這時趙瑟也在延潤堂裏，把徐府的後事同陸宗沅說了個七七八八，說到徐承鈺失蹤一事，趙瑟那個神情，很有些憤憤，同陸宗沅說道：“這件事，必定是慶王世子的手筆，徐家謀逆之事，先頭慶王爺那裏不也得了信嗎？興許就傳到世子耳中了。”
“十有八|九是他。”陸宗沅頷首道，“宗海這個人百無一用，唯有重情這麼一樁好處。”
趙瑟還惦記着和承鈺那件舊的公案，便急道：“那王爺就這樣放過徐三了？”
“窮寇莫追。”陸宗沅毫不在意地說道，“我和他無冤無仇的，費那個事情做什麼？任他去吧。”
趙瑟有些失望，只能答了一聲是。正要退下，冷不丁聽見陸宗沅一聲冷笑，忙站住了，正見陸宗沅手腕一揚，手上的一頁信箋飄然落在了地上。然後手扶着額頭，無限煩惱狀。趙瑟暗自的好奇，見陸宗沅的表情也不甚嚴肅，就上前將信箋拿起來，一目十行地看了，“咦”一聲，“就爲着別人睡了一個搶來的女人，他就將人殺了？聽說蕭將軍治軍甚嚴，不會讓他償命吧？”
陸宗沅搖頭道：“蕭澤沒有那麼大的膽子——因此才特意手書一封，問我該重罰還是輕罰。”他一邊沉吟，指節在案上“駕駕”叩了兩下，說道：“你替我回信給蕭澤。”
趙瑟答應一聲，忙於地上盤膝而坐，面前放着一個腳凳，提起筆來，等待陸宗沅吩咐。
陸宗沅說道：“殺人償命，是天經地義，但是大戰在即，乍見血光，恐怕動搖軍心。虞韶那裏，重重罰他一百軍棍，若是挨下來了，就繼續去打仗。挨不下來，就把屍首給我擡回來。”
趙瑟聽他那末了一句，很有些疾言厲色的味道。心裏一個咯噔，忙刷刷幾筆，草草成文，將信封好。再往窗紙上一看，見夜色黧黑，已經萬籟俱寂了，因想到傍晚是親眼看着陸宗沅帶着馮寄柔一起回來的，恐怕今晚再這樣不識相地拖着他，難免有被轟出去的危險，於是嘿嘿一笑，說道：“那……屬下告辭了，王爺也早點歇着……”
“回來。”陸宗沅一聲把他喝了回來，然後睨他一眼，說道：“刺殺老王爺，將你重傷的人，石卿讓那邊的人已經傳了消息回來，是一個叫做偃武的，現在已經做了石卿讓心腹。你要報仇，冤有頭，債有主，找他就是，不要再跟個瘋狗似的見人就咬。”
趙瑟渾身一震，全然不顧陸宗沅話中的警告之意，因爲激動，那雙細長的眼睛都瞪圓了，“王爺，此仇我非報不可！”
“你有肺疾，上不了戰場。況且他的身手遠在你之上。”陸宗沅淡淡地說道，“對付這種陰險小人，不必光明正大地硬碰硬，我自然有辦法叫石卿讓把他乖乖交出來……這件事容後再議。上個月原薊遼總督被遷往湖廣，新來的這一個，你先去把他的底摸一摸，叫……”他想了一想，“叫程崧先去拜會他一次。”
“是。”趙瑟應了一聲，見陸宗沅以手扶額，兩眼盯着面前那一紙薊遼總督調令，眉頭越鎖越緊，心知此時不是觸他黴頭的時候，於是秉着呼吸，悄悄退了出來，也不敢走遠了，就在外頭那一個禪椅上盤膝而坐，打了一回盹。再一睜眼時，見窗紙麻麻亮的，立時跳了起來，揉了揉痠痛的四肢，卻見陸宗沅已經自己熄了燈，大步走了出來。趙瑟忙緊緊跟隨，一疊聲問道：“王爺一夜沒睡？這會是要先洗漱？先用飯，還是先打個盹？”
陸宗沅不理他，一直走出後殿，忽然停住腳步，聽了一陣，說道：“後頭新住了人？”
趙瑟也早聽見了，是丫頭們早起說話，嘰嘰喳喳的，往日裏陸宗沅在此，從來都是寂靜無聲的，驟然被這麼一喧鬧，趙瑟不安地正要開口，卻見陸宗沅忽然展顏一笑，也不繼續往前走，而是折身往殿後去了。趙瑟跟了兩步，走到門裏，看見那檐下一個掩着嘴打哈欠的丫頭，不是望兒是誰？心裏頓時醒悟了，因爲還記得自己挾持馮寄柔的事情，心裏生怯，於是往後一退，踩在門檻上不動了。
陸宗沅一路在滿院丫頭的福禮中走進房裏去，一揮手，連房中的望兒都退了下去，寄柔還懵懂地坐在鏡臺前，滿頭青絲如黑緞一般從肩頭垂到地上，在微曦的晨光中閃着幽暗的亮澤。她抬手舉着犀角梳，寬寬的袖子滑到了肘部，餘下的那截皓腕，欺霜賽雪，連着映在菱花鏡裏的臉頰和脖頸，籠籠統統，層層疊疊的，都成了一團雪白。裏頭偶見紅蕊，正是兩片不點而朱的櫻脣。
陸宗沅熬一整夜後的疲憊一掃而空，笑着上前，正見那一隻犀角梳落在地上，踩在靴底，“啪”一聲斷了，他哪管那許多，把人攔腰一抱，就扔上了牀，正是帷幄裏生香，綾被裏堆雪。寄柔也不過是晨起，兜肚外頭一件薄薄的銀藍紗衫子，四隻手亂扯，真是捉襟見肘。才護住小衣，衫子就不翼而飛了，陸宗沅一手握住她雙腕，才往頭頂一放，說道：“‘玉樓冰簟鴛鴦錦，粉融香汗流山枕’，比起你的‘小阿姐一扇篷’又如何？”
寄柔急着說道：“王爺一晚上沒睡，這會得睡覺養養精神了。”
陸宗沅笑道：“你怎麼知道我一晚上沒睡？”
寄柔道：“那個窗紙，一晚上都是瑩瑩亮的。”
“那你豈不是也一晚上沒睡？柔兒心裏在煩惱什麼，嗯？”陸宗沅笑盈盈地說着，只覺手下那個繡枕，還有些溼氣未散，便微笑道，“聽說徐三公子被斬立決，所以哭了一夜？”
寄柔把臉一偏，兩個眼皮，沉重得睜不開似的，密密的睫毛，把眸子都遮住了。只餘滿頭的青絲，鋪了整個繡枕，她夢囈似的說了一句：“徐家大夫人是我嫡親的姨母，難道我該高興嗎？”
陸宗沅一手撐在綾被上，從後頭定定地看了她一會，見她既不反抗，又不迎合，只是裝睡，頓覺索然無味，況且熬了一整晚，也確實是疲憊至極，剛纔不覺得，這會腦袋一沾牀，竟然睡意沉沉，也不管她，自己合目睡去。
待到那一道急促的呼吸逐漸變得悠長緩慢了，寄柔把身子轉過來，在他臉上看了半晌，叫道：“王爺？”陸宗沅只是沒有反應，睡得眉目舒展。她大氣也不敢出，按住了砰砰跳的胸口，慢慢坐起來，又叫了一聲，仍是不答。躊躇片刻，才把一隻緊握的拳頭鬆開了，又猛然一攥，指甲入肉，渾身的冷汗。
原來陸宗沅那雙眼睛，不知道什麼時候已經睜開了，兩眼清亮，何來半分睡意？
他把身子衝着牀內一轉，淡淡地說道：“我睡覺淺得很，你最好一點動靜都不要有。”
“是。”寄柔細軟的聲音應了一聲，背對着他悄沒聲地躺下來，盯着地上那半隻斷裂的犀角梳，呼吸漸輕。
這樣像個木偶人般，紋絲不動地躺了良久，寄柔只覺得芒刺在背，哪來半分睡意。於是輕手輕腳地下得牀來，梳頭換衣後，往良王妃的寢殿來了。時近正午，外頭燥熱，良王妃那個寢殿，卻是廊闊檐深，涼風習習。寄柔走進閣子裏，看見門窗半掩，外頭幾個丫頭橫七豎八地倒在牀上打盹，方氏也歪在竹榻上，腳邊兩個丫頭紅杏和白露一邊做針線，有一搭沒一搭地說着話。
一見寄柔進來，方氏把身子一正，叫紅杏去拿個杌子來給寄柔坐。
“娘娘別忙，我也不要杌子，就在這腳凳上坐吧。”寄柔忙把紅杏也制止了，自己在方氏腳邊坐了，從那半掩的紗窗看出去，正是前梧後竹，清涼怡人，身上穿的那一件薄衫，反而有些寒津津的。她在胳膊上搓了搓，衝白露手上一看，是個黃底黑線的布兜兜，寄柔笑着說道：“做的是個小布老虎吧？”
“是呢，給茂哥做的。”方氏提起茂哥，臉上的笑意便越發深了。
寄柔也饒有興致地看了一陣，恰外頭有丫頭來，說送了供完佛的波羅蜜來，白露把篾籮一放，走出去了。寄柔便把那個未完成的兜兜拿在手上，反覆看了看，在篾籮裏找了一根黑線，一根金線，兩個搓在一起，穿針走線，給老虎嘴邊縫了幾道金燦燦的鬚子。又從手邊的花瓶裏掐了幾朵桅子蘭，往裏頭一填，便縫合起來。
方氏女紅上只是寥寥，因此在旁邊看得簡直眼花繚亂，不由笑道：“茂哥就愛掐個花兒，現在你給他弄個香噴噴的布老虎，他定要抱着不撒手了。”又讚道：“哄孩子的玩意，你倒是做得又快又好。以前家裏有小兄弟嗎？”
寄柔微微一笑，用指尖在老虎鬚子上撥了撥，說道：“是我原來許的那家，有個和茂哥差不多大的侄兒，因此給他做這個都做慣了。”
方氏“哦”一聲，見寄柔低了頭，手指上下翻飛，縫得心無旁騖，唯見那兩道纖長的睫毛，微微地抖着。她一時沒忍住，便問道：“你說的那家……是犯得什麼事呢？”
等了片刻，聽寄柔輕輕吐出兩個字：“謀逆。”
方氏喫了一驚，險些連篾籮都碰翻了。一想到她的命途多舛，極是憐憫，卻不知道該怎麼安慰的好，正躊躇着，見白露從外頭捧了一個哥窯瓷葵瓣盤，裏頭擺着黃澄澄的波羅蜜，並兩碗鮮蓮子湯走了進來。她那片後襟，卻是被茂哥扯在手裏，因此兩人都是走得牽牽絆絆的。
走到跟前，寄柔纔看見，他那一張臉，生得和方氏有七八分像，眉秀目清的，若不是配了小冠小靴，十足是個秀麗的女孩兒。只是仍是膽怯，把手指在嘴裏咬着，一見方氏皺眉，忙取了出來，含含糊糊地說道：“母親，今天的書已唸完了。”
方氏這個人，不見到茂哥時，滿臉的寵溺，人到了跟前，就立馬把臉板了起來，坐直了身子問道：“那你說說，今天都唸的什麼。”
茂哥答道：“念得學做對子。是要將書對書，上聯叫做‘人能弘道’。”
方氏見他口齒還算伶俐，便點了頭，帶着一絲笑，問道：“哦，那你對的什麼呢？”
茂哥想了一想，見旁邊案上有筆墨紙硯，便自己踮着腳伏在案上，提起筆來，專心致志地寫了幾個大字，呈給方氏看了。方氏搭眼一瞧，見上頭寫着“狗無恆心”，登時便將笑容一斂，沉聲道：“是哪本書上的？”
茂哥道：“是、是。”
方氏氣得罵道：“裏何來的‘狗無恆心’？”腦袋一扭，對紅杏說道：“拿戒尺來！”紅杏忙將戒尺呈上，那茂哥彷彿也很習慣了，乖乖地把手伸出來，被方氏狠狠抽了三下，白嫩的掌心頓時泛起一片紅來，他還咬着嘴脣，眼淚鼓着，沒敢哭出聲來。
方氏便皺着眉說道：“還杵着做什麼？去外頭廊子下頭立着去。”
茂哥便垂頭喪氣地往外頭去了。方氏眼見着那一個小身影在檐下如木頭樁子似的杵着，也是無奈，對寄柔說道：“叫你見笑了。”臉上半點笑意也沒有。寄柔見她煩惱，也不多坐，就辭了出來。才走到廊檐下，就見茂哥倏地把腦袋轉了過來，眼睛在她臉上一溜，又垂下頭去，對着廊柱發呆。呆了片刻，忽覺眼前一個黑影子罩下來，是寄柔走到了面前，把袖子裏藏的一朵潔白的梔子蘭別在了他的衣襟上。她的身上手上，還帶着梔子蘭的隱隱香氣。茂哥噔噔退了兩步，把衣襟上的花兒捻在手裏，轉了一轉，抬頭問道：“你是哪個？”
比起剛纔在方氏面前，膽氣就壯了不少。眼睛也骨碌碌轉着，十分好奇。
寄柔笑道：“我呀？我是你的柔姨。”
“我不認識你。”茂哥搖搖頭，咬着手指盯在寄柔臉上看了一陣，說道：“母親剛纔拿的那個小布老虎，是你縫的？”
“是呀。”
“我不想要老虎。”茂哥躊躇道，因見寄柔說話極溫柔，那份膽怯也沒了，眼睛直勾勾地對着她，說道：“我想要個小兔兒，耳朵長長的，紅眼睛，三瓣兒嘴。”
“好呀。”寄柔彎腰在他的額髮上撫了撫，笑道：“等你罰站完了，來找我，我給你做。”