浣碧笑一笑道：“若說到聰慧，難道徐婕妤及得上小姐麼？小姐的福澤卻比她深厚多了，再不濟，論到恩寵小姐總是獨一份兒的。”
我低首撫弄着手指上的海水藍玉戒指，“羨他村落無鹽女,不寵無驚過一生。我倒情願生於山野做個村婦，無知無覺一輩子。”我回頭遙望，宮宇飛檐重重，並不華麗恢宏的玉照宮掩映其中，絲毫不起眼。
浣碧眉頭微擰，“這麼一鬧騰，不知道又有多少人睡不着了，眼睛心思都落在玉照宮呢。”
夜涼如水漫上肌膚，我迎風沉吟，“那些人的心思也不是一日兩日了，從前費了那麼大的功夫還是沒弄下這孩子，那就只等着今日見真章。要是平安生下一個帝姬也好，若是皇子，只怕徐婕妤的苦楚還在後頭呢。”我嘆道：“也不知此刻她怎樣了？”
浣碧低首道：“那麼小姐希望徐婕妤生下皇子還是帝姬？”
“都與我不相幹。若生了帝姬，徐婕妤的後半生也可平靜些。若生了皇子，只看自己的本事能不能保住孩子平安長大。”我側首仰一仰發酸的脖子，微揚脣角，“只是私心來論，我希望她生下的是皇子。”
浣碧飛快地看我一眼，“這事奴婢與小姐思量的一樣。雖說有了皇子徐婕妤就有了爭寵的依靠，可是奴婢咱們回宮已是衆矢之的，總得有人在前頭擋一擋纔好。”
我微微垂下眼瞼，“你說的道理我何嘗不明白，只是平心而論，她這般愛慕皇上，只有生下皇子才能在皇上心裏有點份量，也算成全她一點癡心罷。”
浣碧的手倏地一縮，壓低了聲音道：“小姐說過，您既然回來，就已經沒有心了。”
太陽穴突突地跳着，我屏息，面色沉靜一如沉沉黑夜，“是，已經沒有了。所以該如何做我都不會遲疑。若徐婕妤的孩子生不下來，那麼就是命該我要成爲衆矢之的。若生下皇子，只怕咱們以後籌謀費心的日子更多着呢。”夜色中周遭景色隱隱綽綽，白日裏的風光秀美只餘下模糊的影子，我心內不免黯然嘆息，美好的時光總是太過短暫。心中如斯這般想着，口中也不免悵然若失，“咱們哪裏還能奢求有平靜的日子呢，不過是活一日鬥一日罷了。”
白露生愁，玉階生怨，宮廷錦輝繁繡中的陰毒哀怨永遠無窮無盡。浣碧的目光似乎失去了焦點，傷感中透出一絲纏綿，“咱們最好的日子，已經在凌雲峯過完了。”
月光清綿若他的目光，五內纏綿如凌雲峯頂終年不散的嫋嫋雲霧，不覺喃喃，“那樣的好日子”往事的豐盈與美好燦爛在眼前，我終究還是無言了。
永巷的轉角處通向上林苑的繁木森森，是回柔儀殿的必經之路。空氣裏依稀有草木衰微之時才漫生出的清冷氣息，如乳如煙的月色之下，遮天蓋日的樹蔭落成一團團濃重的灰墨色，模糊了視線。
浣碧環顧四周，皺眉道：“白天還覺得景緻不錯，一到夜裏就覺得這兒陰森森的，咱們早些回去吧。”
我點頭笑道，“日日來往的地方，有什麼好怕的？”我忽然凝神駐足道：“彷彿是什麼花的氣味，這樣香？”
空氣裏淡淡瀰漫出一股素雅的香氣，浣碧輕笑道：“好似是金扇合歡的味道呢。”
我微微蹙眉，心下漸次疑惑起來，“這裏附近並沒種金扇合歡呀。”
我話音未落，恍惚有女子隱約的一聲輕笑，我正疑惑間，一聲幽長綿軟的貓叫卻無比清晰地落在耳中，在靜夜裏聽來格外毛骨悚然。
不過是瞬間，左右起伏不定的貓叫生一聲勝一聲地淒厲響了起來。原本暗沉沉的永巷被漏下的幾絲月光照亮，隱隱看見牆頭瓦上站立着數十隻貓，弓背豎毛，仿似受了極大的驚嚇，低聲嗚嗚不已。小允子“嗐”了一聲，駭然道：“哪裏突然來了這樣多的貓！還不快護着娘娘！”
我驟然想起凌雲峯那一夜，駭得寒毛倒豎，緊緊抓着浣碧的手臂，硬生生咬脣抑住了將要衝出口的尖叫。
幾乎是在他話音落下的同時，一隻墨色的黑貓從永巷的牆頭直躍而下，穩穩地撞向我的小腹。躲閃不及，眼睜睜看着它凌厲撲來，彷彿被一拳狠狠擊中的感覺，整個人不覺向後踉蹌了兩步，那種飛撲而來的力道和冰冷刺骨的恐懼痛得我彎下了腰。浣碧一張俏臉嚇得雪白，慌忙和小允子扶住我道：“小姐怎麼樣了？”
我只覺得雙足自小腹以下痠軟不已，腰肢間痛不可當，那種熟悉的溫熱的痛感隨着涔涔冷汗漫延而下。
小允子見扶不動我，一時驚怒交加、氣急敗壞，一腳朝黑貓狠狠踢去，咒道：“畜生！”他那一腳去勢凌厲，足足用上了十分力氣。那黑貓被他一腳踢得飛起撞在硃紅宮牆上，有沉悶的聲響夾雜着淒厲的嘶叫和骨骼碎裂之聲，血腥的味道在四周漫溢開來。
我厭惡地轉過頭，低頭看見自己高聳的腹部，下墜般的疼痛讓我越來越心慌。我極力掙扎着扶住牆靠下，一手用力抓住浣碧的手心，維持着僅剩的意識喫力地吐出幾字：“快去找溫實初”
溫實初到來時我已輾轉在柔儀殿內殿的牀榻上。劇烈的陣痛如森冷的鐵環一層一層陷進我的身體骨骼，環環收攏迫緊。我陷在柔軟如雲的被褥中，整個人如失重一般無力而疲憊。半昏半醒間的疼痛讓我輾轉反側，眼前如蒙了一層白紗，看出來皆是模糊而混沌的，隱隱綽綽覺得有無數人影在身前晃動。
八月中旬的天氣，溫實初的額頭全是晶亮如黃豆的汗珠，他顧不及去擦一擦，伏在我耳邊道：“娘娘別害怕，一定會沒有事的。”我勉力瞧他一眼，苦笑道：“辛苦你了，快擦擦汗吧。”
他急得跺腳，心疼道：“什麼時候了娘娘還在意這些。”
強烈收縮的疼痛逼得喉頭髮緊，我的聲音乾澀，勉強笑道：“你是太醫，怎麼急成這個樣子？更叫我不安心。”
溫實初“嗐”了一聲，也顧不得要拿絹子舉袖便去擦。他見四周忙亂，趁着把脈的時分悄聲道：“看脈象不是喫了催產藥的緣故，怎會一下子就要生了，莫不是出了什麼事？”
我按捺着痛楚道：“大約是今晚事多損了心氣，左右日子到了，生下來也好。”
他的嘴脣微微張合，知道也問不出什麼，只得道：“皇上一聽急得了不得，丟開了玉照宮趕來了。”
我腹中絞痛，一時無力說什麼。良久，沉重呼吸的滯納間隱隱聞得爐中催產香料裏夾雜了薄荷的氣味，清亮苦澀地刺激着我昏沉的頭腦。溫實初臉上的汗珠一層層地沁出來，他不時抬袖去擦，卻總也擦不淨的樣子。
他回頭利落吩咐隨侍的產婆道：“去看看催產的湯藥好了沒？記得要煎得濃濃的纔好讓娘娘入口。”他頓一頓，忽然壓低了聲音悄悄道：“皇上不便進來，有句話微臣不得不問娘娘，若是有什麼不測，娘娘要自保還是保胎兒？”
我倏地一驚，狠狠掙扎着仰起身要去抓他的衣襟。到底是臨產的人，手掌一點力氣也沒有，只得牢牢盯住他大口喘息着，失聲道：“溫實初，我以我們十數年的情分要你答允，任何時候，你都不能傷到我的孩子。”
他頓一頓，霎時面孔雪白，頹然苦笑，“我早知道你要這般答我，偏偏不肯死心非要來問你一問。”
我心力疲乏，見他如此神情亦不覺心軟，“世上你不肯死心的事又何止這一樁呢？”不過是一瞬，我昂起頭，厲聲道：“我只要你記住能保得住我們母子三人是最好不過！若真不能保全，就舍母保子。否則，你便讓我活了下來，我雖然身爲妃嬪不得自盡，但你知道的，若失去這個孩子，我必然會做出比自盡慘烈百倍的事情來。今日你雖叫我活了下來，到時也必定會後悔萬分！”我大口喘息着，“你曉得我的性子，我說得出必然做得到！”
他又是惶急又是氣惱，臉色鐵青叱道：“什麼時候了還說這樣沒輕重的話，不怕不吉利麼！”
溫實初一向溫和敦厚，甚少這般對我疾言厲色，我曉得他是氣極了，一時也低了頭，啞聲喚過槿汐道：“皇後也來了麼？”
槿汐福一福道：“皇後在玉照宮守着徐婕妤，皇上帶着端妃娘娘來的。”