兩萬襄州精銳在天明時分抵達商州, 駐紮在州治所上洛城外。
作爲鎮川節度府的所在之地，商州擁有全鎮川最大兵力，其中鎮守州治所上洛縣的守軍粗略估算至少五萬人。
今還是上洛叛亂, 果放任事態發展, 說不定整個商州，乃至整個鎮川都會揭竿。
鎮川軍雖然失了將領, 但兵力始終在六節度使中排前，一旦失控，恐怕會成爲第二個僞遼。
到時候，不是李鶩手裏的兩萬襄州軍能夠平息的事情了。
要解決叛亂，有趁現在。
李鶩用了半個白天軍議, 周密的圍攻計劃在李鶩和衆將領的集思廣益下逐漸成型，正在時，有小兵神色慌張前來報信。
李鵲外出聽取後, 面色大變地回來, 在李鶩耳邊低語句。
軍議還在繼續，主將卻沉着臉離開了。
李鶩臉色難看地隨小兵走進一個帳篷, 血的氣味充斥在狹窄的空間裏, 軍醫正在給擔架上的位襄州輕騎包紮, 他們一見李鶩，忙着身行禮, 李鶩揮了揮手，說：“坐着吧。襄州的情況何？”
“屬下出城時，僞帝還未攻下襄州。”輕騎之一說道, “原本敵軍在城內散播大人棄城逃的流言，皆已被襄州夫人攻破。”
“……怎麼攻破的？”
“襄州夫人住在最危險的西城樓上，和守城的將士們一樣寸步不退。受到她的鼓舞, 許多百姓都拿武器加入了守城的隊伍。屬下出城時，受襄州夫人激勵加入守城的青壯已有近萬。”
李鶩心裏一緊，腦海裏立即浮現出沈珠曦在到處都是流矢的城樓上穿梭的景象。
一到她在那麼危險的地方孤軍奮戰，他恨不得立馬插上翅膀飛回襄州。
“大人，襄州危困，請大人立即率回援！”輕騎請求道。
李鶩動了動嘴脣，卻沒有言語發出。
沒有得到意料之中的回答，輕騎露出不安和困惑的神色：
“大人？”
“你且安心養傷。”
李鶩轉身走出帳篷，李鵲和李鵾緊隨其後。
“消息封鎖，看好他。我不聽見軍營內有任何襄州相關的風言風語。”李鶩說。
李鵲垂眸掩去眼中詫異，低聲道：“大哥放心。”
李鵾從來不參與任何決議，連談話的時候也像是神遊太空，刻卻一反常態主動開口：“回襄州我們……”
“僞遼帶了多少人攻城？”李鶩大步流星往前走。
“萬，除去後勤和民夫，應在七萬人上下。”李鵲道。
“回去，回去……救豬豬和小蕊我要……”李鵾着急道。
“我知道，我會救。”李鶩說。
“現在救！回去救！”
“我說了我會救！”李鶩停下腳步，一聲怒喝讓李鵾委屈地閉上了嘴。李鶩定定地看着他，一字一頓道：“但不是現在。”
“我相信沈珠曦，她不是繡花枕頭，她是能夠在關鍵時刻，爲蒼生遮風擋雨的大樹。”李鶩說。
他捏緊雙拳，強迫自己的智將叫囂的情感關押進內心深處。他知道自己刻該做什麼，也知道果沈珠曦在場，會支持他做什麼。
因爲這不是他做的事，是她做的事。正以保護天下蒼生爲己任的，不是他李鶩，是他李鶩敬佩尊重的人。
對他言，失去襄州知府之位根本算不了什麼。鎮川軍反反了，大不了他換塊地盤混飯喫。他一生最大的追求，不過是有塊自己的地盤，當個土霸王罷了。
是沈珠曦的存在，讓他一步一步走到現在。
果他在刻聽從內心，放棄大局以私人情感爲重，沈珠曦不會因感激他的。
她也不會怨懟他。
她會將一切攬在自己身上，她會怪罪自己，厭恨自己，夜裏悄悄流淚，白日又對他強顏歡笑。
“誰說的能選一個？商州和沈珠曦，老都要。”
李鶩轉過身，撩開軍帳快步走了進去。
“若按你們的攻城計劃，需要天時間？”
諸位將領接連身行禮，軍職最高的一人開口道：
“回大人，根據我們剛剛定下的攻城計劃，若圍困，兩個月後上洛不得不繳械投降。若是強攻，待牀弩造好，五日後便可展開強攻，預計五日內便能拿下上洛。”
圍困傷亡少，時間長；強攻傷亡大，時間短。
然即便是時間最短的強攻，對李鶩來說，也太長了。
他等不了這麼久，沈珠曦也等不了這麼久。
“既然這樣，那傳令下去，讓民工連夜趕製牀弩，其他攻城準備也要抓緊時間做好。”
帳內響一片應喏之聲。
“大人，不知剛剛的消息是……”一名將官道。
無數雙眼睛都看了過來。
“我老家的爹死了。”李鶩說。
帳內響聲抽氣，話的那名將官慌張身賠罪：“屬下失言，還請大人莫要怪罪。”
“行了，我心情不好，這天不要來煩我了。”李鶩擺了擺手，一臉不耐煩道，“都下去吧。”
諸多將領噤若寒蟬，陸續身離開軍帳。
李鶩一屁股坐在沙盤前，緊皺眉頭盯着沙盤上散落的小旗。
捨不得孩套不着狼，強攻和圍城都太慢了，要短時間內取下上洛，有做常人所不敢，行常人所不能。
熊掌和魚，他都要。
李鶩盯着沙盤，緩緩道：“準備一下，派人給上洛遞信，說——襄州知府李主宗來投誠了。”
李鶩話音一落，李鵲大驚失色。
“……大哥是詐降？”李鵲神色變，遲疑道。
“今在上洛統領城中叛軍的是原中騎都尉霍思廣，我和他在白蛉平原上還算有分交情，人驕傲自大，破綻頗多，你們需按我說得做，其他我自有打算。”
“大哥何保證，霍思廣會相信你的投誠？”
“我要是帶着這個上，你說他相不相信？”
李鵲啞口無言，視線看着李鶩手中能號令鎮川軍的虎符。
要是有了這枚虎符，霍思廣能名正言順地統領鎮川全軍。對今沒有大義之名的霍思廣言，這是求之不得的東西，他拼命追殺許攸，恐怕也是爲了得到這枚虎符。
“今是我佔優勢，缺的不過是時間罷了。霍思廣不知道這一點，他以爲會面對一場苦戰，沒到卻是帶着虎符投誠的我，除了相信我是逃脫大燕這艘半沉的船外，難道他會認爲，老不圍城不強攻，腦夾了去搞詐降這一套？”
“可……”李鵲仍面露猶豫，“大哥，這太冒險了。要不然還是讓我去吧。”
“不行。”李鶩斷然拒絕，“我去，才能讓霍思廣放鬆警惕，你去，會讓人心生警惕。”
李鵲沉默半晌，終於下定決心道：
“我信大哥。”
“備好投誠信和快馬，今夜我出發。”
……
襄州防守到第三天，已是窮途末路。
沈珠曦和守城的官吏將士盡辦法，也是拖延到第三天已。
面對強大的攻城力量，西已經搖搖欲墜，若不是沈珠曦召來的一萬二千餘名青壯加入守城隊伍，恐怕他們連第二晚也支撐不過。
但今，已到極限。
要來一波強攻，襄陽會淪爲一片血海。
沈珠曦必須要做最壞的打算，是棄城逃，還是和襄陽百姓共存亡。
烏雲湮沒了月亮的蹤跡，昏暗的夜幕裏沒有一絲月光，傷兵在城樓上低聲□□，沈珠曦的影在腳下凝固。
方庭之見她許久都沒說話，忍不住次說道：
“夫人……若不走，的走不了了！夫人大義，襄陽百姓永遠銘記於心，可有保住自己命，纔有東山的機會啊！”
沈珠曦呆呆看着城樓下忙碌的諸多身影。
唐大夫自願加入軍醫隊伍，隨蕊不顧名節受損，幫着樊三娘等諸多喪夫照顧傷員，九娘在後勤帳篷裏協調物資，忙裏忙外。李青曼數次遊說城中富家公捐錢捐物，連她唯一的弟弟，也被扔到了西幫着做些雜事。還有胡一手，他帶着外甥及衆多賭坊打手自發在城中巡邏，維持秩序。
還有許許多多的人，因爲相信她，相信李鶩，將自己的命交到了她的手中。
她怎麼能——扔下這些全身心信任自己的人苟且偷生？
逃出去了又能怎樣？
苟且偷生，不過是活在另一個地獄裏罷了。
“我……”
沈珠曦開口了。
“我不會離開襄陽。”
“夫人！”方庭之一臉急色。
“我相信李鶩，相信襄州平民，相信守城的將士……我相信我的民。”
夜風拂過沈珠曦重新堅毅來的面龐，她曾經稚嫩嬌美的面龐，正逐漸顯露出一種令人矚目的特質。
是堅強，也是善良。
暴風雨來臨之際，她毅然決然地站了出來，爲襄陽數萬百姓遮風擋雨，一步不退。
因爲堅強，也因爲善良。
方庭之怔怔地看着她，有生以來，第一次在一個人面前，感到自愧不。
“我們不會輸——還不到認輸的時候。”
沈珠曦眺望着熟悉的襄陽城景，目光掃過一棟棟亮着燭光的建築，她的聲音輕柔動聽小溪叮咚，其中堅定的勇氣卻不容忽視。
方庭之曾以爲，人是溫室中的花蕾，需要花農的靜心呵護才能存活下去。
是他錯了。
眼前的有着尤爲嬌美無辜的容顏，那張令人鬆懈心防的純皮囊下，有着尤爲強大的靈魂。
從一開始，比絕大多數人要強大。
因爲善良，本質是強者對弱者的溫柔。
“我選擇相信所有人。”
沈珠曦一字一頓道：
“我相信，襄陽絕不會破。”