她微微沉思，拿出一根留着兩顆珍珠的細細的雪白絲線放在我面前，道：“請貴嬪仔細瞧一瞧。”
我不知道她想說什麼，對着燭火拿了絲線反覆看了幾遍，疑惑道：“似乎是華妃今日所戴的鏈子？”話一出口，心下陡然明白，串珍珠項鍊的絲線多爲八股或十六股，以確保能承受珠子的重量，華妃今日所戴的珠鏈尤其碩大圓潤，至少也要十六股的絲線穿成才能穩固，可是眼前這根絲線只有四股，我心中暗暗喫驚，於是問：“娘娘是在皇後宮中的庭院所得麼？”
端妃似笑非笑道：“不錯，人人都忙着看顧杜良媛與你，這東西便被本宮拾了來。”她輕抿一口茶水，徐徐道：“華妃真是百密一疏了。”
我軒一軒眉，淡漠道：“難怪華妃的珍珠鏈子被花枝一勾就斷了。她果然是個有心人啊。”
絲線上所剩的兩顆珍珠在燭光下散發清冷的淡淡光澤，我想着今日皇後庭院中的兇險，如果杜良娣真的踩着這些散落的珍珠滑倒，後果真是不堪設想我下意識地去撫摸自己的小腹，如今我的腹中亦有一個小生命在呼吸生長，以己度人，豈不膽戰心驚
我不由感激端妃，懇切道：“多謝娘娘提點。”
她的目光柔和落在我腹部，神色變得溫軟，半晌唏噓道：“本宮一來是提醒你，二來你腹中稚子無辜，孩子是母親的心血精華，本宮看着也不忍心，算是爲這個孩子積福罷。”
我心中感動，端妃再避世冷淡，可是她對於孩子是真正的喜愛，哪怕是她所厭惡的曹婕妤之流所生的溫儀帝姬，也並無一絲遷怒。我端然起身，恭恭敬敬對她施了一禮，“嬪妾多謝娘娘對腹中孩兒的垂憐。”
端妃眼眶微微一紅，旋即以手絹遮掩，平靜道：“既然說了，本宮不怕再告訴你一件事，聽聞此珠鏈是曹婕妤贈予華妃的。”
我默然思索片刻，覺得連維持笑容也是一件爲難的事，護甲的鉤子磨得極尖銳，我輕輕勾着桌布上的花邊，道：“曹琴默是比華妃更難纏的人。此人蘊鋒刃於無形，嬪妾數次與她交鋒都險些喫了她的暗虧。”
端妃輕笑：“華妃若是猛虎，曹琴默就是猛虎的利爪，可是在你身上她終究也沒佔到多少便宜不是？”端妃倏然收斂笑容，正色道：“只要知道鋒刃在誰手中，有形與無形都能小心避開，只怕身受其害卻連對手都不知道是誰，纔是真正的可怖。”
話說得用力，端妃臉色蒼白中泛起潮紅，極力壓抑着不咳嗽出聲，氣益發喘得厲害，端妃身邊的侍女立即倒了丸藥給她服下。
我問道：“娘娘到底是什麼病，怎麼總是不見好？嬪妾認識一位太醫，脈息極好，不如引薦了爲娘娘醫治。”
端妃稍微平伏些，擺手道：“不勞貴嬪費心。本宮是早年傷了身子，如今藥石無效，只能多養息着了。”
見她如此說，我也不好再勸。送了端妃從角門出去，一時間我與槿汐都不再說話，沉默，只是因爲我們明白所處的環境有多麼險惡，刀光劍影無處不在。
槿汐服侍我更衣睡下，半跪在牀前腳踏上道：“娘娘不要想那麼多，反而傷神，既知是華妃和曹婕妤，咱們多留心、兵來將擋也就是了。”
我靠在軟枕上道：“端妃當時不在庭院中，所以只知其一，難道我也可以不留心麼？”
槿汐微微詫異，道：“娘娘您的意思是”
“華妃斷了珠鏈差點滑倒了杜良娣，好容易沒有摔倒，可是愨妃手中的松子又突然作亂撲了出來，難道不奇怪麼？當然貓在春天難免煩躁些，可是松子是被調教過的，怎麼到了她手上就隨意傷人了呢？”
槿汐爲我疊放衣裳的手微微一凜：“娘孃的意思是”
我垂下頭，道：“愨妃是後妃之中唯一有兒子的”
槿汐道：“可是素日來看，愨妃娘娘很是謹小慎微，只求自保。”
我嘆一口氣道：“但願是我多慮吧。我只是覺得皇上膝下子嗣荒蕪，若真是有人存心害之，那麼絕不會是一人所爲。”我想了一想，道：“你覺得端妃如何？其實她避世已久，實在不必趟這淌渾水。”
槿汐把衣裳折起放好，慢慢道：“奴婢入宮已久，雖然不大與端妃娘娘接觸，但是奴婢覺得端妃娘娘不像有害娘孃的心思，但是端妃娘娘也絕不是一個可以輕易招惹的人。”
我側身睡下，“的確如此，所以我對她甚是恭敬，恪守禮節。我也知道，後宮中人行事都有自己的目的，端妃幫我大約也是與華妃不和的緣故吧。”
槿汐道：“是。”說着吹滅燭火，各自睡下，只餘牀前月華疏朗，花枝影曳。