當天晚些時候, 李鶩和沈珠曦重回舊地。
馬車行駛在凹凸不平的田坎上，駕車的親兵皺着眉頭，小心翼翼避過路上層出不窮的牛屎。
沿途兩邊的草棚泥屋裏都有哭聲絡繹不絕, 揪着她的心不斷往下墜。
馬車到了目的地後, 李鶩扶着她下了馬車。
她推開塵封多時的院門，走回了她新生開始的地方。
十月金桂綴滿枝頭, 空明如水的月光和夜風共舞，在翠綠的葉片上跳躍，引出一片波光粼粼。
屋門大敞，門裏空空蕩蕩，已經不知經過了多少次洗劫。
沈珠曦當初訂做的好傢俱們消失無蹤, 除了一條瘸腿的矮凳外，堂屋裏看不見任何一物。
積滿灰塵的地面上，隱約還有乞丐過夜的痕跡。
沈珠曦和李鶩不約而同地選擇了視若不見, 這兩年世道艱難, 那些東西與其放在屋裏腐朽，不如讓給需要它的人。
微風送來桂花若有若無的幽香, 像是老朋友親切的問候。沈珠曦想起當年蹲在樹下和桂花樹嘮叨的自己, 有種恍然隔世的感覺, 心底一酸，情不自禁紅了眼眶。
“你哭什麼？”身旁傳來李鶩的聲音。
她別開頭不去看他, 自己低下頭擦拭眼淚。
“……我纔沒哭。”她嘴硬道。
“那你是在流鼻涕嗎？”
沈珠曦剛要還嘴，下一刻，身子就被李鶩摟進了懷裏。
她下意識掙扎, 可是李鶩的手，像還沒失寵的母妃一樣，像院子裏柔和的月光一樣, 溫柔地輕拍着她的後背——
她屈服於心中的軟弱，在他懷中沒有動彈。
許久之後，李鶩低聲道：
“……你後悔過沒有跟着御峯走嗎？”
“沒有。”沈珠曦毫不猶豫地開口，“我不後悔。”
李鶩緊繃的身體忽然放鬆了。
歡快的夜風吹動滿樹桂葉，月光澄淨的院子裏響起海浪般的嘩嘩聲。
李鶩鬆開她，用指腹無言地擦掉了沈珠曦眼角的淚珠後，牽着她往正屋走去。
“送你個東西。”李鶩忽然說。
“什麼？”
他鬆開她的手，快步走到牆角撿起一物。
“你的最愛——”
沈珠曦望着他手裏破破爛爛的雞毛撣子，生氣道：“你才愛它！”
李鶩把雞毛撣子扔到地上，不忘踩了兩腳。
“愛它？老子當初最恨的就是它。”
他這話的意思，是恨雞毛撣子當初硌着他，還是恨它擋在了他們之間？
沈珠曦不敢自我意識太過良好，但擋不住心裏依然生出一絲隱祕的甜。
李鶩推開窗戶，擦也不擦就直接壓上了窗框。一個眨眼，他利落翻出了窗戶。
有門不走偏要翻窗，沈珠曦剛要提醒他衣角髒了——
“來。”
李鶩轉過身，朝沈珠曦伸出手。
沈珠曦的話語卡在喉嚨裏。
猶豫片刻，握住了他的手。
她學着李鶩先前的動作，卻學不會他的利落。她好不容易把單條腿搬上窗框，李鶩把雙手插入她的腋下，像抱小孩一樣，直接把她抱了起來。
“啊！”
沈珠曦不由捏緊了他的肩膀。
李鶩把她放到地面後，她立即後退一步裝作拍打裙襬的樣子，來掩飾自己發燙的臉頰和耳垂。
“好不容易回來一趟，你不去上一上你的專屬茅廁？”李鶩說。
沈珠曦看着不遠處佇立的便所用力搖頭。
時隔一年多，誰知道裏面有什麼東西？他們要是偷走便盆便算了，要是用了還不清理……噫！
沈珠曦趕忙打斷自己的想象。
兩人在小院裏到處看了看，終於要再次離開了。
“等一下！”沈珠曦想起什麼，掙開李鶩的手，往廚房裏跑去。
謝天謝地，廚房的水缸裏還有一點清水，沈珠曦用木瓢舀起一勺，跑回桂花樹下，輕輕澆到數日未見雨水的乾燥地面上。
“等下雨時自然有水。”李鶩看着她的舉動，“你不澆，它也不會死。”
“但它可以提前喝上水。”沈珠曦不爲所動道。
李鶩定定看着她的側影。
她總嫌自己眼淚礙事，不夠堅強。但在李鶩看來，她已經比世間絕大多數人更加堅強，就像是一顆剔透而堅強的水晶，在渾濁的世間熠熠生輝。
善良是凌駕於所有品德之上的特質。
因爲唯有善良，需要自我犧牲的勇氣。
變得狠毒容易，保持善良卻很難。
受過打壓，遇過傷害，依然選擇用溫柔對萬物一視同仁的善良，就像泥濘中開出的一樹海棠，燦爛又溫柔，絢麗而奪目。
讓他移不開眼。
李鶩走了過去，在她身旁蹲下。
“襄州被叛軍佔據，我打算取下襄州後，就向元龍帝送城投誠。”
這句話在他心中盤旋多日，這時才終於下定決心說出。
“真的？！”沈珠曦驚喜抬頭。
今日大燕傾頹，內外強敵環繞，爲燕臣並非上好的選擇。
這也是他始終猶豫的原因。
可是看着那雙閃動着寶石般光彩的眼眸，李鶩覺得一切都值了。
大燕要是真撐不住了，大不了，再帶着老婆跑唄。
“真的。”他說，“我答應過你，就一定會做到。”
沈珠曦感動十分，剛要開口，李鶩接着說：
“我對你好不好？”
沈珠曦心中升起一絲不妙。
“……好。”
“是老子對你好，還是天下第一狗對你好？”
“……你好。”
“那是老子對你好，還是你爹對你好？”
這……沈珠曦猶豫了。
父皇對她也有過不錯的時候，但是綜合來說，還是李鶩對她好。可是，她總不能如實回答吧？天上的母妃不得代替父皇，一道雷劈死她？
李鶩見她神色糾結，轉而道：“算了……比不過你爹，比得過天下第一狗也行。”
他敲了敲面前的桂花樹，說：“你喜歡這樹，要不要搬去襄州？”
沈珠曦這回要興奮得跳起來了：“可以嗎？！”
“可以，怎麼不可以。你想要的東西，天上的星星老子也給你弄來。”李鶩說。
沈珠曦一下子紅了臉，聲若蚊吟道：“你別胡說……”
李鶩用力揉亂她的頭，恨鐵不成鋼道：
“這呆瓜腦袋，什麼時候才能開竅？！”
沈珠曦把木瓢往他懷裏一扔，紅着臉起身，快步走向院落大門。
“呆瓜，等等你男人！”
李鶩拔腿追了上去。
……
兩日後，三虎帶着青鳳軍的主力人馬趕到魚頭縣。
李鶩親自到城門迎接，三虎和青鳳軍整齊劃一跪下，大聲說着“見過將軍”的時候，兩邊百姓又興奮又畏懼，陪李鶩來到城門的知縣老爺不斷掏出手帕擦着額頭緊張的汗。
三虎能信守諾言，沈珠曦又欣慰又後怕，欣慰在於李鶩信對了人，後怕在於李鶩確實出了險招。
李鶩雖然面不改色，看似淡然，但沈珠曦敢肯定，周遭欽佩的目光讓這屁人可得意了。
他那驕傲上揚的下巴，就是最好的證據。
快兩年的日夜共處，如今他就是動動眉頭，沈珠曦也能猜出他下一步要放什麼屁話。
便是對父皇母妃，她也不曾如此瞭解。
“這麼多將士遠道而來，一定要好好設宴款待纔是，”見到大軍開來的知縣老爺在李鶩面前越發姿態卑微，他陪着笑臉，點頭哈腰道，“我準備了好酒好菜，爲將士們接風洗塵，還請將軍移步——”
“不急。”李鶩打斷他的話，“人齊了嗎？”
知縣還在疑惑什麼人齊沒齊，就見李鵲站出一步，說：“都齊了。”
“有軍職的都跟我來，其餘將士原地等候。”李鶩從親兵手中接過馬匹的繮繩，先扶着沈珠曦騎上馬後，再利索地翻身上馬。
他環視周遭圍觀的百姓，揚聲道：“有好奇的，也都跟上來！駕——”
李鶩一夾馬肚，率先衝了出去。
陸陸續續的有忍不住好奇心的百姓小跑追上。
李鶩最後的目的地，是一個沈珠曦想都沒想過的地方。
頎長瘦弱的李樹還長在那裏，坍塌了一半的鴨圈卻已完全成爲廢墟。沈珠曦看見那棵孤零零的李樹，立即就回想起她穿着嫁衣爬樹的荒唐模樣。
時過境遷，往事還歷歷在目，她的心境卻已截然不同了。
爬樹算什麼，她如今還會砸人了呢。
“到了。”李鶩先翻身下馬。
他直接站在馬下，向着她張開雙臂。
“馬凳呢？”沈珠曦瞪大眼。
“這哪兒來的馬凳？”李鶩說，雙手動作保持不動，“將就一下。”
沈珠曦面色一紅，胸口裏的心臟砰砰跳了起來。
她猶豫半晌，試探地伸出手。
李鶩忽然伸手，一把握住她的胳膊，往自己身上用力一拉。
沈珠曦失去平衡，往馬下摔去，她想起身後衆多眼睛，硬是嚥下到了喉嚨口的驚呼，緊緊閉上雙眼。
沒有疼痛，沒有冰冷，她跌入一個熟悉而讓人安心的懷抱。
“有老子在，你還怕什麼？”李鶩說。
沈珠曦睜開眼，她的雙腳已經踩上地面。
李鶩把她往右一拉，讓她並排站在身側，抬頭對剛剛下馬的李鵲和李鵾道：“把東西拉出來。”
“什麼東西？”李鵾迷茫地摸了摸後腦勺。
“喫飯的傢伙！”李鵲道。
“哦！哦！喫飯！想起來了我！”李鵾一拍巴掌，豁然開朗。
兩人走到李樹下，李鵾站着不動，李鵲則圍着樹繞了一圈，找到一個點，用腳尖撥了撥上面的泥土，似乎發現了什麼，他蹲了下來，徒手挖了起來。
不到一會，他就挖出一個鐵環。
鐵環連在一面木板上，而木板的大部分都還埋藏在土下。
李鵲起身，讓開一步，看向一旁的李鵾。
“該你了。”
李鵾上前一步，單手握住鐵環，然後不動了。
他不滿地看着李鵲，道：“你不來？偷懶……你又，我不幹……飯都兩個人喫，活我一個人幹……不幹了我……”
李鵾發着小脾氣，李鵲用一句話終結了他的牢騷。
“隨姑娘，你也來了？”他望着人羣裏圍觀的隨蕊說。
“呵！”
隨蕊還沒來得及回話，只聽李鵾氣沉丹田一聲大吼，將深埋地下的木板提了起來！
整塊木板幾乎都被提起，泥土簌簌掉落。
李鵾再一聲大吼，手臂和脖子上青筋畢露。地下僅剩的那一部分木板也跟着現身——木板之後，還連接着木板！
李鵾漲紅了臉，口中發出野獸般的嘶吼。
地面在挪動，接二連三的木板被掀起，就像潛淵的巨龍逐漸展露出全部身軀！
沈珠曦瞪大了眼，目不轉睛地看着這一幕，耳邊全是圍觀百姓嘈雜的驚呼。
轟！
李鵾鬆開鐵環，接連成線的木板轟然倒地，發出震動地面的巨響。
一個堆滿木箱的密室出現在所有人面前！