144、太甚
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那小廝起初還唔唔的要分辯，意思是他的確是米老爺派來請費家大爺的。
怎耐屈居弱勢，說了也沒人信，更沒人聽，拳打腳踢的落在身上，他年紀又小，實在不曾喫過這樣的悶虧，所以最後只剩下了哭爹叫娘。
明秀見打的差不多了，這才叫人把他推到後門的大街上，厲聲訓斥道：“下次別再冒名頂替，沒的玷污了親家老爺的名聲。再敢讓我看見你上門，見一次打一次……”
小廝瘸着腿，扭着腰，青着一雙眼眶，含着兩汪眼淚，抱頭鼠竄，一直逃回到米家。
米老爺聽他哭訴完整個過程之後，氣的勃然大怒，一迭聲的叫人備馬、備車，他要親自去費家問問到底是什麼意思？
米蘭卿作好作歹將米老爺勸住，道：“爹，一個小子，不會說話做事，說錯話引起誤會是有可能的，您是什麼身份，何必因爲這點小事就去計較？”
“我不計較，你去。”米老爺伸手指着門口，好像面前站着費耀謙，俯首貼耳的等他訓斥：“你去問問你的好妹夫，他到底什麼意思？不讓我的人進門，又一頓痛捧給攆出來，他眼裏到底還有沒有我這個嶽父？如果他眼中有，就讓他儘快的兌現他的承諾，趕緊把你妹妹接走。”
米蘭卿垂眸靜聽，等米老爺說完了，這才道：“爹，既是耀謙已經承諾了，他必不會失言。您又何必急在這一時？”
纔不過一天的功夫，哪有這麼快就將人接走的？到底還是做妾了，不然怎麼連個吉日都不擇，下定、納聘等等一概沒有呢？
米蘭卿說不出來的氣悶，喉嚨處總像有什麼東西堵着，他真想大聲的痛快的把它咳出去，可是米老爺在盛怒之下，隨便一個無心的動作都會讓他遷怒。
再者，米蘭卿也只是越沒法咳越想咳而已，至於能否真的咳出什麼東西來，連他自己都不確定。
米老爺雖然聽見了米蘭卿的話，心猶不足，哼哼了兩聲，抱怨道：“我不急？我能不急麼？他也是，光是個口頭應承的，未必有這個誠心，我算是看透了，沒一箇中用的……”到最後，竟是把所有的怒火都發泄到了兒女身上。
這話雖說是罵素言和素心幾位堂妹的，米蘭卿聽了卻覺得十分羞惱。這是他爹，若是外人，他連看都不會看，更別說理了。
可是人的爹孃出身是無法選擇的，米蘭卿只埋頭不作聲。
米老爺卻忽然道：“蘭卿，你去。”
米蘭卿猛抬頭，問：“爹，我去哪兒？”
米老爺恨鐵不成鋼的教訓着米蘭卿：“你去費家，把你妹妹送過去。我算是看透了，他壓根就沒有一點誠意。既然山不就我，那我們就去就他，這總成了吧？”
米蘭卿一口氣上不來，憋的臉通紅，半晌才擠出幾個字：“我不去。”
“你說什麼？你敢忤逆我？”米老爺恨的一跺腳，道：“別以爲你大了，我就管不了你了，來人……”
他是真恨，是真的怒。女兒們不中用，不孝順，不聽話，女婿更是陽奉陰違，不把他的話放在心裏，怎麼連這個一以倚重的兒子也大逆不道，公然違抗他的命令了？
米蘭卿不等他吩咐完，就打斷他道：“爹，你聽兒子把話說完。現在就把妹妹們送上門，名不正言不順，這才恰恰給了妹夫公然拒絕的藉口。”
這不是打臉嗎？打的不只是妹妹素言的，還有他自己的，更是費耀謙的。費耀謙是什麼人？最重規守矩的人，公然把米家的小姐送上門，是做妾還是做丫頭？
若是隻爲了做費家的妾或丫頭，又何必興師動衆的把臉送上去任人羞辱？
素言當初嫁過去，已然是京城中的笑談，但尚可說的過去，畢竟是明媒正娶，十里長街，有嫁有迎的正妻。
若是這般行送妾之事，他米蘭卿的臉面還往哪擱？他自認不是那種沒用的人，要到賣妹求榮的地步。
米老爺揹着手轉了兩圈，這才問米蘭卿：“那依你，怎麼辦？”
米蘭卿狠狠的咬了下自己的舌尖，強壓下拂袖離開的衝動，勉強讓自己說出話來道：“還請爹稍安勿躁，也許過幾天費家便會有消息傳來。雖然是口頭之約，但終歸君子一諾，耀謙的爲人，爹還不知道嗎？如果他真的過於繁忙忘記了，爹到時候再提醒不遲。”
米老爺仍是緊皺着眉頭，人卻已經松馳下來，感嘆道：“爹也不想啊……可是你說，我跟先前的費老爺鬥了大半輩子，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，是一輩子的死對頭……誰成想他死了死了，我米家卻還要仰他家鼻息度日……我不曉得廉恥，不知道榮辱嗎？我難道不知道如果真這樣做了，會有多少人指着我後脊樑骨罵我賣女求官嗎？”
米蘭卿低垂着頭，一臉的恭敬謙遜，聆聽教誨的樣子，身上緊繃的氣息卻絲毫未減。
米老爺又苦笑了幾聲，道：“官？做到我現在這個位置，還不夠麼？世人都說人心不足蛇吞象，見好就收，適可而止，可是坐到這個位置難，前進一步更難，後退麼？那可是身家性命數十條繫於一身，甚或是滿門……或抄或誅。”
再三慨嘆，米老爺搖頭晃腦：“這纔是進退維艱，身不由己呵。”
米蘭卿輕籲一口氣道：“爹也不必太過心急，如今朝中情勢雖不明朗，可是幾位皇子，高下立判……等到雲開日出之際，米家只會現在更榮光。”
米老爺沒吭聲，許久才揮了揮手讓米蘭卿退下。
米蘭卿行了禮，倒退到門口，轉身之際聽見米老爺喃喃低語：“欺人太甚，欺人太甚啊，黃口小兒，也敢如此……”
米蘭卿在門外站了多時，直到聽不見米老爺那含恨帶怨嗔怒交加的自言自語了，這才大步出門。
他的隨身小廝跟上來，悄聲道：“大爺，宮裏傳來了消息，說是皇上聖體……已經叫人傳了太醫會診。”
米蘭卿步子不停，嗯了一聲，道：“可知道確切的消息？”
“不知。”
米蘭卿便沒作聲，走出幾步了才道：“那鴿子在籠子裏圈了好幾天，放出去讓它也輕快輕快。”
小廝怔了下，還是很快的應聲道：“是，奴才這就去。”
素言依照約定等了兩天，沒等到費耀謙，卻等來了媚娘。
不經人通報，一路推開名爲行禮實則阻攔的丫頭們，媚娘直接邁進了裏屋。素言正在榻上看書，小炕桌邊放着一盆炭火，蕙兒則半站半跪的在桌上描字。
媚娘看了一眼，冷聲道：“米素言，你這個不要臉的女人，自己生不出孩子來就搶我的嗎？你別癡心妄想，盈兒是我的命，我就是死也不會便宜你……你這不下蛋的母雞……”
素言抬頭掃視她的功夫，她已經罵了一串難聽的話出來。隨即喝令身後的兩個小丫頭：“給我砸。”
那兩個小丫頭得了命令，便二話不說，各人抄起桌上、櫃上，凡是得手的東西都擲到地上。
素言的臉登時就沉了下來。潑婦罵街，她不會，卻也沒那好性兒坐等着別人罵。蕙兒尚在愣怔間，一時只顧着呆怔，反應不及。素言卻忍無可忍，丟下書將手邊的茶碗端起來朝着媚娘當頭擲去。
媚娘罵的盡興，眼瞧着有什麼東西迎面而來，尖叫一聲卻不知道躲，那茶碗噹一聲就砸在了她胸口。茶水灑了她粉紅裙子一身，茶碗則叮噹着落了地，摔的粉碎。
她很回過神，慘叫着撲落着身上已經滲進去了的茶水，哭天抹淚的罵道：“你奪我的孩子，還這麼驕橫無理，你可是要打殺了我，好去搶我的孩子麼？老夫人，大爺，你們快看看這個惡毒的女人……她裝的溫婉有禮，實則就是一名毒婦潑婦，壓根就沒改了從前的性子……”
素言已經站起身，看向回過神來卻不知所措的蕙兒道：“轟出去。”
她對媚娘不必要客氣。都打上門來了，又如此出言不遜，難不成她還要笑臉做僞？沒這個必要了。
蕙兒應一聲忙朝外邊道：“一個個都是死人吶？還不快進來收拾。這地上狼藉一片，姨娘無處下腳，還是去外間站站。”說時就上來拽媚孃的手臂。
外間的丫頭們進來，不敢上前拽媚娘，先把兩個砸東西的小丫頭攆了出去。
媚娘卻一甩，利落的甩脫了蕙兒，揚手就是一個耳光打在蕙兒的臉上：“你們一個個都是不要臉的，面子上裝的好人一樣，哄着爺和老夫人，卻一門心思的要爬上爺的牀。只可惜天可憐見，就算是開了臉也不過還是丫頭，不下蛋的母雞從來都是一窩一窩的，你們主子奴才都是生不出來的。黑心腸子爛心肝想要圖謀我的姐兒，自有老天看着，一個一個都報應了你們看你們死不死心……”
素言騰一下站起身來，喝道：“這院子住不得了，阿貓阿狗都敢進來撒野這院子裏養了一羣喫閒飯的不成？”
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