第二天天剛矇矇亮, 沈珠曦就被身邊窸窸窣窣的聲音驚醒了。
她半夢半醒地睜開眼睛一看，李鶩正把長臂套進上衣。
“現在就走嗎？”沈珠曦問。
“等太陽出來了再走。”李鶩說，“我去找點喫的。”
“我和你一起去。”
“你去什麼啊, 你一不會爬樹二不會打鳥。”李鶩毋庸置疑道, “你就在山洞裏等我，哪兒都別去。”
沈珠曦還想堅持一下, 李鶩已經拿起倚在牆角的水袋，頭也不回地走了出去。
李鶩走了，沈珠曦也沒法放心睡覺了。她穿好最外面的袍子，蹲在火堆便，撿起樹枝戳了戳柴火。
據說, 這樣火就能更大。雖然不知道爲什麼，但戳一戳確實挺管用的。
……就是不能戳太多。上次燒廚房，就是這麼戳出的火星點燃了角落的乾草。
沈珠曦趁着李鶩外出這段時間, 把昨夜睡過的被單重新摺疊起來, 小小一塊放進包裹重新繫好。擦乾淨的鍋碗也放進了專門打包必備器具的包裹。做完這一切後，沈珠曦環視收拾妥當的山洞, 滿意了。
她看着身邊人的樣子, 逐漸學會如何生活。
她現在做的事, 在一年前，想破她的腦袋也想不出來。
沈珠曦坐在李鶩昨天坐過的那塊扁石頭上, 隨口哼起宮中流行的小調，眼神定定看着山林入口，等着熟悉的身影出現。
旭日破開濃重的晨霧射出第一抹金光時, 李鶩從林子裏走了出來，手裏提着一個又細又長的東西。
沈珠曦定睛一看，渾身汗毛倒豎, 她嚇得從石頭上彈了起來，聲音也變調了：
“蛇——”
“怕什麼，這是死蛇。”李鶩提着蛇尾巴，隨便一掄就甩成風火輪。
“你你你捉蛇幹什麼！”
沈珠曦還是不敢輕易靠近。
李鶩一走進，她就後退，眼神直盯那條青色的死蛇。直到後背貼上山洞石壁，退無可退。
“這可是好東西。“李鶩在扁石頭上坐下，隨手拿起一塊碎石先砸在蛇頭上，砸扁蛇頭後，他用石頭尖銳的那一邊割開了蛇皮，露出裏面鮮紅的蛇肉。
蛇血慢慢浸了出來。
李鶩直接提起死蛇，把嘴脣湊上了血珠匯聚之處——
沈珠曦快吐了。她轉過身不去看，直到身後再次傳來李鶩的聲音：“走吧。”
她轉過身，看見死蛇還在，李鶩把它倒掛在大黃馬身上，回頭看着一動不動的她：“傻站着幹什麼？”
“……我還以爲你要把它生喫了。”沈珠曦走向李鶩，心有餘悸道。
“生喫多浪費。”李鶩皺眉，“等它風乾後做成肉乾能多喫幾天，放出的血扔掉太可惜，給你喝——”
沈珠曦連忙搖頭。
“那就只有我喝了。”他接着說，“反正蛇血大補。”
“補哪兒？”沈珠曦下意思問。
“補陽氣。”他意味深長地朝她眨眨眼，“要試試嗎？”
沈珠曦的臉騰地紅了，這屁人大清早就噗噗，蛇血補得怕是屁氣吧！
李鶩扶着她坐上馬鞍後，從懷裏掏出兩個半青不紅的果子扔給她。
“把這個喫了再走。”
“你呢？”沈珠曦問。
“你真是呆瓜，我自然是摘果子的時候就喫過了。”李鶩神色自然，想也不想道，“我把肚皮喫飽後，給你帶了最紅的兩個回來。”
沈珠曦不疑有他：“你洗過了嗎？”
“洗過了。”李屁人說，“喫不死你！”
沈珠曦白了他一眼，小小一口咬了上去。果子比看起來的好喫，雖然酸，但還在接受範圍內，汁水豐沛，帶着濃濃的果香擴散在嘴裏。
李鶩踩着馬鐙上了馬，兩手拉住她身前的繮繩，雙腿一夾，大黃馬自動往前踱步走出。
沈珠曦咔嚓一聲又咬了一口。
“咕咕——”
果子還含在嘴裏，沈珠曦卻沒嚥下去。她轉過頭，狐疑地看着身後的李鶩。
“什麼東西在叫？”
“你肚子叫了。”李鶩說。
“我肚子沒叫。”
“那就是阿黃的肚子叫了。”李鶩臉不紅心不跳地說。
阿黃就是他們胯下的大黃馬，自從李鶩偷聽到她給大黃馬喂草料時叫了這個名字後，他也開始跟着叫大黃馬阿黃了。
阿黃一路讓她受了不少罪，沈珠曦沒給它按家族傳統取名，以此作爲反覆擦破她腿根子的懲罰。
“……真的？”
“真的。”李鶩的表情分外誠懇。
沈珠曦嚥下嘴裏的果肉，依舊滿腹狐疑。
大黃馬走出山林，重新進入荒涼的平原。他們又遇到了新的流民隊伍，所有人都面黃肌瘦，憑着一個“湖廣熟，天下足”的希望，便背井離鄉，毅然決然地向着一個陌生的地方奔去。
他們甚至不知道湖廣在地圖上是什麼位置，靠着一張嘴，一雙腿，一個微薄的希望，跋山涉水終於來到這裏。
他們的隊伍每日都有新面孔加入，每日也有舊面孔消失不見。生離死別已經成了一件司空見慣的事，就連隊伍裏七八歲的孩童都能面不改色地跨過停止呼吸的屍體。
看着他們，沈珠曦就覺得，自己受的苦算不得苦。
甚至比起宮中的時候，沈珠曦也覺得，現在的自己並非是在受苦。她在宮裏的時候，心情總是壓抑沉悶的，生怕做了什麼惹人不喜的事，遭人冷言冷語。而她現在，每一日都是放鬆的，不用畏手畏腳，膽戰心驚地看人臉色過活。
比起精神上持久而無孔不入的痛苦，身體上短暫而淺表的痛苦就變得不值一提。
這些天，她看過太多面孔各異的流民羣，彷彿一夜之間，全國受災的流民都向着湖廣方向湧來了。
沈珠曦不由擔心，湖廣能不能接納得住這麼多落難的百姓。
她經歷了完整的饑荒，便越發明白，如果官府一開始就積極救災，事情根本不用發展到這田地。
作爲“官”之上的頂級貴族階層，沈珠曦卻開始對包括官員在內的整個大燕政權都生出憤怒。
隨蕊對大燕的憤怒和冷漠，她已經有些理解了。
水可載舟，亦可覆舟。
啓蒙時便已讀過的簡簡單單八個字，直到此時此刻，纔在她的心裏清晰起來。
太陽落到地平線時，大黃馬奔過一塊刻着字的石碑，李鶩神色一輕，說：“我們出廬州了，再過去，就是宣州的地盤。過了宣州，就是湖州了。”
聽聞湖州已近，沈珠曦也不由鬆快了許多。
他們和李鵾李鵲，究竟誰會先到湖州呢？
當晚，他們路過一間破廟，本來就不大的破廟裏外都擠滿了過夜的流民，沈珠曦還未下馬，他們不懷好意的目光就落在了她和身下的大黃馬上。
李鶩沒再靠近，拉着繮繩便繼續往前走了。
比起睡在這種陌生人羣聚的地方，沈珠曦寧願去山裏找冷冰冰的山洞過夜。
最後，他們在破廟出去幾十裏外的地方找到了可以過夜的山洞。
李鶩在山洞外撿拾乾燥柴火，沈珠曦在山洞裏收拾晚上過夜的地方，兩人已經分工熟稔，不必交代就能自覺做好各自的事。
等李鶩升起火堆後，太陽也完全落下去了，距離月上梢頭只剩一小段時間而已。
李鶩走進山洞正要說話，沈珠曦已經知道了他要去做什麼。
她掏出一直放在荷包裏，和自己的鳳牌一起貼身保管的果子遞出去。
“路上喫。”
李鶩看着她手裏的青果子，抬眼看着她：“……你沒喫？”
“喫啦，我給你留了一個大的。”沈珠曦說，“你趕了一天的路，什麼都沒喫，喫個果子纔有力氣。”
李鶩沉默片刻。
沈珠曦把果子主動塞進他手裏，笑道：“我就在這裏等你，哪兒也不去。你安心去吧。”
李鶩深深地看着她，神色動容。許久後，握着果子轉身離去。
晚些時候，李鶩帶着兩塊比她拳頭大不了多少的植物塊莖回來了，上面還沾着不少髒兮兮的泥土。
李鶩看出她的抗拒，解釋道：“附近沒有水，找不到洗的地方，水袋裏的水也不多了——能忍忍嗎？”
沈珠曦咬了咬牙，說：“能。”
李鶩衝她笑了笑，似乎在說：“老子知道。”
他還是像上次那樣，削去了塊莖表面那層粗糙的硬皮，切成片後就這麼投入了燒開的小鍋裏。
熬煮出來的東西，連半個陶碗也裝不滿了。
沈珠曦喝了兩口湯，沒碰碗底的塊莖，把碗遞給李鶩。
“我在路上喫過了。”
沈珠曦沒有昨晚那麼好糊弄了，她狐疑道：“你喫的什麼？”
“我喫的山雞蛋。”李鶩說，“要不是沒見着那隻母雞，今晚咱們就有烤雞喫了。”
“……真的？”
“真的。”李鶩答得毫無心理負擔。
“手拿出來。”沈珠曦說。
“……幹什麼？”李鶩警惕起來。
沈珠曦不由分說拿過他的手，放到鼻子前面一聞。
“你騙人！”沈珠曦揚眉怒目道，“你的手上根本沒有腥味！”
“我洗過了。”李鶩脫口而出。
“你剛剛纔說過附近沒有水源，你上哪兒洗的手？”沈珠曦氣得打在他手心，“你就是說謊！”
李鶩縮回手，鎮定自若道：“我真的洗過了，騙你做什麼？”
李鶩死豬不怕開水燙，沈珠曦也找不到辦法讓他承認自己說謊。她乾脆負氣把陶碗放到地上：“反正我不喫了，你愛喫不喫。”
“不喫算了，明早你再喫。”李鶩說。
“李鶩！”沈珠曦瞪大眼睛氣鼓鼓地叫道。
“幹什麼？”
這屁人不慌不忙地看着她。
沈珠曦的眼眶漸漸溼潤起來，眼前之人的表情也終於慌張起來。
“哎，你——沈珠曦，你又來！你哭什麼哭！你還沒做寡婦呢！”
“你再不喫東西，我就要成寡婦了！”沈珠曦含着哭腔說道。
“呸！說什麼不吉利的，趕緊呸掉！老子是要長命百歲的！”
“你把這碗東西喫掉。”
“我說過，我已經喫過了……”
沈珠曦眼裏淚花閃爍，她嘴一扁，剛開口——
“我喫！我喫！”李鶩端起陶碗。
他先喝光了陶碗裏的湯，然後偷偷抬眼，瞅着沈珠曦的臉色。見她含着眼淚花，眨也不眨地盯着他，知道這坎兒怎麼也逃不過去了。
李鶩說：“這樣吧，我們一人一塊。不然，我也不喫了。”
沈珠曦想了想，點了點頭：“……好吧。”
最後，兩人你一片我一片地分喫了塊莖，用菜湯脹飽了肚子。
入夜後，山洞外飄起了鍼芒般的刺骨冷雨。
沈珠曦冷得睡不着，徒勞地蜷縮在厚重的衣物下，自己搓着冷冰冰的雙手，時不時往手心裏呵一口氣，溫暖凍僵的鼻子。
李鶩睡在她背後，聽呼吸聲也沒睡着。
不知過了多久，他忽然叫了她的名字：“沈珠曦。”
“嗯？”她條件反射應答。
李鶩扳過她的身子，將她擁入懷中。
各自爲被的衣物疊在了一起，兩處的熱源也混作一處。李鶩的溫度，從他身上源源不斷傳了過來，撲在沈珠曦的腿上，腹部，胸口，還有臉上。
李鶩背對火堆，半邊英挺的輪廓都藏在忽明忽滅的火光裏。
她觸碰到他的目光，感受到隔着一層衣物傳來的勃勃心跳，她的心跳也被李鶩帶動着，迸發出強烈的生命力。
“這樣就不冷了。”李鶩說。
沈珠曦四肢僵硬，手足無措。
片刻後，她將發燙的臉頰埋進他胸口的陰影。
“……嗯。”