第二卷第五章 安西世子（２）
母亲也许是对的。 八岁那年，适逢金国公生辰，金国公心情甚佳，遂叫过几个儿子考问他们的课业。 金国公对面前高矮不一的儿子们审视片刻，含笑问：“国有四维，一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。 敢问何为四维？”
吴放见几个兄弟面面相觑，茫然四顾，遂上前一步应答：“四维者，一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻。 ”
金国公对吴放几乎没有印象，见他答上来不由略感意外，问：“你应才进学，竟已习过《管子》？”
吴放恭敬回答：“儿听先生讲过一次。 ”
“哦？只听过一次就能记住？”金国公没有掩饰自己的惊讶。
吴放微微有些难为情：“儿子愚钝，只记得一些，对先生的讲解也不是很明白。 ”
金国公来了兴致，复又问道：“既然如此，为父再考考你。 礼义廉耻何以兴国？”
吴放想了片刻，胸有成竹的回答：“礼不逾节，义不自进，廉不蔽恶，耻不从枉。 故不逾节则上位安，不自进则民无巧诈，不蔽恶则行自全，不从枉则邪事不生。 ”
“这又是何意？”金国公含笑道。
“此教化之意也。 ”
金国公指着吴放大笑起来：“好好好！答得好！不愧是我的儿子。 ”
在场众人都附和金国公，称赞说虎父无犬子。 国公英武盖世，儿子如此年幼，竟已气宇不凡，实乃安西之幸。 金国公也大为高兴，特意奖了他一块上好的石渠端砚。
众人地称赞吴放没怎么听，他只是四下寻找母亲的身影。 母亲静静伫立在不被任何人注意的角落里容光焕发，笑容满面。 从小到大。 吴放从未见过母亲如此喜悦。
吴放因母亲的欣喜而倍感兴奋，完全没有留意到兄弟们异样的目光。
两天后。 吴放听完先生授课后住所的路上被几个兄弟拦住。 吴放本想绕开，却被四哥吴赦截住。
“你看这是什么？”吴赦不知从用什么手段拿到了金国公赐的石渠端砚，举在手里朝吴放冷笑。
吴放劈手夺过，抱在怀里。
吴赦并没来抢，斜睨着吴放道：“不就是一块端砚，有什么了不起？只有你这贱人胡女生地小咋种才把它当宝贝。 ”
吴放的母亲有胡人血统，吴放地长相也略与兄弟们不同。 眉目显得更深刻些，这点向来被吴放所忌，又见吴赦辱及母亲，吴放冲上去对着吴赦狠狠揍了一拳。 吴赦大怒，和吴放扭打成一团。 吴放比吴赦小了好几岁，身量不足，力气也小，打起来不免吃亏。 几个兄弟见他落了下风。 便在一旁拍着手又叫又笑。
“怎么回事？！”正打得难分难舍，忽的有人一声断喝，却是金国公带人经过。
吴赦一见父亲，即上前哭诉：“儿想借阿爹赐九郎的端砚一观，谁想九郎不但不借，反将儿打了一顿。 ”
金国公手里正牵着一个四五岁大的孩子。 吴放认出他是金国公十二子吴敬。 他在金国公身边好奇的打量着几位兄长。 看见鼻青脸肿、面容可怖的吴放，不由退后一步，躲在父亲身后。 金国公安抚的拍拍吴敬，严厉向吴放道：“当真如此？”
吴放不答。 他正盯着吴敬。 吴敬露出地害怕表情，让他心里没来由的涌起一阵厌恶。 他固执的低头保持沉默。 额上渗血，鲜红血珠随他垂首的动作滑落，滴在怀中光洁的砚台之上。
金国公见他如此，气得两手发抖：“以弟犯兄，不忠不义！你给我跪在这里，好好思过！不认错就别想起来！”
金国公带着吴敬走了。 几个兄弟也一哄而散。 吴赦临走前得意洋洋道：“我就知道父亲不会包庇你这小咋种。 ”
吴放跪在地上。 只是沉默。 天边雷声隐隐，预示着山雨欲来。
雨很快下了起来。 起初只是零星几点。 很快就成了瓢泼大雨。 雨点重重打在他身上，衣裳湿透，紧贴在了他身上。 伤口处的血很快被冲洗得无影无踪，只有阵阵疼痛袭来。 没人敢来过问吴放，甚至他的母亲。
大雨里，只有他孤零零的身影。
“那是谁？怎么一个人在雨里？”回廊上有人经过，低声问。
“是九公子，惹怒了国公，正罚跪呢。 ”有内侍尖声回答。
吴放听见说话声，抬起头。 大雨里视线模糊，他只依稀看见侍女簇拥下，一名蓝衫黄裙地****怀抱婴孩立于廊上。
那****又看了他一眼，说：“他一个孩子，怎能久跪雨中？快让他起来罢。 ”
“柳娘子使不得，”内侍急道，“国公没说话，谁敢让他起来？”
被内侍称为柳娘子的****听了，对身侧一名侍女耳语两句，那名侍女随即撑伞而出，到吴放身旁，欲为吴放挡雨。 吴放却轻轻推开她。 侍女回头望柳娘，柳娘轻轻打了个手势，她于是再次走近吴放，却再度被他推开。
“既然九公子不领情，娘子还是回去罢。 娘子身子弱，受了风可不好。 ”内侍在旁劝道
柳娘听了沉默片刻，扬手唤回侍女，一行人消失很快自回廊消失。
世界又只剩下他一个人。
他不知道他在漫天大雨中又支撑了多久。 最后国公身边的内侍撑着伞出现，冷冷对吴放道：“柳娘子向国公说了情，九公子可以走了。 ”
吴放吃力的站起来。 突然起身让他感到一阵眩晕。 他在原地站了一会，等那阵眩晕感过去以后，才慢慢迈步。 他朝着回廊走了两步，却见柳娘不知何时又悄然来到廊上。 大雨里，吴放静默的望着她。 她对吴放微微一笑，即便回转，消失在回廊尽头的门内。
吴放目送她离开后，迟缓地向母亲所居院落走去。 走到门口，母亲已迫不及待的冲了出来，一把抱住他。 他偎依在母亲怀里，筋疲力尽的沉沉睡去。
因为淋雨，吴放当天夜里发起了高烧。 他病得昏昏沉沉，只知道母亲衣不解带的照料着他。 迷糊间，他似乎听到另一个女人的声音，比母亲的声音更加轻柔婉转。
他不知道他睡了多久。 当他醒转时，床边的母亲喜极而泣。