巷口外傳來走街串巷的小販叫賣聲, 巷子裏卻鴉雀無聲。
自稱主簿的生人站在四合院門口，看似客氣，實則倨傲, 眼皮始終聳拉着, 視線不落於李鶩身上。
“給我一盞茶時間。”李鶩說。
主簿面無波瀾道：“李公子，知府不便久等。”
“如果你們知府不介意我穿着褻衣褻褲求見——我是無所謂的。”
主簿的視線掃過李鶩身上的褻衣, 眉心飛快皺了皺：
“……一盞茶時間，請李公子儘快。”
李鶩立馬關門走回前院。
沈珠曦已經起來了，她披着一件外衣，右手拉攏領口，站在耳房前擔憂地看着他：“發生什麼事了？”
對門的李鵲也走了出來。
“徐州知府派人來請我。”李鶩說。
“我去叫二哥起牀。”李鵲轉身欲走回耳房。
“你們不用急, 來人只叫了我一人。”李鶩說。
沈珠曦立即緊張起來：“徐州知府爲什麼請你一人上門？”
“徐州境內並沒有姓王的富賈，咱們路上救的那位王姑娘，恐怕不是普通的商戶之女。”李鶩走進耳房, 隨手解了褲袋, 寬大的褻褲轉眼落了下來，沈珠曦嚇得一個旋身衝到門口, 關上了耳房的門。
她握着門把, 背對開始換衣服的李鶩, 說：“王姑娘知禮節，識文字, 觀她談吐舉止，的確不是商戶能培養出來的姑娘。”
“心眼也多。”李鶩補充道。
“……王姑娘好像不喜歡我。”沈珠曦低落道。
“你還想和她交朋友呢？”
沈珠曦聽出李鶩聲音裏的嘲諷，低頭不服氣地嘀咕：“誰還嫌朋友多嗎……”
屋子裏只剩下李鶩換衣服的窸窸窣窣聲, 沈珠曦低聲道：
“我想隨蕊和九娘了……你說，她們還好嗎？”
離開魚頭縣已經快半年時間了，離開襄陽也有三個月時間, 經歷戰亂和饑荒，隨蕊和九娘兩個弱女子還好嗎？
“九娘在哪裏都能活得很好。”李鶩毫不猶豫道。
“那隨蕊呢？”
“隨大娘？”李鶩說，“誰想欺負她，就得做好被拿着刀子追殺的準備。要不是老子當年跑得快，屁股上也得捱上一刀。”
沈珠曦忍不住笑了：“還不是你想去偷人家的家傳祕方。”
“怎麼說話的？這叫偷嗎？”李鶩揚起聲音，理直氣壯道，“隨大娘掃帚自珍，老子幫她傳播知識有什麼錯？孔子當年也把別處學來的知識到處散播，怎麼沒人捅他屁股？合着看老子好欺負？”
“不是掃帚自珍，是敝帚自珍……算了，這不重要。”沈珠曦估摸着他換好衣服了，轉過身來，走到李鶩面前，爲這大大咧咧的粗人理好衣襟和腰帶。
那件他珍愛的聯珠對鴨紋錦袍在路上就被銷燬了，如今他穿的是行李裏最好的一套裋褐長褲，沈珠曦覺得穿這身去見知府未免太過輕浮，可一時間也找不出更好的衣物替換。
“見了知府，一定不能失了禮節，你是白丁，在官員面前一定要收起現在的傲氣和散漫。”她心中擔憂，不由叮囑道。
“知道了。”李鶩不以爲意道，“你相公又不是沒見過知府。老子的上上個老大就是知府。”
是啊，襄州知府。
如今已經人頭落地，聽說襄陽起義時，他的腦袋被割下來掛在城門三天，取下時已經變成了風乾老臘肉。
還有他的上一個老大，那姓江的商人，現在大概已經開始腐爛了。
李鶩這廝，似乎叫誰做老大誰就沒有好下場。
陛下做太子時，就愛風花雪月之事，像李鶩這般能作出《傷豬蹄》等魔音的人，應該不會被他留做近臣。
所以……應該沒事吧？
李鶩取下牆上的匕首，撩起褲管，插進皁靴，又小心地紮好褲腿。
“我走了——”他直起身來，拍了拍沈珠曦的頭，“好好待著，我要是晌午沒回來，一切聽雀兒指揮。”
他這話讓沈珠曦更加緊張了。
“你……你別出事，一定要安全回來。”沈珠曦情不自禁抓住他的衣角。
李鶩咧嘴一笑，在她手上握了握：“老子不會有事的，你別想做寡婦。”
他出了耳房，對站在廊下的李鵲點了點頭，大步流星走到前院門口，拉開雙開的院門，對袖手等着門前的主簿道：
“走吧。”
“李公子請——”
主簿轉身抬手，五指朝向路邊一輛低調沉穩的馬車。
李鶩抬腳走向馬車。
馬車內部和外部沒什麼區別，空空蕩蕩，除了兩條鋪着軟墊的條凳外什麼都沒有。
李鶩在條凳上坐下，馬車接着一晃，主簿也上車了，一言不發地坐在他的對面。
駕車的馬伕揚聲道：“駕！”
馬車緩緩前進起來。
緘默的半炷香時間後，馬車停在了一棟闊氣的府邸前。
高門深檐之中，掛着一張肅穆的牌匾，龍飛鳳舞地上書“王宅”二字。
按大燕律法，只有三品及以上官員和皇親國戚，才能掛府匾，然而大燕都快被人滅了，自然沒什麼人遵守這條法律。
襄陽的範爲在自家宅子掛的就是府匾。
李鶩跳下馬，主簿緊隨其後，踩着馬凳走了下來。他拱起雙手，向李鶩行了一禮，道：“李公子自行上前敲門，會有人帶你求見知府。”
李鶩轉身走上兩座石獅子中間的臺階，到了大開的紅木府門，一名早已等候在內的中年男子走了出來，面無表情地向他拱手道：“李公子請隨我來。”
侍立兩旁的門房看着裋褐長褲的李鶩，眼神中露出一絲輕蔑。
李鶩視若無物，自家漫步一般老神在在地跟着管家模樣的男子進了府門。
徐州知府的府邸，和襄州知府比起來，風格迥然不同。除了門口的石獅子和高達七階的石梯外，一切都透着沉穩簡樸，沒有範府那樣明晃晃的雕牆峻宇。
比起生怕別人不知道他在魚肉百姓的襄州知府來，這徐州知府看起來倒是個清官，亦或，聰明的貪官。
管家將李鶩帶到西邊的一間院子，往裏通報之後又等了一炷香，書房裏終於傳來徐州知府王文中的聲音：
“進來吧。”
……
“他進去沒有？”
春果一踏進屋門，王詩詠就忍不住問道。
“進去了。”春果說，“老爺很重視李公子，派的陳主簿去接的呢，趙管家也一大早就等在了門口。”
“那就好。”王詩詠鬆了一口氣，“李公子雖出身布衣，但一身傲氣，爹爹若是把他當做尋常布衣打發，李公子面上不說，心裏也會對我不悅。”
“還不是多虧了小姐你在老爺面前說了他那麼多好話。”春果說。
“你去把我那件石榴紅的衣裳拿來。”春果剛一轉身，王詩詠就改變了主意，“不——不要石榴紅，拿鵝黃色那件，有花草對鹿紋的。再把我的頭面拿來，我挑一挑。”
“小姐，你要去見李公子？”春果有些猶豫，“……這不太好吧？”
王詩詠坐到妝桌前，仔細打量着自己的眉眼。
“恩公上門，我出面道謝是應當的事。這有什麼不好的？”
春果聽出王詩詠語氣裏的不快，只好欲言又止地去給她拿衣裳了。
收拾打扮好後，王詩詠在春果陪同下來到父親書房。趙管家袖手站在門前，見她從影壁後走出，快步朝她走來。
“小姐。”趙管家揖手行了一禮，“老爺正在書房待客，小姐有要緊事需要通傳嗎？”
王詩詠微微一笑道：“不是什麼要緊事，只是兩日後家宴的事，有些細節要和父親商量。”
管家剛要說話，書房的門從裏打開了，李鶩走了出來。
王詩詠向他屈膝福了福。
李鶩走到她面前：“你來找你爹的？”
“原本是來找爹爹的。”王詩詠含笑道，“李公子，詩詠可是說話算話？”
李鶩明白她的意思是分別前的那句“我不會言而無信的”，可他上門是來領一千兩銀子的，銀子還沒到手，這頭就點不下去。
“你爹說封我做個百戶，我說我要回老家看看，他就給了我一個月的時間。”
“這不是挺好嗎？”王詩詠笑道，“以李公子的才能，回老家務農太屈才了，徐州也算人傑地靈，李公子從百戶做起，要不了多久定然會出人頭地。”
“我得先回去和我娘子商量。”
王詩詠一臉驚訝：“李公子難道不能爲自己做主嗎？”
“這是我們倆的事，當然要一起做主了。”李鶩說。
“可能是因爲嫂子平日對李公子很是順從，所以我就錯以爲，她對李公子言聽計從了……”王詩詠笑了笑，“是我誤會了。”
“奴婢纔對主子言聽計從，我用不着她對我言聽計從。”李鶩不耐煩了，開門見山道，“你答應我的東西呢？”
“我已經準備好了。”王詩詠笑道，“只是這裏人多眼雜，不便讓人看見。”
她轉頭對管家道：“趙管家，我正好要去前院，可以帶李公子一程，你自去忙吧。”
管家低頭應喏。
王詩詠帶着李鶩走向前院。
“李公子今日怎麼穿成這樣？”
兩人並排而行，王詩詠狀若無意道。
“穿成什麼樣？”李鶩低頭看了看自己的衣裳，沒覺得有什麼不對。
“人靠衣裝，佛靠金裝。嫂子怎麼沒給你準備一身可以見客的袍衫？還好爹爹並非以貌取人之人，否則，李公子說不準已受許多冷眼了。”
“挨兩道冷眼會少塊肉嗎？”李鶩說。
王詩詠一愣。
李鶩不悅道：“即便少了肉，我也該找那些嫌貧愛富的人算賬，和我娘子有什麼關係？”
王詩詠立即改了話鋒：“李公子心胸開闊，詩詠自愧不如。”
兩人不知不覺走到前院，大門近在眼前。
李鶩停下腳步，看着王詩詠。
王詩詠一個眼神，春果上前一步，悄悄將一張銀票塞給李鶩。
銀貨兩訖，李鶩毫不留戀地轉身走出大門。
王詩詠站在原地，默默地看着他的身影消失在街頭。
“小姐……”春果出言提醒。
王詩詠轉身走回，淡淡道：“回屋吧。”
春果面露不忿，忍不住道：“這李公子根本不知好歹，小姐爲他又是說好話又是送銀子，他連一個好臉色都沒有——”
“……春果，”王詩詠低聲道，“我和李娘子誰的容貌更勝一籌？”
春果在短暫的猶豫後答道：“自然是我家小姐更勝一籌。”
“那他爲何對我不屑一顧？”王詩詠不解道。
她的容貌才學乃至家世，樣樣都是上等。對她有意的徐州青年才俊如過江之鯽，可是李鶩——一個出身布衣，連私塾都沒上過的泥腿子，竟然連看都不願多看她一眼。
“小姐……”
“我不明白……是我比不上他娘子容貌嬌麗，還是……”王詩詠聲音轉低，“他嫌棄我被那些流匪碰過？”
“小姐！”春果臉色大變，用力握住她的手，“我們說過，這件事不要再提，你從流匪手裏逃出去了，什麼都沒發生！”
王詩詠沉默不語。
她也多想當做什麼都沒發生過啊。
可是每次午夜夢迴，她都會回到那個可怕的山洞，七八個一臉淫/笑的男人將她逼近，撕扯她的衣裳。
夢醒後，無數貴公子等着她的垂青，她仍然是冰清玉潔的徐州知府之女。
可她知道不是，李鶩也知道不是。
但只要他像那些愚蠢的男子一樣拜倒在她的石榴裙下，她就會知道，她仍和從前一樣。
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她想要這個見過她最不堪一面的男人爲她神魂顛倒。
只有這樣，她才能放下那場噩夢。