓沈素璋對此次揚州之行極抗拒，彷彿在前方等着的，不是揚州，也不是越國公主，而是閻王爺冷硬諷刺的面孔。
“陛下身一國之君，理應知曉大局重。”傅玄邈說。
“你知道朕是一國之君？！”沈素璋被刺痛處，聲嘶力竭地吼了出來。
雙目圓瞪，眼佈滿血絲，一身華服雖然繡着金龍，但淅瀝瀝地往下滴着水珠，袍角上沾着褐色的淤泥，頭上的金冠也歪歪斜斜，哪裏有絲毫一國之君的子？
不過是一條在大雨毫無之力的蚯蚓罷了。
“微臣惶恐。”傅玄邈不慌不忙地低下頭，輕聲道，“陛下乃一國之君，這是萬千人都知曉的事情。”
“既如此，朕命令你，立即送朕返回建州！”
回應的只有漫的沉默。
沈素璋徹底失控，歇斯底裏，破罐子破摔地罵道：“傅玄邈，你這個大逆不道的僞君子，朕早晚要將你凌遲至死！”
傅玄邈聞若未聞，輕聲道：
“陛下累了，不快把仙丹拿出來給陛下服用？”
一名侍立在角落的宮女連忙走到一間紗櫥前，拿出了一個巴掌大的玉盒。
玉盒裏邊，是一枚黑漆漆的丹藥。
丹藥被放在凝的瓷盤裏，送到了沈素璋的面前。沈素璋認得這丹藥，曾何時，也曾數次“賜藥”名，逼迫眼前人服下各種功效未知的丹藥。可惜，運氣，試藥童子死了個，竟然這麼端端地站在眼前。
“陛下，請用藥。”
沈素璋一把揮開了瓷盤，瓷盤落到柔軟的毛毯上，分毫未損，只有黝黑的丹藥順着滾落至傅玄邈腳邊。
“傅玄邈，你欺世盜名，妄圖謀朝篡位，早晚會不得死！傅氏出了你這麼一個豺狼成性的傢伙，你後怎麼有臉下地去見列祖列宗！”沈素璋吼道。
傅玄邈彎腰撿起腳邊的藥丸。
在低頭彎腰的那一瞬間，沈素璋有朝衝去魚死網破的衝，是周圍無數忽然之間凌厲起來的目光打消了的念頭。
最後，眼睜睜地看着傅玄邈撿起了那枚藥丸。
“陛下誤會微臣了。”傅玄邈抬起頭來，輕聲道，“微臣想要的，從來都不是謀朝篡位。”
“那你想要的是什麼？！”
傅玄邈望着的丹藥，沉默片刻後，說：“陛下可曾見過海市蜃樓？”
沈素璋警惕地盯着，並未回答的問題。
傅玄邈也沒有等待沈素璋的回答，片刻停頓後，便又接着說了下去。
“若是有朝一，陛下發自己所擁有的一切，終究只是虛假的海市蜃樓……陛下又會做何決斷？”
沈素璋剛要回答，傅玄邈就已接着說道：
“陛下已經做出了選擇。”
“陛下年幼時太子，大後陛下，坐擁天下，享萬里河山，看似金口玉言，權力滔天，實則握有少權柄，陛下應當比任何人都清楚。世人都說陛下生有氣運，一路順風順水，們卻不知陛下如何從十個口蜜腹劍、虛情假意的兄弟脫穎而出，更不知陛下出生後遇到過少刺殺陷害。們提起陛下，只會說——陛下不費吹灰之力，就大道登極，萬人之上。”
沈素璋怔怔地看着傅玄邈，一開始的反駁聲音不知不覺斷在了喉嚨裏。
“陛下從前所做，在所做，都是一件事。”
“你我所做，都是一件事。”
傅玄邈說。
走了上前，將丹藥重新放進宮人送上的瓷盤裏，緩步走向沈素璋。
擦肩而過時，沈素璋戰慄不已，彷彿身上的冷雨在這一刻浸入了血肉。
渾身緊繃，如臨大敵，傅玄邈卻只是風淡雲輕地走到了的身後，將瓷盤放到了茶桌上。
嗒地一聲，瓷盤的底座穩穩落在了茶桌上。
“皇位對我並無誘惑。”說，“微臣一生所……都不過是想要留住眼前的海市蜃樓罷了。”
傅玄邈話音剛落，燕回急匆匆的聲音在帳外響起：
“將軍，前方斥候來報，發在逃的戎靈大量輕騎蹤跡！”