"他被調走的原因是什麼?"
當我在課堂上犯了一個錯誤時，老師們通常使用的同情的聲音。
吳咕噥了一聲。"我有個表兄是監獄裏的守衛"
"爸爸做了什麼?"
"你父親直接把頭撞向了齊泰的肚子。把他翻了一倍。"在黑暗中，吳背對着我，我看不到他的笑聲，但是我從他的聲音中聽到了滿足的聲音。
這讓我很驚訝。爸爸從不爲自己和家人挺身而出。所有這一切只需要一個外國監獄的牢房，爸爸才終於長出了一些蛋蛋。
"皇帝知道嗎?"
"是的。"
最後，吳的呼吸變得沉重起來，與他胸部的起伏相匹配。他的鼾聲漸漸變成了酣睡，嘴脣打嗝的聲音分開了他正在深度睡眠的明確信號。
我從米婭那裏拿走了那張紙條，儘可能靠近蠟燭。這張紙很小，只有她之前紙條大小的一小部分。她用短信的方式寫作，每個單詞都縮寫，假設我能破譯她那神祕的字條。
凱奇，
我很高興來到這裏。我通過了與吉的最後測試，然後是齊泰本人，他把我從一個全職的品味測試員提升到更多地和皇後一起工作。這次旅行非常棒，坐在盒子裏很棒，這是我和皇後在一起的特權之一。吉正在教我怎麼化妝，做頭髮，給皇後穿上她的珠寶。挑選珠寶簡直是瘋了。她有一屋子的紅寶石，綠寶石，珍珠和鑽石，我可以幫她選擇每件衣服的顏色。
這使我停下了腳步。我妹妹，那個假小子，突然喜歡上這些東西了？她穿着牛仔褲和運動衫，頭髮總是梳成馬尾辮，從不化妝。至於珠寶，她只選擇了足球教練送給她的一塊破舊的運動手錶，這樣她就不會錯過訓練了。想象一下，她拿着一個像高爾夫球般大小的鑽石王冠和紅寶石耳環，或者戴着黑珍珠項鍊是不可思議的。
包對我很好，告訴我你的角色做得很好。我覺得她喜歡你凱奇。當我談到你的時候，她很安靜，但是當週圍沒有其他人的時候，她會問更多的問題。吳也一直在向我提出如何對付齊泰的建議。
我希望在這次旅行中我們能夠見面幾分鐘。我一直在思考這件事，並且想知道——是否很快就會發生。我知道我們很快就要走了ー凱奇ーー我們必須馬上走，不管發生什麼事。你知道我在說什麼。
愛你，米婭
這是對的。我們不得不離開，不管發生什麼。不管我想不想和寶呆在一起，或者米婭喜歡和皇後在一起。當我再次讀到那張紙條的時候，我嫉妒得發抖。太棒了那是她爲我保留的一個詞。她什麼時候有機會和我的副手交流？他一直在工作，和我一樣。
我把紙條放在半空的茶杯裏，在那裏它會在早上分解。當我躺在黑暗中，想着吳可以做些什麼來保證一個令人敬畏的東西，我知道問他是不可能的。他會知道我們在交流。目前，我不得不坐下來做我一直在做的事情。沒什麼。
尖叫聲把我從沉睡中驚醒。在宮殿之行之後，我的身體在前一天遭受的打擊之外，我的身體已經垮了，我的身體在軟墊上形成了一根不動的圓木。我跳起來，因爲我的腿僵硬而感到尷尬。
"發生什麼事了?"我對吳小聲說。"宮殿沒有被入侵，是嗎?"
"有人被帶走了,"他說，臉上皺着眉頭，迅速穿好衣服，示意我也這麼做。
"小偷?"
"不,"吳說,"這一定是僕人的事。"
我們不能離開那個還在他房間裏的皇帝。
當皇帝走出房間的時候，太陽剛剛從山上升起。他把我們引向宮殿內部的場地，一個林立的區域設計更多的坐在小羣體比大型聚會在我們面前。
李將軍身邊站着宮殿守衛。地上，一個穿灰色制服的僕人跪在地上。他低頭鞠躬時，長長的深色頭髮遮住了他的臉。
"你讓我們失望了,"將軍說，踢了僕人的肋骨。僕人側身側着身子，抓着他的肋骨。"我們有證人。"
"求你了！"我決不會按照你的建議去做,"僕人呻吟道。但這不是一個男人。聲音柔和而尖銳。
她的請求因爲一陣咳嗽而停止了，我看到她的嘴裏冒出了血。它在石頭的裂縫之間吐痰和流淌。我還是看不清她的臉，有那麼一瞬間，我以爲是米婭。理智堅持了下來。她的頭髮顏色不對。這讓我鬆了一口氣。
"等等!"被稱爲皇後，誰衝進廣場，包緊跟在後面。她站在皇帝的身邊，按照規則，她比皇帝慢了一步。
"你不能這麼做,"她喊道。她的頭髮又被紮起來了，但是她的妝容顯得不夠完美。她眼睛周圍的黑色被弄髒了，她的口紅只有一部分被塗抹了，而且她沒有珠寶。她匆匆穿好衣服，就像我們所有人做的那樣。
將軍爲她鞠了一半的距離，就像他對待皇帝一樣。
"她違反了自己的職責,"他彬彬有禮但堅定地說。"這是規則。"廣場上的騷動顯然喚醒了鄭和，鄭和在皇後和將軍之間展現了他偉大的一面。他看了看土裏皺巴巴的人影，揚起了一條眉毛。
"解釋一下,"皇帝說。他的長袍束縛在他的腰部，鍍金的劍消失了，在它的位置是一個短的手刀預先附加到這個頂部。
將軍解釋說:"她錯過了測試這條魚的機會，而且漿果上覆蓋着泥土。"。"這可能是毒藥。廚師已經被移走，正在前往採石場。"
皇後看了看皇帝，她的眼睛呆滯無神。"我沒有嚐到髒東西,"皇後平靜地說。包觀察地注視着她的情婦，她的手已經舉起來了，好像她準備好了要在皇後暈倒的時候抓住她的情婦似的。她感覺到我的目光在她身上，簡短地抬起頭來。她的眼睛傳達了對女皇福利的關注，同樣也關心地上的女孩。像我一樣，我們除了觀察什麼都做不了。"魏林對此不負責任,"皇後爭辯道，她的手臂指着地上柔順的身影。
"我們有證人,"李將軍說，他指着兩個僕人的方向，兩個僕人正在用力地點頭。"你知道這意味着什麼。"
皇帝處境艱難。魏林是誰並不重要。他不能違反宮廷的規則，他的將軍和目擊者，或者至少，我不這麼認爲。皇後臉色蒼白，下脣顫抖。她和他一樣瞭解規則。
皇帝深吸了一口氣，抬起下巴，用權威的口吻說話。
"薇琳。按照宮廷法規的規定，你被判處5年徒刑和採石場。你會一直呆在監獄裏，直到我們回到紫禁城。"
李將軍似乎對這句話很滿意。他沒有看着皇後，後者搖搖晃晃地走進包的懷裏，衛兵把魏林從地上抬起來，粗暴地把她帶走了。皇後看上去快要崩潰了。包一隻手抵着她情婦的背，另一隻手在她的胳膊下面。
皇後發出一聲低沉的叫聲，皇帝粗魯地向她舉手。她忍住淚水，順從地低下頭。這個僕人一定是她最喜歡的人之一，儘管我對這種情緒的表現感到驚訝。這一定是宮廷生活的一部分。
包抱着她的胳膊，對皇後低聲說了些什麼。她抬頭看着我，長長的睫毛向上翹起，然後幫助皇後離開了這個地區。
女人們走後，皇帝去做別的事情。
"你什麼時候走?"皇帝問海軍上將。
"當我們起牀的時候，我們可以現在就去，只要你同意。"
皇帝點點頭，告訴僕人們準備早餐。
"你,"海軍上將轉向我說。"你叫什麼名字?"
我鞠了一躬。"凱奇，先生。"
他給了我一個火焰和紀律的眼神。"拿上你的東西。我們離開。"我再次向鄭和鞠了一躬，然後轉向皇帝請求允許我離開。
我向衛兵的住處跑去，但我沒有沿着狹窄的小路走下去，而是直接去了僕人的住處。我發現僕人們住在一個相鄰的公寓裏，有一個開放的通風道，可以很方便的接近皇帝和皇後。幸運的是，它離我的住處不遠。由於武則天是與皇帝和將軍，沒有人會注意到幾分鐘的延遲。
我跑過長長的走廊，希望能在附近的一個房間裏看到我的妹妹。我慢了下來，看着我經過的每一個人。所有的東西都是空的，但是我聽到一扇雕刻的門後傳來一聲低沉的哭聲。我看了兩個方向，把它打開了。
一個人影坐在一張小桌子前，面對一面巨大的長方形鏡子，她的背對着我。她穿戴整齊，頭髮紮成正式的髮髻。我向她的右邊移動了一步，剛好能看到鏡子裏女性的倒影。純粹的白色石膏化妝品在她的臉頰上留下了鋸齒狀的黑色痕跡。粉紅色的皮膚出現在白色和黑色的區域之間，好像她臉上出現了皮疹。她抬頭看着鏡子，看到了我。
是包。
我不願意靠近她，這樣會讓她更難過。但是她並沒有完全拒絕我，所以我搬進去，很快關上了門。
"怎麼了?"我問道。"是皇後嗎?"她點了點頭。"她打你了嗎？發生了什麼事?"
她搖搖頭，哽嚥着她的哭聲。
"對不起，包。我必須和鄭和一起離開。我時間不多了。"就在幾分鐘之前，她纔是那個給予皇後安慰和力量的人。現在她已經失去了它，誰知道皇後藏在哪裏。米婭不見了，我只好走了。